CHAPITRE V

Le premier Mystère qui appartient à la sainte Enfance de la très sacrée Mère de Dieu.

C'est sa Prédestination éternelle ; car c'est la première chose que le Saint-Esprit nous met devant les yeux, par ces paroles qu'il lui fait dire au commencement de l'épître qui se lit en la messe que l'on célèbre au jour de sa Naissance : Ab œterno ordinata sum1. Aussi est-il vrai de dire que cette aimable Enfant qui s'appelle Marie, fille de Joachim et d'Anne, est prédestinée et choisie de Dieu de toute éternité, pour faire en elle et par elle les plus grandes merveilles qu'il a dessein de faire en la terre et au ciel.

Cette Prédestination est ennoblie et relevée de plusieurs avantages très signalés, dont le premier est qu'elle a pour son origine et son principe, l'amour infini du Père éternel au regard de son Fils Jésus, son amour immense au regard de Marie sa Fille bien aimée, et sa charité inconcevable au regard de nous.

Car l'amour incompréhensible que ce Père adorable a pour son Jésus, l'a porté à lui choisir une Mère de toute éternité, qui fût digne de lui, et à la préparer dès son Enfance à une telle dignité, commençant dès lors à l'enrichir de toutes les vertus et saintetés qui étaient convenables à celle qui devait concevoir, enfanter, nourrir et gouverner celui qui est le Saint des saints et la sainteté même.

L'amour ineffable de ce Père saint au regard de sa Fille Marie, qui est le premier objet de son amour après son Fils bien-aimé, et qu'il aime tant, qu'elle-même déclara