NOUET

D'après ces principes, qui sont ceux de tous le^ astronomes, nous voyons que la précession annuelle étant de 50" et une fraction d'environ 1/4 ou 1/3 , il en résulte qu'un degré entier est déplacé en 71 ans 8 ou 9 mois, et un signe entier en 2152 ou 53 ans.

Or si, comme il est de fait en astronomie, le point équinoxial du printemps se trouvait au premier degré du Bélier en l'an 388 avant J. C. », il en résulte qu'il était au premier degré du Taureau environ 2152 ans auparavant, c'est-à-dire vers l'an 2540 avant J. C. ; et ainsi remontant de signe en signe , le premier degré du Bélier se trouva être le point équinoxial d'automne , environ 12,915 ans avant l'an 388, c'est-à-dire 13,300 ans avant notre ère : ne serait-ce pas ce qu'a voulu dire Pomponius Melay lorsqu'il rapporte que, selon les Égyptiens, V origine dumonde{ c'est-à-diredu ^rand cercle céleste)^ remonte à 13,000 ans? Notre surplus de 300 ans ne serait pas une difficulté, parce que Pomponius a pu citer un calcul savant fait vers le temps de Ptolémée ou d'Alexandre ^.

Il est d'ailleurs digne de remarque que jamais les Égyptiens n'ont admis ou reconnu dans leur chronologie le déluge des Chaldéens dans le sens où nous le prenons; et cela, sans doute, parce que chez les Chaldéens eux-mêmes il n'était qu'une manière allégorique d'exprimer la présence du Verseau au point solsticial d'hiver , laquelle présence eut réellement lieu à l'époque où le point équi-

' Bailly, Astronomie ancienne, pag. 403.

* Par suite de ce mouvement annuel , le point équinoiial se trouve ai;^ourd*hui sortir du second des Poissons ; et cependant nos poètes chantent encore le Bélier comme Virgile cîiantait le Taureau :

Candidu auratis aperit cam cornibos aiuam.

3 Diogènede Laërte, en son préambule, nous dit, d'après les prêtres égypUens , que depuis Fulcain ou Phtha , lils de NUus, jusqu'à Tarrivée d'Alexandre, 873 éclipses de soleil avaient étéobservées en Egypte, concurremment à 832 éclipses de lune. Des nombres si posiUfs ne doivent pas être une pure licUon : il serait digne des astronomes modernes de calculer quelle durée de temps ce nombre exige ; cela pourrait donner une correction lumineuse aux 4S,863 ans que Diogène dit avoir été celle de cette durée, et qui dans tous les cas sont inadmissU}les (peut-être y a-t-il erreur décuple de 4,»a3).

SUR L HISTOIRE ANCIENNE

noxial du printemps se trouvait dans le Taureau , ce qui nous reporte vers le trente et unième ou trentedeuxième siècle avant notre ère , c'est-à-dire , précisément aux dates établies par les Indiens et par les Juifs copistes des Ghaldéens. Une belle carrière est ouverte en ce genre de recherches , aux savants qui y porteront le désir impartial de la vérité uni aux connaissances scientiffiques de Vastranomie, Sans ces deux conditions , il n*est plus possible de pénétrer dans Tantiquité. Notre tâche est finie...

f:poques et dates principales de la chrooologie d*£gypte, éclaircies et appuyées par des dates parallëleSf étrangères.

1» Règnes des dieux, c'est-à-dire , des astres et des constellations personnifiés par suite de l'emploi des figures hiéroglyphiques qui servirent à exprimer leurs attributs, leurs influences, leurs rapports avec les êtres terrestres.

Leurs prétendus âges ne sont que des périodes vraies ou fictives, simples ou composées.

2» Première époque historique, où l'Egypte fut habitée par des peuplades diverses à la manière des sauvages. Durée indéfinie. Le Delta put alors être dans l'état de golfe dont parle Hérodote.

3<* Deuxième époque, où commencèrent de se former de petits États ou royaumes dont il put y avoir 30, 40 ou davantage. L'astronomie fit des progrès par l'établissement des collèges de prêtres : l'invention du zodiaque a pu avoir lieu dans cette époque , conformément à l'indication de Pomponius Mêla 13,300 ans av. J. C.

4"* Troisième époque , où les petits États furent peu à peu fondus en trois grands; savoir, la haute Egypte ou Thébaîde, la basse Egypte ou Delta, et TKgypte moyenne ou Heptanomis.

A cette époque appartiennent le iemçle d'Esneh, dont le zodiaque date de l'an 4600 avant atsui j. c

notre ère, ci 4600 ans.

et l'établissement du culte du Taureau ou bœufjpis, symbole du Taureau ce»

leste, où le soleil commença de marquer i'équinoxe du printemps.

Le zodiaque indien se rapporte aussi aux dates de4700 à 4600

Observation de l'étoile Âldébaram , par Hermès , citée à la date de 3363

En Chaldée, fondation de la pyramide de Bélus 3191

Déluge, selon le texte grec 3195

Époque indienne de l'âge actuel. . . . 3101

Étatduciel, indiqué dans lelivre perse

intitulé louby vers l'an (Voyez

RaillyOr 8000

Départ d'un cycle sothiaque , et du cycle callipique de 76 ans, à la date de. . .

Fondation du temple d'Hercule à Tyr.

Calendrier de Hoang-ti, en Chine. . .

Monuments de Mithra, et travaux d'Hercule selon les Grecs. • . . (Voyez Dupuis. )

Entrée du soleil au Bélier

Commencement du culte du Bélier.

Fondation du temple d'Ammon dans V Oasis; construction des monuments de Kamak et de l'avenue des Béliers , vers 2400 à

Déluge selon Varron et Censorin. . .

Déluge selon le texte hébreu, calcul de Petau

Le cycle chinois prend son départ à l'an

Le calendrier d'Hésiode y correspond .

Observations chaldéennes de Kallisthènes

Observation des Pléiades en Egypte, dtée par Ptolomée

Observation des colures , citée dans le Sourya Sidhanta

Date du zodiaque de Dendera

Invasion du royaume de Memphis par les pasteurs arabes , présumés être les tribus de Tamoud , Aâd , Madian , Amalek, etc. vers

Par suite de cet événement, l'on présume à cette époque plusieurs migrations et colonies des Égyptiens en Grèce, en Etrurie , en Asie.

Fondation d'Héliopolis par les pasteurs arabes.

Expulsion des Arabes par Tethmos, vers

Réunion de toute F Egypte en uneseule monarchie.

Fondation de Memphis la neuve , vers l'an

Lac de Mœris , vers l'an

Construction des villes de Heroopolis ou Phitom et de Ramessés par les Juifs, vers

Les Égyptiens , sous le roi Amenoph, chassent d'Egypte les Juifs et une quantité de menu peuple, que Moïse organise en corps de nation et partage en 12 tribus , selon les 12 signes célestes

Règne et conquêtes de Sésostris entre les années 1350 et

ATaot J. C

2782 ans.

RECHERCHES NOUVELLES

Hhàm^iïùtle Riche, indiqué par Pline Arant j. c. sous le nom de Rhamsés, comme auteur du grand obélisque d^Héliopolis , et contemporain de Troie , a dû régner vers. . 1080 ans. parce que son successeur Chéops a élevé la grande pyramide vers 1050

Sesach , roi d'Egypte , rançonne Jérusalem en 974

(Il est possible que ce roi soit VAtucMs d*Héiodote).

Des rots obscurs, tels qu'ils sont mentionnés par les listes, se succèdent plus ou moins régulièrement , et affaiblissent rÉgypte par leur mauvaise administration.

Les Carthaginois profitant de cet état de choses, dirigent sur Topulente ville de Thèbes une armée qui la prend par surprise , la saccage, et emporte un immense butin , vers l'an 790

Bouchoris, dit le Sage y arrive au trône, et s'efiforcede rétablir l'ordre par des lois qui l'ont fait placer au rang des législateurs du pays vers 781

Un aveugledela ville d'AnysU, appelé par Diodore Amcuù ou AmosU y règne tyranniquement pendant 6 ans vers . . . 755

Seva leKiuhUe ou l'Éthiopien^ dit aussi Seveckus, SabakoêtX AcUsanéSy envahit TÉgypte, et règne avec justice et sagesse environ 25 ans depuis 750

Sethon, prêtre de Vulcain, gouverne l'Egypte, tombée dans l'anarchie, à l'époqueoùSennacheribvienten Palestine, vers 722

(Pour la suite, voyez le tableau d'Hérodote, page 521.)

Note BOT te système des générations.

Dans sa Chronologie (tome YH) , chapitre des Uéraclides , page 474 , M. Larcher nous dit :

« La règle des générations n'est pas la même chez « les Lacédémoniens que chez les autres nations. « Ce peuple, comme Je Vai observé dans le cha- « pitre 14 de la prise de Troie, avait défendu de « se marier avant l'âge de 86 ans ou même 37... « Les générations étaient donc de 37 ans à Lacédé- « mone, tandis qu'elles n'étaient quede83 ans dans « le reste de la Grèce. »

On croirait, d'après ce texte, que réellement Larcher dipromé ce fait étrange, qu'un peuple entier ne se mariait qu'à 36 ou 37 ans : nous avions lu une première fois le chapitre 14 sans apercevoir

cette démonstration ; nous l'avons relu une seconde fois avec une scrupuleuse attention , et voici les seuls raisonnements que nous y trouvons ( pag. 398 et suiv. ) : « C'était une Aiaxime universellement « reçue dans les premiers temps de la Grèce , qu'on R ne se mariait qu'à 33 ans, et ensuite à 30. »

( Nous nions à L*** cette prétendue maxime, ou plutôt ce fait bizarre, incroyable : qu'il nous le prouve d'abord et par des témoignages et par des exemples. }

« De là les générations étaient évaluées à 33 ans « et quelque chose, et dans la suite elles le furent « à 30 ans. »

Nous disons qn^eWes furent évaluées systétnaiiquement par les Égyptiens, puis par les Grecs, pour avoir un moyen quelconque d'estimer des temps incertains. Mais nous nions qu'elles fussent civiïement évaluées par les peuples, même dans les temps dont il s'agit.

ft Les Lacédémoniens faisaient une exception à « la règle générale : Lycurgue, dont toutes les ins- « titutions tendaient à former des soldats vigou- « reuXy — voulant empêcher ses concitoyens de « prendrefemme quand ils le jugeraient à propos, « ordonna qu'ils ne se marieraient que lorsque le « corps auTflit acquis toute sa vigueur y regardant « ce règlement comme très-utile pour se procurer « des enfants robustes» » ( Xénophon , de RepubUca Lacedxm, cap. 1 , $ 6. }

Raisonnons sur ce passage de Xénophon : —Si Lycurgue fit une telle loi, ce ne put être que parce que l'on avait senti l'abus de se marier trop jeune: Vabns existait y il le réprima; et cet abus devait d'autant mieux exister dans toute l'ancienne Grèce, qu'on le trouve chez tous les peuples anciens et modernes, en raison de ce que leurs mœurs donwstiques sont plus simples , sont moins contraintes par des règlements de police et de civilisation. Larcher a senti cette objection, car il reprend ( page 400 ) :

« On peut m'objecter que ce règlement n'étant « pas antérieur à Lycurgue, les générations qui ont « précédé ce législateur ne doivent être évaluées « qu'à 33 ans , comme dans le reste de la Grèce... « Cette objection aurait quelque force, si l'on jxw- « voit prouver qu'avant la législation de Lycurgue « les usagesreçus à Sparte fussent o^^ofom^con- « traires à ceux adoptés par ce législateur... Si tel « eût été le cas, comment se persuader qu'il eût « réussi à réformer l'État... On connaU ratiache- « ment des peuples à leurs usages... Il eût ceriair « netnent révolté toutes les classes de citoyens... ï' « y avait sans doute alors à Laoédémone des cou-

SUR L'HISTOIRE ANCIENNE

« tûmes que Ton suivait ou que l'on négligeait a impunément, parce que la hin'avait point profc nonce : Lycurgue choisit parmi ces usages ceux

« qui lui parurent les plus raisonnables Il est

« donc vraisemblable que Lycurgue trouca établie « avant lui la coutume de ne se marier qu'à 36 « ans. »

N'est-ce pas là une logique vraiment curieuse? Larcher a d'abord posé en fait que « c'était une « maxime des anciens Grecs de ne se marier qu'à « 33 0715, et même à 37... » 11 dit avoir prouvé ce fait relativement aux Lacédémoniens, dans son chapitre 14. Ses preuves consistent dans une loi de Lycurgue qui défend de se marier avant que le corps ait atteint toute sa vigueur : il s'aperçoit que cette défense indique comme existant , l'abus de se marier trop jeune. Pour esquiver la conséquence, il a recours à des suppositions, à des vraisemblances; Lycurgue n'eût osé faire cette loi^ si l'usage n'eût déjà existé : le peuple sefôt certainement révolté,., Cest-à-dire que , selon Larcher , toutes les lois de Lycurgue existaient déjà avant d'être mises en vigueur par ce prince; car le raisonnement de notre logicien peut s'appliquer à toutes. On peut dire de

chacune : le. peuple se fût révolté il est aUa-

ché à ses usages U y avait sans doute une cour

iume.., il est vraisemblable que Lycurgue... etc.; certainement, sans doute, vraisemblable; telle est la gradation de Larcher. « Il faudrait prouver, « dit-il, qu'avant Lycurgue, les usages de Sparte « fussent contraires à ses lois. » — Mais c'est à vous, Monsieur, de prouver qu'ils furent les mêmes; et vous avez d'abord contre vous le cri de toute l'antiquité , qui atteste que la législation de Lycurgue fut un phénomène d'innovation contre les usages reçus; un système spéculatif et philosophique qui heurta tellement les esprits, que le peuple de Sparte s'ameuta; que dans cette émeute Lycurgue perdit uncsil^'^ et que pour arriver à son but, cet homme sévère et opiniâtre fut obligé d'user de supercherie, en faisant espérer qu'il modifierait ses lois après un voyage entrepris pour consulter les oracles, et en faisant promettre au peuple, par sei'ment, de les exécuter provisoirement jusqu'à son retour, qyi n'eut point Heu, puisqu'il préféra de mourir....

Vous avez ensuite contre vous cet axiome , « que « toute loi prohibitive prouve par son fait l'exis-

«'tencede l'acte qu'elle change ou supprime »

— Lycurgue voulut empêcher que l'on prit femme à volonté. — Donc l'on en usait ainsi. — U ordonna

» Voyez la fie de Lycurgue dans Plataïque. Diogène de Lafote, etc.

de ne se marier ( expression impropre ) ; il défendit de se marier avant d'avoir acquis foute la vigueur ; — donc l'on se mariait ainsi ; donc l'usage dominant était de marier les enfants trop jeunes ; et cet usage devait exister , parce qu'il avait pour cause deux puissants motifs, l'un physique, l'autre politique, que nous retrouvons dans tous les temps et dans tous les pays.

Le premier de ces motifs est la passion naturelle commune à tous les parents de marier leurs enfants de bonne heure, afin de se voir revivre dans leur postérité.

De nos jours , nous voyons encore cette passion avec ses effets subsister dans cette même Grèce dont on nous parle, dans l'ancienne Asie mineure, dans la Syrie, l'Egypte, la Perse, dans tout l'Orient. Tous les voyageurs modernes qui ont parcouru la Turkie, l'Inde , la Chine, attestent que dans ces pays les mariages sont généralement précoces; d'abord par le développement précoce de la puberté dans l'un et l'autre sexe; ensuite, et plus spécialement , par le désir qu'ont les parents de marier leurs enfants, qui , sans cela et de leur propre volonté , ne pourraient contracter l'acte civil appelé mariage. L'abus est porté au point qu'il n'est pas rare de voir des enfants de 12 ans qui cohabitent avant 15 , et cet abus existe chez les Grecs de Morée comme chez ceux de l'Asie mineure : en général, les filles y sont mariées avant 15 et 18 ans, et les hommes avant 20. Direz-vous que c'est un effet de la religion chrétienne afin de prévenir le liber^ tînage? Pourquoi cet effet a-t-il également lieu dans la religion musulmane, dans celle de Brahma, et dans celle de Foë? Les anciens païens, adorateurs du libertin Jupiter, étaient donc plus continents et plus chastes } Direz-vous que c'est un effet du climat } Pourquoi , dans toute l'Amérique septentrionale , même au Canada , les mariages se font-ils généralement avant 20 ans pour les femmes, et avant 24 pour les hommes ; et cela chez un peuple de sang anglais, écossais, allemand ? Pourquoi , dans notre Europe même , les mariages se font-ils généralement à ce même âge dans certaines classes du peuple, telles que les gens de la campagne et les ouvHers de tout genre, tandis qu'ils sont généralement plus tardifis dans d'autres classes , et spécialement dans les classes bourgeoises vivant de leurs rentes ? Pourquoi sont-ils généralement plus tardifs dans les villes que dans les campagnes, dans les capitales que dans les provinces ? La vraie raison se fait sentir par ces contrastes. On se marie plus tôt partout où l'on peut élever des enfants sans trop de gêne, partout où la subsistance est facile, abon-