LETTRE CLXXII

Qutlqutê dispositions pour le tsmps de

VAvcnt.

La volonté de Dieu que j'adore , et que j'aime , ce me semble , de tout mon cœur, ,et particulièrement dans le dessein de vous servir en lui , fait que je ne puis différer k vous exciter de nouveau à aimer votre Tout, et k vous donner quelque exercice qui vous puisse être utile pendant ce temps.

Vous savez donc que TAvent , qui est un temps de pénitence , nous est donné pour nous représenter la loi de rigueur, et le temps de l'Ancien Testament , qui n'avait de soulagement ni de consolation que dans l'attente du Fils de Dieu , et dans ses soupirs pour Jésns^Christ. Ainsi , pour entrer dans l'esprit et dans les sentiments de l'E-

f(lise , il faut que vous soupiriez continuelement après sa venue en vous. Et comme tout rofiiice est rempli de ces désirs, il faut j joindre Iesv6tres,et conjurer incessamment le Verbe étemel de descendre en vous, lia chère Fille, pourriez-vousbien être sans aimer et sans soupirer , quand vous saurez que ceVerlie, habitant en sa gloire , et dans ce trône d'éclat et de majesté, s'est laissé charmer Jusqu'è ce point k Tamouretaux soupirs des nommes, qu'il a daigné , en leur considération , avancer sa venue? Il a beau régner dans sa grandeur, il s'anéantit pour l'amour. Il a beau reposer dans le sein de son Père en sa béatitude, il descend dans le sein de Marie en notre infirmité. Il a beau vivre au milieu de deux personnes adorables de la très-sainte Trinité en sa pompe étemelle , il vient naître au milieu de deux animaux, comme un pauvre abandonné. H ne s'unit pas m6me à la nature des anges, si sortabie h sa grandeur , mais il vient prendre la v6tre si ravalée, et si opposée a son état. Où en est votre cœur au milieu de ces pensées? Faites en sorte qu'elles vous soient fréquentes durant cet Avent.

Désirez aussi sans cesse de posséder saintement ce tout aimable Jésus, et de l'attirer en vous ; car le dessein du Verbe éternel , en s'incarnant dans le sein de Marie , n'était pas seulement de s'unir en personne k la nature particulière de Jésus, mais de s'unir l'ar amour au cœur de toutes ses chères

créatures, et de s'y unir par une présence gracieuse et charmante que les amants ne sauraient dénier. Que si cette présence n'est pas comme au très-saint Sacrement, aa moins est-elle assez puissante noor le représenter fidèlement k notre âme, et pour nous obliger k soupirer ouissamment après lui.

Mais, ma très-chère Fille, il faut se disposer k le recevoir pleinement en ce temps où il parle de sa venue dans nos cœurs , comme d'une rosée et d'un divin déloge. Il me semble aussi qu'il vient comme nu brjute-feu , pour mettre le feu aux auatre coins et au cœur d'une ville. Je viens', ditil , apporter le feu du cieU et je »« désitt autre chose que de tout embraser. (Lue, xii^ 49.) Tout se fait en plénitude dans ce temps. Présentez votre cœur k ces grAces. Mais pour les recevoir 11 faut que vous deveniei pauvre comme Notre-Seigneur, non-seulement extérieurement , mais intérieurement; c'est-k-dire dépouillée d'entendement et de volonté : d'entendement , vous dénuant de l'attache k vos pensées et k vos jugements, les soumettant au jugement des autres, vous retranchant la liberté de juger de toutes choses , et surtout des actions d'aulrui: de volonté, n'aimant que votre amour, mais l'aimant souverainement, et aimant en lai tous ceux qu'il vous commande d'aimer, TOUS dépouillant pour lui de l'amour de vous-même , déniant k vos inclinations na« turelles et sensuelles ce qu'elles vous demandent pour leur pure satisfaction, et non pour plaire k Dieu dans leur nécessité ;eDan, anéantissant en vous le vieil homme avec ses habitudes , pour vous revêtir du nouteau , et vous remplir de ses dons, de ses vertus , et de ses grâces.

Dieu, en ce temps, devient de Crésteur, créature ; de Verbe , chair ; d'infini , limité; de tout-puissant , infirme ; de sage , enfant; de roi , esclave ; de grflce, péché: fo^t^s peecaium^ dit saint Paul {II Cor. v, Mj: t' est fait péché pour nous ; c'est'-à-dire il en a Tapparence , et en souflVe les disgrâces. Voyez quel anéantissement. Il est infini. Toutes vos humiliations ne peuvent aller jusque-lk , car elles seront toujours finies. Voyez quels dépouillements : la divinité rabaissée jusqu'k l'humanité ; Dieu dépouillé de sa gloire et de ses qualités divines ;ld Verbe éternel revêtu de nos bassesses et de nos misères; Thumanité même du Fils de Dieu dépouillée de sa propre personne.

Votre dépouillement sera-t-il jamais delà sorte t Votre anéantissement ira-t-il jamais jusqu'kce point? Humiliez-vous au moins autant que vous pourrez , soupirant durant ce temps après cette vie de Jésus-Christ, et travaillant sans cesse k vous anéantira son exemple.

LETTRE CLXXUL Sur le même sujet.

Pour répondre aux intentions de Di«u dans le temps où nous sommes , il faut que nous l'employions particulièrement k rendre

LETTH» aMHITDeLLES.

nos devoirs intériett» M diviD aténemenl da Verbe en terre. Cesi un mystère si auguste , que l'Eglise nous donne près d*un mois pour nous y préparer. Et Di6me« aBn de nous favorisiT en ce dessein , elle nous propose la sainte conception de la Mère h yé* nérer, pour nous disposer è adorer celle du Fils , et pour nous apprendre que ce divin SauTeur voudrait être conçu dans le cœur de toute TEglise, et voudrait y établir sa demeure, sa vie et son rèctne, comme il Ta établi enln nature particulière qu'il a choisie en Marie , Iorsqu*il s'est uni en elle è notre humanité.

Il veut aussi nar là nous faire connaître comme la sainte Vierge est divinisée en sa conception, n'y ayant rien dans ce saint mj^stère qui ne soit animé ou reirélu de la Divinité. Le dessein du Verbe est de faire la môme chose dans le cœur des Bdèles en sa venue , pourvu qu'ils se préparent bien A ce bonheur : car il vient pour être toute leur vie, toute leur vertu, et toute leur ffrftce; il vient pour être toute la lumière, Je mouvement et la puissance des Ames vides d'elles-mêmes, et de toutes les créa** tures. Travaillez donc bien durant cet Âvent h vous vider de tout pour jouir de la plénitude que Jésus vous prépare au jour de sa naissance.