THÉODORE, ACTE II, SCÈNE V

THEODORE

Le Dieu ({ue j'ai juré connaît tout , entend tout ; Il remplit l'univers de l'un à l'autre bout; Sa grandeur est sans borne ainsi que sans exemple; Il n'est pas moins ici qu'au milieu de son temple, Et ne m'entend pas mieux dans son temple qu'ici.

MARCELLE

S'il vous entend partout, je vous entends aussi : On ne m'éblouit point d'une mauvaise ruse; Suivez-moi dans le temple, et tôt, et sans excuse.

THÉODORE

Votre cœur soupçonneux ne m'y croirait non plus , Et je vous y ferais des serments superflus.

MARCELLE

Vous désobéissez ?

THÉODORE

Je crois vous satisfaire.

MARCELLE

Suivez , suivez mes pas.

Ce serait vous déplaire; Vos desseins d'autant plus en seraient reculés; Ma désobéissance est ce que vous voulez.

MARCELLE

Il faut de deux raisons que l'une vous retienne : Ou vous aimez Placide, ou vous êtes chrétienne.

THÉODORE

Oui, je le suis, madame, et le tiens à plus d'heur Qu'une autre ne tiendrait toute votre grandeur. Je vois qu'on vous Fa dit, ne cherchez plus de ruse ; J'avoue et hautement, et tôt, et sans excuse. Armez-vous à ma perte , éclatez , vengez-vous. Par ma mort à Flavie assurez un époux; Et noyez dans ce sang , dont vous êtes avide , Et le mal qui la tue, et l'amour de Placide.

MARCELLE

Oui, pour vous en punir je n'épargnerai rien ; Et l'intérêt des dieux assurera le mien.

THEODORE

Ee vôtre en même temps assurera ma gloire; Triomphant de ma vie , il fera ma victoire, ]\lais si grande, si haute, et si pleine d'appas. Qu'à ce prix j'aimerai les plus cruels trépas.

MARGELLE

De cette illusion soyez persuadée ; Périssant à mes yeux, triomphez en idée; (joùtez d'un autre inonde à loisir les appas. Et devenez heureuse où je ne serai pas : Je n'en suis point jalouse , et toute ma puissance Vous veut bien d'un tel heur haU^r la jouissance; Mais gardez de pâlir et de vous étonner A l'aspect du chemin qui vous y doit mener.

La mort n'a que douceur pour une âme chrétienne.

MARCELLE

Votre félicité va donc faire la mienne.

THÉODORE

Votre haine est trop lente à me la procurer.

MARCELLE

Vous n'aurez pas longtemps sujet d'en murmurer. Allez trouver Valens, allez, ma Stéphanie. Mais demeurez; il vient'.