TACT1I

On connaît son Gaie. SU y a quelque méehanïe besogne, f aurai mes fidèles, mes vieux- Es-tu depuis longtemps id?

JOSEPH

Maiame la duchesse m'a pris pxir valet de chambre eu allant à G and. et f ai !a confiance de ces dames.

VACTIIS.

Ça me va! J'ai besoin de quelques nxes sur les Montsorel. Que sais-tu T

JOSEPH

Rien.

YACTII5.

La onfiance des grands ne va Rimais pi os Ixn. Qu'as-tu découven !

Rien.

viniï>. i ?Art- H devient aussi par trop honnête homme. Peut-être croit-il ne rien savoir. Quand on cause pendant cinq minutes avec un homme, on en tire toujours quelque chose, eul Où sommes-nous ici?

JOSEPH

Chei madame la duchesse, et voèd ses appartements: ceux de M. le duc sont ici au-dessous: la chimbre de leur fils unique le marquis est a^Hiessus. et donne sur la cour.

vnrEis.

Je t'ai demande les empreintes de toutes les serrures du cabinet de M. le duc : où sont-elles?

JOSEPH. *w

Les voici.

VAlTfcIN.

Toutes les fois que je voudrai venir ici. tu trouveras une croix faite à la craie sur la porte du jardin: tu iras Texaminer tous les soirs. On est vertueux ici. les ponds de cette porte sont bien rouilles : mais Louis XY11I ne peut pas être Louis XV! Adieu, mon garçon : je viendrai ia nuit prochaine, a r*--v il fa si aller rejoindre mes cens à l'hôtel de Christoval.

VAUTRIN

JOSEPH, à part.

Depuis que ce diable d'homme m'a retrouvé, je suis dans des transes...

VAUTRIN, revenant.

Le duc ne vit donc pas avec sa femme?

JOSEPH

Brouillés depuis vingt ans.

VAUTRIN

Et pourquoi?

JOSEPH

Leur fils lui-même ne le sait pas.

VAUTRIN

Et ton prédécesseur, pourquoi fut-il renvoyé?

JOSEPH

Je ne sais, je ne l'ai pas connu. Ils n'ont monté leur maison que depuis le second retour du roi.

VAUTRIN

Voici les avantages de la société nouvelle : il n'y a plus de liens entre les maîtres et les domestiques; plus d'attachement, par conséquent, plus de trahisons possibles, (a Joseph.) Se dit-on des mots piquants à table?

JOSEPH

Jamais rien devant les gens.

VAUTRIN

Que pensez-vous» d'eux, à l'office, entre vous?

JOSEPH

La duchesse est une sainte.

Pauvre femme! Et le duc?

JOSEPH

Un égoïste.

VAUTRIN

Oui, un homme d'État, (a pan.) 11 doit avoir des secrets, nous verrons dans son jeu." Tout grand seigneur a de petites passions par lesquelles on le mène ; et, si je le tiens une fois, il faudra bien que son fils... (a Joseph.) Que dit-on du mariage du marquis de Montsorel avec Inès de Christoval?

THÉÂTRE

JOSEPH

Pas un mot. La duchesse semble s'y intéresser fort peu.

VAUTRIN

Elle n'a qu'un fils! Ceci n'est pas naturel.

JOSEPH

Entre nous, je crois qu'elle n'aime pas son fils.

VAUTRIN

Il a fallu t' arracher cette parole du gosier comme on tire le bouchon d'une bouteille de vin de Bordeaux! Il y a donc un secret dans cette maison? Une mère, une duchesse de Montsorel qui n'aime pas son fils, un fils unique! Quel est son confesseur?

JOSEPH

Elle fait toutes ses dévotions en secret.

Bien ! je saurai tout : les secrets sont comme les jeunes filles, plus on les garde, mieux on les trouve. Je mettrai deux de mes drôles de planton à Saint-Thomas d'Aquin : ils ne feront pas leur salut, mais... ils feront autre chose. Adieu.