DE 8A1NT-SULP1CE

Sa naUêanee ei ia première éducalian. — M. Olier naquit h Vans le vingtième du mois de septembrep Van 1608, et fui le second de trois enfants mâles dont la divine bonté bénit le mariage de H. Olier, mattre des requêtes, et de dame Uarie Dolu, son épouse. S*il eut Tavantaçe de naître dans una maison illustre et alliée aux premières familles delà robe, il fut beaucoup plus redevable è la Providence de lui avoir donné des parents aussi considérables par leur vertu, que par le rang qu*ils tenaient dans le monde ; car M. son père avait solidement la crainte de Dieu, et une singulière dévotion envers la très-sainte Vierge. Mme sa mère prenait

g'and soin d'élever chrétiennement ses en- Rts, et désirait que Notre-Seigneur fût henoré et servi dans sa maison. Cet enfant de grice fut baptisé k la paroisse de Saint-Paul, oui! reçut deux uom6:Jeanei Jacques, il fut porté peu de tenais après au faubourg Saint- Germain pour y être nourri, Dieu voulant qu*il passât les premières années de sa vie où il devait la finir, et que la paroisse de Saint-Sulpice, au bien de laquelle il devait consacrer ses plus grands travaux, fût le lieu de sa première éducation, pour lequel on retient d'ordinaire une affection secrète et particulière.

6d remarqua dans ses premières années que ses cris ne pouvaient être apaisés par les caresses et les petits amusements qui plaisent d'ordinaire aux autres enfants. Le meilleur moyen, pour arrêter ses larmes et

Four le mettre en repos, était de le porter k église de la paroisse : sitôt qu'il y entrait, on le voyait tranquille et parfaitement pai^- Bible. On a observé encore* comme un autre présage de ce qu'il devait être un jour, que les premiers rayonsde la grâce lui donnèrent dès sa jeunesse une haute idée du sacerdoce et de 1 excellence du sacrifice de nos autels. Dès l'âge de sept ans, il souffrait une peine extrême lorsqu'il voyait un prêtre qui, célébrant la sainte Messe, se détournait lant soit peu de cette divine action , même pour des ehoses qui paraissaient d'ailleurs nécessaires. Il croyait que le prêtre étant revêtu des babits sacerdotaux, devait être si appliqué à cet auguste mystère et tellement absorbé en Dieu, Qu'il ne se ressentit eu aucune manière des faiblesses humaines.

Se«/lMdes.— Etant mis au collège, il fit de très-grands progrès dans les études, selon OEi;vKES cosin.. de M. Oliem^

le témoignage de ses maîtres. Il avait l'esprit vif et la mémoire heureuse; mais il ne s appuyait pas tant ni sur l'un ni sur l'autre, qu il n'eût recours à toute heure à la lumière du Ciel ; il la demandait par l'intercession de la Mère de Dieu, qu'il invoquait dans tous ses t>esoins et avant toutes ses actions, récitant en son honneur la Salutation angélique avec une ferveur extraordinaire et une parfaite confiance.

Il ne faisait que commencer ses études lorsqu'il fut destiné par ses parents à TEglise, et pourvu d'un bénéfice ; mais dans la suite son naturel actif et tout de feu fit douter s'il était propre à l'état ecclésiastique, dont toutes les fonctions demandent beaucoup de gravité et une grande modestie.

Peut-être même qu'on lui eût fait changer de condition, si saint François de Sales» qui se trouva h Lyon en l'année 1622, lorsque lo père de M. Olier v était intendant de justice» n'eût été consulté par Mme sa mère; mais ce grand prélat avant imploré la lumière du Saint-Esprit par d'instantes prières, répondit h Mme Olier, qu'elle changeât sa crainte en actions de grâces, parce que Dieu av2^it choisi cet enfant pour sa gloire et pour le bien de son Eglise. Ce saint évèque le prit dès lors en affection; il le demanda à MM. ses parents, et il désira de l'avoir auprès de lui pour le former aux vertus ecclésiastiques ; mais la mort de ce saint qui arriva incontinent après, empêcha rexécution de ce dessein.

Dieu ayant privé M. Olier d'un si grand avantage, y suppléa par le soin particulier qu'il prit de conserver son âme dans une très-grande pureté : car, outre les remords continuels dont il affligeait son âme» sitôt qu'il avait commis quelque faute, il permettait encore aue son esprit fût rempli de ténèbres et d obscurités, jusqu'à ce qu'il eût puritlé son cœur par le sacrement de pénitence. Ainsi, il était comme im|)Ossible k ce jeune homme de se familiariser avec le vice» et d'en contracter aucune habitude.

Mais si la justice de Dieu était exacte h punir ses fautes d'une manière si sensible, elle ne l'était pas moins à récom^ienser libéralement ses vertus. 11 serait aisé d'en produire plusieurs exemples remarquables; mais il suffira» dans cet abrégé» d'en rapport ter un seul ; an y reconnaîtra, d'une part, la protection singulière que Dieu donnait u

VIE DE M. OLIER

ion sert ileur, et de Taotre, la rare modestie do ce jeune homme; et on aura sujet d'ad* mirer Que, nonobstant son naturel bouïHant •I son tempérament tout de feu, il ait eu tant de retenue et tant d'amour pour Vbon* nèteté, gu*il ait choisi d'exposer sa Vie plutôt que de raire la moindre chose qui pûi choquer cette vertu. Ayant un jour passé un bras de rivière h la nage, et apercevant quelques personnes sur le rivage, ce chaste enfant aima mieux retourner k l'autre bord sans prendre haleine, que de paraître devant )e monde dans un état tant soit peu contraire à la pudeur. Uais, lorsqu'il fut au milieu du trajet, les forces lui manquèrent; il commença d'enfoncer, et il se serait infailliblement perdu, si la bonté divine, qui voulut reconnaître sa pureté par un secours qui semble miraculeux, ne lui eût fait rencontrer un pieu caché dans l'eau, sur lequel posant un pied il reprit ses forces, et se sauva de ce danger.

Ses humanités étant achevées, il étudia en philosophie, et soutint à la fin une thèse en latin et en grec. La connaissance qu'il eut de la langue grecque ne fut pas superficielle : il la posséda si bien, qu'elle lui servit depuis extrêmement pour l'étude de l'Ecriture et des saints Pères, dans lesquels il puisa des lumières admirables sur les mystères de notre foi et sur la perfection du christianisme. De la philosophie il passa à la théologie, et après avoir pris les leçons des plus célèbres professeurs de Sorboune pendant trois années, il fit son acte de tentative avec tout le succès possible, et prit le degré de bachel.ier.

Ce qui lui arrif}a aprii $ei éiudei; ion voyage de Rome; sa guériion corporelle à Notre-Dame de Lorette , et la délivrance de $e$ peines intérieures à Notre-Dame de Chartres. — Dans ce temps-là, MH. ses parentSy qui voulaient le produire dans le monde, ne lui refusèrent rien de ce qui pouvait le mettre en état d'y paraître selon sa Qualité. Notre jeune abbé commença alors e fréquenter Tes compagnies, d'aller à la cour et de s^engager dans les divertissements du siècle, il était sur le point de se livrer entièrement au monde, d'abuser des talents et des grâces qu'il avait regus de Dieu; de s'écarter, de pi us en plus, des desseins qu'il avait sur lui: mais la divine t)onté Je retira de ce danj^er, fui donnant la pensée d'aller en Italie. M. Olier n'avait pas seulement en vue d'y satisfaire sa curiosité, comme ont la plupart des jeunes gens; mais il prétendait, en s'éloignant de ses amis, 5*adonner plus librement k l'étude, et principalement h celle de la langue hébraïque. Ce projet ne lui réussit pas : car la Providence demandant encore de lui quelque chose de plus grand, et le voulant dans une ! . mitre perfection, permit qu'il eût mal aux yeux pendant qu'il était à Rome, et qu'il se * vit privé du plaisir de l'étude et en danger de (lerdre Hi vue. Dans cette apj)réfaension, iJ eut recours à sa singulière orotoctrice, et ût vueu d'aller de ftome à Notre-Dame de Lorette.

Il entreprit ce vovage pendant les plus

|i;randes chaleurs de l'été, et il le fit k pied : a fatigue du chemin et les chaleurs de la saison lui donnèrent une fièvre violente dont il ressentit plusieurs accès; mais, arrivant à Lorette, il fut parfaitement guéri de cette fièvre, et le médecin lui trouva le pools si tranquille, qu'il avait peine k croire ciu'il eût fait ce voyage k pied. Il y fut aussi délivré pour toujours du mal qu'il avait aux yeux. Ce ne furent pas Ik les seules faveurs

3ue Dieu lui fit en ce lieu; son Ame y reçut e si grandes lumières et de si fortes impressions de grftces, qu'il passa toute la nuit en prières et en larmes; et il fut si puissamment attiré au service de Noire-Seigneur, dans cette sainte chapelle, qu'il a toujours regardé ce moment comme celui de sou entière conversion. Il partit quelque temps après de Lorette, et retourna a Rome k pied, s occupant, dans le chemin, des miséricordes infinies de Dieu, et s'enire\enant des grandeurs de son aimable bienfaitrice.

La mort de M. son père, qui arriva peu de temps après, l'obligea de revenir à Paris : il n'y perdit rien de la ferveur qu'il avait conçue a Lorette : elle s'accrut même de telle sorte, que son confesseur lui permit de communier tous les jours. Cette permission lui donna sujet de redoubler ses soins, et d'apporter de nouvelles préparations pour s'approcher dignement de cet auguste mystère. Chaque jour, il se présentait au tribunal de la pénitence : il faisait de longues prières et de grandes aumônes ; il ne couchait que sur une simple paillasse, et il cachait cette mortification si adroitement, qu'il n'y eut que son valet de chambre qui s'en aperçut k la fin. Il ajoutait k cette pénitence plusieurs autres austérités. En un mot, il ne connaissait rien qu'il crût devoir plaire k son Dieu, qu'il n'embrassAt avec toute l'ardeur de son cœur.

M. Olier s'avançait ainsi avec joie dans la pratique des vertus, lorsque Notre-Seigneur, ^ui avait choisi la croix pour le principal instrument de la sanctification de son serviteur, permit qu'il fût travaillé intérieurement de scrupules et de peines. Ces inquiétudes étaient de telle nature, que l'industrie de son confesseur ne les pouvait dissiper, quelque soumission qu'il trouvftt dans l'esprit de son pénitent; il fallait que celui-lk même, qui était la cause de sou mal, y apportât le remède. Il le fit aussi, lui donnant la pensée d'aller k Notre-Dame de Chartres, car il semble que toutes les grâces que Dieu lui voulait iaîre dussent passer par les mains de la très-sainte Vierge. M. Olier fit donc ce voyage k pied et durant les rig[ueurs de l'hiver, mais avec une dévotion si ardente et tant de fruit oour son Ame, qu'arrivant à cette éfflise il lut entièrement affranchi des surupuies qui l'avaient tourmenté.

Sa préparation aux saints ordres et aux missions. — Se trouvant en paix, il. ne se servit de la liberté intérieure dont il comuiença de jouir alors, que pour s*af anoer h.

YIE DE M. OUnL

plo.^ grands pas dans la perfection, et pour 6*unir plus étroitement h Dieu. Il alla, dans ce dessein, faire un^ retraite à Saint-Lazare, chez Messieurs de la Mission. Ce fut dans cette retraite qu'il se disposa à recevoir le sous-diaconat, et qu'ayant appris de ces saints missionnaires les devoirs d*un ecclésiastique, qui étaient pour lors peu connus, même è ceux qui faisaient profession de vertu, il forma tout son extérieur selon les saints canons, et selon la pratique des plus vertueux rires de ce temps-là. Il fut associé par Vincent, cet homme incomparable, à cette illustre compagnie d'ecclésiastiques qui s'assemblaient tous les mardis k âaint-Lazare, et il conçut, dès lors, un zèle si ardent pour l'instruction des pauvres et des gens de la rampagne, qu'il douta s'il devait demeurer k Paris pour se mettre sur les bancs, ou bien s'il devait suivre les mouvements de son tèle qui le portait h travailler aux missions et k prêcher dans les villages. Il consulta, Ik-dessus, des gens habiles, lesquels ayant considéré les grands talents et les fréquents mouvements que Dieu lui donnait pour cet emploi, crurent qu'il devait obéir à la grAce, et lui conseillèrent de préférer le fruit que les peuples pouvaient retirer de ses instruclions et des études qu'il avait déjk faites, k la réputation qu'il pouvait acquérir en s'avançant dans ses degrés.

Cette résolution étant prise, il l'exécuta avec tant d'ardeur, qu'avant qu'il eût atteint rige requis pour recevoir la prêtrise il avait lUt fiire des missions k ses dépens, presque dans tous les lieux où il avait du bien ou d'Kglise ou de son patrimoinei et encore en plusieurs autres endroits aux environs de Paris. 11 n'aidait pas seulement de son bien les ouvriers de la mission, mais il travaillait sous leur conduite, et il disait assidûment des catéchismes et des prédications avec un zèle qui surpassait ses forces. Il n'en demeurait pas Ik, car jamais il ne rencontrait un pauvre qu'il ne l'instruisit, et cette pratique ne lui fut pas k corar seulement aans les premières années de ses ferveurs, mais il l'a toujours continuée depuis, jusqu'k ce qu'il fût paralytique, et alors il priait quelqu'un de sa compagnie de dire cette charité pour lui. Il se clétoui^ oait même de son chiemin pour catéchiser les laboureurs , quoique cette pratique le retardAt beaucoup dans ses voyages et lui lit souffrir des ini:ommodités considérables, il s*arr£tait encore dans les rues de Paris pour instruire les pauvres qui avaient alors la liberté de mendier; il les menait chez lui, leur ûisait TaumAne, leur baisait les pieds et les dis|iosait k faire des confessions générales; jamais il ne put être rebuté par Tindisposuion de plusieurs d'entre eux» jamais il ne céda aux railleries et aux injures de$ gens du monde. Sou zèle né put pas mêoie être ralenti par les reproches de se% parents qui, tout vertueux qu ils étaient, ne pouvaient néanmoijjs goûter ijne conduite si buflDiliâfite et si éloignée de l'usage et des maximes du monde.

Etant f^t prêtre il quitte Parie pour faire dee miseiane eu Auvergne. -^-he soifqu'il avaft du salut des Ames, quelque grande qu'elle fût alors, prit de nouveaux accroissements sitôt qu*il fut élevé au sacerdoce, son direc*téor rayani déterminé k recevoir l'ordre de prêtrise» nonobstant les raisons que son humilité lui fournissait pour s'y opposer.

Il célébra sa première Messe lejour de saint Jean-Baptiste, en l'année 1633, avec une dévotion qui répondait k la sainteté de la vie qu'il avait menée jusqu'alors.

Incontinent après il songea k quitter Paris, pour aller secourir les Ames les plus abandonnées. Il aUira k son dessein plusieurs ecclésiastiques de naissance et les engagea d'aller avec lui en Auvergne, où était située son abbaye de Pébrac, pour faire des missions dans les montagnes de cette province. Il se prépara k ce voyage par une retraite qu'il Gt encore k Saint-Lazare, au mois de mars de Tannée 163i, dans laquelle Dieu lui fit connaître d'une manière lort extraordinaire qu'il y avait longtemps qu'une sainte Ame priait et pleurait pour lui. Ce témoignage si particulier de la bonté divine fut un nouvel aiguillon pour son zèle. Il quitta tout pour faire connaître un maître si aimable. 11 partit incontinent de Paris avec sa compagnie, en laquelle était un des ecclésiastiques de M. Vincent, et sa charité le pressa si fort qu'il ne voulut pas même s'arrêter encore trois jours dans celte ville pour assister au mariage de Mlle sa sœur.

Il est difficile d'exprimer quels furent les travaux de ce saint prêtre dans cette mission, et la charité qu'il y exerça : il prêchait tous les jours, il passait le reste du temps au confessionnal, il assemblait les pauvres, leur donnait k manger, les servait tête nue et S0 nourrissait de leurs restes.

Après le repas, il allait dans les mafson5 pour faire répéter k ces bonnes gens ce qu'ils avaient appris k l'église» ou pour instruire les malades et gagner par l'excès de sa douceur et de son humilité ceux qui méprisaient la missioui et se rendaient rebelles a la yolt de Dieu.

11 passait souvent une partie de la nuit en prière, et il affligeait si rudement sa chair par de sanglantes disciplines, qu'on eut. sujet de craindre que la gangrène ne se mU' dans les plaies que lui avaient laites ces instruments de pénitence.

Ce fut dans cette mission qu'il connut la Mère Agnès de Jésus, religieuse de l'ordre de Saint-Dominique, au monastère de Langeac, dont la vie a été aussi remarquable en vertus qu'en prodiges et en grAces extraordinaires. Cétait cette sainte religieuse qui priait et pleurait pour lui depuis trois ans. et dont les prières et les communications furent si utiles k notre missionnaire, qu'k la fin de cette mission il avait fait de têts progrès dans toutes sortes de vertus qu'il n'était plus reconnaissable.

// revient à Parie ; il miiu une vie apoe-' tolique; il refuee un ivécki. '— Après six mois de travail dans cette province, il lut

VIE DE It. OLIER.

obligé par les poursuites de ceux qui s*o|)posaient k la réforme de son abbaye de Péprar., de revenir à Paris. Y étant arrivé, il se défit de son carrosse et de son train, qu*on lui avait conseillé de garder; Il ne se fût pas même réservé un valet» sans Torére exprès de son directeur.

Pendant son séjour en cette ville, il fèt extrêmement pressé pav un évêque d'insigne piété, et qui était homme de grande oraison, de vouloir prendre sa place et ss charger de sa mitre. Ce bon prélat y employa même les sollicitations de M. Vincent, qui avait beaucoup diautorité sur l'esprit de U. Olier ; mais ce fut sans succès, car notre serviteur de Dieu, qui avait un grand éloignement des dignités, et qui ne désirait, en cetemps-lk même, que d'aller en Canada pour y prêcher la foi, fit tant de prières à la très-sainte Vierge, qu'enfin l'affaire fut rom* pue, et ces messieurs, pour lesquels il avait toute la déférence possible, cessèrent leurs poursuites.

Sa seconde mission en Auvergne^ où il souffre de grandes croix, suivies de grandes bénédictions. — Sitôt qu'il eut la liberlé de retourner en Auvergne, il se prépara pour une seconde mission qu'il voulait faire eu ce pays-là , n'ayant point trouvé d'ouverture pour aller prêcljer PEvangile en la Nouvelle- France. Il fit pour cela l'exercice des dix jours dans une maison de campagne, vers le mois d'avril de l'année 1636. Pendant sa retraite, il reçut des grâces considérables. Notre-Seigneur lui fit connaître qu'il se vou^ lait servir de lui dans la prédication; il le délivra, pour cet effet, d'une faiblesse de

f»oitrine, qui, selon l'avis des médecins, ne ui permettait tout au plus que de faire auelques petites exhortations familières, et fut si parfaitement guéri de cette infirmité, que denuis il prêchait deux ifois le jour pendant des mois entiers, dans les plus grands auditoires.

Celte faveur fui accompagnée d'un autre don ; car l'esprit de Dieu se communiquait k lui avec une telle plénitude que depuis ce temps-là il n'eut presque besoin d'aucune autre préparation pour ses prédications, que la prière. Il faisait pendant quelque temps 4)raison devant le très-saint Sacrement, et ensuite il disait des choses si touchantes,

?ue les auditeurs fondaient en larmes, qui taient suivies des fruits d'une véritable pénitence.

Après celte retraite il partit de Paris avec une troupe d'ecclésiastiques de qualité et de grande vertu, qui, pendant dix-huit mois,# liront des missions dans tous les quartiers i%e l'Auvergne et du Velay. M. Olier n'y contribua pas moins de sa personne et de SCS biens que la première ibis, mais avec cette différence qu'il eut pendant tout ce temps-là des croix pesantes à porter.

Premièrement il fut traversé dans tous ses desseins par quelques usurpateurs du bien de son abbaye, qui, ne pouvant souffrir qu'il leur résistât, soulevaient une infinité de personnes contre lui. D'ailleui*s personne

n'osait prendre son parti ni lui donner conseil, voyant qu'il avait affaire à des gens dont le pouvoir était redoutable.

En second lieu, il fut travaillé de peines intérieures oui étaient si grandes, que toutes les persécutions du dehors étaient peu de chose en comparaison des angoisses de son Ame. Ces peines avaient déjà commencé au sujet d'une infidélité qu'il croyait avoir commise, laissant échapper l'occasion d'aller faire une mission dans les Cévennes. Cette infidélité lui parut si considérable, qu'il ne cessa point, pendant l'espace de trois ans, de gémir devant Dieu, et de lui demander avec larmes qu'il voulût réparer par sa puissance .infinie le tort que ces pauvres Ames souffraient par ses infidélités. Mais Dieu, pour le purifier davantage, ne faisait point paraître qu'il exauçât une prière si assidue et si fervente; il traitait au contraire cette âme afiligée avec une extrême rigueur. Il laissait son pauvre serviteur dans des obscurités et des aridilés si grandes, qu'il semblait que tout fût perdu pour lui. Ainsi, Cindant tout le temps de celte mission, . Olier n'avait des consolations et des grâces sensibles que très-rarement. Une servait son Di'eu qu'en crainte et sécheresse , et il ne se soulenail que par la pureté de la foi.

Ces croix portées avec une parfaite rési-

Î;nalion attirèrent tant de bénédictions sur es travaux de notre saint missionnaire, qu'il avouait depuis qu'il n'en avait jamais vu de telles dans toutes les autres missions où il s'est employé : et néanmoins elles étaient toutes communément s.uivies de tant de fruit, que M. Vincent lui dit un jour : Je ne sais^ Monsieur^ comment vous faites ; mais la bénédiction vous suit partout ou vous allez. 11 passa dix-huit mois dans ces provinces, pendant lesquels il courut tous les cantons des diocèses de Clermont, de Saint-Flour et du Puy. Le clergé et les peuples prirent tout une autre face, et l'on voyait les chanoines, les prieurs et les curés, travailler avec une sainte émulation à instruire les peuples, à entendre les confessions générales des paysans, à donner les exercices spirituels aux prêtres, et à visiter les hôpitaux. Tous faisaient gloire de servir Dieu dans les peuples : il n'y avait personne qui ne fût ravi de voir la modestie et la piété avec laquelle l'Office divin était célébré dans les églises depuis le temps de la mission, et 1 on conçut dans ces pays tant de vénération pour M. Olier, qu uû chapitre députa en cour pour demander au roi qu'il plût à Sa Majesté le nommer pour leur evê* que. Ceux mêmes qui l'avaient persécuté reconnurent leurs fautes et le vinrent saluer, lui amenant leurs familles pour recevoir sa bénédiction.

Sa maladie et sa guérison. — Cette mission finie, il fut délivré de toutes ses peines ; mai$« parce que la- croix devait être sa force et son appui. Dieu lui envoya aussitôt une violente maladie, que notre saint prêtre regarda comme une précieuse récompense et comme un témoignage assuré eue

VIE DE M. OLIEIU

tt

Notre-Seigneur avait agréé ses travanx : il fut en trois jours réduit à Teitrémité et en tel état, qu*il lie iienlait point les coups de lancette qu*on enfonçait dans ses épaules. I^s assistants remarquèrent alors que, ne donnant d*ailleurs aucunes marques de sentiment ni de connaissance , il répondait pourtant aux saints noms de Jésus et de Alarie : ce qui faisait bien yoir que ces divines paroles étaient plus pénétrantes que Je fer, et que son Ame était plus sensible aui llèchesde Tamoursacre^qu'aux douleurs les plus aiguës que les instruments de chirurKîe r>ouvaient causer.

Sa guérison était désespérée ; quelque soin que prissent de lui deux habiles médecins qui étaient arrivés la veille de sa maladie au lieu où il était t leurs remèdes n*eurent pas le succès qu'on en pouvait espérer ; ils ne firent qu'irriter le mal et faire tomber le malade en apoplexie. Ainsi il ne fut redevable de la santé qu*il reçut quelques jours après,

Zu'au secours d*en haut et au vœu qu*il avait it, dans les premiers jours do son mal, de visiter le tombeau de saint François de Sales.

Ses occupations à PariSt son voyage en Bretagne, le refus quil fit d'un autre éiéché, —Etant parfaitement guéri, il revint h Paris et s'employa comme auparavant à faire des missions à la campagne. 11 donnait le temps qu*il passait dans la ville, à l'étude, au secours des pauvres et à Tinstruction de plusieurs jeunes écoliers, ayant toujours des jeunes gens auprès de lui pour les former de bonne heure au service de Dieu.

11 se sentit en ce temps-là fort presséde faire un Toyage en Bretagne, et il s*y détermina en Tabsence de son directeur, craignant de manquer aux ordres du souverain Maître. L'événement Gt voir que Tesnrit de Dieu Tv conduisait pour la réforme d un monastère de religieuses, où l'esprit du monde s'était tellement établi, qu'il en avait banni toute la régularité et y avait introduit des divisions étranges.

Une entreprise si difficile ne pouvait réussir que par un secours extraordinaire du Ciel : il fallut que M. Olier travaillât à son ordinaire à l'obtenir par son humilité et par ses souffrances; n'ayant trouvé d'abord que des rebuts » et s'étant vu contraint de se mettre à«couvert pendant la nuit dans une étable très-incommode et pleine d'infection : le lendemain il prêcha avec tant de force et d'onction, qu'il ramena à leur devoir plusieurs de ces pauvres filles, et fit en sorte que quatorze religieuses, de quarante qu'elles étaient, commencèrent è pratiquer l'oraison et & vivre en communauté. Leur exemple ayant ensuite gagné les autres, le bon ordre fut entièrement rétabli dans cette maison, et ces filles vécurent depuis dans une parfaite union , donnant beaucoup d'édification à tous les peuj)les de ces quartiers.

Son travail fut récompensé d^une autre maladie qui l'arrêta en Bretagne, jusqu'au commencement de l'année 1639, et lui donna le loisir d'atrermir cette réforme : il re-

tourna ensuite a ses exercices oHinain-s et aux missions, pendant une desquelles M. iê cardinal de Richelieu lui écrivit que le roi Tavait nommé à la coadjutorerie deChâlons* sur-Marne, et lui en envoya en même Cemjia le brevet. M. Olier reçut cet honneur avee beaucoup de reconnaissance ; mais il ne put se persuader que Dieu le voulût dans cette haute dignité. Ceux dont il prit conseil voyant sa grande opposition, necrurent pas le devoir obligera agir contre son attrait; ainsi îl écrivit à M. le cardinal pour le remercier très -humblement de l'honneur qu'il lui avait fait, et pour le prier de faire en sorte que le roi nommât une autre personne |K>ur remplir cette place.

Ce refus étonna tout le monde et donna une extrême peine à ses parents, qui ne pouvaient goûter une conduite si extraor^ ainaire et si opposée aux inclinations de la nature; maisTËsprit-Saînt, qui voulait que, sans se fixer au service d'un diocèse, îl fût utile à tilusieurs provinces, le fortifia contre les discours du monde et contre les re- F roches de sa parenté ; et pour récompenser humble relus qu'il avait fait de la dignité épiscopale, la Providence lui donna moyen de laisser plusieurs successeurs de son sacerdoce. Voici comme la chose s'accomplit.

Projet du séminaire. — Le R. P. de Condren, (jui était pour lors général de la congrégation de l'Oratoire, et qui n'était pas moins zélé pour le bien universel de l'Eglise, que pour l'accroissement de la perfection de sa compagnie, désirait depuis longtemps une communauté qui eût pour but principal de former les ecclésiastiques, et de les aider à se disposer aux saints ordres et aux fonctions sacerdotales. Cet homme éclairé voyait qu'à la vérité les missions étaient un moyen admirable pour retirer les peuples de l'ignorance et du vice; mais il comprenait aussi qu'il était absolument nécessaire que le bien commencé dans les missions fût ensuite soutenu par de saints pasteurs et par de bons prêtres, afin qu'il ne se dissipAt point, mais qu'il fût stable et permanent, suivant les paroles de Notre- Seigneur à ses disciples : Posui vos ut eatis^ et fructum afferatis, et fruetus vester maneat. et Je vous ai établis afin que vous alliez et que vous rapportiez du fruit et que votre fruit demeure. » {Joan. xv, 16.)

Il communiqua un jour son désir et ses vues à plusieurs ecclésiastiques de grand mérite qu'il avait sous sa direction, du nombre desquels était M. Olier, et les exhorta à s'unir ensemble pour former un séminaire, selon les ouvertures que la Providence leur en présenterait ; car Dieu n'avait point manifeste au P. de Condren le temps auquel cet œuvre devait être commencé, ni de quelle manière il devait être accompli.

Cette proposition fut goûtée de tous ces bons prêtres; ils s'unirent ensemble pour ce dessein, et und'«ntre eux, qui était fbrjt cai^able et fort pieux, fut choisi pour être te supérieur; mais la Providence divine dent les voies sont infiniment élevées au-dessus-

«mis NRIITIS

DE M. OLIER

T1E DE M. OLISR.

de^entreprises q«i avaient de Téclat, et cha* o«ui des ecclésiastiques redoutant un si pesant fardeau

Cependant M. le curé de Saint-Sulpice persiste dans sa pensée, il faitde continuelles instances, il emploie des personnes de Snété, qui représentent à M. Olier (j\x*'\\ ne loit pas négliger une occasion qui lui donne entrée dans une moisson si abondante; enfin il n*oroet rien de ce qu*ii croit l'y pouvoir engager.

M. Olier étant ainsi sollicité se crut oliligé de recommander cette affaire à Notre-Seigneur pour apprendre quelle était sa volonté. Après beaucoup de prières faites sur ce sujet, il se sentit fortifié de la grâce, et considérant combien il y avait à travailler dans cette vaste paroisse pour la gloire de Dieu, 4I se résolut d^entendre les propositions de M. de Fiesque et d'accepter sa cure.

Jf. Olier est fait curé de Saint -Sulpice. — Sa résolution fut combattue par MM. ses patents, qui ne nouvaient souffrir, qu'avant refusé des évècnés, il se chargeât d'une cure. Plusieurs de ses amis craignant poursa santé l'en voulurent détourner, lui disant qu*il s'avait pas assez de secours pour desservir une'si grande paroisse. Mais ni les uns, ni les autres ne le purent empêcher d'exécuter ce qu'il croyait être la volonté de Dieu. Le zèle qu'il avait pour la gloire de sonMahre» et la parfaite confiance qu'il aviit en son secours, le firent passer par-dessus toutes les considérations humaines ; il prit en personne possession de la cure de Saint-Sulpice au mois d*août de l'année 1642, et il commença à défricher cette terre dont la plus grande partie ne portaitque des ronces et des euines. Le faubourg Saint-Germain était alors la Senline non^^seulement de tout Paris 1 mais presque de toute la France ; il servait de retraite aux libertins^ aux athées et à tous ceux qui vivaient dans l'impureté et dans le désordre. La dépravation y étaitsi horrible, selon le témoignage d'une personne qui vit encore, qu'à une des portes de Saint-Sulpice on vendait impunément des caractères et d'autres inventions superstitieuses et diaboliques.

M. Olier ayant à remédier è tant de désordres, se proposa premièrement de ramener ses paroissiens k leur devoir plutôt par ses exemples que par des invectives et des poursuites violentes. Use résolut pour cela de mener la vie la plus sainte qui lui serait possible, et il en fit un vœu exprès dans l'Eglise de Notre^^Dame de Paris, promettant k pieu de faire le reste de ses jours ce qu'il croirait être le plus parfait.

En second lieu il demanda à Notre-Seigneurdes ouvriers capables de l'aider dans sa moisson. Dieu lui en ayant envoyé bon nombre, il les logea avec quelques-uns des vi êtres qu'il avait amenés du séminaire de Vaugirard, et désirantd'ôtre parfaitement uni k ses cbers associés, il vécut avec eux en communauté. Il se faisait le plus petit d'entre eux, et ne se distinguait de ses inférieurs que par la grandeur de son zèle et par sa profonde

humilité. Il n'omettait rien de tout ce qui

[)ouvail servir k les établir solidement dans a pratique des vertus apostoliques. Entre autres dispositionsi il désira en eux un trèsgrand désintéressement; il voulut qu'ils n*exigeassent rien pour l'administration da saint Viatique, et qu'ils refusassent ab^^olumenttoutce qu'on leur présenterait pour le sacrement de pénitence.

Il porta même le détachement jusqu'à ce point qu'il voulutque toutes les rétributions que ses prêtres recevraient des peuples pour les autres services qu'ils leur rendraient fùsseût mises en commun, et que chaque particulier se contentât, selon le désir de i Apôtre, d'avoir sa nourriture et de quoi se vêtir, ce qui s'est toujours observé depuis ce temps. £t ainsi, par un secours singulier delà Providence il forma une communauté qui sans être fondée s'est soutenue depuis quarante ans, et qui, depuis son établissement n'a jamais manqué de sujets et de prêtres pour servir cette grande paroisse, quoiqu'ils n'y soient attirés par aucun intérêt, ni retenus par aucun engagement.

// travaille à la réforme de saparoisse par les controverses et catéchismes. Il empêche les duels^ il ôte les abiu des confréries^ il détruit les mauvais lieux^ il pourvoit aux nécessités des pauvres. — Cette communauté avant été remplie en très-peu de temps de plusieurs dignes ouvriers, il travailla > la réforme de sa paroisse. Il est impossible de rapporter dans cet abrégé tout ce que fit ce saint pasteur, et tout ce qu'il endura pour ce sujet; nous en marquerons seulement ici la moindre partie. Il travailla d'abord k la conversion des hérétiques, qui étaient en très-grand nombre, faisant faire des contro^ verses publiques, conversant en particulier avec ces pauvres égnrés, empêchant les assemblées de ceux qui n'étaient pas tolérés dans l'Etat; accueillant ceux qui reconnaissaientleurs erreurs, et fournissant ktousleurs besoins avec une charité qui ne se lassait Jamais; ce qui était bien plus difficile alors qu'au temps où nous sommes, dans lequel les libéralités de notre grand roi donnent de si puissants secours k tous ceux qui reviennent k l'Ëglise.

Il entreprit en même temps l'instruction des Catholiques, k la plupart desquels il fal- >ait annoncer l'Evangile quasi tout de nou* veau. 11 établit plusieurs catéchismes dans son église paroissiale, et la multitude des

[personnes de tout âge qui venaient recevoir e pain de la parole de Dieu que les ecclésiastiques leur rompaient, remplissant la salle cfu banquet, ce bon père de famille envoyait ses ministres dans les places et dans les rues une clochette k la main, pour assembler dans les différents quartiers du faubourg les enfants des fidèles, et les instruire de tout ce qui pouvait contribuer k leur sanctification.

Ces instructions se faisaient tous les dimanches et fêtes de l'année, et elles étaient multipliées jusqu'k trois ou quatre fois par semaine 9 lorsqu'il fallait préparer les peu*

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pies à la confirmation , à la confession et à fa communion.

Il employa bien d'autres moyens pour porter dans" toutes les fiimilles la connaissance des mystères de notre religion et les principes de la piété chrétienne.

II rétablit aussi la majesté des Offices di- Tins et le culte de la très-sainte Eucharistie, n'épargnant ni la peine, ni la dépense pour ce sujet.; il fit refaire les autels de réglise, garnir la sacristie d'ornements, la pourvoir de vases sacrés , n'y ayant trouvé lorsqu'il y entra que trois calices d'argent.

Les duels étaient si fréquents dans sa pa* roisse qu*on y compta jusqu'à dix-sept personnes qui , dans une même semaine, périrent dans ces malheureux combats. Ce saint pasteur fit son possible pour remédier à ces désordres par la force de ses exhortations et par la fermeté de sa conduite : et enfin il persuada à plusieurs seigneurs de grand esprit et fort généreux, de faire ensemble une protestation solennelle de ne donner ni d'accepter aucun apuel, et de ne servir aucun ami qui se voulût battre. Ces seigneurs la firent authentiquement un jour de Pentecôte , et ils observèrent leur résolution si Sdèlement que leur exemple fut suivi de plusieurs , avant que même Taulorité du roi oût arrêté le cours de ce désordre jusqu'alors si commun.

Il abolit aussi plusieurs dérèglements superstitieux qui s'étaient répandus dans certains corps de métiers ; et pour leur donner è la place les principes et les pratiques de la piétécbrétienne, prenant occasion des assemblées de leurs confréries , il y députait quelques-uns def ses ecclésiastiques pour les tiisposer à célébrer dévotement leur fête , et surtout pour les préparer à faire une bonne confession générale de toute leur vie.

Dans le désir qu'il avait de bannir le vice de sa paroisse» il usa d'une telle vigilance , et employa si prudemment l'autorité des magistrats, qu'il purgea, avant les troubles de Paris, presque tout le faubourg des mauvais Jienx qui y étaient , lesquels ne se rétablU rent ensuite que par le désordre des (guerres.

On ne peut pas s'imaginer les soins que 11. Olier prit pour retirer du dérèglement les pauvres créatures qui habitaientces lieux inftmes , ni les dépenses qu'il fit pour les placer dans des maisons de piété, et la patience qu'il eut è supporter leurs rechutes.

11 porta sa pensée a secourir aussi ses paroissiens dans leurs besoins corporels , et c*est en cela qu'il fit voir la grandeur de sa charité et de son zèle autant qu'en tout le reste: car on ne saurait rapporter tout ce qu'il a fait pour tous les pauvres, mais principalement pour les pauvres honteux. Il prenait {connaissance de leurs nécessités parles Tisites générales et particulières qu'il leur faisait rendre, et qu'il leur rendait très-souvent en personne: il les prévenait dans leurs besoins t il leur distribuait libéralement ses revenus et, pour lejur donner des secours plus abondants , il établit dans sa paroisse une assemblée doqf le soulagement des pauvres

honteux : plusieurs personnes considérables se trouvaient deux fois le mois è ces assemblées , et pourvoyaient ensuite avec un ordre admirable aux besoins des pauvres filles» selon les règles que M. Olier leur avait prescrites.

L'exemple de ces personnes de piété fut suivi de beaucoup d autres, et on institua de semblables assemblées dans quelques paroisses de la ville.

Quoique tous ces soins extérieurs fussent grands , ils étaient néanmoins peu de chose en comparaison de l'application intérieure dans laquelle il était presque continuellement pour demander à Dieu les secours nécessaires à ceux Qu'il avait sous sa conduite.

// iravaille à rétablissement et au règlement du séminaire. — Pendant que notre serviteur de Dieu était ainsi occupé au service de la paroisse, il ne laissait pas de travailler à l'établissement de son séminaire , sachant bien que Dieu ne l'avait pas tiré du travail des missions, où il faisait de si grands fruits, pour l'appliquer seulement au gouvernement d'une paroisse , de quelque «rande étendue qu'elle fût.

Il portait toujours dans son cœur le désir de former des prêtres qui, se répandant dans tous les diocèses, soutinssent I ouvraee des missions. C*est pourquoi, sitôt qu*il fut pourvu de la cure et qu'il eut appelé à 5oi les ecclésiastiques qui étaient à Vaugirard, il appliqua les uns au service de la paroisse et les autres à la conduite de cette compagnie.

Il ne se contenta pas de donner de saints règlements et de vertueux directeurs aux personnes qui s'y retiraient, il voulut encore, quelaue occupé qu'il fût d'ailleurs, s'appliquer lui-même è les former et h les préparer k recevoir dignement les saints ordres.

Pour rendre cette œuvre .stable, il travailla i l'affermir par les lettres patentes du roi, et par l'autorité d*es supérieurs ecclésiastiques. Mais, quelque saint que fût ce projet, il ne laissa pas d'y trouver beaucoup d'oppositions. Voici enfin comment l'affaire réussit après une infinité de traverses.

On lui donna avis que Mgr de Corneillan, évoque de Rodez, se voulait démettre en sa faveur de son évéché, et que la reine régente agréait ce changement.

Cette nouvelle ne lui donna pas moins de peine qu'il en avait ressenti les autres fois qu*on lui avait présenté le même honneur : mais comme il douta si ce n'était point un moyen que la Providence lui offrait pour l'exécution de son entreprise, il se résolut d'aller trouver M. l'abbé de Saint- Germain, de qiii dépendait l'établissement qu'il poursuivait, pour l'assurer que si ses services lui étaient agréables et au'il trouvât bon qu'il travaMIAt dfans le faubourg, il ne

f)enserait nullement h la proposition qu'on ui faisait de cet évèché : que si au contraire il ne le jugeait pas utile dans la paroisse il s'en retirerait, n ayant rien plus è cœur que de suivre les ordres de la Providence, et de ne rien entreorendre contre le gré des su-* périeurs.

VIË DE H. OLIER,

M. Tabbë admirant son humilité et son zèle, Tassura de sa protection, et lui promit d'appuyer son dessein en tout ce qui dépendrait de lui : ce qu'il fit effectivement. . Ainsi le séminaire, dont l'érection paraissait impossible, à cause des difficultés extrêmes qu'on y avait formées, fut solidement établi environ deux ins après que M.

Olier eut pris possession de la cure de Saint- Su Ipiee.

M, Olier souffre avec beaucoup de cou-^ rage et de douceur une grande persécution qui est suivie de grands fruits dans la paroisse. —A peine celte affaire était-elle consommée qu'il survint à notre saint prêtre de nouvelles cr/)ix plus grandes que les précédentes. Quelques personnes, dont les unes étaient fâchées que leurs dérèglements fussent corrigés pftr leur pasteur, et les autres désiraient que la cure de Saint-Suipice tombAt entre l'es mains de quelqu'un de leurs parents, firent en sorte que c^lui qui avait tant pressé H. Olier de le décharger de cette cure, y voulût rentrer, prétendant que le bénéfice qu'on lui avait donné à la place n*était pas dfe la qualité ni du revenu qu'on lui avait fait croire.

Des personnes séditieuses ayant répandu ce bruit parmi la populace, et s'étant écriées qu'on faisait injustice à leur ancien curé, elles suscitèrent des misérables qui s'étant . armés de tout ce qu'ils trouvaient sous leurs mains, vinrent en troupe à la chambre de Thomme de Dieu, l'en tirèrent avec violence, mirent son surplis en pièces, le chargèrent lui-même de coups, et Jui tenant le pistolet dans les' reins le traînèrent honteusement au milieu de la rue, où ils ne le laissèrent en vie que pour aller proflter du pillage que les autres séditieux faisaient dans la maison presbytérale.

Quelques-uns de ses amis, pour le mettre en sûreté, l'obligèrent à se retirer au palais d'Orléans.

Cependant l'affaire ayant été portée au parlement, il fut aussitôt rétabli par arrêt dans la jouissance de sa cure. Mais le même jour de ce rétablissement, les séditieux recommencèrent leurs violences, s'efforcèrent de rompre les portes du presbytère, d'en escalader les murs et d'y mettre le feu : et leur fureur fut si grande qu'elle ne put être arrêtée que parla ibrce de quelque compagnie du régiment des gardes, que la reine eut la bonté d'y envoyer.

Enfin, au bout de quarante jours cette bourrasque s^apaisa par la facilité .qu eut M. Olier à donner beaucoup plus. qu'on ne lui avait demandé.

Dans tout ce temps de persécution, la paix de son cœur ne fut nullement troublée : il ne témoigna à ceux qui le chargeaient de coups qu une extrême douceur et une charité sans exemple.

Lorsqu*il apprit qu'on voulait chAtier les séditieux et en faire une punition exemplaire, il emploj^a tout son crédit pour les en exempter, rejetant la fiuite sur lui-même; fl enfin il se trouva dans un si grand calme,

an milieu de tant de tempêtes, qu'étant entré dans Notre-Dame en allant solliciter ses juges, il s'y arrêta pendant deux heures, et demeura tout ce temps-là comme immobile en oraison.

Il est vrai que cette persécution ne lui était pas imprévue : Dieu l'avait préparé à ce coup longtemps auparavant, lui ayant fait connaître, lorsqu'il entra dans la cure, qu'il en serait chassé honteusement avant que trois ans s'écoulassent. Un ecclésiastique même de sa communautéj'avait apprise six mois avant qu'elle arrivAt, de deux personnes à qui Dieu l'avait manifesté, et H. Olier avait dit à quelques-uns de ses prêtres qu*il fallait se disposer à une grande croix que Notre-Seigneur devait envoyer.

Dieu ne laissa pas sans récompense les travaux et les souffrances de son serviteur, car pour les injures atroces et les calomnies qu'on avait vomies contre lui, il lui donna 1 estime et l'approbation générale de tous ses paroissiens ; parce qu'il n'avait pas voulu écouter ceux qui le portaient à quitter une cure qui lui donnait tant de fatigues, il le récompensa d'une force si grande et d'une si parfaite santé, qu'il fit ensuite plus de chc^ses en un jour, qu'auparavant il n*en avait pu faire en plusieurs ; et à cause qu'il n'avait point voulu tirer vengeance de toutes les violences qu'on lui avait faites, la justice divine lui en fit faire raison, soit en obligeant plusieurs de ses persécuteurs à publier ses vertus, soit en punissant les autres par de terribles ciiAtiments.

Quand il se vit délivré de cette persécution, il profita de la paix dont H jouissait et de la confiance qu'avaient en lui les personnes les plus considérables de la paroisse» pour V établir le bon ordre et pour porter son cher peuple à la vertu, et pour conduire à une haute et solide perfection des Imes choisies que Dieu lui adressait. £n effet, il gagna tellement à Notre-Seigneur des per* sonnes de toute condition, des magistrats, des seigneurs de la cour et des dames de la

f)lus grande qualité, qu'on les voyait tous es jours s'appliquer à 'l'oraison mentale et à la lecture spirituelle, avoir une heure réglée pour visiter chaque semaine le trèssaint Sacrement & la paroisse, prendre un soin exact de leurs domestiques pour le temporel et pour le spirituel , régler leor table et leur train selon les lois de la modestie chrétienne, travailler à accommoder les différends de leurs quartiers, et se donner aux œuvres de charité avec tant de zèle et d'abnégation d'eux-mêmes, que, visitant les malades et les pauvres, ils leur rendaient des services très-abjects, et se portaient par une

f;énérosilé chrétienne à des actions pour esquelles Tinclination de la nature leur donnait une extrême répugnance.

Ce qu'il fit durant les guerres de Paris pour soulager les pauvres^ pour retirer les filles du danger de se perdre, et pour le bien des religieuses de la campagne qui se réfum giaient à Paris. — Ayant travaillé si utilement pendant quelques années depuis »ob

ItEmiLûUSB

rélaliIissAnent, les tnmbles M Pirii sar- Tiarent, où, quoique toute la yillefûi émue» on ne vît point néanmoins de barricade dans le faubours Saint-Germain, comme il y en avait en plusieurs autres quartiers, les habitants de la paroisse de Saint-Sulpice faisant voir alors par leur soumission et par leur fidélité au service du roi , combien ils avaient profité dans la solide piété par les instructions de leur saint pasteur.

Ce fut dans ce temps de guerre et de famine que H. Olier fit paraître plus que t'amais sa confiance en Dieu, sa charité pour es pauvres, son zèle ardent pour le bien de rstat, en un mot toutes ses vertus. Après avoir adoré la justice divine,et s*^ètre soumis aven une parfaite résignation, il commença de faire chaque jour des austérités extraordinaires pour apaiser la colère de Dieu ; il exhorta puissamment ses peuples à la pénitence; il les assembla tous les soirs devant le très-saint Sacrement pour demander miséricorde à Notre - Seigneur, et lui-môme passait souvent les nuits en prières devant le tabernacle. Enfin il ouvrit son coeur et 8es;mains à tous les pauvres, mais avec tant de tendresse et de profusion, que, s*ii paraissait très-libéral dans les autres temps, il passait pour prodigue dans celui-ci.

Quoique le nombre des pauvres crût tous les jours, jamais il ne se lassa de les assister. H leur faisait distribuer du pain, du potage, du bois, du charbon, du linge, des habits, des outils ; il les faisait continuellement visiter par un prêtre du séminaire qui acheva sa vie dans ce travail ; il employait aussi en ces visites un laiqne de grande

Eiété, et ces deux personnes allaient ensemle [>our en même temps pourvoir à tous leurs besoins tant corporels que spirituels ; il fit faire encore plusieurs visites générales de toutes- les pauvres familles où en chaque visite on distribua près de deux mille livres.

Ces aumênes et celles de ses paroissiens ne suffisant point à tant de nécessités, il chercha hors de Paris de nouveaux secours a ses pauvres ouailles. Il fut à Saint-Germain en Laye où était la cour, pour y taire une ou ête, et y fut même à pied, quoiqu'on ne put sortir de la ville sans un extrême péril, et que les chemins fussent si couverts de neige qu'on y enfonçait souvent jusqu'à la ceinture. Dieu bénit le zèle qui l'animait, et l'ayant préservé de plusieurs accidents, il se rendit à sa paroisse à laquelle il apporta une aumône considérable.

La charité de ce bon pasteur ne se borna {tas au soulagement de ses paroissiens ; elle s'étendit encore à tous ceux qui venaient de la campagne se réfugier dans le faubourg. Allant un jour par les rues, il rencontra une jeune fille qui lui demanda l'aumône, et qui lui fit connaître qu'elle était venue à Pans pour mettre son honneur et sa vie en sûreté; après lui avoir donné l'aumôue, il fit réfiexion au péril où elle était, et où se trouvaient beaucoup d'autres de sa sorte, et prit résolution, quoiqu'on lui remontrât la

difllculté extrême de* cette pouyeue entreprise, d'assembler toutes les pauvres filles qui venaient de la campagne, pour les tirer de danger. Il loua pour ce sujet une maison où il en retira plus de deux cents; il les y nourrit tant que les troubles durèrent; et ayant autant de soin de leurs Ames que de leurs corps, il leur fit faire une mission pour les instruire des principaux devoirs du christianisme, et leur apprendre à bien user de leurs misères.

11 eut la même charité pour un grand nombre de religieuses de ditférents ordres qu'il fit vivre en communauté dans une maison qu'il leur avait louée.et à qui il fit observer une règle commune, autant que la diversité de leurs instituts le pouvait permettre, pour empêcher que le commerce du monde ne leur ttt perdre l'esprit de leur vocation, et il les pourvut tant pour le temporel que pour le spirituel, de tout ce qui était nécessaire pour établir un bon ordre dans la maison.

Il prit aussi soin de plusieurs Anglais et Irlandais qui s'étaient retirés en France, et dont il y avait bon nombre dans le faubourg. Enfin rien n'échappa à sa charité, et jamais elle ne dit c'est assez. Et pour satisfaire à ceux qui lui représentaient l'impuissance où il était de fournir à tant de choses, il répondait que, dans les affaires qui étaient de la volonté de Dieu et qui regardaient le soulagement du prochain , il n'y avait qu'à commencer, et que la Providence ne manquait point à ceux qui avaient confiance à son secours.

Il ge démet de sa cure , t7 établît un sémi^ naire au Puy, t7 procure une mission dans le Yivarais^ il devient paralytique ^ il envoie des prêtres au séminaire de Ciermont et en Ca» nada. — Les troubles de 1649 etf 1652 étant presque cessés, H. Olier ayant servi sa paroisse environ dix années avec les peines et les travaux que les désordres du faubourg» la violence de ses ennemis, lu malheur des guerres et par-dessus tout l'ardeur de son zèle lui firent endurer, Noire-Seigneur le voulut décharger de ce fardeau selon l'assurance qu'il lui avait donnée plusieurs années auparavant, qu'il ne serait curé que dix ans. Un de ses ecclésiastiques qui était informé.de cette révélation, voyant ce terme presque expiré, prit la liberté de lui dire : Monsieur f voilà les dix années bientôt passées^ et cependant il n'y a nulle apparence que vous deviez sitôt quitter votre cure. H. Ouer luj répondit : C'est à Dieu à vérifier ses pa^ rôles f et à nous à nous abandonner à sa con'duite sur nous-mêmes.

Quelques semaines après cette réponse et verslaiêtede saint Barnabe il fut attaqué d'une fièvre continue si violente, qu'on désespéra de sa guérison et on lui administra les derniers sacrements. Dans cette dernière extrémité, il se démit de sa cure entre les mains de M. l'abbé de Saint-Germain, qui la conféra à M. de Breton vil liers, lequel en

Krit possession le 29 juin de l'année 1652. otre saint . prêtre prédit ensuite k une ner-