LETTRE CCXX

// ne trouve point d'autre consolation en cette vie que dans IHntérieur de la sainte tierce et à la croix.

Depuis Quelque temps je ne me suis point séparé de I intérieur de la très-sainte Vierge, en laquelle je trouve tout ce que je puis désirer sur la terre. Hors cela que tout m'est dur t et autant qu'il plaît à Dieu me conserver en sa divine charité, autant je sens ma peine s'augmenter, et je m'aperçois d'un bien secret qui me dérobe à moi-même, et me fait ressentir des choses que je ne puis comprendre et bien moins exprimer. Oh I que je vois bien par I& ce que Notre-Seigneur dit en l'Evangile {Luc. xxi), qu'en ce temps-là, c'est-à-dire au jour du jugement, nous entendrons les effets du divin amour, et les opérations de sa toute-puissance I Mon Dieu, que le monde me pèse, et que toutes les créatures me sont à charge 1 Si je ne savais que ce temps est destiné à lasoutfrance et à la croix, je demanderais souvent à Dieu, avec saint Paul {Philipp. i,2), ma délivrance, et le bonheur de jouir de sa possession. Aidez-moi à porter ma croix et le joug que justement demandent mes péchés. Attendons en gémissant le jour qui nous doit réunir dans le sein de Dieu en Jésus et Marie.

LETTRE CCXXL // remercie une princesse des ornements qu'elle

à donnés à sa paroisse.

^ Quoiou'il m'ait paru, la dernière fois que j'ai euljionneurde vous rendre mes devoirs que vous ne les aviez (ms agréables, non plus que la permission que Je vous demau-

dais de vous aller voir en votreaolitude, néanmoins, Madame, votre bonté pour noire église, dont je prends les intérêts, est $i grande, qu'il semble que vous me rappeliez a vous, en m'obligeant devons remerci«)r

Kur elle du présent que vous lui avez fait, ispère que vous ne désapprouverez pas une si juste reconnaissance, qui se trouve joiute à mille bénédictions de nos peuples, qui vous plaignent et qui prientavec amour pour Theureux et prompt retour de Votre Altesse,

Îu'ils n'oublieront jamais. Vous avez donoé, ladame, à Jésus-Christ montant au ciel en son triomphe, des ornements qui peuvent accompagner sa gloire en la manière qu'on le peut en la terre. Notre-Seigneur attend au jour ^u'il a déterminé pour votre entrée au ciel, à vous rendre au centuple par des vêlements de gloire qui ne passeront jamais el qui vous environneront pour une éternilé.O Madame, que de telles richesses sont précieuses, et que bienheureux est (-«lui qui peut se préparer des ornements si magniQques, qui serviront non-seulement pour lui, mais encore pour orner l'Epouse de Jésus- Christ, sur qui rejaillira tout le blendes Cirticuliersde l'Eglise 1 Faites-moi lagrice, adame, de me croire autant à vous que je le puis et qu'une créature le saurait êlresur la terre; et si, par des ressorts imprévus de la divine Providence, je me vois séparé de Votre Altesse, ces c-oups iftcheux ne m'ùteront rien du respect et de ia charité que la bonté de Dieu m'a donnés pour elle.

LETTRE CCXXIL Il exhorte une supérieure à établir unique ment^ et en elle et en sa maison^ la m de Notre-Seigneur et de son divin esprit.

Je ne puis assez vous témoigner la paix et la joie de mon âme qui me parait surpasser de beaucoup tous les sens, en la présence et en l'union du Saint-Esprit, qui anime et remplit votre sainte famille. Il me semble être à elle et devoir vivre en elle et avec elle toute une éternité; et bienheureux, si dès à présent je puis porter ma dot et contribuer quelque chose à l'augmentation et à l'accroissement du bien spirituel de votre communauté, puisque je commence à vivre à ses frais et dépens, et que je participe au fonds dont il a plu à Dieu l'enrichir. Je vous dois tout ce que je suis en Jésus-Christ, et je n'ai rien des choses que vous me demandez

3ui ne soit vôtre et sur quoi vous n'ayez uu roit parfait et absolu. Si Noire- Seigneur m'ouvre l'esprit à vous envoyer autre cnose, je le ferai dans le cœur même de la très-sainte Vierge et de son Fils, qui, nous mettant en communion entière de lui-même, nous met encore en communion de tous i^^ biens.

Je prie Notre-Seigneur qu'il nous mette en communion de ses devoirs envers Dieu toute réiernilé, comme il commence de nous établir dans lessenlin^ents desa religion sur la terre. Il régnera sur noui et en nouspletneqoent, noi:s remplissant de sa propre vie et des opérations de son esprit très-saint.

LETTRES SPIRITUELLES

Laissons-le régner dès à présent en nous et remplir toute la capacité de nos cœurs de se propre et unique vertu. 11 doit seul tout occuper et viviAer en nos ftmes qui sont ses temples, et où par conséquent rien de propre ni de profane ne peut et ne doit avoir accès. Que i^eux-jedire, Madame, à votre chère et très-sainte maison, dont l'odeur me remplit et dont la vue continuelle que je garde me console toujours, sinon que nous sommes h Tesprit et que nous devons vivre de de lui, en lui, par lui et pour lui seul? Car, comme dit l'Apôtre {Rom, vni, 12), nous ne sommes plus redevables à la chair, et nous ne la devons plus écouter ni prendre ses intérêts. T^ous avons l'esprit seul à écouter et è suivre en toutes choses, puisqu'il nous est donné pour supplément de la chair morte et ensevelie par la grâce du saint baptême, |)ar lequel nous ressuscitons de notre mort et de notre tombeau. Qu'il y a peu de baptisés, Madame, qui vivent selon leurs obligations I qu'il y en a peu de morts et de ressuscites dans le pur, simple et unique esprit! Je vous conjure de renouveler en votre maison la vue du prophète Ezéchiel, qui vit une campagne pleine d'ossements morts et secs, sur lesquels Tesprit descendit et fit autant de vivants ressuscites' qu'il avait vu de morts. Je serai ravi, si je vois jamais votre maison ainsi ressuscilée et vivante du pur esprit, en sorte que toute propriété y étant éteinte et morte entièrement, tout soit vrvant de l'Esprit-Saint de la nouvelle vie. Quand je vous parle de toute propriété, je n'entends pas ae cette propriété grossière des choses extérieures, je parle de toute propriété intérieure et cachée, de toute propriété d'esprit, de raison, de jugement, de volonté qui sont les principaux obstacles au Saint-Esprit et à sa vie. Car, comme son siège est en ce fond caché, cette demeure doit être pure, sainte, vide de tout soi-même pour laisser la capacité à ce divin esprit de remplir tout, et d'opérer ensuite en plénitude ses eifets et ses grices.

Je finis. Madame, en vous disant que je suis h vous pour Dieu par l'esprit de sa divine Mère. Je le prie d'achever et de consommer son œuvre comme il l'a commencée, et aue nous puissions, dans toute l'étendue de rélernité, louer, glorifier et magnifier Dieu de ses bontés immenses, qui nous doiventobli-

fer dès à présent à n'être plus à nous, mais ce divin Tout, pour lequel je veux vivre et mourir en Jesus-Chnst et en sa trèssainte Hère. Votre, etc.

LETTRE GCXXIIL // donne troii m>ii à um àme $ur troiê $orteM

de ffeines qu'eite arati, el F exhorte surioui

à bien porter $a croix.

J*ai reçu votre lettre, parlaqnellej'apprends trois cbo»es princiiiates de votre intérieur. La première e^^t 1 appréhension que vous avez que le dénombrement de vos chutas, et de vos infirmités ne me rebute. Mais c*est au contraire ce qui augmente la tendresse et la cnariit» de mon cuBur, voyant volrt

candeur è les découvrir et la confiance

Cour en attendre les remèdes. Je bénis la onté de Jésus Christ et de sa sainte Mère« qui permettent ces choses pour humilier et anéantir l'orgueil <]|ui s*élève toujours en nous, s'il n'est réprimé par ces chutes et par l'expérience de ces infirmités cachées. Un enfant réjouit infiniment son père, et trouve le vrai secret pour découvrir le fond de ses entrailles paternelles, quand il lui manifeste ses plaies et ses maux. Jésus est votre père en nous : il est votre médecin, il est votre serviteur et votre ami, il vous est toutes choses , et votre confiance en lui vous fera ressentir les effets de ces qualités sous la forme de sa créature et par l'extérieur de son Eglise. Je ne suis qu'un fantôme, vous le savez, et je ne veux jamais être autre chose qu'une figure et un extérieur de Jésus-Christ. Malheur à moi, si je suis jamais en moimême, et si je soutfrerien en mon intérieur qui ne soit pas Jésus, ou qui ne vienne de lui !

La seconde chose que je remarque dans votre lettre est la conduite dont vous usez quelquefois envers un sujet qui vous coutriste. Je ne m'étonne pas que la nature se lasse quelquefois de ce qui lui déplaît et qui la rebute, quoique l'esprit en fasse bon usage. Il faut s'humilier de ce que l'on .n'est pas dans le reçue parfait de Jesus-Christ et dans cet état où la chair étant renouvelée aussi bien que l'esprit, ils seront tous deux dans des sentiments parfaitement semblables. En attendant, gémissons après notre consommation en Dieu, souffrant avec peine la charge de ce corps de péché, et prenant toujours de lè un nouveau sujet de nous unir à Jésus- Christ anéanti sous notre chair.

Pour la troisième chose que je remarque dans votre lettre, c'est une croix que vous portez toujours et dont presque dans toutes les vôtres vous me faites la grflce de me faire savoir quelque chose. Je vous dirai sur ce sujet ce que je me dis k moi-même dans de semblables peines, qui est un conseil dont intérieurement j'ai été plusieurs fois convaincu, et que jevoistres-sainten sa pratique ; c'est de ne vous point occuper de votre peine, mais d'abandonner votre partie sen« sible à la douleur, ayant toujours l'esprit présent k Dieu, et vous élevant incessamment k lui au-dessus de toutes choses. Le regard de notre peine nous augmente le mal, et, nous vidant de Dieu, elle nous occupe de nous, et cela n'est pas faire l'usage quo Dieu prétend du trésor de la croix. Noire* Seigneur à la croix parle et s'occupe de son Père : le bon larron en fait de même , mais le méchant se ronge lui-même dans sonsuppHce, et rempli d'amertume et de rage sur soi, oublie Dieu pour |>eHser a lui seul. Les Ames des élus dans le purgatoire, qui est le lieu où Ton apprend a faire le plus parfait usage de la douleur qui se puisse pratiquer, sont en élévation continuelle k Dieu, laissant aux flammes et aux feux k faire leur devoir sur elles. Mais pour les maliieu'reuses Amc5 des damnés, elles sont toujours remjtlics de

lOU

ŒUVRES CCHiPLfiTCS DE M. OLIFR.

taors moux et appliquées à leurs tourments, ne faisant autre chose que se désespérer et enrageren elles-roémes. Oh 1 (]u il est doux k l'amant de se voir aimé par ré[>ouse au milieu de ses maux 1 Que Jésus, votre unique, est ravi de voir que ni les tourments ni les douleurs ne détachent point votre esprit et votre Ame de la parfaite liaison que vous avez avec lui I

Vous êtes une hostie, et Thostie ne sait pas de quelle sorte de mort on la doit faire mourir : elle ne fait si c'est par Tholocauste, ou par un autre georede sacriQce. Il faut qu'elle soit morte à son propre choix, et, comme elle n'a plus de droit sur elle-môme , elle doit se tenir abandonnée au couteau et au feu du prôtre qui la doit immoler. Si c'est pour peu de temps ou pour beaucoup , si c'est en un instant ou en un autre, tout cela lui doit être égal, n'étant plus rien en elle, mais tout en Jésus-Christ pour Dieu.

Je ne veux rien vous dire de moi, de peur de vous en occuper. Et puis je ne veux point penser aux peines et aux maux qui m'environnent, de peur de m'en remplir plutôt que de Jésus, en oui uniquement je veux être à son Père, désirant de n'être rien qu'une hostie entièrement anéantie en la vie deDieu seul par Jésus-Christ son Fils.

Considérant l'état où Jésus votre Tout désirait mettre votre chère Ame, une parole de Job m'est venue en l'esprit. Cet homme, ayant souffert la soustraction de toute la créature sensible» et étant demeuré uni par la foi à Dieu, sans soutien en la terre, voyant ainsi son Ame en l'air et comme suspendue, sans être supporté de rien, ni en soi-même ni en autrui, attaché seulement k Dieu en la nudité d'une grAce très-simple, irès-délicate, et sans aucun sentiment , disait hautement à Dieu qu'il choisirait plus volontiers d'être pendu à la potence que d'être ainsi cruciné en son Ame. Comme il était une Ggure de Jésus-Christ crucifié, il parlait au nom de cet adorable Sauveur, qui, étant à la croix, disait intérieurement à Dieu sou Père que la peine d'être pendu en croix était bien moindreque celle de voir son Ame dénuée de tout soutien et de toute grAce sensible.

Il se voyait suspendu, tenant d'une part à son Père par la pointe de son esprit; mais déchiré, tenaillé, affligé, attiré par le poids de son corps vers la terre : ce qui lui était un tourment de la dernière violence. Kn sorte que d'être pendu extérieurement en croix lui était un moindre tourment que d'être suspendu dans son Ame. Car dans cette pénible suspension. Dieu ne rendait sa partie inférieure aucunement participante des effets de cette liaison et de cette union qu'il avait avec elle, mais au contraire il lui faisait paraître le ciel de fer et de bronze IMiurelle, et lui-même se voyait comme dans une retraite et un éloignement iuiini de son Père.

Jésus-Christ, comme Fils de Dieu, était dans un désir immense de Tunion totale à son Père« et il ne soupirait qu'après sa par-

faite consommation : ei cependant , comme étant chargé de tous nos péchés, et comme victime pour les crimes du monde, il trouvait la sainteté de Dieu son Père infiniment éloignée de lui. Dieu, comme Père, attirait à soi infiniment son Fils ;.mai$ comme juge, il le rebutait d'une force et d'une véhémence infinie. Vovez quel est cet état de Jésus- Christ souGTrant ainsi en son intérieur : voyez quelle contradiction de l'amour et de la crainte, et cruels en peuvent être lesetfets.

Il paraît visiblement que Notre-Seigneur, par la conduite au'il tient sur vous, délire que vous soyez fille d*esprit. Il veut pour cela vous dénuer de tout, afin que vous soyez uniquement et simplement à lui, et que votre appui, votre soutien, votre vie soient tout en son divin esprit. H veut que, si vous avez A goûter et à jouir de quelque consolation, elle soit désormais dans le pur esprit» et qu'étant ainsi retirée et séparée de tout, vous receviez autant de lui et en lui seul que vous aurez quitté de créatures. Si votre abandon est total et universel, vous ()OSséderez tout en Dieu, et vous aurez encu>re Dieu tout entier, qui est infiniment au-dessus de toutes choses. Il est l'immensité de toute perfection, et la participation qu'il en a mise dans les créatures n'est rien au prix de ce qu'il est en lui-même : et c'est murtant tout ce trésor et ce-grand bien qu*il vous offre sur la terre, et qu il vous veut fairu goûter dès ce monde par le moyen de sa divine foi et de cette foi nue, au sujet de laquelle il disait à Moïse [Exod. xxxiii, 19} : Je te montrerai tout bien.

Ne voulez- vous pas que toutes choses vous délaissent, et que toute consolation vou:» soit soustraite, si tout vous est empêchement pour ce souverain et cet unique bien 7 Dès h présent j'abandonne avec vous toutes choses |)Our posséder cet unique bonheur. Un Dieu pour toul en Jésus et Marie : et hors de cela rien. Disons tous deux avec David {Psal^ Lxxii, 25 ) : Qu est-ce que je veux au ciel et sur la terre^ ou richesse ou gloire, ou lumière d'esprit? Rien, mon Dieu, hors de vous, qui m'êtes toutes choses, et que je veux posséder tout seul. Mon Dieu, uxon trésor et ma vie, ma joie et ma félicité, vous êtes et vous serez à toute éternité ma béatitude infinie.

LETTRE CCXXIV.

H témoigne une grande charité aune religituse à qui il écrit. — Il l* exhorte à se réumr avec ses sœurs^ et à se servir de ses peines pour s'unir plus intimement à Jésus- Christ.

Je vous vois tout aiSigée, et ie vous laisse ) penser si je ne participe pas a votre peine. J'en ai appris le sujet, qui m'a remis en l'es^ prit ce que vous me disiez souvent, que la joie que vous aviez serait bientôt changée. Cela est vrai ; et Dieu a pris occasion de.votre satisfaction même pour causer votre peine. Qu'il soit béni à jamais de tout, et qu'il s'en glorifie, s'il lui plaît ! Que pourrâis-je faire pour servir ma très-chère Fille? Les prières et les sacrifices y seront employés, et maa-

LETTRES SPIRITUELLES

dez-moi k quoi Je (K>urrai tous être utile. Car, ma chère Fille, je dois vous servir de tout mon |)Ossible après les otiiigations que je vous ai. Vous avez fait une cnarité à un pauvre serviteur de Dieu, oui s'en ressentira toute sà vie. Vivez, ma Fine, en tranquillité auprès de Dieu. Onissez-vous et vous réunissez k lui le plus souvent que vous pourrez, pour perdre la vue inquiétante des choses qui vous pourraient troubler. L'union avec Dieu, Père des véritables lumières, accommodera plus de choses que toutes les adresses de resprit humain ne pourraient faire» Servez-vous de cette occasion pour le mieux servir, et pour lui être plus intimement unie que jamais. Changez cet empêchement en moyen de Taimer. Que les inquiétudes vous servent d'avertissement que vous ne lui êtes pas unie comme vous devriez. Car il devrait par sa présence abîmer et engloutir toutes les autres vues qui pourraient être en votre esprit. Je prie Notre- Seigneur qu*il vous abtme en son amour, et que vous y souffriez le martyre, si c'est son bon plaisir Vous en ferez de même pour celui que Dieu vous a donné pour être en* tièrement à vous en son amour, et en celui de sa très-sainte Hère.

Je suis chargé de la part de H. M^^^ de TOUS demander pardon de tout ce oui s'est pu passer de différend entre vous. Elles sont,

SrAce è Dieu, dans toutes les dispositions e bien faire qu'on saurait désirer. Elles ont cru la réconciliation nécessaire, et m'ont donné la commission de les remettre dans leur première intelligence avec vous. C'est de quoi je vous coiyure, ma très-chère Fille: comme aussi de leur témoigner un cœur aussi chrétien que Jésus-Christ vous l'a donné, et qu'elles croient que vous l'avez. Trèschère Fille, répondez a l'estime que Dieu a réfiandue de votre conversion. Vivez simplement et uniquement avec Jésus, et ne vous isonvertissez plus vers les créatures ni vers vous-même, par aucune vue d'amour-propre, qui vous tàsse gauchir dans le simple regard que vous devez avoir de votre amour.

Mais, ma pauvre Fille, si je vous demande pardon pour tes autres, je vous coqjure aussi de m*accorder celui que je vous demande pour moi-même. Je sais que je vous ai in-

Îuiétée, et que i'ai été cause que Jésushristf que je désire être l'unique objet de vos pensées et de vos affections, ait été privé de plusieurs réflexions que vous auriez faites sur lui, qui désire être votre unique Tout. Mais pardonnez à celui qui ne sait comment faire pour Tavancement de sa très-chère Fille, dont il désire la perfection de tout son cœur. Il craint de ne la pouvoir assister soigneusement, et il lui veut substituer une Bsrsonne qui en prenne le soin qu'il doit, 'autre part elle s^afflige qu'on la quitte. Très-chère Fille, que puis-je fisiire? mettezvous en ma place: dites-moi sincèrement ce que vous feriez. Mandez-moi cordialement ce que je puis faire, très-chèra Fille, et, croyez-moii je le ferai.II faut faire pour vous ÛËtYMS.COMFt. PB M. Olim.

tout ce qui se peut, et vous savez bien que je le désire. Croyez-moi pour l'éternité votre, etc.

LETTRE CCXXV.

H écrit à une penonne de piété sur ta mort dé

$a femme.

Jésus-Christ, notre Maître, et le Dieu de sa créature, a retiré à lui ce qu*il n'a pu laisser plus longtemps sur la terre. Il retient en dépôt dans son sein ce que le monde ne méritait pas de posséder, et qu'il vou^ veut faire espérer de vous redonner avec la jouissance de lui-même. Vous êtes beureut que la nécessité de votre amour vous attache maintenant à Dieu, et que la bonté de ce Mettre ait trouvé ce moyen de sanctiQer votre cœur, qui, vivant au lieu où est son trésor, ne vivra plus et n'aura plus de joie que pour le ciel. Quelle consolation, mon cner Frère, que cette créature, qui malgré elle attachait votre cœur h la terre, vous attire maintenant avec elle en Dieu, et vous y élève, en s'élevant dans la gloire?

C'est là le sentiment secret que Jésus* Christ Noire-Seigneur insinuait à sainte Madeleine, qui voulait l'embrasser, et lui rendre les témoignages sensibles de son amour selon l'état de sa condition mortelle. Apri^s lui avoir refusé ses caresses et ses embrassements, il lui dit (Joan.xx, 17} : Je ne suie put encore monté à mon Père: lui apprenant

au'elle attendit au temps qu'il serait élevé ans le sein de Dieu où il voulait monter, afin d'y attirer son cœur, et ne lui laisser

flus aucun sujet de s'arrêter au monde, ni ce qui parait de la créature sensible. Mon cher enfant, votre Madeleine est allée ausein de Dieu, où elle vit pour vous, et où elle attire votre cœur, sachant qu'elle n*y peut être trop aimée. Elle est maintenant plus en Dieu, et Dieu est plus en elle qu'elle n'est en elle-même : si bien qu'en l'aimant vous n'aimerez plus que Dieu.

Laissez-vous aux desseinsdeDieu, et abandonnez-vous de nouveau à sa sainte conduite, pour être ce qu'il voudra. Le sage ignore les voies des oiseaux dans l'air : et vous ignorez encore çius les voies de Dieu sur vous, et les desseins sacrés qu'il cache dans son sein. Adorez-les, Je vous supplie, et donnez-vous à lui pour y entrer sans les connaître, jusqu'à ce qu'il vous fasse l'hon-* neur de vous les découvrir. N'êtes-vous ()as heureux d'ignorer la volonté de Dieu dans une chose, pour vous sacrifier h tout, et pour embrasser avec amour tout ce qu'il peut demander en général de sa plus chère créature?

Soyez perdu en Dieu par amour et par grftce, comme votre chère moitié est déjà perdue et consommée dans sa gloire. Portez désormais en pénitence votre corps, qui Vous retient encore au monde, et qui em(»êche votre entière et parfaite consommation en Dieu. Je suis à vous, mon cher enflint, pour vous aider à finir et à achever le sacrifice que vous avez commencé. De bon cœur je vous jetterais dans la fournaise qui tous

id»

doit consommer et qai vous doit réduire dans le rien de vous-mâme^ pour tous faire être uniquement à ce souverain Maître.

«Je prie Notre -Seigneur qu'il accomplisse sa prière sur nous, qui est de nous voir tous un avec lui dans son Père. C*est en sa charité, qui est le commencement de ce bien, et ui me fait être tout à vous, que je me dis, e toute ma volonté, votre tout acquis et obligé ep Jésus-Christ Notre-Seigneur.