ACTE IH, SCÈNE I
LE DOCTEUR
Je le crois, que vous voudriez savoir. Omnibus lioniinibus scire à naliwd insitutn est, dit le prince de réloquençc. Mais vouloir savoir est une chose, et savoir est une autre. C'est ce (|ui fait que du savoir au non-savoir il y a autant de différence qu entre riioninie et la Léte , le ciel et la terre , le gentilhomme et le roturier, le marchand et le voleur, le procureur et l'assassin, le bourreau et le médecin.
ARLEQUIN
J'en suis persuadé; mais...
LE DOCTEUR
Or , voulez-vous savoir quelle différence il y a entre riiomme et la bête? c'est que l'un se conduit par la raison et l'autre par l'instinct. Entre le ciel et la terre? c'est que l'un est sur notre tête, l'autre sous nos pieds. Entre le roturier et le gentilhomme? c'est que l'un paie ses dettes, l'autre se moque de ses créanciers. Entre le marchand et le voleur? c'est que l'un vole dans les villes, l'autre dans les bois. Entre le procureur et l'assassin? c'est que l'un enlève les biens, l'autre la vie. Entre le médecin et le bourreau? c'est que l'un assassine peu-à-peu ses malades , et que l'autre tue tout d'un coup ceux qui se portent bien.
ARLEQUIN
Cela est le mieux du monde. Je voudrois donc savoir...
i88 L'HOMME A BONNES FORTUNES.
LE DOCTEUR
Quoi? la philosophie ou la rhétorique? la théorie ou la pratique? la géométrie ou Tastrologie? la pharmacie ou la médecine? la sphère ou la géographie? la cosmographie ou la topographie?
ARLEQUIN
Non; je ne veux rien de tout cela...
LE DOCTEUR
Voulez-vous que je vous parle des arts ou des sciences? des huit parties de l'oraison? des trois puissances de l'ame, la mémoire, l'entendement, et la volonté? de l'influence des planètes, Jupiter, Mars, Mercure, etc.? de la qualité des étoiles majeures, fixes ou errantes? des comètes crinées, tombantes, et volantes? de la disparité des tempéraments phlegmatiques, sanguins, et mélancoliques? des mouvements du cœur, systoliques ou diastoliques?
ARLEQUIN
Hé! monsieur, je n'ai que faire de ce galimatias-là.
LE DOCTEUR
Est-ce de l'histoire ou de la fable que vous voulez que je parle? Commencerai -je par le déluge? le jugement de Paris? les meJheurs de Pyrame et de Thisbé ? l'incendie de Troie? les erreurs d'Ulysse? le passage d'Énée? le sac de Carthage? la mort de Tarquin? les triomphes de Scipion ? la conjuration de Catilina? le pas des Thermopyles? la bataille de Marathon ?
\(:TK III, SCÈNE I. i«9
ARLEQUIN Jit non à chaque deiaan Je.
Eh ! non, non, cent fois non, de par tous les diables, non. Je voudrois savoir seulement si je dois épouser une brune ou une blonde.
LE DOCTEUR
Eh! que ne parlez-vous donc? il y a deux heures que vous nie faites chanter inutilement.
Comment diable voulez-vous que je parle? vous ne toussez ni ne crachez : je ne puis prendre mon temps. Ouf!
LE DOCTEUR
Vous voulez donc savoir si vous devez épouser une brune ou une blonde?
ARLEQUIN
Oui, monsieur. Ah! nous y voilà àl la fin.
LE DOCTEUR
Voulez-vous que je vous dise cela par les règles d'astronomie , prophétie , chronologie , analogie , physionomie , chimie, astrologie, hydromancie, éromancie, pyromancie, chyromancie, négromancie?
ARLEQUIN
Je ne m'en soucie pas, pourvu...
LE DOCTEUR
Aimeriez-vous mieux que ce fut par le moyen de l'invocation, imprécation, multiplication, indiction, spéculation , superstition , interprétation , conjuration, prognostication, évocation?
igo L'HOMME A BONNES FORTUNES.
ARLEQUIN
Corbillon? qu'y met-on? Hé ! monsieur, cela m'est indifférent, pourvu que...
LE DOCTEUR
Si vous voulez, je me servirai des connoissances delà rhétorique, physique, logique, métaphysique, arithmétique , art magique', poétique , politique , musique, dialectique, étique, mathématique.
Ah ! j'en mourrai !
LE DOCTEUR
Puis donc que toutes les sciences ci-dessus sont des terres inconnues pour vous, je vous dirai que nos auteurs ont parlé différemment sur le point dont il s'agit. Les uns tenoient pour les blondes, et les autres pour les brunes. La différence du poil fait aussi la différence de l'inclination. La blonde est tendre, languissante, et amoureuse; la brune est vive, gaillarde, et fringante. La blonde pourra bien outrager votre front; la brune ne vous en quittera pas à meilleur marché. Un savant poète de l'antiquité dit :
Alba ligustra cadunt : vaccinia nigra leguntur. Un autre, non moins célèbre , s'écrie :
Hic niger est : oie hune tu, Romane, caveto.
Ainsi, vous voyez que c'est une matière bien délicate : Undique ambages ^ et qu'il est difficile d'y porter un jugement certain; car, quoique je sois con-
xcTi: m, s(:\:s\: r. kji
sommé dans toutes sortes de sciences, ne croyez pas que je veuille que mon sentiment prévale. Je ne m'arrête pas mordicus à mon opinion. 1^ oJ)stinatiou est le propre de la béte, et je ne voudrois pas que...
ARLEQUIN
Allez-vous-en ù tous les diables; je ne veux rien savoir. Quel babillard! Je gage que si on examinoit cet homme-là, on trouveroit que c'est une femme.
( Il veut s'cQ aller. ) LE DOCTEUR, le retenant.
Je VOUS dis encore que...
Je vous dis que je vous baillerai sur les oreilles. Quel insolent est-ce là ! Je ne veux rien entendre. ( Le Docteur le prend par la manche. Arlequin veut s'échapper de
ses mains, et son justaucorps reste au docteur. Arlequin s'enfuit;
le docteur le poursuit en parlant toujours ad libitum. »
(r) Dans le recueil de Ghérardi, cette scène est intitulée, la Tirade ; et il y est dit que Golombine est travestie en avocat. Nous avons changé cette dénomination, et nous y avons substitué celle du Docteur. Le personnage joué par Golombine n'est point celui d'un avocat, mais d'un pédant ridicule.
Gette scène ressemble beaucoup à celle du docteur Pancrace du Mariage forcé de Molière, scène VL Mais si Regnard a imité de très près MoUère, celui-ci avoit puisé lui-même l'idée de cette scène dans les anciens canevas italiens. Voyez les observations sur Molière , par Louis Riccoboni , page i44-
t92 L'HOMME A BONNES FORTUNES.
