LETTRE CCLVI

A eennt Vincent de Paul. — Sur un curé opprimé.

Monsieur ,

Je prie Notre-Seigneur de vivre en vous , pour faire triompher son Eglise de l'impudence du siècle.

J'oubliai hier de vous parler du principal sujet qui m'amenait vers vous. C'était pour vous faire des plaintes du plus grand scandale qui soit arrivé depuis longtemps dans l'Eglise de Dieu. Près Paris, un curé a été battu et meurtri h coups de biton par le seigneur de son village, en présence ae ses

prévoir, sous un règne qui veut faire triompher la religion et l'Eglise. Des personnes de très-grand poids et de très-haut mérite , m'ont témoigné que ce bon prêtre ne devait pas en venir à un accommodement ; qu'il y allait de l'intérêt universel de l'Eglise; et qu'il était a propos que, dans le commencement de cette régenre, on vengeAt d'une manière exemplaire un sacrilège si odieux; que cet acte de justice assurerait la paix et le repos à l'Eglise pendant tout Je reste de la régence, et délivrerait les ecclésiastiques de la vexation et de l'oppression où ils vivent, surtout dans les pays éloignés de la cour. Car les prêtres n y ont point de bouches pour se plaindre, et ils semblent n'avoir que des épaules pour souffrir. Tous messei-

Rneurs les évêques ont grand intérêt à cela: s frémissent pour leurs curés sans pouvoir remédier k cette oppression ; vous le savez mieux que personne, vous qui, h la campagne, dans les travaux des missions, avez été témoin oculaire de tous ces maux. Souvent Dieu vous a fait gémir de compassion sur leur sort, et désirer d'y apporter remède; et maintenant il vous met en main l'autorité, et vous donne te pouvoir de délivrer le clergé de l'oppression. C'est, Monsieur, ce que l'IS-

5 lise et tout le corps des curés vous demanent, et moi le premier, qui ai l'honneur d'être de leurs confrères : je gémis avec eux, ayant, par votre grAce, i^arcourn assez de pays pour connaître les |>eines et les maux qu ils endurent loin de la capitale. Je me jette donc à vos pieds avec ce bon curé, pour vous demander le soulagement de l'Egliaet

(EUTIISS COmMBES M U. OLIER.