ACTE I, SCÈNE II

Madame. Osmin a vu le sultan et Tarmée.

Le superbe Amurat est toujours inquiet;

Et toujours tous les cœurs penchent vers Bajazet :

D'une commune voix ils l'appellent au trône.

Cependant les Persans marchoient vers Babylone ,

Et bientôt les deux camps au pied de son rempart

Dévoient de la bataille éprouver le hasard.

Ce combat doit, dit-on, fixer nos destinées;

Et même , si d'Osmin je compte les journées ,

Le ciel en a déjà réglé l'événement ,

Et le sultan triomphe ou fuit en ce moment.

Déclarons-nous, madame, et rompons le silence :

Fermons-lui dès ce jour les portes de Byzance ;

Et sans nous informer s'il triomphe ou s'il fuit ,

Croyez-moi , hâtons-nous d'en prévenir le bruit.

S'il fuit , que craignez-vous ? s'il triomphe au contraire ,

Le conseil le plus prompt est le plus salutaire.

Vous voudrez, mais trop tard, soustraire à son pouvoir

Un peuple dans ses murs prêt à le recevoir.

Pour moi , j'ai su déjà par mes brigues secrètes

Gagner de notre loi les sacrés interprètes :

Je sais combien, crédule en sa dévotion,

Le peuple suit le frein de la religion.

Souffrez que Bajazet voie enfin la lumière :

Des murs de ce palais ouvrez-lui la barrière ;

Déployez en son nom cet étendard fatal.

Des extrêmes périls l'ordinaire signal.

Les peuples , prévenus de ce nom favorable ,

Savent que sa vertu le rend seule coupable.

D'ailleurs , un bruit confus , par mes soins confirmé ,

Fait croire heureusement à ce peuple alarmé

Qu'Amurat le dédaigne , et veut loin de Byzance

Transporter désormais son trône et sa présence.

Déclarons le péril dont son frère est pressé ;

Montrons l'ordre cruel qui vous fut adressé;

Surtout qu'il se déclare et se montre lui-même ,

Et fasse voir ce front digne du diadème.

ROXANE

Il suffit. Je tiendrai tout ce que j'ai prorais.

Allez , brave Acomat , assembler vos amis :

De tous leurs sentimens venez me rendre compte ;

Je vous rendrai moi-même une réponse prompte.

Je verrai Bajazet. Je ne puis dire rien ,

Sans savoir si son cœur s'accorde avec le mien.

Allez , et revenez.

310 BAJAZET