C. Complicité (C. P

Faire disparaître la fraude, c'est le vœu commun des Lois et des philosophes; mais les Lois ne peuvent l'atteindre qu'autant qu'elle se trahit sous des formes palpables et qui donnent prise à fa main forte de l'autorité publique : les philosophes la poursuivent dans ses dernières profondeurs, ils la saisissent par la raison et l'intelligence. Or la raison veut qu'il n'y ait dans les contrats ni piège, ni feinte, ni mensonge : — Ne quid insidiosé, ne quid simulaté, ne quid fallaciter. Et n'est-ce pas préparer un piège que de tendre ses filets, alors même qu'on ne donnerait pas la chasse à la bête qui s'y viendra jeter? Et que faites-vous autre chose quand ▼ous étendez comme un filet la marchandise dont vous dissimulez les vices et sur laquelle viendra s'abattre l'étourderie des acheteurs confiants? Que si le Droit civil se tait, la loi de la nature réclame hautement. Car nous n'avons point encore fixé sur nos tables d'airain une image réelle et immuable de l'éternelle justice: nous n'en voyons flotter devant nous qu'une ombre mobile et comme un fantôme fugitif, et encore plût à Dieu que nous fussions toujours fidèles à marcher à sa suite ! Nos verijuris qermanxqne justitix solidam et expressam effigiem nullam tenemus, umbrâ et imaginibiis utimur : easque ipsas utinam sequeremur!

Affaire du marchand de Rhodes.

Sitne boni viri in maxima cantate annonx familiam non habere? Utilitate officium dirigi magïs quam humanitate.

Si in mare jactura facienda sit, equine pretiosï jacturam faciat an servuli vilis? Hic aliô res familiaris, aliô ducit humanitas(\).

(I) Ces citations sont empruntées à Cicéron, de Officii* : les deux dernières appartiennent au livre III, ebap. xxm. On y voit poindre le sens chrétien du mot humanité, (Note de t Éditeur.)