ACTE ni, SCÈNE I

est un mal, c'est avoir agi à bon droit de ne le pas faire. ' Ce qu'il y a de mieux à faire dans les occasions où on s'est trompé, c'est de se tromper de nouveau ; car, bien qu'on dévie alors, la déviation redevient la droite voie, et la déloyauté sert de remède à la déloyauté, comme le feu calme l'ardeur du feu dans les veines écorchées de celui qui vient de se brûler. — C'est la religion qui oblige à tenir les serments ; mais tu as juré contre la religion, par laquelle tu jures contre la chose que tu jures ; tu te fais d'un serment la preuve du bon droit contre un serment. Incertain sur le bon droit de tes serments, jure seulement de ne te point parjurer : autrement quelle dérision serait-ce de jurer? Mais ce que tu jures maintenant, c'est de devepir parjure, et d'autant plus parjure que tu tiendras à ce que tu as juré. Ainsi tes derniers vœux, contraires aux premiers, sont en toi une révolte contre toi-même ; et tu ne peux jamais remporter de plus belle victoire que d'armer ce qu'il y a en toi de noble et de constant contre ces suggestions imprudentes et passagères. Nos prières, si tu y consens, viendront aider à ces résolutions meilleures. Mais sinon, sache que le danger de notre malédiction est suspendu sur ta tête, si pesant que tu ne pourras jamais le secouer, mais tu mourras désespéré sous ce noir fardeau.

L'ARCHrouc. — ^Rébellion, pure rébellion I

LE BATARD. — Quoi I il u'eu Sera rien? une peau de veau ne viendra pas te fermer la bouche?

LOUIS. — ^Mon père, aux armes !

BLANCHE.— Le jour de ton mariage? contre le sang auquel tu viens de t'unir? Quoi! la fête de nos noces serat-elle célébrée par des hommes égorgés? Sera-ce au son des trompettes criardes, dur bruyant et brutal tambour, des clameurs de l'enfer, que se réglera la marche de nos cérémonies? 0 mon mari, écoute-moi ! (hélas I hélas 1 que ce nomde mari est nouveau dans ma bouche !) par ce nom que ma langue vient de prononcer pour la première fois, je t'en conjure à genoux, ne prends point les armes contre mon oncle.

CONSTANCE.— Et moi aussi, sur mes genoux endurcis à

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force de m'agenouiller, je t'adresse mes prières, vertueux dauphin : ne change point les décrets portés d'avance par le ciel.

BLANCHE. — Je vais voir si tu m'aimes. Quel motif sera plus puissant auprès de toi que le nom de ta fenmie ?

CONSTANCE. — Ce qui glorifie celui dont tu te glorifies, son honneur. Ton honneur, ô Louis, ton honneur 1

LOUIS. — ^Je m'étonne de voir Votre Majesté si froide à ces hautes considérations gui la pressent.

PANDOLPHE. — ^Je vais lancer Tanathème sur sa tête.

PHILIPPE. — Tu n'en auras pas besoin. — ^Roi d'Angleterre, je romps avec toi. ,

CONSTANCE. — 0 brillant retour de la majesté éclipsée !

ÉLÉONORE. — 0 indigne trahison de. l'inconstance française!

LE ROI JEAN. — Roi do Frauce, dans une heure tu regretteras cette heure-ci.

LE BATARD. — Le temps, ce vieux régulateur d'horloges, ce chauve fossoyeur, est-il donc à ses ordres? Eh bien donc, le roi de France regrettera.

BLANCHE.— Le soleil se couvre d'un nuage de sang : beau jour, adieu I — De quel parti dois-je me ranger? Je suis à tous les deux ; chaque armée tient une de mes mains, et, retenue comme je le suis par toutes les deux, le tourbillon de la rage qui les sépare va me démembrer. — Mon mari, je ne puis prier pour ta victoire. — Mon oncle, il faut que je prie pour ta défaite.— Mon père, je ne puis désirer que la fortune te favorise. — Ma grand'mère, je ne puis souhaiter que tes souhaits s'accomplissent. Quel que soit le vainqueur, je perdrai de l'autre côté, assurée de perdre même avant que la partie soit jouée.

LOUIS. — Madame, vous êtes avec moi ; votre fortune est attachée à la mienne.

BLANCHE. — Là où vit ma fortune, là meurt ma vie.

LE ROI JEAN.— Mon cousin, allez rassembler nos forces. {Faulconbridge sort,) {A Philippe.) — Roi de France, je brûle d'une colère enflammée, d'une rage dont l'ardeur est parvenue à ce point que rien ne la peut calmer, rien