A LA REINE

Madame,

Deux raisons considérables m'obligent d'offrir à Voire Majesté ce livre qui traite des excellences incomparables et des vertus très éminentes de V admirable Enfance de la Mère de Dieu.

La première est le très auguste Nom de Marie, que Dieu a choisi de toute éternité pour le donner à celle qui devait être Mère de l'Homme- Dieu, en la plénitude des temps : et dont il a voulu aussi honorer Votre Majesté, pour marquer par là que Marie- Thérèse, Reine de France, est consacrée à Marie, Mère de Jésus, Reine de l'Univers ; quelle lui appartient d'une manière spéciale; et qu'elle remplit dignement les significations merveilleuses de ce beau nom de Marie.

Car si Marie signifie Dame et Souveraine, Votre Majesté ne porte pas ce nom en vain, puisque étant épouse du plus grand Roi de la tertre, elle est conséquemment la plus glorieuse Reine qui soit en ce monde.

Si Marie veut dire Illuminalrice et Illuminante, qui ne sait et qui ne voit que Marie- Thérèse est comme un Astre brillant que Dieu a mis au milieu de la France, pour l'éclairer par les rares exemples d'une piété sans seconde.

La seconde raison, Madame, c'est la dévotion très singulière que Votre Majesté a toujours eue envers la Reine du Ciel: dévotion qui est un riche trésor de l'auguste

1. Marie-Thérèse d'Autriche, fille de Philippe IV, roi d'Espagne, devenue reine de France par son mariage avec Louis XIV en 1660. Elle mourut en 1683. Tous les historiens s'accordent à louer la pureté de ses mœurs et son éminente piété.