LETTRE XXVII

Il explique à unepersonne^ à r occasion delà tonsure qu'elle venait de recevoir^quelquesunes des obligations des clercs représentées par leur habit.

J'ai bien de la joie d'apprendre votre vocation à l'état ecclésiastique, et de savoir que Jésos-Christ vous a reçu au nombre de ses ministres, etque l'Eglise vous a admis au nombre de ses clercs. C'est maintenant que vous devez vous considérer comme religieux de Notre-Sergneur, puisque vous en ,

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Irez af ns no état où on hit profession particulière de son culte, et où oh est dans un engagement de lot rendre les devoir» les plus essentiels de la religion. Cest pourquoi vous avez changé d*babit en y entrant, et on vous a revêtu de la soutane, qui est rbabit de sa sainte religion, pour vous faire connaître que la profession extérieure que vous bisiea ét.ât une profession d'une continuelle religion envers Dieu. Et c^est pour cela aussi qu*en entrant dans le elersé, on vous a déclaré que vous entriez dans sa maison pour lui rendre service, en sorte que vous deviez vous considérer le reste de ▼os jours comme un de ses domestiques, qui doit assister continuellement auprès de sa personne. Cest là le sujet de la joie qui s*est répandue dans sa iSimille, c'est-à-dire dans rjÈgiise, qui a témoigné à votre entrée son ressentiment et la joie qu'elle avait do voir un de sea enfants entrer en la maison de son prinoe, et la cour du roi se rendre plus magnifique ; et de même que les frères^ se réjouissent extrêmement lorsqu'ils voient Favancement de leur frère à la cour, et rhonneur qu*ii reçoit d'être admis en la maison du souverain, ainsi toute l'Eglise a*est tellement réjouie de vous voir admis au saint clergé, qu'en témoignage de son allégresse elle a chanté ce beau cantique : D&mini tu ierra 9i pleniiudo ejus. (na/. XXIII, 1.) Alors elle s*est écriée : Outrezvoê porlff , princes du eiel : « AiioUite portas , prtnctpef, 9€$lra$, ei introibU R€x gloriœ (Ibid.^ Vil, 9] ; • faisant ollusion à Jésus-Christ et comparant son entrée glorieuse dans le ciel à rentrée du clerc dans l'Eglise, qui est le paradis du monde. C'est pourquoi elle en fait paraître la même joie que les anges eurent de l'ascension de Jésus-Christ dans le ciel. Le clerc même est estimé roi par la couronne que le pontife lui fuit sur la tête, pour montrer qu'il est roi de lui-même , sans quoi il ne serait pas admis à Tbonneur de la cléricatnre. Et pour la récompense de ses travaux et des victoires qu*il a remportées sur lui-même, on lui impose cette mar* que d'honneur et de sa sainte rovauté ; ce qni est encore une allusion à la recompense que le Père éternel donne à son Fils à son entrée dans le ciel , en le déclarant roi et lui mettant sur la tête une couronne de pierres précieuses : Posuisii $uper eapui tjus eoro^ fiam de lapide pretioto. {Ptal. xx, (.) Aussi le clerc reçoit rhonneur de roi par la bouche des peuples qui le nomment roi des vertus, Rtx viriuiumfpoitne inprœlio. {Psal. xxiii, &} Et en esprit il est un roi de gloire en tant qu'il est vêtu du surplis, qui signifie la vie nouvelle, la vie divine, la vie de la résurrection dont le clerc est revêtu, en un mot, ^a religion du ciel. Si bien que le clerc, eomme religieux de Jésus-Christ, fait profession de toute la religion dans la clérica* ture. Car, premièrement, en mettant la sou* tane, il en professe la oremière partie, et celle qui s'exerce particulièrement sur la terre, qui consiste à être horailié, à r^orter sa croix, à être mortifié en toutes choses, qui

est le fondement <foo TEvan^le met de toute la religion chrétienne : Qui non renuntiai omnibuê quœjpoaidetf non poteti meus esse discipulus. {Luc. xiv, 33.) Et, secondement, il fait profession delà reliffion du eiel, qui est marquée par le surplis ; religion parfaite, religion consommée, religion que les cleri'S doivent imiter autant qu ils peuvent dans l'Eglise, par des amours, par des respects et des louanges continuels, ete