VALENS, PAULIN

VALENS

Ah! Paulin, est-ce une vérité?

Est-ce une illusion? est-ce une rêverie? Viens-je d'ouïr la voix de Marcelle en furie? Ose-t-elle traîner Théodore à la mort?

PAULIN

Oui, si Valens n'y fait un généreux effort.

VALENS

Quel effort généreux veux-tu que Valens fasse, Lorsque de tous côtés il ne voit que disgrâce?

PAULIN

Faites vou- qu'en ces lieux c'est vous qui gouveruez. Qu'aucun n'y doit périr si vous ne l'ordonnez. La Syrie à vos lois est-elle assujettie. Pour souffrir qu'une femme y soit juge et partie ? Jugez de Théodore.

VALENS

Et qu'en puis-je ordonner Qui dans mon triste sort ne serve à me gêner ? Ne la condamner pas , c'est me perdre avec elle , C'est m'exposer en butte aux fureurs de Marcelle , Au pouvoir de son frère , au courroux des Césars , Et pour un vain effort courir mille hasards. La condamner d'ailleurs , c'est faire un parricide , C'est de ma propre main assassiner Placide , C'est lui porter au cœur d'inévitables coups.

PAULIN

Placide donc, seigneur, osera plus que vous. ^Marcelle a fait armer Lycante et sa cohorte ; Mais sur elle et sur eux il va fondre à main-forte , Résolu de forcer pour cet objet charmant