XX. Ad Michaelem Montanum

Prudentum bona pars', vulgo maie credula, nulli Fidit amicitiœ, nisi quam exploraverit aetas , Et vario casus Inctantem exercuit usu.

At nos jungit amor paulo magis annuus, et qui Nil tamen ad summum reliqui sibi fecit amorem : Forte inconsulto ; sed nec fas dicere, née sit Quam vis morose sapiens, cum noverit ambos, Et studia et mores, qui nostri inquirat in aimos Fœderis, et tanto gratus non plaudat amori. Née metus, in célèbres ne nostrum nomen amicos Tnvideant inferre , sinant modo fata, nepotes.

i. Montaigne parle oc de ceste satyre latine excellente de son amy, » 1. I, c. 27. Il faut rapprocher de ce chapitre (c'est celui de V Amitié), toute la première partie de celte pièce où l'origine du mariage de ces deux belles âmes, pour parler lé langage de l'auteur des £«5at£, est si admirablement mise à découvert. La seconde partie, pleine d'une philosophie ingénieuse et piquante, est une apologie adroite de la vertu. Dans ce morceau Tau des plu considérables qu'il ait écrits, LaBoëtiea pour but de montrer que la morale s'appuie sur l'intérêt bien entendu, et que même par calcul, pour vivre heureux, il est nécessaire de bien vivre.

2. On peut voir dans les Eludes sur La Boëlie, p. 179 et suiv. f la traduction de ces premiers vers dictés au poëte par le cœur ; et en rapprocher la pièce de L'Hôpital sur la mort de son plus vieil ami , Jacques Dafaor, lUf., p. 182 et 274 ; Hospiialii Carminay p. 381-383.

a ferre negat malum cerasus , nec adoptât a pirus; non id valeat, pugnantibus usque aiis, nec longa dies, nec vincere cura, ribus mox idem aliis baud segnis adbssit ilus, occulto naturee fœdere ; jamque entes coeunt oculi , et communîbus ambo unt fœtum studiis : viget advena ramus, itrium bumorem stirps laeta rainistrat, et iiltro it in externam mutato nomine gentem.

ud dispar vis est animorum : bosnullarevinctos K)ra dissocient; bos nulla adjunxeris arte. ifontane , mibi casus sociavit in omnes tiira potens, etamoris gratiorillex s : illa animum spectata, cupidine formœ*, inexpletiim ; nec vis praesentior ulla liatque viros et pulcbro incendit amore. igo virtuti vix ulli affinis, et impar is, tamen banc fugientem , impensins \ilti*o aor, atque ubivis visam complector, amoque. ne dedecorem vitiis , quam cognita virtus t amicitiam , studio jam totus in hoc sum.

elle image de la vertu qai attire l'ème, nous rappelle es éternels, dont parle Platon, types que nous reconns à travers l'enveloppe des sens et qui nous entralnvinciblement; ainsi ce philosophe explique l'a- : V. l'allégorie du Phèdre , S 54, t. i, p. 7* et 199, skker, Londres, 1826. Ce n'est pas, dans les poésies » de La Boëlie , la seule trace des doctrines plainnes, que les Médicis avaient si fort remises en iir; on les retrouve encore ailleurs, par eiemple es vers :

Severa virtus quam legit indolem Hanc iingit ultro : mentibus inseri Natwa non suis récusât....

Henon.

Sed minus hic operœ : bona quippe illustria mentes Angustœ haud capiunt ; morbos patiuntor et acres Parcius : affligunt ita me leviora, beantque, Ad summaindocilem, tantum mediocribus aptum. At tibi certamen majus , quem scimus amici Nobiiibus vitiis habilem , et virtutibos aeque ; Sed tu jam haud dubie meliora capessis , eoque Miror vietorem , laetor quoque. Gedo libens nunc Ipse tibi *; at virtus eum se flrmaverit œvo , Tum poteris, necfaiiit amor, contendere summis : Tam bona perraro ingeniis sors contigit altis. ^gyptus bona mul ta créât, mala multa venena. Cliniadem gravis assidue cum ambîret amator' , Gui non invidit sapientis nomen Apolio S Quid vidisse putas? «Puer hic aut perdet Athenas Aut omabit , ait : vis emicat ignea mentis, Ostentans mirum artiflcem pravique bonique, Quisquiserît : dubium virtuti adducere oonor, Si valeam expugnare; etadhuc Victoria pendet:

1. Montaigne n'est ni moins généreax ni moins modesteà l'égard de son ami : «De mesmes qu'il me surpassoit d'une distance infinie en toute autre suffisance et vertu, aassi faisoit il au debvoir de Tamitié. » Es$., 1. I, c. 27. Ob peut leur appliquer à tous deux ces belles paroles de Tacite : « Vixerunt mira concordia, per mutuam caritatem, invicem se anteponendo. » Agric, c. 6.

2. C'est Socrate , qui suivant partout le fils de Glinias. Alcibiade, encore très-jeune, l'observait sans lui parler, étudiait ses goûts et attendait le moment de rinstmire: T. Platon , Alcib., I, au comm.

3. Montaigne en donne la raison : «cParcfe que Socrttii avait seul mordu à certes (sincèrement, sérieusement) la précepte de son Dieu, de se cognoistre, et par cetestide estoit arrivé à se mespriser, il fut estimé seul digne dv nom de sage, m Est., 1. U, c. 6; cf. /6., c. 12.

Surgit lœta seges; sed lœtior offîcit herba^ »

Ergo mature atque opéra majore valentes Inflectendi animi, et multa mereedecolendî. Juod ni mox puerum monitor nutrice relieta BMnget, et assidue patulas purgaverit aures Vnte nuées , et charta priusquam obleetet hiantem ?icta , et falsorum capiant spectacula regum*; Hi melior doctrina ferum turgente juventa occupât, ilicet;occidit* : haudquicquam moror ultra, ^n trahat ad partes docilem insidiosa voluptas, St teneat vietrix fugitivum et maneipet usu.

« Men* clarum proavis et alumnum divitis aulse S Pascia iactantem quem non nisi byssina vinxit , lot curvum insomni vexare volumina cura? [gnorem solus Venerem, jam grandior ? Atqui

1. Plutarque, Vie d'Alcibiade, c. 6, 7 et 9 ( traduction lAmyol). Cf. Cornélius Népos, VII, 1 612^ Cicéron, Tusc, m, 32.

2. On sait qae l'invention des cartes remonte à Charles VI, dont il fallait amuser la folie.