CHAPITRE IL

Exposé d'Hérodote.

Hérodote nous apprend qu'étant venu en Egypte recueillir des matériaux pour son histoire, il trouva danslesvillesd'Héliopolis,deMemphis etde Thèbes, des collèges de prêtres avec qui il eut les conférences scientifiques dont son second livre contient le résultat. Comment se tinrent ces conférences? fut-ce en langue persane ? nous ne voyons pas qu'Hérodote l'ait sue, encore moins la langue égyptienne; il est . plus probable que FÉgypte, ouverte aux Grecs depuis Psammitik , fut remplie de marchands de cette nation , qui auront su la langue du pays ; quelqu'un de ces hommes officieux aura servi d'interprète à l'auteur , qui fut son hôte. Cette communication par interprète est moins exacte que directement Quant à l'exposition , la méthode suivie par l'auteur est excellente : il traite d'abord du sol , du climat et de tout l'état physique de l'Egypte; et le tableau qu'il en fait est tel , que nos plus savants voyageurs ont trouvé aussi peu à y ajouter qu'à y reprendre : il passe ensuite aux coutumes , aux lois, aux rites religieux; enfin il arrive à la partie historique et chronologique : citons ses propres paroles.

% xcix. « Jusqu'ici j'ai dit ce que j'ai vu et connu « par moi-même, ou ce que j'ai appris par mes re- « cherches ; maintenant je vais parler de ce pays sea hn ce que m'en ont dU les Égyptiens eux-mêmes; fi j'ajouterai à mon récit quelque chose de ce que « j'ai vu par moi. »

Il est clair qu'Hérodote n'ayant rien pu voir de ce qui est historique ancien, tout ce qu'il va en dire est le récit des prêtres mêmes.

« Selon ces prêtres, le premier roi d'Egypte fiit « Menés; il fit construire les digues de Memphis. « Jusqu'alors le Nil avait coulé entièrement le long a du mont libyque : Menés ayant comblé le coude « que lefleuve formait au sud, eteonstruit une digue « d'environ 100 stades au-dessus de Memphis, il « mit à sec l'ancien lit, fit couler le Nil par le nou- « veau, et fit bâtir la ville actuelle de Memphis sur « le sol même d'où il avait détourné le fleuve, et « qu'il avait converti en terre ferme. Il fit encore « creuser un grand lac au nord et à l'ouest de la « ville ( pour la défendre ) , et il éleva un grand et « magnifique temple au dieu Pktha (principal dieu « des Égyptiens). »

§ G. « Les prêtres me lurent dans leurs annales « les noms de 330 autres rois qui régnèrent après « Menés : dans une si longue suite de générations « il se trouve 18 Éthiopiens et une femme égyp-

SUR L'HISTOIRE ANCIENNE

« tienne : tous les autres furent Égyptiens, hommes « et non dieux» »

§ CI. « Les prêtres me dirent encore que de tous K ces rois , aucun ne s'était rendu célèbre par quelle que grand ouvrage ou par quelque action écla- « tante , excepté Moïris , le dernier de ceux-là ( des « 330). — Or (dit Hérodote au § xiii) au temps où « les prêtres me parlaient ainsi, il n'y avait pas en- « core 900 ans que Molris était mort. »

( Nous savons qu'Hérodote visita l'Egypte l'an 460 avant J. C. ; par conséquent les prêtres plaçaient la mort de Moïris vers les années 1350 à 1355. )

« Je passerai sous silence ces princes obscurs , « poursuit notre auteur, et je me contenterai de « parler de Sésostris, qui vint après eux. »

( Ce dernier mot semblerait dire que Sésostris ne fut pas le successeur immédiat de Moïris; et en effet nous verrons d'autres auteurs placer plusieurs règnes entre ces deux princes. )

$ eu. « Selon les prêtres, Sésostris fut le premier

« qui partant du golfe Arabique ( la mer Rouge )

« sur des vaisseaux longs < , subjugua les riverains

« de la mer Erythrée. U s'avança jusqu'à une mer

« remplie de bas^fonds , qui le repoussèrent. — De

« retour en Egypte , il leva une armée immense , et

« marchant par le continent ( l'isthme de Suez) , il

« subjugua tous les peuples sur sa route, et passa

« même d'Asie en Europe, où il attaqua et vainquit

« les Skytes et les Thraces; je crois qu'il n'alla pas

« plus avant. Revenant sur ses pas , il s'arrêta aux

« bords du Phase; mais je ne vois pas clairement si ce

« fut Sésostris qui de son gré y laissa une partie de

« son armée pour coloniser, ou si ce furent les soldats

« qui, las et ennuyés de ses courses, s'y arrêtèrent

« ( malgré lui ). Quoi qu'il en soit , les habitants

a du Phase (les Colches) sont des Égyptiens, car

« ils ont la peau noire , les cheveux crépus ; ils pra-

« tiquent la circoncision et ils parlent fo même lan-

« gue, etc. A son retour en Egypte, Sésostris, disent

« tes prêtres, faillit de périr à Daphnês (Taphnahs),

« par les embûches de son frère, qui incendia la tente

« où il dormait (à la suite d'un grand repas). Échappé

« à ce danger, il employa les nombreux prisonniers

A qu'il avait amenés, à exécuter divers grands ou-

a vrages, et entre autres à élever les chaussées et

« à creuser les canaux dont le pays est aujourd'hui

« entrecoupé. Avant ce prince, l'Egypte était com-

a mode pour les chars et la cavalerie; mais après

« lui, leur usage est devenu impraticable. U est le

« seul roi égyptien qui ait régné sur l'Ethiopie ( Abis-

^ Hérodote , Straboo , Pline , etc. nous apprennent que fante de bois , les naturels n'avaient pour embarcations que des pirogues ou de palmier ou de roseaux tressés recouvertes de peaui goudronnées.

« sinie moderne ). » Tel est en substance le récit des prêtres auteurs d'Hérodote. Mais parce que de plus grands détails sur Sésostris seronlnliles à notre sujet , nous allons en joindre d'autres tirés de divers auteurs.

Selon Pline > , la borne de l'expédition de Sésostris en Afrique fut le port Mossylicus, d*où vient la cannelle. ( Ce lieu, situé à l'oues^ du cap Guar dajui, est distant d'environ 550 lieues de Memphis. )

Strabon * ajoute que , longtemps après , la route de ce prince était encore marquée par des colonnes inscrites , et par des temples et autres monuments. Il observe que les anciens rois d'Egypte avaient été peu curieux de recherches géographiques avant Sésostris^ et cela ferait croire qu'en cette occasion Sésostris eut les mêmes idées de curiosité que nous avons trouvées, à pareille époque, chez les rois homerites de l'Iemen K

Diodore de Sicile ^ , qui cite l'opinion des prêtres de son temps , et celle de divers auteurs anciens , ne donne point à ce prince le nom de Sésostris , mais celui de Sesoosis , analogue au Sethosis et au Sethos de Manethon et des listes ^. Ce narrateur dit que les inclinations de Sésostris furent, dès le berceau , moulées et dirigées par le roi son père ( y/menoph ) , qui lui donna une éducation entièrement militaire, avec la circonstance singulière d'avoir fait élever avec lui tous les enfants mâles nés le même jour , lesquels devinrent ses camarades pour la vie. . .. Sésostris et sa petite troupe, au nombre de 1700, furent élevés dans les exercices les plus pénibles de la guerre; leurs premières expéditions furent en Arabie et en Libye contre les lions et les Arabes. Le jeune prince n'était qu'à la fleur de l'âge... Diodore joint immédiatement la mort d*^menoph à l'avénement de Sésostris, et la résolution de celui-ci de conquérir la terre entière; mais il pèche contre les vraisemblances, quand il ajoute que, selon quelques auteurs, sa fille, nommée Athirté^ l'excita à cette entreprise , et lui en fournit les moyens : ce conte doit être posthume comme celui du songe d'Amenoph , dans lequel le dieu Phtha lui avait promis

l'empire du monde pour son fils Sésostris, à la

fleur de l'âge, ne dut pas avoir plus de 22 à 24 ans quand il régna. Ses conquêtes durèrent 9 ans ^; il s'y prépara pendant 1 ou 2 ans : supposons-lui 35 à 30

> Hist natur. 11b. VI, pag. 343, Hardouin.

* Strabo, lib. XYU, p. 790, Casaubon.

3 Voyez ci-devant , pag. 439.

4 Dîod. Sicul. lib. I.

^ Le son du th grec est sifflant comme i*:;.

* Diodore semble indiquer cette durée pour celle d'Europe seulement. Celle d'ËUiiopie n'a pu durer 3 ans.

RECHERCHES NOUVELLES

ans à 800 retour en Egypte; ses enfants, à cette époque, sont représentés encore jeunes. Son règne fut en tout de 83 ans; il aurait donc vécu environ 60, ou tout au plus 64 à 65 ans. Devenu aveugle , la vie lui devint odieuse , et par suite de son orgueil , il ne put la supporter, et il se tua. Cette circonstance supposeencore la force de Tâge, et cadre bien avec notre hypothèse.

Selon Diodore, « Tarmée de Sésostris fut de « 600,000 hommes de pied, 24,000 chevaux, 27,000 « chariots de guerre : sa flotte, composée de 400 « voiles , soumit les îles et Jes côtes de la mer Éry- « thrée jusqu'à l'Inde ; tandis que ce roi conduisant a l'armée de terre, subjugua toute l'Asie. Il poussa « ses conquêtes plus loin qu'Alexandre même , car « ayant passé le Gange et pénétré jusqu'à l'Océan « oriental , il revint par le nord subjuguer les Scy- « thés jusqu'au Tanaîs ( le Don ). » Contre ceci nous observons que le docte et judicieux Strabon ' nie., d'après MfgasthèneSy ambassadeur grec dansllnde, que m SésostrU y rnSémiranUs, ni Kyrm, aient jamais pénétré dans cette contrée (jusqu'au Gange ) . Il parait qu'ici les prêtres égyptiens cités par Diodore, ont, par émulation nationale , voulu que leur héros eût plus fait que celui des Grecs ( Alexandre ), et qu'ils ont emprunté de ceux-ci l'idée d'un circuit géographique impossible par lui-même, et inconnu à leurs prédécesseurs. Nous pensons donc avec ces derniers et avec Hérodote , leur interprète , que Sésostris sortit par l'isthme de Suez; et Strabon ne dit rien de contraire, lorsqu'il rapporte « que ce « prince passa du pays des Troglodytes dans VA- « ra^ie^ puis de V Arabie dans PAsie, » vu que le. pays des Troglodytes s'étend le long de la mer Rouge jusqu'en face de Memphis, et que l'Arabie commence à l'isthme immédiatement où finit l'Egypte.

Aucune mention ne nous est faite des Juifs ni des Phéniciens, qui purent être laissés sur la gauche; ni des villes de Babylone et de Pïinive, qui, dans le système chronologique de Ktesias , auraient dû exister et provoquer l'orgueil du conquérant * , qui nous est attesté avoir soumis le pays, et laissé en Perse une colonie de 15,000 Scythes. Ces villes, dans notre système, n'existèrent que plus de 150 ans après Sésostris. Ce conquérant entra-t-il en Scythie par le Caucase ou parle Bosphorede Thrace ? Cela n'est pas clair. Son retour par la Colchide n'est pas douteux; mais il nous parait, contre l'opinion des prêtres , que Sésostris revint battu : car Pline ^ a lu dans des auteurs anciens , qu'il fut vaincu par

" Strabo,Ub.XlV,p.688.

> Cedreni HisL competidium, p. aa.

3 Ub. XXXUI.

y^subqpus, roi de Coldiide, célèbre par l'immense quantité d'or et d'argent qu'il posséda; et Yalerius Flaccus a eu les mêmes documents lorsqu'il a dit ' :

a Que Sésostris fut le premier qui fit la guerre « aux Gètes^ et qu'ef&ayé de la défaite de son ar- « mée , il en ramena une partie à Thèbes et sur les « rives du fleuve natal, tandis qu'il fixa l'autre sur a les bords du Phase, en leur imposant le nom de a Colches. »

D'accord avec Hérodote et avec Manethon ( en Josèphe ) sur le danger que Sésostris encourut de la part de son frère, qu'il avait laissé vice-roi , Diodore remarque « que le conquérant, de retour, fit tt l'entrée la plus pompeuse, suivi d'une foule in- « nombrable de captifs et d'une immensité de butin « et de riches dépouilles ; il en orna tous les temples « de l'Egypte ; il rapporta aussi plusieurs inventions a utiles. — Ayant renoncé à la guerre, il licencia ses « troupes , récompensa ses soldats et leur partagea « des terres qu'ils eurent en propriété ; mais sa pas- « slon pour la renommée ne lui permettant pas le « repos, il entreprit une foule d'ouvrages magnî- « fiques, faits pour immortaliser son nom, en même « temps qu'ils durent contribuer à la sûreté et à la « commodité de l'Egypte. D'abord il fit bâtir en « chaque ville un temple en l'honneur du dieu pa- « tron : en plusieurs endroits il fit élever des chaus- « sées et des tertres pour servir de refuge pendant a l'inondation; en d'autres, il fit creuser des ca- « naux, des fossés...; il en fit creuser un, entre a autres, pour communiquer de Memphis à la mer « Rouge. »

( Au sujet de celui-ci , nous observons que Strabon * nie positivement son exécution entière; d'aceord avec Aristote ( et Pline ), sur ce qu'il en eut la première idée et qu'il en fit la première tentative, il assure qu'il s'en désista , parce qu'il reconnut que le niveau d^ la mer Rouge était phis élevé que cdui de la Méditerranée ( et cela est vrai ).

Diodore poursuit, et dit « que pour arrêter les oour- « ses dévastatrices des Arabes, Sésostris fit élever a une muraille de 1500 stades de longueur, laquelle « ferma l'isthme depuis Peluse jusqu'à Héliopolis.— « Ayant fait construire un vaisseau en bois de cè- <c dre , long de 280 coudées , plaqué d'argent en de- « dans et d'or en dehors, il en fit l'offrande au dieu

> Areonautioon, Ub. Y.

TTt prima Scaostris

Intalerit rex bella Getis ; ut clade saoram Territas, hoi Thebaa patriainqae redocat ad amnem, PhasidlB hoi imponat agris Colchosqae Tocari Jubeat

* Sirabo, lib. I» p. 38. Aristote, MeUorol, Ub. I, cap. U, pag. 548. PUne, lib. VI, cap. ^.

SUB LWSTOIBE ANCIENNE.

« qu'on adore à Thèbes. Il éleva* deux obélisques « d'une pierre très-dure ( granit ), de 120 coudées « de hauteur, sur lesquels il fit graver Tétat numé- « ratif de ses troupes, de ses revenus, des nations « qu'il avait vaincues, des tributs qu'il en percevait. « A Memphis il plaça dans le temple de Yulcain sa « statue et celle de sa femme. Tune et l'autre de 30 « coudées de hauteur, d'un seul morceau. Les plus « pénibles ouvrages furent exécutés par les prison- « niers qu'il avait amenés , et il eut soin d'y atta- « cher des inscriptions portant qu'attctm Égyptien « n'y avait mis la main *. »

« Un des traits les plus remarqués parmi les ac- « tions de Sésostris , est sa conduite envers les rois « qu'il avait vaincus. Ce conquérant leur avait « laissé leurs titres et la gestion de leurs états-, « mais chaque année, à un temps prescrit, ils étaient « obligés de lui apporter les présents, c'est-à-dire « les ttibuts qu'il leur avait imposés dans la propor- « tion des moyens de leurs peuples : il accueillait a ces rois avec de grands honneurs; mais lorsqu'il « allait au temple, il faisait dételer les quatre chevaux « de front de son char, et les rois prenant leur « place, traînaient Torgueilleux vainqueur, qui vou- « lait faire sentir que sa valeur l'avait mis hors de « comparaison avec les autres hommes. ( De là le « titre fastueux que portaient les inscriptions de « ces monuments : Sésostris, roi des rois, et sei- « gneur des seigneurs, ) »

Ces curieux détails seraient la matière d'un riche commentaire sur l'état politique et moral où se trouvait l'Egypte à l'avènement de ce roi-fléau, sur les éléments qui avaient préparé cet état, dont il fut comme la conséquence; enfin sur les changements dont il devint la cause à son tour. Les récits des voyageurs grecs, romains, arabes, dans les temps postérieurs, sur la perfection des sculptures, des peintures et des constructions de Sésostris, qu'ils virent en masses ou en débris, indiquent un degré de perfection étonnant dans toutes les branches de ces arts... L'article qui nous intéresse le plus est le système militaire qui , par sa force et sa supériorité relatives, nous indique des guerres antérieures, dont la longue continuité amena ce perfectionnement que la pratique amène dans tout art. Or conune Héro-

■ Le sens étant conUna id, Ton doU oonclare que ce fut en la même Tille qu*il éleva ces obélisques, les mêmes qae Germanicus y troava, comme nous le verrons.

* Les Journaux du temps auront bien loué ce trait d'humanité : nous qui calculons que les prisonniers de S^ostris fuient ie prix du sang et des trésors de l'Egypte , nous pensons que ces travaux coûtèrent à la nation vingt fois plus que bIIs eussent été faits directement par ses mains, sous un régime de paix. De tout temps Thypocrisie et lafousse logique ont été l'apanage de la tyraimie^

dote nous assure que jusqu'à Sésostris aucun roi d'Egypte n'avait fait de guerre hors du pays , il s'ensuit que ces guerres furent bUétHeures, soit de faction à faction ou de secte à secte, en supposant un seul et même gouvernement ; soit d'état à état , en supposant plusieurs royaumes parallèles , selon une hypothèse émise avant ce jour, que nous examinerons en son temps. Reprenons maintenant notre sujet, et poursuivons la narration d'Hérodote. a Le successeur de Sésostris, me dirent encore « les prêtres, fut son fils appelé Pheron. »

( Diodore l'appelle Sésoosis II, et Pline, Nunclérus ou Nunchoreus. )

« Pheron eut pour successeur un homme de « Memphis appelé Protée, au temps duquel Ménélas « aborda en Egypte. » (Sésostris serait antérieur de deux règnes à la guerre de Troie. )

$ Gxxi. « A Protée succéda Rhampsinit... Aucun « roi d'Egypte ne posséda une aussi grande quan- « tité d'or et d'argent que ce prince. »

S cxxiY. « Jusqu'à lui , l'abondance et la justice c fleurirent dans ce pays ; mais il n'y eut pas de mé- « ehancetéoù ne se portât son successeur Cheops... « Ce fut lui qui bâtit la grande pyramide, dont la « construction dura 210 ans , sans compter la taille « des pierres dans les montagnes , et leur transport « sur la place, qui, pendant 20 autres années , em- « ployèrent 100,000 hommes. »

Scxxvii. « Cheops régna 60 ans.! Son frère Che- « phren lui succéda ; se conduisit en tyran comme « lui; bâtit aussi une grande pyramide: (S cxxYiii) « il régna 66 ans. Ainsi les Égyptiens furent acca- « blés de toutes sortes de maux pendant 106 ans. « Aussi ont-ils gardé tant de haine pour ces deux « rois , qu'ils ne les nomment point. »

S CXXIX.C A Chephren succéda Mykerinus, fils « de Cheops; ce prince prit à tâche de consoler et « soulager le peuple des cruautés de ses deux pré- « déeesseurs; aussi esMl cité avant tout autre pour « son zèle à rendre la Justice : un oracle le con- « damna à mourir, parce que le destin ayant con- « damné l'Egypte à être tourmentée pendant 160 « ans, il n'avait pas rempli le temps. » S cxxxTi. « Après Mykerinus régna Asychis. » S cxxxYit. « Après j4sychisrégndi un aveugle de « la ville &Jnysis , et qui fut appelé de ee nom. Sous « son règne, Sabako^ roi d'Ethiopie, fondit sur « l'Egypte avec une nombreuse armée ; Anysis se « cacha dans des malais. Sabako régna 60 ans avec « douceur et justice; il répara et perfectionna les « digues et chaussées qu'avait élevées Sésostris; « puis il se retira en Ethiopie. Anysis reparut et « régna encore» Après Anysis, un prêtre du diea

RECHERCHES NOUVELLES

« Phtka monta sur le trône, à ce qu*<m me dit : R ce prêtre, nommé Sefhon, fut attaqué par San- « nachariby roi des Arabes et des Assyriens. Sethon « l'attendit à Peluse, qui est le boulevard et la clef « de l'Egypte; et dans une seule nuit, une immense « quantité de rats ayant infesté le camp ennemi , « et rongé les carquois, les cordes d'arc, et les « courroies de bouclier, les Arabes prirent la fuite « et périrent pour la plupart. Sethon mourut en- « suite. »

S Gxui. K Jusqu'à cet endroit de mon histoire, « les Égyptiens et les prêtres me firent voir que « depuis le premier roi ( Menés ) jusqu'à Sethon , il « y avait eu 341 généroMons de rois et autant de « prêtres. »

% cxLYii. « Maintenant je vais raconter ce qui i s'est passé en Egypte , de l'aveu unanime des R Égyptiens et des autres peuples; et j'y joindrai « les choses dont j'ai été témoin oculaire. »

Remarquons ces mots d'Hérodote: « Main^natU • je vais raconter ce qui s'est passé de Vaveu ima- « tUmCy » c'est-à-dire, que ses narrateurs n'étaient pas d'accord sur plusieurs des faits qu'il a récités , et dont quelques-uns sont en effet ridicules; luimême nous avertit de son opinion, lorsqu'il dit, S cxxn : « Si ces propos des Égyptiens paraissent « croyables à quelqu'un, il peut y ajouter foi; pour « moi, je n'ai d'autre but, dans tout mon récit, que « de transmettre ce que j'ai entendu de chacun... » Par suite de cette candeur , il nous prévient maintenant que ce ne sont plus des cna-dire ou des traditions qu'il va raconter , mais des faits vraiment historiques , reconnus pour tels par les Égyptiens elles Grecs : et en effet , à partir du règne de Psamr mUik, son récit prend, pour les détails d'actions et pour les dates, une précision qu'il n'a point eue dans ce qui précède.

§ cxLYii. « Après la mort de Sethon, les Égyp- « tiens ne pouvant vivre un seul moment sans rois, « en élurent 19, entre lesquels fut partagé le pays; « ce fut par ces princes que le labyrinthe fut bâti... « L'un d'eux, nommé PsammUik, d'abord exilé, « finit par chasser les autres et par régner seul... a II se fit une armée de soldats grecs, et il ouvrit « l'Egypte à tous les marchands de cette nation; il « étendit son pouvoir dans la Palestine ; il y arrêta « les Scythes après la bataille de l'éclipsé entre « Alyates et Kyaxares. Il régna 54 ans (y compris « le temps qu'il partagea le pouvoir avec ses i i col- « lègues ). »

$GLYiii. « Son fils Nekos lui succéda : (étant « allé en Palestine, ] il livra bataille aux Syriens

« (les Mfs), il les vamquit et s'empara de (leor « capitale) KadutiSy ville considérable. 11 régna « 16 ans en tout. »

§ GLXi. « Son fils Psammis , qui lui succéda , ne a régna que 6 ans. Apriès , fils de Psammis , régna « après son père , pendant 25 ans ; mais ayant abusé « de la fortune , il fut abandonné par ses soldats et « détrôné par AmasU^ l'un d'eux (lib. III, § x), « lequel régna 44 ans. Son fils Psammenit lui suc- « céda ; mais ayant été attaqué par Kambyses , fils « de Kyrus, roi des Perses, il fut vaincu et mis à « mort , n'ayant régné que 6 mois. De ce moment , « l'Egypte subjuguée n'a plus été qu'une province o de l'empire perse. «

Arrêtons-nous ici; nous y avons une date connue : il est certain que Kambyses subjugua l'Egypte l'an 525 avant notre ère : en partant de ce point , nous remontons avec précision jusqu'à la première année de Psammitik, qui fut l'an 67i avant J. C. (Voyez le tableau, page suivante.) Dans cette période, les dates d'Hérodote se trouvent toujours d'accord avec celles des livres juifs, chaldéens, etc. Les autres listes égyptiennes n'ont pas ce mérite, qui tend à prouver l'exactitude de notre historien en ce qui a dépendu de lui. Cela ne nous empêchera point de relever dans son récit plusieurs discordances qui sans doute viennent de ses auteurs.

1« £n remontant de Psammitik à Sethon, nous trouvons une lacune sensible : Psammitik commença de régner l'an 671.... L'attaque de Senna* charib, roi d'Assyrie, contre l'Egypte, et sa fuite subite, datent de l'an 722. Voilà 51 ans d'intervalle : on ne saurait admettre que Sethon les ait remplis, surtout lorsque les autres listes nous prouvent le contraire... Ces listes s'accordent avec les livres juifs à placer au temps de Sannacharib un roi éfÂUh fden nommé Tarakah, dont l'immense armée fut le vrai fléau du roi assyrien : ce Tarakah est le troisième roi de la vingt-cinquième dynastie , avec un règne de 20 ans. Ce fait est masqué dans Hérodote. Ces 20 ans ne nous amènent qu'à Pan 702; il nous resté 81 à 32 ans de lacune jusqu'à Psammitik : or l'Éthiopien Sabako n'existait plus dès avant Sethon. Comment a-^on pu dire à Hérodote , § clit, « que « Psammitik, jeune encore , effrayé du meurtre de « son père Nekos , qu'avait fait tuer Sabako, s'était « sauvé en Syrie, d'où il ne revint que pour être « l'un des 12 rois ? »

Psammitik, qui régna 54 ans, ne peut guère avoir eu plus de 80 ans quand il fut élu; par conséquent il ne dut naître que vers les années 702 ou 704 avant J. C. Les auteurs d'Hérodote ont fait ici

SUR L'HISTOIRE ANOENNE.

quelque confusion. Us auront pris le dernier Éthiopien pour le premier; et la fuite de Psammitik n'a pu avoir lieu qu'autant qu'il aura été un enfant sauvé par des amis : alors ce prince aurait vécu 85 à 86 ans ; cela est possible.

2« Le Sabako d'Hérodote semble indiqué par les livres juifs à l'époque de 731 : ils disent que Hoshéey roi de Samarie, implora le secours d'un roi d'Egypte nommé Soua ou Seva; si vous ajoutez kushy signïûdini Éthiopieriy vous aurez Sevakus ou Sevakosy tel que le présente la liste de Manethon. Toujours est-il vrai que la date de 731 convient à Sabako y prédécesseur de Sethos, qui régnait en 722. Dans cette hypothèse, les 50 ans de Sabako auraient commencé vers l'an 780 ; mais cela est aussi peu admissible que le retour d^Anysis après ces 50 ans : nous admettons plutôt l'avis de Desvignoles, qui pense que ces 50 ans sont la totalité des 3 rois éthiopiens ( dynastie vingt-cinquième }. Les listes n'en diffèrent que de 6 ans. Alors nous croirons qu'il y eut anarchie de l'an 671 à l'an 701 ou 702, et

que Sabako, premier des 8 rois éthiùpUnSy entra en Egypte vers 751 ou 750; il s'y trouvera naturellement au temps de ffoshée.

3» Au-dessus de cette date 750, nous n'avons plus de série exacte jusqu'à Moeris , dont ia mort est placée par Hérodote vers 1350 ou 1355. Supposons qa'Anysis ait été le tyran qui , selon les listes , fut vaincu et brûlé vif par Sabako sous le nom du BocckùTis des listes, et qu'il ait régné les 6 ans de celui-ci; son prédécesseur Âsychis aurait fini en 757; donnons-lui 25 à 30 ans de règne, il aurait commencé entre 780 et 788. Alors vient le règne de Mykerinus , que Voracle indique n'avoir pas été trèslong. Admettons-le depuis l'an 800 : maintenant les 106 ans des deux tyrans , ses oncle et père , ne nous mènent qu'à l'an 906 : nous n'avons plus que les trois règnes de Rhampsinit , Protée et Pheron , pour arriver à Sésostris, par-delà l'an 1300. 11 est vrai que nous pouvons corriger la date de Cheops, par le moyen de Diodore , qui nous apprend ' que les pré-

' Diodor. IU>.I,p. 72.