ACTE ni, SCÈNE Vï

BIIAILLARDET.

De coups! Ah! messieurs, on ne sait que trop que c est le pauvre homme qui les a reçus, il a porté plus de trois mois un emplâtre sur le nez, d'un coup de chandelier que sa femme lui a donné.

SOT IN ET, en pleurant.

Cela est vrai. Je ne saurois m'empêcher de pleurer toutes les fois que j'y songe.

CORNICHON

Vous êtes sous-fermier, monsieur, et Vous pleurez! Mais, s'il n'y avoit que des coups à essuyer, je ne m'en plaindrois pas; car on sait bien qu'une femme veut être un peu pansée de la main ; mais de se voir, à tous moments, exposée aux extravagances d'un fou!

SOTINET.

Moi, foui

CORNICHON

Oui , messieurs , je vous le garantis tel, et des plus fous qui se fassent. On n'a qu'à lire les dépositions des témoins , on verra qu'on l'a encore vu aujourd'hui courir les rues à pied, la barbe faite d'un côté, et le bassin passé à son cou.

SOTINET.

Je n'ai jamais fait d'autre folie que celle de prendre ma femme. Hé! morbleu, plaidez votre cause si

vous voulez. (Il lève sa canne, et en menace Cornichon. CORNICHON.

Vous voyez , messieurs , que votre présence ne

sauroit servir de gourmette à ce furieux. Que seroitce j si cette pauvre innocente se trouvoit toute seule avec lui? Approchez, malheureuse opprimée; venez, épouse infortunée : c'est à l'ombre de ce tribunal que vous trouverez un asile assuré contre la pétulance de votre persécuteur. Souffrirez -vous, messieurs, qu'une femme qui ( comme dit fort élégamment un savant philosophe) doit être, vas dignitatis , non voluptalis^ devienne un grenier à coups de poing? qu'une femme , qui doit être la soucoupe des plaisirs d'un mari, soit le ballon de ses emportements? Non, messieurs, vous ne souffrirez pas que ces innocentes brebis soient si cruellement égorgées par ces loups ravissants \ eh ! qui voudroit dorénavant se mettre en ménage, si vous fermiez la porte aux séparations?

Le divorce ayant été de tout temps tout ce qu'il y a de plus piquant dans le mariage, ce ragoût de veuvage anticipé, cette viduité prématurée que vous allez servir à la dame Sotinet, va faire venir l'eau à la bouche à quantité de femmes de Paris : elles en voudront tâter. Songez, messieurs, aux honneurs que vous allez recevoir! corniiuni quanta seges! Vous aurez plus d'affaires que toutes les juridictions de la France. L'hôtel de Bourgogne crèvera de monde : vous en aurez toute la gloire, et les comédiens italiens tout le profit. Bixi.

( Pendant que le dieu de l'Hymea va aux opinions , les avocat* parlent lous deux à-la*fois. )