PTOLOMÉE, PHOTIN

PTOLOMÉE

Photin, ou je me trompe, ou ma sœur est déçue. De l'abord de Pompée elle espère autre issue '. Sachant que de mon père il a le testament , Elle ne doute point de son couronnement; Elle se croit déjà souveraine maîtresse D'un sceptre partagé que sa bonté lui laisse ^ Et, se promettant tout de leur vieille amitié, De mon trône en son âme elle prend la moitié ^, Où de son vain orgueil les cendres rallumées Poussent déjà dans l'air de nouvelles fumées 4.

PHOTIN

Seigneur, c'est un motif que je ne disais pas , Qui devait de Pompée avancer le trépas. Sans doute il jugerait de la sœur et du frère Suivant le testament du feu roi votre père ^ , Son hôte et son ami , qui l'en daigna saisir : Jugez après cela de votre déplaisir ^.

Ce n'est pas que je veuille, en vous parlant contre elle, Rompre les sacrés nœuds d'une amour fraternelle; Du trône et non du cœur je la veux éloigner. Car c'est ne régner pas qu'être deux à régner 7 : Un roi qui s'y résout est mauvais politique ; Il détruit son pouvoir quand il le communique; Et les raisons d'État... Mais , seigneur, la voici.

' Autre issue ne se dit que dans le style comique. II faut, dans le style noble, tine autre issK". On ne supprime les articles et les pronoms que dans ce familier qui approche du style marotique , sentir joie , faire mauvaise fin , etc. Observez encore qu'issue n'est pas le mot propre. Un abord n'a point d'issue. 11 faut toujours ou le mot propre , ou une métaphore noble. (V.)

2 On ne sait, par la construction, à quoi se rapporte sa bonté. (V.)

3 Ce mol prend n'est pas assez noble. ( V.)

4 Jamais un orgueil n'eut de cendres; ces fumées, poussées par les cendres de l'orgueil , ne sont guère plus admissibles. Tout ce qui n'est pas naturel doit être banni de la poésie et de la prose. { V.)

5 Le feu roi votre père esl trop prosaïque, et il y a un enjambement que les règles de notre poésie ne souffrent point dans le style sérieux des vers alexandrins. Qui l'en daii/ua saisirent un terme de chicane. Ma partie est saisie de ce testament. On a saisi ma partie de ces pièces. (V.)

^ Ce vers n'a pas un sens ci.iir. Est-ce du déplaisir qu'a eu Ptolémée? On ne peut dire à un hammQ,ju;/ez de ta peine que vous avez eue : est-ce du déplaisir qu'il aura? il fallait donc l'exprimer, et dire : jur/ez de votre déplaisir si Pompée venait mettre Cléopûtre sur le trône : de plus, cette raison de Photin peut être alléguée contre César bien plus que contre Pompée. (V.)

7 C'est exprimer bassement ce qui demande de l'élévation. (V.)