REGLES DE MARIAGE DE PLUTÀRQUE

Tancienne* , de Cornille la fille de Scipion^ et tant d'autres qui ont esté tant admirables et renommées, les beaux paremens, dis je, de celles Ik, il te sera aysé de t'en accoastrer pour néant-, et puis après , en estant parée , de vivre par mesme moyen en grand honneur et grand heur. Car si Sapbon^ pour la plaisante façon d'escrire vers en estoit si fiere , qu'elle a bien osé dire par ses escrits à quelque grand'dame :

De toy, quand tu giras morte, Ne sera memoù*e aucune:

Car tu n'as part à pas une Des roses qu'Helicon porte*;

comment ne te sera il pas mieux permis de te glorifier en toy mesme d'une grande et bdk gloire, quand tu te sentiras estre participaste non seulement des roses , mais aus^ des fruîcte dont les Muses font présent h ceux qui estime^ et admirent le sçavoir et la philosophie ?

1. C'est la vestale Claudia : on peut consulter sur elle Properce, IV, 11 , 51 ; Tite-Live, XXIX, 14.

2. Pour Cornélie, la mère des Gracques, t. CieéroD,Mlus, c.26,28.

3. V. Suidas , à son nom ; Aristote , Bkétor. , II , S> Démétrius de Phalère,de £2octtl.,c. 131, 132, 107; Horace» Od., II, 13; Ovide, Her., ep. 15; etc.

4. On peut lire ce fragment plus étendu dans StoMet titre 4; dans Plutarque lui-même, Sympot., mjl; et Brunck, Analecta, 1. 1, p. 57.

A KADtAMOISSLLE * DE MONTAIGNE, MA FEMME^.

Ma femme, vous entendez bien que ce n'est pas le tour* d'un gallant homme, aux règles* de ce temps ici, de vous courtiser et caresser encores. Car

1. Le Dom de damaUelle , dimiDutif de dame, comme le remarque Pasqnier {Rech,, VIII , 5) , était alors affecté par rasage aux femmes mariées, d'un rang hoDorabie : le nom de dame, commun à toutes celles d'une classe inférieure^ était, par un singulier caprice, réservé aussi pour les positions les plus élevées. Aussi attachait-on une gnude importance aux distinctions que représentaient Ms déBominations différentes; c'est ce qu'on voit par quelqaei vers de Bonaventure des Periers :

Pourray je avoir un privilège De dame ou damoiselU dire , Puis que c'est pis que sacrilège L'un de ces mots pour Vautre eslire?

2. Montaigne avait épousé, en 1IS66, à l'âge de 33 ans , Françoise de La Chassaigne, fille de l'un des membres les plus célèbres du parlement de Bordeaux.