PRÉFACE

Dieu avait premièrement formé Phomme dans un élat parfait : il avait imprimé en lui sonimR^e el sa ressemblance, et Tavait rendu participant de sa nature et de toutes ses BsrrecCions. Depuis le péché» ces traits de ieu si purs et si saints ont été effacés, et rbomme est devenu si perverti et si corrompu qu'il n'est presçiue rien resté en lui de ceau*il avait ae' Dieu. L'image de la Divinité y estbieu demeurée, mai; eâtée et souillée dans ses principales beautés. L'âme accompagnée de ses trois puissances capitales, renteudement, la volonté et la mémoire, qui représentent l'essence de Dieu et les trois Personnes divines, est à la vérité dans son entier, quant à son être naturel ; mais pour les avantages dont il Pavait revêtue, qui la rendaient si considérable, et qui faisaient sa beauté et son ornement, savoir : la sainteté et le regard de Dieu en toutes choses, elle tes a absolument perdus. Avant que d'être redressée par le baptême elle est dans un renversement étrange etdansuneopposition entière à Dieu, étant toute revêtue de péo'jé en elle-même, et en ses facultés intérieures et extérieures, et il semble qu'on peut dire en quelque sens qu'elle a même perdu son être naturel, puisque d'esprit très- )ur qu'elle était, elle devient chair par Tal-

iance qu'elle a avec le corps, en s'abîmant dans ses sentiments, et se laissant conduire è ses inclinations malignes, en sorte que l'Ame perdue dans la cbair fait avec elle un composé qui porte le nom de chair, $elon saint Paul, qui appelle lout Thomme gftté par le

BSché chair f et chair de pichéei ennemie de ieu.

11 est vrai que l'homme a été rétabli en sainteté par la mort du Fils de Dieu, qui nous lave de son sang dans le baptême ; sa

f;rAce, qui nous fait enfants de Dieu, efface a tache du péché, qui nous rendait ses ennemis. Mais il y a des restes de ce péché qui demeurent pour nous faire conserver le souvenir de l'état duquel sa bonté nous a retirés ; car l'&me intérieurement redressée par l'Esprit est environnée d'une chair qui demeure corrompue et uuin'est pas sanctifiée par le baptême, ni purifiée de ses mauvaises inclinations, qui la portent verselle-même; elle a toujours en soi l'amour-propre, qui lui fait rapporter toutes choses à soi, et qui remporte aux créatures sans retour, sans rapport et sans réflexion vers Dieu.

Cet amour-propre est un poids violent qui entraîne toujours dans des désordres de proure recherche et de propre intérêt, lesquels nous sommes obligés de mortifier in-

fi

cessament, si nous ne voulons souffrir les

f)eines gui attendent ceux qui obéissent à eu'rcbair.(Jtoi».viii,13.)Stetitm,noiisdit saint Paul, lacundum carntmvtxeritis^ moriemini:

Sijnous vivons selon la chair, c'est-à-dire, si nous suivons ses désirs, nous mourrons.

Or le Saint-Esprit nous est donné pour s'opposer en nous à ces dérèglements et pour élever notre Ame à Dieu : en sorte que comme la chair nous porte à tout moment vers nous-mêmes, l'Esprit de Dieu, qui nous a été donné par le baptême et par la confirmation, et qui se communique encore h nous tous les jours au Saint-Sacrement, élève toutes nos actions à Dieu, et leur donne un regard continuel vers lui. C'est cet esprit que nous devons suivre en tout, puisque c est en lui obéissant que nous vivrons, non pas d'une vie brutale et animale, mais pure, mais sainte, mais divine : Si spiritu facta eamismortificaveriiiêfVivetis (Rom. vfii, 13) : Si vous mortifiez par la vertu de l'esprit de DieUf qui vous est donné à ce dessein, les malheureux et détestabïes mouvements de la chair, vous vivrez.

11 est donc bien important de mourir, pour vivre en Dieu. Jésus-Christ notre maître a paru sur la terre, sensible à nos yeux, pour nous apprendre comme il faut vivre. Il n'a |ias pris la nature angélique, parce qu*il n'eût pu nous donner un exemple de la pratique des vertus qui nous sont nécessaires pour mortifier notre chair; il s'est fait notr> modèle en se faisant homme, et sa vie, comme disent les Pères, est un tableau achevS ''ur lequel nous devons former la nôtre.

Jésus-Christ Notre-Seigneur, et dans Téternité et dans le temps, est l'image de son Père : il exprime, et comme Dieu et comme homme, ses attributs, et il est le seul qui lui ressemble. Ainsi, pour rentrer dans notre première condition d'image de Dieu, il faut que nous sojrons revêtus de Jésus-Christ» que nous soyons parfaitement conformes à cette divine image : Quos prœscivit^ etp/œ-dcitinavit conformes fieri imaginis FiM sut [Rom. vuf, 29); et qu'ainsi nous soyons intérieurement et extérieurement, comme Jésus-Christ, morts à nous, et vivants è Dieu : MortikOB peccatOf inventes autem Deo (Rom. Yt, 11), et cela en Jésus-Christ, in Christo Jesu Domino nostro.

Toutes nos pensées, toutes nos paroles, toutes nos actions doivent être saintes ; nous devons regarder Dieu en toutes choses et le trouver partout; nous devons enfin laisser foire au Saint-Esprit, qui est l'esprit de Jésus-Christ même, afin qu'il opère en nous

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LA JOURNEE CHRRTIQiMB: — PART. [.

des Tertns semblables aux siennes» des sentiments de Dieu pareils aux siens, et qa'il Dans (asse discerner par la foi» gai est cette lumière de laquelle nous devons vivre (207), le ▼rai d*avec le faux, en quoi nos sens et notre raison se trompent incessamment; en un mot« qu*ii nous fasse voir toutes les choses de ce monde telles qu'elles sont en elles-mêmes, nous désabusant de nos erreurs et de nos tromperies perpétuelles, et répandant en Dous une dilection et une aSeciion pour les choses qui sont aimables selon Dieu, et une horreur pour toutes celles qui lui déplaisent. Cette vérité, que nous devons vivre comme Jésus-Christ a vécu sur la terre, dans ses mœurs et dans ses sentiments, m'a donné la pensée de former quelques pratiques, et de proposer diverses intentions pour faire saintement chacune de nos œuvres (208).

Ce n*est point la connaissance, mais la pratique qui justifie ; les notions générales ne eaffiseot point, il faut descendre dans le particulier pour tirer du fruit de ce qu'on voit et de ce qu'on lit. J'ai tAché de renfermer tout ce qu'on peut faire de plus considérable dans la journée, et pour chaque action j*ai mis plusieurs actes» ou au moins

plusieurs avis et divers sujets pour en former, parce qu'ime même viande n'est pas propre à toutes sortes d'estomacs. Ceux qui les liront ne doivent pas s'en dégoûter ; il faut que chacun pense que ceci n'est pas écrit pour lui seul, ce qui ne le touche fias touchera peut-être un autre. Il est nécessaire que dans un festin il y ait diversité de viandes, aGn que chacun en puisse trouver selon son appétit.

Ce petit ouvrage aura deux parties. La première comprendra les actions de piété qui nous appliquent particulièrement à Dieo; la seconde renfermera les actions communes, qui sont pour la nécessité ou pour le soulagement de la vie. Je supplie Notre Seigneur Jésus>-Christ, par qui seul tout don nous est fait, qu'en même temps c^uevous lirez quel-

au'une de ces pratiques, il en grave la vérité ans le fond de votre cœur, et qu'il vous remplisse de sa force et de sa vertu pour mettre en exécution les pensées qu'il vous donnera par cette lecture. Je vous exhorte seulement de vous tenir toujours dans l'aveu et dans la reconnaissance entière que c'est par lui seul et en lui seul que vous pouvez plaire à Dieu son Père.

PJuiiuê mew ex fide vtvti. IHebr. x, 38.) Nom emm auditores legiê ju»U stuU apnd Deum^ sed factorei Ufii juitifieûbuntur. (Rom. il , 13.)