LETTRE CXX

Quê st perart avec Jé$ut-Chrisi en Dieu^ e'esi h moyen d'être tout d'un coup par^ fait. — Bu bonheur dtê priv€Uions et des croix.

N'ayant point eu de vos nouvelles depuis huit jours, je ne puis vous écrire sur un autre sujet que sur celui qui est et qui doit être encore toute la joie et toutes les délices de votre cteur, qui est le grand et le divin Jésus, par lequel et avec lequel ie vous désire toute perdue en Dieu. C est a quoi j'appelle votre cœur, étant convaincu^ plus q^ue jamais, que b'est là tout ce que Dieu désire de vous et en cpile vie et en l'autre. C'est ainsi que, toutd'uncoupetenuninstant,-nous devenons parfaits comme Dieu le Père, selon le souhait de Jésus-Christ, ei que nous nous trpuvons très-humbles, très-doux, très-jos* tes, très-simples, très-charitables et trèssaints. C'est parcette union intime qui nous perd en Dieu dans Toraison, que nous ne sommes plus nous-mêmes, mais que nous passons en lui et nous trouvons revAtus de mille dons, de mille^rftceset de mille vertus. Mon Dieu, que je dis peu, et que je suis grossier en voulant exprimer ce que je vois, et dont ce matin Toraison me tenait si convaincu que j'eusse voulu ne me retirer jamais de cette expérience 1 C'est ce que je ne doute pas que vous ne commenciez à

fpûler dans tous vos travaux et toutes vos atigues.

Je vous G irai aussi que*la providence de Dieu quiydesa part, satisfait toujours àtuate rétendue de notre vocation, et nous donne toutes les choses nécessaires pour noasobli-

fer à la fidélité, me lie et me cloue avec lai la croix dans la privation de toutes lescbo» ses qui pourraient me consoler intérieur. Il y a bien longtemps que je lui ai demandé la croix pour toute la vieille créature, afin qu'elle fût soumise et réprimée par ce saint instrument de la sagesse, de la justice, de la miséricorde, de l'amour et de la sainteté dd Jésus-Christ. Cette immense bonté passepios avant, car il me soustrait encore ce qu'il y a de consolant en l'âme de la part de soit amour intérieur, afin que je ne m'appuie sur rien et que je n'aie rien que lui seul, en qui, selon le pur esprit, j*aie tout mon appui, mon soutien, ma vertu et ma vie, quoique cachée aux sens et à la raison, et donnée imperceptiblement à l'ftme. Béni soit Dieu qui nous donne la foi, qui peut suffire à tout ; c'est elle qui nous lie plus purement, plus saintement e^^' us sûrement à Dieu; c'est elle qui nous abîme et nous perd plus fortement, plus solidement et plus divinement en Dieu; c'est elle enfin qui, nous suspendant en tout nous-mêmes par une privation universelle de toutes les eboses qui seraient capables de nous plaire et de nous soutenir hors de lui, nous tient dom une'

LETTRES SPiniTUELLES.

dépendance plus grande et plus absolue de lui-même

Oh ! i|ue bienheureux seront ceux qui auront jeûné en tous leurs appétits et en tous leurs désirs sur la terre I Si le jeûne de la bouche, qui n'est rien que le jeûne d*un sens, est couronné et hautement récompensé dans le ciel, que sera-ce du jeûne universel de tout soi-même, dont la privation est une cmix insupportable à la nature ? Que diral-on de eeux qui ont faim et soif de la justice et des choses tes plus pures et les plus saintes de la grâce, sinon qu*ils seront un jour rassasiés et satisfaits dans leur désir et leur attente ? Courage donc; cette vie n'est qu'un instant, ses privations sont passagères et les possessions de la vie future sont éternelles. Je vous dis ceci en la force et en la vertu de la foi, le reste pâtissant et gémissant. Ne Aut-il pas des gibets, des roues et des gênes cootinueiies aux criminels t Si l'innocent Jésus est sur la croix, où doivent être les pécheurs? Il est privé de tout, il a soif de tout ; il vit et meurt ainsi dans la privation et l'abstinence de toutes choses. Cest justice et amour de Dieu de me tenir ainsi dans une privation universelle. Il ne faut point de roses sur le Calvaire; il faut y être privé de l<»ut; il faut vêlre collé à la croix toute nue, et être couché sur les épines, pour en être |KTcé et piqué de toutes parts.

LETTKE CXXI.

Que dani le» obtcurUéi où V âme $e trouve pour êa conduite^ elle doit $*€tbandoHner à JeêuM^Christf qui ett sa voie.

Je remercie Dieu de tout mon cœur de la netteté qu*il vous donne |iour exprimer votre intérieur, et il me semble que depuis la lettre à laquelle j'eus Thonneurde répondre, vous commencez à respirer et à voir un peu clair. Il paraît bien en . votre conduite une Notre-Seigneur vous traite comme sa chère é}K)use, qu'il ne veut pas laisser longtemps •o peine sans lui faire savoir de ses nouvelles, pour la relever de son infirmité et de sa langueur. Je vous dirai que j'admire la sagesae et Tamour de votre Epoux en sa conduite, qui ne vous accable pas tout i la fois de ses don^, de peur que vous ne détourniez ▼otre vue de dessus lui pour les considérer. H ne vous donne h cette heure purement que pourvousfaire regarder ta majesté de Dieu son Père, et pour vous apprendre qu'il n*est rien que la voie pour vous porter a lui. En quoi ▼eus devez voir la fidélité même de votre Sfieux envers Dieu son Père, qui ne vent iioist avoir d'amantes que pour les porter à lui et leur montrer leur fin, qui est, comme dit saint PeuK de vivre i Dieu en Jésus-Christ et par Jésus-Christ même. Il nous apprend, « dans le Prophète, que notre voie est dans le Saint, qui est Jésus : In sancto vUi tua {Ptal. LULVi, ik ), afin de nous faire perdre toute ▼ne de nous-mêmes et de ce que nous sommes pour nous penlre en lui. Il vous doit être plus, doux et plus sûr que Jésus-Christ aoit wire voie et la connaisse, qtte si vous U vo^z en. vous-même. Tenez- vous seule-

ment bien liée et bien unie è lui, et il vous fera faire les démarches du géant, qui est Jésus-Christ même lExsuUavit ntgigas ad eur^ rendam viain (PsaL xviii, G), sans que vous le connaissiez Plus vos voi«^s seront profomieset cachées, ce qui ira toujours croissant, plus vous devez vous perdre en Jésus- Christ, lui laissant la connaissance de ce Su'il ne vous manifeste pas pour votre bien, sera votre règle et votre vérité sans lumière sensible, et vous fera faire souvent les cho.<es de votre devoir avant que de vous les montrer. Perdez-vous donc, ma chère Fille, en ce divin amant qui a plus d'amour pour vous que vous-même, et uui sait la beauté .et la pureté* des voies par lesquelles il veut conduire son épouse. Perdez-vous dans le sein de TEpoux qui vous i)ortera dans le sein de son Père, oà il est assis et où il vous fera reposer avec lui. Il ne vous quittera jamais et ne vous privera point de ses chastes caresses. Que vous y verrez de belles choses en un moment et que vous les goûterez è plaisir 1 Car en même temps qu'il est votre voie, il est votre vérité pour vous découvrir toutes choses, et il est votre vie pour vous nourrir et vous vivifier de lui. Je voudrais mettre notre divin Maître bien avant dans les âmes, pour les faire entrer dans l'oubli detoutes choses et d'elles-mêmes. Votre très-bumbte et très-obéissant serviteur en Jésus, not'.e tout^ en qui je veux vous être toutes chosesl