PTOLOMÉE, CLÉOPATRE, PHOTIN

CLÉOPATBE.

Seigneur, Pompée arrive , et vous êtes ici !

PTOLOMÉE

J'attends dans mon palais ce guerrier magnanime , Et lui viens d'envoyer Achillas et Septime •.

CLÉOPATRE

Quoi ! Septime à Pompée , à Pompée Achillas !

PTOLOMÉE

Si ce n'est assez d'eux , allez , suivez leurs pas.

CLÉOPATRE

Donc pour le recevoir c'est trop que de vous-même ?

PTOLOMÉE

Ma sœur, je dois garder l'honneur du diadème.

CLÉOPATRE

Si vous en portez un , ne vous en souvenez Que pour baiser la main de qui vous le tenez , Que pour en faire hommage aux pieds d'un si grand PTOLOMÉE. [homme.

Au sortir de Pharsale est-ce ainsi qu'on le nomme.?

CLÉOPATRE

Fiit-il dans son malheur de tous abandonné , 11 est toujours Pompée , et vous a couronné.

PTOLOMÉE

Il n'en est plus que l'ombre , et couronna mon père. Dont l'ombre et non pas moi lui doit ce qu'il espère ' ; Il peut aller, s'il veut, dessus son monument Recevoir ses devoirs et son remercîment.

CLÉOPATRE

Après un tel bienfait , c'est ainsi qu'on le traite!

PTOLOMÉE

Je m'en souviens, ma sœur, et je vois sa défaite.

CLÉOPATRE

Vous la voyez de vrai, mais d'un œil de mépris.

PTOLOMÉE

Le temps de chaque chose ordonne et fait le prix. Vous qui l'estimez tant, allez lui rendre jjommage; IMais songez qu'au port même il peut faire naufrage ^.

• Ce vers en dit plus que vingt n'en pourraient dire. La simple exposition des choses est quelquefois plus énergique? que les I)lus grands mouvements de l'éloquence. Voilà le véritable dialogue de la tragédie; il est simple, mais plein de force; il fait penser plus qu'il ne dit. Corneille est le premier qui ait eu l'idée de celte vraie beauté , mais elle est très-diflicile à saisir, et il ne l'a pas toujours employée. ( V.)

^ Il n'en est plus que l'ombre; donc c'est à Vombre de mon père à le payer. Quel raisonnement ! et quel mauvais jeu de mots! (V.)

^ Ptolémée ne commet-il pas ici une indiscrétion en fesant entendre à sa sœur, dont il se défie, ((u'il va faire assassiner Pompée? ne doit-il pas craindre qu'elle ne l'en avertisse? Je no crois pas (|u'il soit permis de mettre sur la scène tragi(|ue un prince imprudent et indiscret, à moins d'une grande passlou