IV. — SUR LES QUATRE ORDRES MINEURS EN GÉNÉRAL

Adorez et considérez Notre-Seigneur Jésus-Christ comme l'auteur et l'instituteur des quatre Ordres mineurs, qui sont l'ordre de Portier, de Lecteur, d'Exorciste et d'Acolyte. Àdorez-le comme la source primitive de la grâce qui est renfermée dans ces sacrements3 ; lesquels,

1 Cant. h, 16. — s Thren. m, 24.

1 II est de foi que l'Ordre est un sacrement ; mais c'est une question de savoir si toutes ses divisions ont l'efficacité d'un sacrement. On ne saurait en douter pour l'épiscopat, la prêtrise et le diaconat; mais il en est autrement du sous-diaconat et des ordres mineurs. Le P. Eudes les regarde comme des sacrements, et beaucoup de théologiens pensent comme lui. Beaucoup d'autres, toutefois, sont d'un avis différent et appuient leur sentiment sur des raisons qui paraissent sérieuses.

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avec l'ordre de Sous-Diacre et de Diacre, sont des degrés et des participations de Tordre de Prêtrise, et tous ensemble ne font qu'un seul sacrement parfait et accompli. Mais ce sacrement opère des effets de grâce différents par ces sept ordres, ainsi qu'une belle fontaine qui a sept canaux différents, par lesquels elle répand ses eaux d'une manière différente. Adorez-le encore dans les desseins qu'il a eus sur son Église et sur vous en particulier, lorsqu'il a établi ces quatre Ordres mineurs.

Remerciez-le de toutes ces choses. Référez-lui tous les effets de grâce et de sanctification qui ont jamais été opérés dans l'Église par ces mêmes ordres. Offrez-lui toute la gloire qui lui a été et sera rendue, au ciel et en la terrer par ceux qui ont fait et feront bon usage de la grâce qui en est procédée et qui en procédera. Demandez-lui pardon des empêchements que vous y avez apportés de votre part. Donnez-vous à lui pour la renouveler en vous, si vous avez déjà reçu ces quatre ordres ; ou si vous ne les^ avez pas reçus, pour entrer dans les dispositions avec lesquelles il désire que vous les receviez. Priez-le qu'il les mette lui-même en vous, et qu'il détruise tout ce qui Y est contraire.

Considérez l'amour infini de Jésus vers son Père et sa charité immense vers nous, qui l'ont porté non seulement à établir ces quatre ordres en son Église, mais aussi à en exercer lui-même les offices et les fonctions,, pendant qu'il a été en la terre.

Car il fait l'office de Portier, lorsqu il a chassé les vendeurs et acheteurs de la maison d'oraison, et qu'il a empêché qu'on ne passât des vaisseaux et autres choses semblables au travers du temple. Et ilfait encore tous les jours ce même office, lorsqu'il ferme la porte de nos cœurs, qui sont des temples vivants du grand Dieu, à l'esprit malin