CONGRÉGATION DE JÉSUS ET MARIE

1. Le manuscrit original n'a pas ce titre : le folio qui devait le contenir a été laissé en blanc.

Le P. Eudes était entré à l'Oratoire le 2o mars lft23, à l'âge de 21 ans. Il s'était formé à la vie intérieure et à l'apostolat sous la direction si élevée et si forte des Pères de Bérullectde Condren. Une fois prêtre, il fut envoyé à l'Oratoire de Caen et appliqué à l'œuvre des missions. Il y obtint, dès le début, des succès prodigieux ; mais, faute d'être soutenus par des pasteurs vertueux et zélés, les résultats de ces missions n'étaient pas durables. Le Vénérable en gémissait. Lorqu'il voyait les peuples touchés par la grâce et disposés à persévérer : « Les voilà, disait-il à ses confrères, les voilà ces pauvres gens dans d'excellentes dispositions; mais qu'endoit-on attendre sous la conduite de pasteurs tels qu'on les rencontre de tous côtés? N'est-ce pas une espèce de nécessité, qu'oubliant bientôt les grandes vérités dont ils ont été touchés durant la mission, ils retumbenl dans leurs premiers désordres1? »

Le mal venait de l'ignorance et de la corruption du clergé. Le Vénérable essaya d'y remédier en faisant des conférences aux prêtres durant ses missions. Il commença en 1611, à la mission de Remilly", et depuis lors il ne cessa jamais de le faire. Il réunissait les prêtres du pays une fois ou deux par semaine, et