ACTE II, SCÈNE IV

Ce bien de vos aïeux, ce prix de votre sang, Ne mettront point Âttale en votre illustre rang; Et , puisque leur partage est pour vous un supplice > Rome n'a pas dessein de vous faire injustice. Ce prince régnera sans rien prendre sur vous.

(A Fnmas.)

La reine d'Arménie a besoin d'un époux , Seigneur, l'occasion ne peut ôlre plus belle ; Elle vit sous vos lois, et vous disposez d'elle.

NICOMÉDE.

Voilà le vrai secret de faire Attale roi , Comme vous l'avez dit, sans rien prendre sur moi. La pièce est délicate, et ceux qui l'ont tissue A de si longs détours font une digne issue. Je n'y réponds qu'un mot , étant sans intérêt. Traitez cette princesse en reine comme elle est : Ne touchez point en elle aux droits du diadème ; Ou pour les maintenir je périrai moi-même. Je vous en donne avis, et que jamais les rois, Pour vivre en nos États, ne vivent sous nos lois, Qu'elle seule en ces lieux d'elle-même dispose.

PRUSIAS

N'avez-vous,.Nicomède, à lui dire autre chose?

NICOMÈDE

Non, Seigneur, si ce n'est que la reine, après tout, Sachant ce que je puis, me pousse trop à bout.

PRUSIAS

Contre elle, dans ma cour, que peut votre insolence?

NICOMÈDE

Rien du tout, que garder ou rompre le silence. Une seconde fois avisez, s'il vous plaît, A traiter Laodice en reine comme elle est : C'est moi qui vous en prie.