III Reg. XVIII

2î>8 l'enfance admirable

cœur et d'esprit ; qui font plus d'état de leur sainte condition, que de celle des princesses et des reines de la terre ; qui ne se contentent pas de porter l'habit extérieur de la profession religieuse, mais qui s'efforcent de se dépouiller entièrement d'elles-mêmes, et de se revêtir parfaitement de Jésus-Christ, selon ces paroles du Saint- Esprit: [nduimini Dominum Jesum ChHstum1: « Revêtezvous de Notre-Seigneur .lésus-Christ », c'est-à-dire de ses saintes vertus et de ses divines perfections ; qui aiment leur sainte solitude, comme un vrai paradis terrestre; qui craignent plus d'en sortir, que les poissons n'appréhendent de sortir de leur élément ; qui fuient les parloirs et la communication avec le monde, comme une chose fort périlleuse ; qui n'y vont que par charité et par obéissance ; qui y demeurent le moins qu'elles peuvent, et qui, pendant qu'elles y sont, ne manquent pas de porter les personnes qui les viennent voir à craindre et à aimer Dieu, à servir la bienheureuse Vierge et à opérer leur salut ; qui ne s'entretiennent jamais entre elles des nouvelles, des curiosités et des bagatelles du monde, mais des choses de leur profession ; qui mettent tout leur contentement à garder fidèlement et exactement leurs vœux et leurs règles, pour l'amour de celui qu'elles aiment plus qu'elles-mêmes ; qui mettent leurs délices à converser, dans l'oraison et dans la lecture des livres de piété, avec celui qui nous assure que ses délices sont d'être avec les enfants des hommes2 ; qui, étant bien persuadées que la malédiction de Dieu est inséparable de la désobéissance, que sa bénédiction est toujours attachée à l'obéissance, et que le souverain bien et l'unique moyen de plaire ù Dieu est de n'avoir point d'autre volonté que la sienne, s'efforcent, autant qu'elles peuvent, d'écraser leur propre volonté comme un serpent, et de n'en avoir point d'autre