ACTE PREMIER

<létesté m'enlève ( Il met la main à ses yeuœ. ) ; lorsque je m'embarquai vice-roi du Mexique ; au lieu de rester à Madrid y ou dans mon palais k Séville , ou d'habiter Aguas frescas y qui est un superbe séjour ; quelle retraite ^ ami , crois-tu c[ue ma femme choisit 7 Le vilain château d'As-* lorga, chef-lieu d'une méchante terre, que j'avais achetée des parents de ce- page. C'est-lk qu'elle a voulu passer les trois années de mon absence ; qu^elle y a mis au monde.... ( après neuf ou dix mois y que sais-je ? ) ce misérable enfant , qui porte les traits d'un perfide ! Jadis , lorsqu'on m'avait peint pour le bracelet de la comtesse y le peintre ayant trouvé ce page fort joli , désira d'en faire une étude ; c'est un des beaux tableaux de mon cabinet.

Bégearss.

Oui.... ( // baisse les yeux. ) à telles enseignes que votre épouse...

Le Comte vivement.

Ne veut jamais le regarder ? Eh bien ! sur ce portrait , j'ai fait faire celui-ci , dans ce bracelet , pareil en tout au sien , fait par le même joaillier qui monta tous ses diamants; je vais le substituer à la place do niieu. Si elle en garde le silence » vous sentez que ma preuve est faite. $ous quelque

336 LA MËRE GOIPABLE,

forme qti*elle en parle y une explication scrcre éclaircil ma honte à Pinstant*

Béceaess.

Si TOUS demandez mon avis» Monsieur , jr blâme un tel projet.

Pourquoi ?

BÉCEÀR8 8.

L^honneur répugne k de pareils moTcns. S. quelque hasard , heureux ou malheureux , too« eût présente certains faits , je tous excuserais de les approfondir. Mais teudre un picgc ! des surprises ! Eh! quel homme, un peu délicat^ voudrait prendre uu tel avantage sttr son plus mortf .

ennemi ?

Le Comte.

11 est trop tard pour reculer; le bracektt^: fait , le portrait du page est dedaus...

Bégearss prend Vécrin.

Monsieur , au nom du TeritaLle honneur...

L B C o X T E a enlei^é te braceUi de Pécrim.

Ah ! mon cher portrait , je te tiens ! J'aurai «'moins la joie d'en orner le bras de ma 61U . cent fois plus digne de le porter I... {Il jr sfA$tiiuc Pauirr. )