CINQUIÈME PARTIE. — § XX 'l'I

choses célestes ; à dompter vos passions, vos inclinations etvossens^, et à les assujettir à l'esprit de Dieu ; et à acquérir la perfection à laquelle un ecclésiastique est obligé, qui doit autant exceller en vertus et en sainteté par-dessus tous les autres hommes, qu'il les surpasse en dignité et qu'il est obligé de les perfectionner.

Humiliez-vous de vous voir si éloigné de toutes ces choses. Entrez dans un grand désir d'y arriver, afin que la sainte volonté de Dieu s'accomplisse en vous, et invoquez l'assistance de sa grâce.

La soutane de couleur noire signifie que les ecclésiastiques doivent porter, durant toute leur vie, le deuil de la mort de notre Sauveur, etqu'ils doivent être ensevelis avec lui dans la mort, c'est-à-dire dans la mort du péché, du monde et d'eux-mêmes ; et qu'ils doivent faire pénitence pour les péchés des fidèles, et porter toujours en leur corps la mortification^ de Jésus, afin que la vie de Jésus soit manifestée en eux. • ,

Le surplis représente le nouvel homme, qui est Jésus- Christ Notre-Seigneur, ainsi que le donnent à entendre ces paroles qui se disent en le donnant : Induat le Dominais novum hominem, qui secundum Deum creatus est in justitia et shnetitate veritatis. A raison de quoi les ecclésiastiques doivent être revêtus de Jésus-Christ, c'est-àdire de ses mœurs, de ses perfections, de son humilité, de sa charité, de sa modestie, de sa pureté et de ses autres vertus. C'est ce qui nous est représenté par le surplis, lequel par conséquent nous doit être en grande vénération .

Remarquez aussi que l'évèque, parlant du surplis, avant que de le donner, l'appelle Vhabit de la sacrée religion* ; par après, priant pour ceux qui l'ont reçu, il de-

1 « Quibus in tuo nomine habitum sacrae religionis imponimus. » Oraison pour bénir le surplis.

•fîiO LE MÉMORIAL

mande à Dieu qu'il les lave, nettoie et délivre de la tache et de la servitude de Vhabit séculier dont ils ont quitté l'ignominie*. C'est le Saint-Esprit qui parle ainsi, et qui est Fauteur de toutes ces choses.

Mais, oh ! malheur déplorable ! combien y a-t-il d'ecclésiastiques qui semblent se moquer de ces saintes cérémonies, et les traiter comme si ce n'était qu'un badinage et une ridicule mascarade! Car l'Église oblige ceux qu'elle revêt du surplis, en leur donnant la tonsure, de se revêtir de la vie céleste et des mœurs saintes et religieuses de Jésus-Christ: et la plupart de ceux qui le reçoivent ne le prennent que pour attraper quelque bénéfice, et n'ont aucun autre dessein dans le cœur que de mener une vie séculière et mondaine. L'Église, en la personne de l'évêque, prie Dieu pour eux qu'il les purge de la tache et de la servitude de l'habit séculier : et incontinent après cette cérémonie, ils quittent l'habit ecclésiastique, comme s'il les devait souiller, et le traitent comme si c'était un habit d'esclave et de forçat de galère, et s'imaginent que c'est une servitude et un joug insupportable de le porter. L'Église appelle l'habit séculier un habit d'ignominie ; et ils le regardent comme un habit honorable et glorieux, et l'habit ecclésiastique comme un habit honteux et ignominieux.

0 étrange renversement d'esprit ! 0 prodigieux aveuglement ! 0 damnable profanation des choses saintes et sacrées ! Priez Dieu qu'il éclaire ces pauvres aveugles, et vous fasse la grâce de mener une vie conforme à la sainteté de l'habit ecclésiastique.

Le bonnet carré n'est autre chose qu'une croix que les ecclésiastiques portent sur leur tête, pour montrer que

1 « Et ab omni servitute saecularis habitus bos famulos tuos emunda ; ut dum ignominiam saecularis babitus deponunt... » Pontifical.