SCÈNE U. — JOSABETH, ZACHARIE, SALOMITH, le chœu

JOSAUETH.

Mais que vois-je? Mon fils, quel sujet vous ramène? Où courez-vous ainsi tout pâle et hors d'haleine?

ZACHARIE

0 ma mère !

JOSABETH

Hé bien! quoi?

ZACHARIE

Le temple est profané !

JOSABETH

Comment?

ZACHARIE

Et du Seigneur l'autel abandonné.

JOSABETH

Je tremble. Hâtez-vous d'éclaircir votre mère.

ZACHARIE

Déjà y selon la loi , le grand prêtre mon père , Après avoir au Dieu qui nourrit les humains De la moisson nouvelle offert les premiers pains, Lui présentoit encore entre ses mains sanglantes Des victimes de paix les entrailles fumantes ; Debout à ses côtés le jeune Éliacin Comme moi le servoit en long habit de lin : Et cependant du sang de la chair immolée Les prêtres arrosoient l'autel et l'assemblée : Un bruit confus s'élève, et du peuple surpris Détourne tout à coup les yeux et les esprits. Une femme.... Peut-on la nommer sans blasphème? Une femme.... C'étoit Athalie elle-même.