XXII. - De la sainte Communion

y a sainte Communion étant le moyen le plus saint et -*^ le plus efficace que Dieu nous ait donné, pour lui rendre tous les honneurs et devoirs dont nous lui sommes obligés, et pour nous préparer à une sainte mort, nous devons avoir soin de prendre un jour, durant le temps de cet exercice, pour nous disposer à communier avec une préparation et dévotion toute extraordinaire, et avec autant de soin et d'application comme si ce devait être notre dernière communion. L'exercice que je vous ai dressé pour la sainte communion, en la première partie de ce livre, est suffisant pour cela, pourvu que vous en fassiez un bon usage. C'est pourquoi je n'en mettrai point d'autre ici sur ce sujet.

Je vous dirai seulement de plus, que vous olïriez cette dernière communion à Notre-Seigneur : 1. en l'honneur de tout ce qu'il est en soi-même et au regard de vous ; 2. en action de grâces pour tous les effets de son amour au regard de son Père et de toutes les créatures, et par-

ticulièrement au regard de vous ; .'5. en satisfaction de

tout le déshonneur qui lui a jamais été rendu par tous les péchés du monde, spécialement par les vôtres ;et4. pour l'accomplissement de tous les desseins qu'il a sur tout le monde, et sur vous en particulier.

Ensuite de cela, donnez-vous au l'ère éternel, et le priez qu'il vous unisse au très grand amour avec lequel il a reçu son Fils Jésus dans son sein et dans son cœur paternel, au jour de son Ascension. Donnez-vous à Jésus, et le priez qu'il vous unisse à l'amour très ardent, et à l'humilité très profonde avec laquelle il a institué le saint Sacrement de l'autel, cl s'est communié soi-même, selon l'opinion de quelques saints Pères, en la veille de sa mort1. Offrez vous à la sainte Vierge, à saint Jean l'Évangéliste, à sainte Madeleine, à Sainte Marie Égyptienne2, et à tous les autres Saints et. Saintes, les priant qu'il vous fassent participant de l'amour, de la ferveur, de l'humilité, de la pureté et sainteté avec laquelle ils ont fait leur dernière communion.

Après avoir communié, et avoir rendu à Notre-Seigneur les actions de grâces ordinaires, avec une ferveur extraordinaire, adorez tous les desseins qu'il a sur vous

1 S. Jean Chrysost., hom. 83 in Matlh.; S. Jérôme, Lettre à Hésili'as q. 3, ; Hésychius, /. 2 in Lei'it. c. 3 etc. — Cf. S. Thom. Sum. theol., 3, 81, I.

'Sainte Marie 1 Egyptienne, après plusieurs années passées clans la débaurhe, se retira dans un désert de Palestine pour y faire pénitence. Elle vécut 47 ans dans la solitude la plus complète. Alors la Providence lui ménagea durant le carême la rencontre d'un saint moine nommé Zosime, auquel elle raconta sa vie. Elle le pria de vouloir bien lui apporter, le Jeudi-saint de l'année suivante, la sainte communion qu elle n'avait pas reçue depuis son entrée au désert. Zosime promit et tint parole. La sainte ayant communié avec une grande ferveur s'écria : « Nunc dimittis famulam tuant, Domine, secundum verbum tuwn in pace : r/uia viderunt oculi met salulare tuum. » Elle expira la nuit suivante. Voilà pourquoi le V. P. Eudes nous recommande d'invoquer spécialement sainte Marie l'Egyptienne pour obtenir la grâce de communier saintement à l'heure de la mort. Voir la Vie des Saints au 2 avril.

o32 LE ROYAUME DE JÉSUS

de toute éternité. Demandez-lui pardon de l'empêchement que vous y avez apporté en toute votre vie. Priez-le à bon escient, qu'il ne permette pas que vous mourriez sans que les desseins de sa bonté et l'œuvre de sa grâce soient accomplis en votre âme. Et vous donnez à lui avec un grand désir et puissante résolution de travailler fortement à l'accomplissement et consommation de son œuvre en vous, et à détruire tout ce qui s'y pourrait opposer, afin que vous lui puissiez dire, au dernier jour de votre vie, ce qu'il a dit à son Père au dernier jour de la sienne : Opus consummavi, quod dedisti mihi ut fariam1 : « J'ai accompli et consommé l'œuvre que vous m'avez donné à faire. »