ACTE m, SCÈNE III

JOCASTE

Comme tous je Tadmire , et j'en frémis d'horreur Est-il possible , ô dieux , qu'après ce grand miracle Le repos des Thébains trouve encor quelque obstacle ? Cet illustre trépas ne peut-il vous calmer, Puisque même mes fils s'en laissent désarmer? La refuserez-vous , cette noble victime?

Si la vertu vous touche autant que fait le crime, Si vous donnez les prix comme vous punissez , Quels crimes par ce sang ne seront effacés?

ANTIGONE

Oui , oui , cette vertu sera récompensée ; Les dieux sont trop payés du sang de Ménécée.; Et le sang d'un héros , auprès des immortels , Vaut seul plus que celui de mille criminels.

JOCASTE

Connoissez mieux du ciel la vengeance fatale : Toujours à ma douleur il met quelque intervalle; Mais, hélas! quand sa main semble me secourir, Cest alors qu'il s'apprête à me faire périr. n a mis , cette nuit , quelque fin à mes larmes Afin qu'à mon réveil je visse tout en armes. S'il me flatte aussitôt de quelque espoir de paix , Un oracle cruel me l'ôte pour jamais.

D m'amène mon fils; il veut que je le voie; Vais , hélas ! combien cher me vend-il cette joie ! Ce fils est insensible et ne m'écoute pas ; Et soudain il me l'ôte , et l'engage aux combats. Ainsi , toujours cruel , et toujours en colère , Il feint de s'apaiser , et devient plus sévère ; n n'interrompt ses coups que pour les redoubler, Et retire son bras pour me mieux accabler.

ANTIGONE

Madame, espérons tout de ce dernier miracle.

JOCASTE

La haine de mes fils est un trop grand obstacle. Polynice endurci n'écoute que ses droits; Du peuple et de Créon l'autre écoute la voix , Oai, du lâche Créon! Cette âme intéressée Nous ravit tout le fruit du sang de Ménécée ; En vain pour nous sauver ce grand prince se perd. Le père nous nuit plus que le fils ne nous sert. De deux jeunes héros cet infidèle père....

ANTIGONE

Ah! le voici, madame, avec le roi mon frère.

24 LA THÉBAlDE.