ACTE II, SCÈNL III

venue ù Paris; je me suis déguisée sous 1 habit d'une servante, et je me suis fuit appeler Claudine. Je suiis venue demeurer dans cette hôtellerie, où je l'ai revu avec plaisir, dans le temps que je dcvois l'oublier pour toujours; mais hélas! le moyen, quand on a ](' cœur sincère et qu'on n'est pas née scélérate!

Oh ! il faut le devenir ; on ne fait rien en amour autrement; et la vertu la plus nécessaire à une femme, dans le siècle où nous sommes, c'est un peu d'inconstance, assaisonnée quelquefois de perfidie.

ISABELLE

D'où vient donc, mademoiselle, qu'avec toutes vos connoissances, vous vous êtes laissé attraper comme une novice? Car il me paroît, dans votre histoire, que vous avez été un peu maltraitée.

COLOMBINE

J'avoue que je n'en ai pas été quitte à meilleur marché que vous; mais je ne savois pas ce que je sais, et avec le temps je me rendrai encore plus connoisseuse.

ISABELLE

C'est-à-dire, mademoiselle, que vous ne prétendez pas en demeurer là, et que vous ne voulez pas être fille à une aventure.

COLOMBINE

J'ai quitté Rome, comme vous, pour suivre un amant infidèle appelé Octave. Cinthio est venu à la traverse pour prendre parti sous mes étendards; et.

si vous ne me l'aviez fait connoître pour un déserteur de profession , je ne sais si je ne laurois pas enrôlé. Dame! en temps de guerre, on prend ce que Ion trouve.

ISABELLE

Quel bonheur, mademoiselle, d^ pouvoir changer si facilement! Et que je serois contente si, pour me venger de mon infidèle, je le pouvois haïr autant qu il le mérite !

Ne vous embarrassez point de votre vengeance ; remettez seulement vos intérêts entre les mains d'une coquette de ce pays-ci, dont il sera amoureux; je vous promets qu elle le fera aller bon train.

ISABELLE

Non, non; je ne me croirois pas assez vengée de m'en rapporter à une autre. Si une femme l'aimoit une fois, elle Faimeroit toujours; et puis on n'est peut-être pas sujette au changement en France.

COLOMBINE

Oh! Ton n'a garde! Vous ne savez donc pas que Paris est la boutique de la légèreté? il ne vient point d'étranger qui n'en emporte sa provision. Bon! je vous dis que c'est le magasin de toute l'inconstance qui se débite en Europe.

ISABELLE

Est-il possible? je ne l'aurois jamais cru. Hélas! quand un François dit qu'il vous aime, il vous le dit dune manière si tendre et si passionnée, qu'il sen)-

ATTR II, sr:i':M: iir. 271

ble que son amour doive rimer potn- In moins viu;;t ans après sa mon.