LETTRE CCLVII

À une dame qui êitaii laissé gagner par les jansénistes. *

Je ne puis, ma très-honorée fille, vous exprimer la douleur de mon cœur et la confusion de mon Ame sur la nouvelle que j*ai apprise. On m'assure que vous entretenez une correspondance particulière avec MM. les jansénistes, et que vous leur témoignez, par vos lettres, un grand zèle pour le soutien de leur société. J ai combattu plus de huit mois, avant d*8Jouter foi aux divers avis qu*on m*en donnait, me Qant plus à vos propres assurances qu'à tous les témoignages contraires; mais depuis peu les preuves m*en ont été communiquées avec tant d'évidence, que je ne puis plus en douter. Ma très-chere fille, que vous plalt-il que je fasse pour vous, si vous avez perdu créance en moi? Vous iugez bien que Je vous suis à charge et inutile. On ne peut pas servir deux maîtres, dit Notre-Seigneur, ni obéir en simplicité à deux personnes opposées dans leurs sentiments et dans leurs maximes... Je sais bien que la charité de Jésus-Christ est entière dans mon âme pour vous aider et vous servir ; mais je doute fort que je doive exposer davantage votre cœur à la duplicité de sa confiance et de sa soumission. Je puis vous dire que jamais je n'ai abandonné une Ame que Jésus-Christ m'a confiée, et que j'ai toujours été soigneux de lui 6ter tout sujet légitime de s*éloi£;ner de moi ; tant je respecte les ordres du divin Maître. Mais aussi, quand je vois une Ame icarcher par deux chemins différents, et joindre la finesse au déguisement ; après lui avoir fait connaître mes intentions et mes pensées, je la laisse aller dans ses voies, juchant qu'elle ne peut suivre un plus mauvais parti que celui du mélange en sa conduite, surtout si elle penche davantage du mauvais c6ié. Ma très-chère et très-honorée fille, si vous me promettez en Jésus-Christ de n'avoir plus aucun commerce avec ce parti, qui fait aujourd'hui un schisme formé dans l'Eglise, et qui, malgré l'autorité supérieure, s^obstine à défendre les nouvelles opinions, je puis vous assurer en Notre- Seigneur, que je vous rendrai tous les devoirs et tous les services que vous pouvez attendre de ma condition. Mais il ne m'est ni possible ni permis de servir les Ames qui se jettent en un fiarti contraire et injurieux à l'épouse de Jésus-Christ, la sainte Eglise» dont il souffre les plaies et les outrages avec plus de douleur que celles qu'il reçoit en sa propre personne.

Que diriez-vous, ma fille, de personnes qui avancent que TEglise est dans l'erreur» et qu'elle se nourrit d'hérésies; qui prétendent venir pour la réformer, et qui, au lieu de combattre ses ennemis pour les convertir ou pour les exterminer, clabaudent incessamment contre leur mère, lui déchirent le

cœur, et la divisent aree noe désobtion non pareille? Vous ne voyez rien où vous êtes. On ne vous envoie que de beani li* vres, comme ceux qui vous recommandent l'aumône, parce que vous ][ êtes portée. Sous les prétextes les plus imposants, ces messieurs négligent les œuvres les plus essentielles, pour établir leurs malignes opinions, méprisent tous ceux qui n'y entrent pas, les (jualifient môme d'hérétiques et de sôhismatiques. Parce qu'on prêche que Jésus-Christ est mort pour tous, ils en sont scandalisés, ils osent bien se plaindre et murmurer tout haut dans les églises, comoie ils firent dans la nôtre, il y a trois jours. Bref, en tous leurs procédés ils donnent des signes effroyables de passion, de colère et de fureur, qui font frémit. Ma fille, i] m faut pas croire à tout esprit, comme dit saint Jean, ni surtout, comme dit saint Paul, aux maximes singulières et nouvelles. Prenez-y garde, les erreurs se sont toujours glissées daiis l'Eglise sous le masque de la réforme. Les derniers hérétiques prétendaient que leur doctrine était celle de la primitive Eglise, fondée sur la parole de Jésus-Christ, accompagnant leurs discours de grandes aumônes, et annonçant partout une réformation de mœurs qui l'emportait sur celle même de l'Eglise. Quand on leur demandait : Qui vous envoie? Personm*, ré()ondaient-ils ; c'est nous-mêmes : et lorsqu'on ajoutait : Où sont donc les marques de celte mission extraordinaire? quelle approbation avez-vous du Saint-Siège? ils ne répondaient rien, parce qu'ils ne pouvaient rien répondre : et néanmoins ils ne laissaient pas de continuer à débiter leur doctrine, sans mission, sans Tapprobation de leurs supérieurs; condition absolument nécessaire, et qui l'a toujours été dans l'Eglise. Saint Paul lui-même, tout apôtre qu'il était, prit les ordres de saint Pierre. Non, sans la soumission, il n'y a plus rien d'assuré. Je vois enfin dans les personnes oui vous ont attirée à leur parti, tant d'opiniâtreté, d'emportement, de mépris dn tous ceux qui, ne pensent pas comme elles, tant dVstinie d'elles-mêmes au préjudice du corps de l'Eglise et du commun des fidèles, que cela m'effraye pour vous. Gardez-vous donc de ce levain dangereux, et, quelque lielle apparence que vous remarquiez dans ceux doni je parle, éloignez-vous-en au plus tôt, pour vous attacher uniquement fc Jésus-Christ et à la pureté de la foi, qui sera toujours la même dans TEglise, parce que Jésus-Christ sera toujours avec elle.