SCÈNE VI. - TITUS, PAULIN

PAULIN

Dans quel dessein vient-elle de sortir, Seigneur? Est-elle enfin disposée à partir ?

Paulin, je suis perdu, je n'y pourrai survivre : La reine veut mourir. Allons, il faut la suivre. Courons à son secours.

PAULIN

Hé quoi I n'avez-vous pas Ordonné dès tantôt qu'on observe ses pas ? Ses femmes , à toute heure autour d'elle empressées , Sauront la détourner de ces tristes pensées. Non, non, ne craignez rien. Voilà les plus grands coups, Seigneur ; continuez , la victoire est à vous. Je sais que sans pitié vous n'avez pu l'entendre ; Moi-même, en la voyant, je n'ai pu m'en défendre. Mais regardez plus loin : songez, en ce malheur,

BAOMI I 19

290 BEKËNICE.

Quelle gloire va suivre un moment de douleur , Quels applaudissemens l'univers vous prépare , Quel rang dans Tavenir....

TITUS

Non, je suis un barbare; Moi-même je me hais. Néron, tant détesté, N*a point à cet excès poussé sa cruauté. Je ne souffrirai point que Bérénice expire. Allons, Rome en dira ce qu'elle en voudra dire.

PAULIN

Quoi, seigneur!

TITUS

Je ne sais, Paulin, ce que je dis :

L'excès de la douleur accable mes esprits.

PAULIN

Ne troublez point le cours de votre renommée : Déjà de vos adieux la nouvelle est semée ; Rome , qui gémissoit , triomphe avec raison ; Tous les temples ouverts fument en votre nom ; Et le peuple, élevant vos vertus jusqu'aux nues, Va partout de lauriers couronner vos statues.

TITUS

Ah , Rome I Ah , Bérénice ! Ah , prince malheureux ! Pourquoi suis-je empereur? Pourquoi suis-je amoureux?