LEÇON IX

De Vobligation çue nous avans de porter la croix , et d'en conserver Vamour, à cause de V Esprit au baptême q%U nous a imprimé ceê amour»

TLa chair peut-elle mériter autre chose que

(t) Loceat hn vestracoraiii Hominibus* m videant opéra Vectra boita, etglorificeol iiatr«in vesiruoiqai ta oœlis est Ulalth. V.16).

r^ C'est donc par un trait de la justice de Dieu, que, dans le baptême, l'amour du mépris , l'amour des souffrances et l'amour de la pauvreté sont imprimés dans le. cœur de l'homme? — Oui ; car l'homnie n'étant par lui-même que néant et péché, il ne doit avoir d'autre désir pour lui-même que celui d'être traité comme il le mérite; c*est-à-dire,de souF< Jrir le mépris,la persécution, la pauvreté, etc. Que la conduite et que la sagesse de Dieu

§uf les rhr^lj^ng qnnt fljl^jp'.'ihlfi^l N^^|,/rA

Jvest pas sans raison que l'Ecriture appelle le Imystère de la croix un mystère caché, Abs-* conditum ab eis [Lue, XVllI, 3^). En effet, peu de personnes croiraient que la croix fût une chose juste et raisonnable pour notre état, et que nous fussions obligés d'en conserver l'amour dans le cœur. — C'est le malheur et l'abus du siècle; on s'imagine que c'est un surcroît de piété, une dévotion réserva aux cloîtres, et que ce n'est pas une obligation our tous les chrétiens.

Mais, par le baptême, n'a~t-on pas reçu le Saint-Esprit, qui nous oblige de vivre dans cet amour do la croix ? — Oui : car selon saint Paul (Rom., Vlll, 12), comme je l'ai déjà dit, nous ne sommes plus redevables i la chair pour vivre selon la chair ; mais nous sommes obligés de vivre selon l'esprit ; et si nous vivons par Tesprit, marchons selon l'esprit, Si Sptritu vivtmus, Spiritu et ambu^ lemus (Galat.f Y, 25), qui nous imprime dans le cœur l'inclination pour la croix et la force de la porter.

Cela n'est-il point exprimé dans les cérémonies du baptême? — Oui , car on fait deux croix avec l'huile sainte; l'une sur le cœur, et l'autre sur les épaules , pour nous marquer l'effet du Saint-Esprit.

Que représente l'huile? — Le Saint-Esprit.

Que stgniCe la croix qu'on fait sur le cœur? — L'amour de la croix, parce que le cœur est le siège de l'amour.

Et celle qu'on fait sur les épaules? — Elle signiée la force de porter la croix, parce que les épaules sont le siège de la force de l'homme.