EXCELLENCE DE LA PRIÈRE ET SON POUVOIR AUPRÈS DE DIEU

Nos prières sont si agréables h Dieu qu’il a chargé les Anges de les lui présenter aussitôt, a mesure que nous les lui adressons, comme nous l’assure Saint Hilaire : Angeli prœsunt fidelium orationibus , et eas quotidie Deo offerunt.^ En effet, l’apôtre Saint Jean dit qu’il a vu les. prières des saints monter vers le Seigneur sous la figure de la fumée de fencens sacré qui lui était offert par la main d’un Ange , et comme des parfums précieux , déposés dans des coupes d’or , et exhalant une odeur très-agréable k Dieu.^

Pour apprécier encore mieux ce que valent nos prières auprès de Dieu , il suffit de lire dans les Saintes Écritures , tant de l’Ancien que du Nouveau Testament , les innombrables promesses que le Seigneur a faites à ceux qui prient. Invoquez-moi dans vos afflictions , nous dit-il dans les Psaumes, et je vous délivrerai : Invoca me in die tribulationis ; eruamteA C’est ce qu’il déclare également par la bouche de Jérémie : Clama ad me , et exau^

(1) In Matth. can. i8. (2) Apoc. 8. S. — 5. 8. (3) Ps. 49. 15,

EFFICACITÉ DE LA PRIÈRE

diam te Appelez-moi a \otre secours, et je vous exaucerai. — Mais hâtons-nous d’écouter Jésus-Christ luimême ; voici comment notre divin Sauveur s’exprime : Demandez , et il vous sera donné ; cherchez , et vous trouverez; frappez, et l’on vous ouvrira:... le Père céleste donnera ses biens a ceux qui le prient : Petite , et dabitur vobis ; quœrite, et invenietis ; pulsate, et aperietur vobis .*... Pater vester, qui in cœlis est, dabit bona petentibus se.^ Quiconque demande, obtient : Omnis qui petit, accipit et il obtient tout ce qu’il veut : Quodcumque volueritis, petetis , et fiet vobis. ^ De omni re , quam-cumque petierint , pet illis a Pâtre meo pourvu qu’il prie avec foi et confiance : Omnia quæcumque orantes petitis^ crédité quia accipietis, et evenient vobis et qu’il le fasse en mon nom : Si quid petieritis me in nomine meo , hoc faciam. — Amen, amen dico vobis : si quid petieritis Patrem in nomine meo , dabit vobis. — On pourrait citer mille autres textes semblables ; nous les omettons pour éviter d’être trop long.

Dieu veut notre salut ; mais , pour notre plus grand bien , il veut que nous nous sauvions en vainqueurs. C’est pourquoi nous vivons ici-bas dans une guerre continuelle ; pour nous sauver , il nous faut combattre et vaincre ; sans cela, nul ne peut être couronné, dit Saint Jean Chrysostôme : Nullus sine Victoria poterit coronari.^ — Nous sommes bien faibles, il est vrai, et nos ennemis sont nombreux et fort puissants : comment pourrons-nous leur résister et les vaincre ? — Ayons bon courage, et que chacun de nous dise comme l’Apôtre : Je puis tout en celui qui me fortifie : Omnia possum in eo

(\)Jer. 53. 3f. Matth 1.1. [^) Luc. 44 . 40.

(4) Jo. 4o. 7. (5! Matth. 48. 49. (6) Marc. 44. 2i.

(7) Jo. 44. 44. — 46. 25. (8) DeMart. s. 4.

EFFICACITÉ DE LA PRIÈRE

qui me confortât.^ Tout nous est possible au moyen de la prière ; elle nous fait obtenir du Seigneur la force qui nous manque. La prière est toute-puissante , dit Théodoret ; seule , ellè suffît pour tout obtenir : Oratio, cum sit una, omnia idotest ou, selon Saint Bonaventure , elle nous procure tous les biens et nous délivre de tous les maux : Per ipsam impetraiur obteniio omnis boni et amotio omnis mali ou, selon Saint Laurent Justinien , au moyen de la prière , nous nous bâtissons une forteresse qui nous met en sûreté contre tous les pièges et toutes les violences de nos ennemis : Per orationis exercitium , secum habitare arcemque erigere valet homo* Les puissances de l’enfer sont redoutables, mais, dit Saint Bernard , la prière est plus forte que tous les démons : Oratio clœmoniis omnibus malts prœvalet.^ En effet , notre âme acquiert , par la prière , une vertu divine qui la met au-dessus de toutes les puissances créées; et c’est ce qui rassurait David au milieu des périls qui l’environnaient : J’appellerai le Seigneur à mon secours, disait-il, et je serai délivré de tous mes ennemis : Invocabo Dorninum, etabinimicis meis salvusero.^ En un mot, selon Saint Jean Chrysostôirie : Magna armatura precatlo, tutela , joortus , et thésaurus : ^ La prière est une arme avec laquelle nous pouvons triompher de tous les efforts des démons ; c’est un moyen de défense qui nous préserve de tous les dangers ; c’est un port assuré qui nous met à l’abri de toutes les tempêtes ; c’est un trésor ou nous trouvons tous les biens réunis.

EFFICACITÉ DE LA PRIÈRE