LETTRE CCXXXVII

// tfia(rttt7 une personne de ce qu'elle doit faire

pour vivre selon ta foi.

Puisque vous désirez que je vous parle de la vie de la foi, selon laquelle vous voulez vivre le reste de vos jours, et que vous me priez de vous donner, sur cela, quelques instructions qui puissent vous servir pour votre conduite, je vous dirai que le grand secret pour vous établir dans cette vie, est de voir toutes choses selon les veuz de le foi même, suivant en tout ses divines lumières, n'estimant que ce qu'elle estime, et méprisant tout ce qu'elle méfirise; en un root, réglant vos mœurs et vos actions selon les vérités et les maximes qu'elle vous enseigne. Or, pour cela, il faut que vous étudiiez beaucoup ce que l'Ecriture sainte vous apprend de toutes choses; ce que Jésus- Cnrist et ses anêtres en ont dit ; quelle a été la conduite (le Notre-Seigneur et de ses saints, afin de pratiquer ses instructions, de suivre ses exemples, et d'entrer dans toutes ses voies intérieures et extérieures, selon les moyens et les ouvertures qu'il vous en donnera.

Pour vous faciliter cette étude sacrée, vous n*avez qu'A faire attention A ce que vous êtes par la foi ; car en cela seul vous connaîtrez vos obligations principales.

Vous verrez premièrement que vous êtes enfant du Père éternel, et que par consé-

3uent vous devez vivre selon lui, c'est-Aire selon ses mœurs et ses sentiments, et comme un enfant qui v^ut être l'image vivante et Timitatcur (larfait de son père. Notre-Seigneur, comme Fils du Père éternel et comme Verbe divin, représente en lui toutes ces adorables perfections. Il les possède comme Dieu, et comme étant une même essence avec son Père : il les représente comme son Verbe et comme son caractère, en sorte qu'il est la splendeur et la

OEUVRES COMPLETES DE M. OLIEh.

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figure de sa sabstance : et même, comme Fils incarné et irivanl dans la chair, il est aussi ri mage parfaite de ses perfections, étant l'imitateur accompli de son Père, soit en sa charité, en ^a patience, en sa longanimité, en sa miséricorde, soit dans ses autres perfections. Or c'est ainsi que doivent vivre tons les enfants de Dieu. Il faut qu*ils se revêtent de lui, et qu'ils se rendent ses parfaits imitateurs : Estote imitatores Dei^ dit saint Paul (Ephes. v, 1), sieut fUii ckariisimi: et ambulat$ in dilectione, iicut et Christus dîhxU nos.

L'esprit d'enfant que vous avez. reçu, par le baptême, vous facilitera ce devoir et cette obligation. Car, étant obligé à vivre selon cet esprit, lui-même vous donnera les capacités, les vertus et les facilités nécessaires pour vivre de la sorte. Soyez seulement, de votre part, très-fidèle à ses grAces et en sà vertu ; renoncez incessamment i votre chair, qui, par sa malignité, mettrait en vous obstacle à cette vie.

Vous lui demanderez aussi le grand don de la crainte de Dieu : je veux dire cette crainte filiale; cette crainte, qui anime ses enfants, et oui leur inspire un profond respect pour fa majesté de leur père; cette crainte, qui leur donne une totale soumission à ses volontés, une entière dépendance de ses ordres, une prompte obéissance à ses lois, une parfaite docilité à sa voix et k ses instructions; cette crainte enfin qui les établit dans toutes les mœurs de leur père, comme des enfants véritables et bien nés.

Vous lui demanderez encore la cordialité, ]a simplicité et la charité envers le prochain,

tour vivre avec lui comme avec vos véritales frères, oui sont plus un avec vous que vos frères selon la chair, puisque non*>eulement ils ont un même Père et une même mère que vous, savoir Dieu et son Eglise, mais encore un même esprit qui les rend tous un avec vous dans les mœurs, dans les vertus, dans les inclination», dans les sentiments et les lumières. Et comme entre les frères les biens du père doivent être communs, vous prendrez garde au'il n'y ait point de jalousie entre vous pour les dons de votre Père, et que vous ne désiriez point à leur préjudice de vous les approprier. Voilé à

2uoi la foi vous engage comme enlant de ieu.

^ Secondement, la foi vous donnant, dans TEglise, l« qualité de membre de Jésus- Christ, elle vous oblige é vivre comme membre de ce chef adorable. Or, pour cela, il faut que vous viviez du même esprit que lui : car les membres et le chef n'ont qu'une même Ame. Examinez donc quel est 1 esprit de Jésus, et quels ont été ses sentiments, et vous trouverez que le Saint-Esprit, qui l'animait, lui donnait une horreur extrême du monde et de ses maximes, et une extraordinaire aversion des richesses, des honneurs et des plaisirs ûe la terre. Vous remarquerez comme il le séparait de toutes choses, et Téloignait de tout ce qui n'était point Dieu, le tenant appliqué à son père dans une sou-

veraine religion, et dans un état de sainteté

Îui ne peut souffrir la moindre souillore. ons verrez comme il lui donnait un désir si ardent pour la croix, et pour détruire le péché par ses souffrances, que toute sa vie s'est passée dans les humiliations, dans la pauvreté et dans les derniers mépris, voulant ainsi satisfaire à Dieu son Père, en portant sur lui toutes les peines qui étaient dues au péché.

Voilà quelles ont été les dispositions de Jésus-Christ, et ce que son divin Esprit veut opérer dans tous ses membres. Voilà la manière dont la foi vous apprend one vous devez vivre. Séparation ou monde, condamnation de ses maximes, horreur du

Eéché, amour de la croix, religion envers >ieu, charité pour le prochain, voilà quelle doit être toute votre vie.

Troisièmement, la foi vous apprend que vous avez été fait temple du Saint-Esprit par le baptême : il faut donc que vous viviez comme étant possédé (wr ce divin Esprit, comme en étant rempli, comme étant codduit par lui en toutes choses. Car il vous a été donné pour être votre conducteur ea tout, afin que, n'opérant plus par un principe de mort, qui est la chair, vous n'agissiez plus que par ce nouTeau principe de vie, c'est*à-dire par ses lumières en votre esprit, par ses mouvements en votre oœar, et par sa force en voire flme, en quoi consiste toute sa vie. C*est de quoi vous devez foire hautement profession, sans vous mettre en peine de tout ce qu'en pourrait dire le monde, auquel vous ne sauriez chercher de plaire sans vous exposer à déplaire à Jésus^ Christ. Soyons à lui uniquement et pour jamais.