LETTRE CXXV

Ih la paix intérieure^, et des moyens de la conserver.

La paix de Dieu, qui surpasse tout sens, abonde en votre cœur, selon le souhait de saint Paul, et selon mes désirs, comme étant le trésor le plus cher et le plus précieux de la vie divine. Cette paix ne doit point être violée iK>ur quoi ^ue ce puisse' être. Cependant rappréhension que j'ai ^ue quel- 2 lie chose ne la trouble, m*oblige de vous rrire ce mot pour vous prier de laisser la p^astaaion de TQtre c«ur anéanti k Jésus,

roi de pais, et i Marie la mère ife la suavi* té, qui ne peut souffrir ni trouble, ni amertume en sa demeure. Le calme et le silence ont accoutumé d*accom()agner leur présence divine, et si les sens ou les passions se veulent soulever, une heure de quiétude k 1*0raison, et beaucoup moins encore, voit la fin de forage.

11 me semble oue la Mère de Dieu ne veut point que je so\iffre en vous Tombre ni l'approche de la peine« qui trouble la sérénité qu'elle veut oue vous possédiez. Je vous conjure donc d'avoir soin que votre cœur ne se trouble point et ne s*aigrissede rien, que . de la seule appréhension du péché, et de la crainte de déplaire à votre unique Tout Jésus. Le démon ne craint rien davantage que la liberté d'un esprit qui ne regarde qu'à plaire à Dieu et à le contenter. Il ne tflcbe ^u*k le troubler, lui pressant le cœur par des inquiétudes, et lui ûtant la vue continuelle de cet aimable objet; et cela dans toutes lee rencontres que sa malice lui peut fournir, et par tous les moyens qu'il juge les plus pro-

Eres pour produire ces malheureux effets, e diable ne pèche qu'en eau trouble ; c'est pourquoi il ne cherche qu'à troubler les esprits sereins et contents. Donc, ma trèschère Fille, ne quittez jamais la paix de votro cœur; et, quoi qu'il vous arrive, confiez^ vous en Dieu, qui ordonnera de tout |K>ur votre bien. Teuez-vous bien auprès de lui, et, (Kiurvu que votre conscience soit nette, et que vous ne fassiez rien exprès et de propos délibéré qui lui déplaise, riez-vous de tout, et passez par-dessus toutes choses. Vous aurez toujours un pauvre père qui aura le sein ouvert pour recevoir toutes vos pei-* nés, et qui, connaissant bien la malice du diable pour empêcher votre repos fHir sq$ artifices les plus cachés, y apportera toujours les remèdes que Jésus-Christ lui fournira |x>ur le repos de son épouse pénitente.

Rien que la vie passée ne vous fasse soih pirer, et ne vous serre le cœur : mais que ce soit doucement et tranquillement; car la vraie pénitence est douce dans ses |ieinea et dans ses amertumes, et la fausse n'est

Eleine que d'inquiétude et de sécheresse^ 'une abat le cœur et le décourage, l'autre le soutient et le conforte. La première des« sèche, et j'autre porte onction. Enfin, l'une» après beaucoup d'ennuis, et bien souvent, beaucoup de larmes, porte au péché, et Tautre porte k l'amour de Jésus et kla crainte de roffenser. J'ai cru être obligé de voua écrire ces choses, comme très-imitortantes k votre état. Vous prierez touiours Dieu qu'il m'inspire ce qui vous sera nécessaire, puisqu'il m*a établi sur votre chère cm* duite , et m'a fait fiaraltre qu'il déaire qee je vous serve de toute ma volonté.

LETTRE CXXVl.

Il conseille à une âme qui était abaiiue pttr

la vue de ses faiblesses de ne peini tatU

penser à ses péchés.

Je ne m^étonne paa de toa abatleaenta t| de T08 peines. Yona voas ettficbei tiop k It

Ml

OEUVRES COSIPLËTESDE M. OLIER.

Tue de TO^faiblesseSy qui tous découragent et troublent votre paix. Si vous voulez la retrouver, contentez-vous des examens qu*oa vous conseille; et, hors les temps qu'on vous a marqués pour penser à vos péchés, ne vous amusez point à toutes les pensées qui vous en viennent. Croyez-moi, vous ne devez ftas tant envisager vos misères : etoes retours , qui pourraient être utiles à plusieurs, ne peuvent avoir en vous que des suites fAcheuses.

1. Le péché est un basilic : il est si venimeux qu'il tue de son seul regard, à moins quB d*avoir tom'ours votre contre-poison présent, qui est votre divin Jésus. Tous ne sauriez le regarder sans être en danger d'être mortellement empoisonnée.

2. Celte vue vous affaiblit de jour en jour, comme vous le ressentez aussi par votre expérience. Car, ne regardant continuellement que vos bassesses , vous n'avez rien qui vous relève et qui vous corrige. La vue de ▼os misères vous décourage et vous abat, et rien ne vous soutient.

3. Votre Ame, qui est l'image de Dieu, est créée pour faire les fonctions de Dieu même, at pour Timiter dans ses opérations. Or, Dieu ne se plaft point k voir le péché. D'où vient qu'il le couvre, comme dit l'Ecrilure, c'est-à-dire qu*il le détruit et l'anéantit pour oe le point voir en nous. £t pour cela même il se fait homme, et met devant les yeux de son Père une nuée de sang, afin que, notre nature étant unie à la nature divine, il Tenveloppe et 6te aux yeux de Dieu la vue de nos péchés, ne lui faisant voir que notre propitiation. C'est pourquoi vous devez, après vos chutes, être fidèle k recourir d'abord à Jés^us-Christ pour vous revêtir de lui, selon le conseil de rA()ôlre : Induimini Ùaminum Jeium Chriiium IRom. xiu , 14) ; ▼ous arrêtant beaucoup plus à envisager amoureusement ses bontés et ses misérieordes sur vous, que les misères dont il voua retire.

4. Nous sommes nés pour voir les grandeurs de Dieu et nous y conformer; notre âme est faite pour contempler ces ijeautés éternelles, et non pas ces monstres : et quand ce ne serait que le détour de sa fin pour s'attacher à ces bassesses , cela l'ennuie et l'abat étrangement.

5. Vous faites tort k la miséricorde de Dieu, qui ^&t inQnie , quand , après avoir détesté votre péché, et vous être relevée de votre chute, vous ne voulez point perdre la vue de ce que vous avez fait, comme si voiîs entriez en défiance de sa bonté.

6. Ne craignez-vous point aussi de choquer votre divin Sauveur, qui est votre propitiation, qui a satisfait au delà de ce que méritaient tous vos péchés, et en qui vous trouverez de quoi satisfaire pour un million de crimes, et pour cent mille nouyeaux mondes?

7. Croyez-vous avoir unjond de malice en l'Ame d'une égale étendue k la bonté de Dieu, qui est infinie en son origine, en elleu^meeteu aes effets? Après tout cela, voyez

si vous avez nrison de vous laisser ébattre, comme vous faites, (lar la vue de vos fautes, et si, vous étant humiliée devant Dieu, vous n'avez pas tout sujet de retourner k lui en confiance, sans perdre la paix et le calme intérieur , dans le temps même de vos gémissements et de vos larmes.

LETTRE CXXVIl.

Qu*U faut aimer la croix.

Je viens d'apprendre l'état de votre maladie dont je t)énis la majesté de Dieu, puisque c'est sa volonté, et qu'il commence k vous mettre dans Pétat où il réduit ceux

Îu'il aime. C'est Ik la vraie condition d^s hrétiens et des pénitents. Puisque vous avez péché , il faut que vous fassiec pénitence, et que vous souffriez. Ce sera toujours faiblement, auprès du péché qui mérite la mort, le purgatoire, et souvent même l'enfer. H faut donc regarder toutes les au* très souffrances comme des grAces, des indulgences et des miséricordes. CommeChrétien, il faut souffrir, autrement on ne porterait pas en soi l'image de Jésus-Christ, ne participant pas k ses souffrances et k sa croix qui a été en lui continuelle. N'est-(i! pas une chose honteuse de voir Jfeus sur une croix, et nous regorgeant d'embon|>oiri*, et de santé? En vérité, pouvons-nous être nommés ses vrais membres ei ses membres vivants, ne portant i>oint en nous sa vie? Il faut avoir l'amour de la croix, el nous réjouir quand notre corps en est participant £nBn, quand et comment |.iouvons - noua donner k Notre-Seigneur des preuves plus certaines de notre amour, que lorsque nous souffrons amoureusement pour lui , et qui> notre volonté ne veut point lit soulagement k son mal, qu'autant qu'il lui plaira, quoique le corps jT résiste et demande le contraire? Il est si aisé de dire k Dieu qu'on l'aime; el dans l'oraison , lorsqu'on a quelque setiliment, il est si (àcile de lui témoigner qu'oa veut souffrir pour lui : mais souvent ce ne sont que des discours en l'air, et des paroles trompeuses qui nous abusent et qui noui donnent de vaines complaisances en nott3mêmes. La maraue du véritable amour est de souffrir humblement et amoureusemeot : humblement, reconnaissant que nos péchés méritent cet état; amoureusement, embrassant [wr esprit et par affection la croix que sa bonté nous envoie. Adieu.

LETTRE CXXVilL // exciu une âme à bien souffrir $e$ peines* Votre dernière lettre me fait voir que la disposition de votre cœur est encore altérée. Vous devriefe, s'ii se pouvait, la surmonter un peu, ou au moins Tadoucir; car,, quoique ce soit un exercice de Dieu, ea n'est pas iiour y céder. Il veut que vous luttiez contre lui-même comme un autre Jacob; et, quelque coup qu'il vous donne, quelgue touche que vous ressentiez, il faut toujours yous tenir liée k lui, el tellement sert^ auprès de lui, et mêlée avec lui, que vous ne donniez }Hir vos piait^tcs, «i jMir iotilc votre cO0«

LETTRES SPIRITUELLES

duile, aucun témoignage de yolre plaie» et que vous ne laissiez pas même la liberté à YUtre esprit de regarder et d'exatbiner votre

fieinë. Ce n*est pas ainsi que Ton remporte A victoire. Il faut combattre généreusement, rendant Dieu seul témoin cfe nos combats, n'ycliercbant aucun soulagement ni en nous ni en autrui, et ne Tattendaut que de celui qui est Tauteur de votre peine, et qui le sera aussi, quand il voudra, de votre soulagemenL II mortifie, il vivifie; il mène aux enfers, et en retire ses ftmes; et lui seul le peut faire. Souvent nous augmentons nos loaui en v cherchant ailleurs imperceptiblement quelque soulagement ; et, quoique en apuarence on s'allège, dans le fond on ren-

i;rége son mal, qui, étant au plus intime de a substance, lieu qui ne peut jamais être pénétré de la créature , ne peut aussi être soulagé que par une main toute-puissante. C*est ce mercredi saint qui me fait parler de la sorte. Je vous conjure de souffrir ma liberté , qui part du zèle que j*ai de votre perfection, h laquelle vous voulez que je contribue en la manière que je pense plus atile et que vous devriez souhaiter, n'étant on vous que misère et abjection devant Dieu el devant ses anges.

LETTRE CXXlxi Ji exhorte unepersimne trop occupée ffeUe--

m^e à oublier i et propreê intéréte pour

ne peneer qu'à Dieu.

Depuis que f ai reçu la dernière de vos «ettres, Motre-Seigneur m*a fait la grftce de me tenif dans une infirmité qui ma ôté la •iberté d'écrire et de lire. Mais, comme elle $e passe et diminue, je suis bien aise d'employer la première facilité qu'il me donne pour vous dire un mot touchant votre intérieur, que je désire aller touiours croissant en la vertu et en la grice de Jésus et de Marie, et de participer de plus en plus-à leur sainte fidélité. Depuis quelque temps je suis si fort convaincu du parfait abandon et du total oubli qu'un chacun doit avoir de soi-même en la présence de Dieu, et devant ce grand Tout et cette immense majesté, que je ne puis que je ne vous fasse part du désir que j'ai de vous y voir entièrement établie. La miséricorde de Dieu sur cette pauvre créature qui tous écrit est telle, que depuis quel()ue temps je ne puis voir autre chose que Dieu ; et en Dieu, je ne vois que Je désir qu'il a que je vive seulement à lui, dans le souhait unique qu'il soit glorifié parfaitement en soi , et qu'il règne pleinement sur l'Eglise. Il ne veut pas même sou- Tent souffrir en moi le moindre retour sur ce qui me regarde dan^ les sacrifices que j'ai l'honneur do lui oQVir au saint autel. Ce grand Tout me |)aralt toujours jaloux que je les lui présente dans I étendue dex intentions immenses et infinies qu*il aeuès de toute éternité sur le sacrifice de son Fils, entrant et pa*>sant par là dans ses intérêts seuls, n'étant plus rien en moi, et ne vivant plus qu*k lui seul, et |»our lui seul. Il ne Teut point souffrir que j'aie la moindre idée

de soin et de vue pour moi, ne vou«ant pa5 que je sois rien en aucune chose, et encore moins en celles qui le regardent, comme sont celles du divin sacrifice de son Fils. 11 parait tout zèle pour la destruction des hérésies, des schismes, des erreurs, des crimes et des péchés dans st>n Eglise, lesquels l'empêchent de régner et de vivre en elle sur la terre, comme il fait dans le cfeU Il me semble qu'il veut si fort qu'on entre et qu'on se perde là-dedans, pour ne vivre et ne prier que pour cela, que je ne puis faire autre chose.

Quand ce glorieux Tout veut que Ton passe ainsi dans les vues générales de tous ses intérêts, et. de toute l'étendue de ses desseins, il me semble que c^est une miséricorde admirable; car par là on est tout tiré hors de soi, pour entrer en son principe et en son tout. Alors on n'est point sujet à rétrécir les desseins de Dieu sur les choses saintes, ni à les détourner de leur fin, qui est la gloire de Dieu, que bien souvent nous rétrécissons en retournant sur nous-mêmes et sur nos intérêts, qui nous paraisseqi d'ailleurs fort légitimes. Nous sommes même dans une sûreté d'autant plus grande en cet état, que Dieu supplée par lui-même, à nos besoins, prenant toujours nos intérêts, quand nous prenons les siens.

Quel monstre que l'amour de soi-même^ qui veut se voir en tout, et oui ne peut souffrir qu'avec grande peine les exercices et les conduites du pur amour qui tend toujours à Dieu, et nous dérobe à nousmêmes , pour nous porter, nous perdre et nous abîmer en ce divin Toutl Ayons toujours beaucoup d'estime et une grande reconnaissance pour ses çrftces, qui nous portent à la privation et à I oubli de nousmêmes, et qui suspendent ainsi tout aliment à l'amour- propre. Ce malheureux amour, qui se veut voir en tout, fait qu'on est bien aise de le sentir proche de soi, et de se tenir auprès de lui, comme auprès de son centre« pour se reposerets'y décharger. C'est pourquoi, quand on a fait quelque acte du pur amour, il ne faut pas s'amuser à réfléchir sur ce qu'on a fait, mais, retirant l'Ame de cette pensée, il faut la tenir élevée en Dieu, se reposant sur lui-même, selon le désir du Prophète, qui disait : Oui me donnera de$ ailée de colombe: et je volerai et me reposerai? [Pëal. uv, 7.)

Dieu est le supplément de tout, et if fai^ trouver en son pur amour, et dans ses regards amoureux et religieui, tout ce qui semblerait utile en se regardant soi-même fixement et volontairement. Oh! le saint et parfait miroir que Dieu, quand il est contemplé avec crainte, avec amour, et avec respect I c'est un miroir, qui ne flatte {K>int, qui ne trompe jamais, et qui découvre toute vérité: mais qui la découvre plus saintement,

f»lus clairement, plus fortement et plus utiement, que si nous nous voulions attacher t notre propre contemplation ; car cela ne se ferait [»as sans quitter la vue de Dieu pour nous satisfaire nous-mêmes; au Heu

GECVRES COMPLETES DE M. OlIER.

Sue la contf mptolion de Dieu se fait ^ns anger d'amusement et de propre recherche.

Ainsi je tOQS coaseilie de ne point faire tant de réflexions sur tous ; car, quoique ce soit par le prétexte de tous purifier et de TOUS sanctifier que tous tous regardiez, ce n'est pas néanmoins sans soulagement et 8ans satisbction de TOus-même en tous. Il faut Atre tout k notre Tout, qui est la source de toute sainteté et de toute lumière, pour être pleinement sanctifié en lui : et depuis qu'une fbis fauteur de miséricorde fait la d^r^ice à rame de lui Touloir être toutes choses, il faut qu*elle soit un autre Iui-m6me, et quVlle entre en son amour, en sa lumière, et en sa propre puissance, afin uu'il lui soit lui-même tout bien et toute perfection. etc.