SCENE n. — ANTIGONE, HEMON, OLYMPE

ANTIG0I7E

Hé bien? apprendrons -nous ce qu*ont dit les oracles? Que faut-il faire?

OLYMPE

Hélas!

ANTIGONE

Quoi? qu'en a-t-on appris?

Est-ce la guerre, Olympe?

OLYMPE

Ah! c*est encore pis!

HÉMON

Quel est donc ce grand mal que leur courroux annonce ?

OLYMPE

Prince , pour en juger , écoutez leur réponse :

« Thébains , pour n'avoir plus de guerres , Il faut , par un ordre fatal , Que le dernier du sang royal Par son trépas ensanglante vos terres. »

ANTIGONE

0 dieux, que vous a fait ce sang infortuné? Et pourquoi tout entier l'avez -vous condamné? N*êtes-vous pas contents de la mort de mon père? Tout notre sang doit-il sentir votre colère?

HÉMON

Madame , cet arrêt ne vous regarde pas ;

Votre vertu vous met à couvert du trépas :

Les dieux savent trop bien connoître l'innocence.

ANTIGONE

Et ce n*est pas pour moi que je crains leur vengeance.

Mon innocence, Hémon, seroit un foible appui;

Fille d'Œdipe , il faut que je meure pour lui.

Je l'attends, cette mort, et je l'attends sans plainte;

Et, s'il faut avouer le sujet de ma crainte,

C'est pour vous que je crains; oui, cher Hémon, pour vous.

I>e ce sang malheureux vous sortez comme nous;

i€ LA THËBAlDE.

Et je ne vois que trop que le courroux céleste Vous rendra , comme à nous , cet honneur bien funeste , Et fera regretter aux princes des Thébains De n*être pas sortis du dernier des humains.

HÉMON

Peut-on se repentir d*un si grand avantage? Un si noble trépas flatte trop mon courage ; Et du sang de ses rois il est beau d*être issu, Dût-on rendre ce sang sitôt qu'on l'a reçu.

ANTIGONE

Hé quoi! si parmi nous on a fait quelque offense. Le ciel doit-il sur vous en prendre la vengeance? Et n'est-ce pas assez du père et des enfans, Sans qu'il aille plus loin chercher des innocens? C'est à nous à payer pour les crimes des nôtres : Punissez-nous, grands dieux; mais épargnez les autres. Mon père, cher Hémon, vous va perdre aujourd'hui; Et je vous perds peut-être encore plus que lui. Le ciel punit sur vous et sur votre famille Et les crimes du père et l'amour de la fille; Et ce funeste amour vous nuit encore plus Que les crimes d'Œdipe et le sang de Laïus.

HÉMON

QvLoU mon amour, madame? Et qu'a-t-il de funeste?

Est-ce un crime qu'aimer une beauté céleste ?

Et puisque sans colère il est reçu de vous,

En quoi peut-il du ciel mériter le courroux?

Vous seule en mes soupirs êtes intéressée ,

C'est à vous à juger s'ils vous ont offensée :

Tels que seront pour eux vos arrêts tout-puissans ,

Ils seront criminels, ou seront innocens.

Que le ciel à son gré de ma perte dispose ,

J'en chérirai toujours et l'une et l'autre cause ,

Glorieux de mourir pour le sang de mes rois ,

Et plus heureux encor de mourir sous vos lois.

Aussi bien que ferois-je en ce commun naufrage?

Pourrois-je me résoudre à vivre davantage?

En vain les dieux voudroient différer mon trépas :

Mon désespoir feroit ce qu'ils ne feroient pas.

Mais peut-être , après tout , notre frayeur est vaine ;

Attendons.... Mais voici Polynice et la reine.