ACTE I, SCKNI-: V. 3o

le point difficile. Nous avançons en âjje tout doucement, et nous sommes assez fortes pour bien soutenir une thèse en mariajje.

ISABELLE

J'en tombe d'accord. Crois-tu, cousine, que j'aie le cœur plus dur que toi? Je sens quelquefois qu'une fille n'est pas née pour vivre seule ; je t'avouerai même que j'emploie tout mon esprit pour attirer quelque amant dans le filet conjup^al. Mais ces hommes sont des pestes de poissons rusés qui viennent badiner autour de l'appât, et mordent rarement à rhameçon. î^e maria(je se décrie de jour en jour ; je crois, pour moi, que nous allons voir la fin du monde.

COLOMBINE

Que tu es folle! Quoique le mariage ne soit plus guère à la mode, les hommes ont beau faire, ils ne sauroient se passer de nous. Leur répugnance pour le mariage vient de la simplicité des filles , qui ne savent pas jouer leur rôle. L'homme est un animal qui veut être trompé.

ISABELLE

Je ne m'applique nuit et jour à autre chose. Je relève, avec l'art, les agréments que la nature m'a donnés : je joins à quelque brillant d'esprit les talents de la poésie et de la musique : pour mes manières, elles sont douces et insinuantes, et avec tout cela, point d'épouseurs.

3o4 LA COQUETTE.

COLOMBINE

Mais que prétendent donc tous ces petits messieurs-là?

ISABELLE

C'est ce que je ne conçois pas. On sait bien qu il y a de certaines avances qui accrochent quelquefois. Mais vous en aurez menti , messieurs les soupirants ; et si j'accorde quelque faveur, ce ne sera, ma foi, que pardevant notaire; et en vertu d'un bon parchemin bien signé.

COLOMBINE

Cependant ce n'est pas une chose si difficile que tu le penses, d'engager un homme. Savoir risquer un billet dans son temps, marcher sur le pied à l'un, tendre la main à lautre, se brouiller avec celui-ci, se raccommoder avec celui-là : crois-moi, avec ce petit manège -là, il faut, bon gré, mal gré, que quelque bête donne dans les toiles.

ISABELLE

lime semble que tu copies assez bien une coquette d'après nature. Prends-y garde, au moins; on ne fait plus guère de fortune à ce métier-là.

COLOMBINE

Bon ! il n'y a plus que les sottes qui se persuadent d'attraper des hommes par des airs composés. Cousine, le monde m'en a plus appris qu'à toi, et je te suis caution qu'une fille n'est piquante qu'autant qu'elle a pris sel dans la coquetterie.