XI. — SeNTIMBIITS sur la vie INTBRIBUBB

1. 0 mon doux Jésus, tel que je suis, je veux être tout à vous par votre Esprit; c'est en vous et en lui que je reçois tant de ^rAces ; ot c'est pour vous, ô mon tout, que je veux tout faire, tout dire, tout écrire. Oui, c'est pour vous seul, 6 mon amour, qui rapportez tout h votre Père }>our lequel vous vivez. Qu'il en soit ainsi à jamais; car je ne puis vivre en moi, je ne vis plus qu'eu vous. Je re sens plus en moi que votre vie, et votre vie divine pour laquelle vous m'avez fait tant soupirer : vie de votre humanité divinisée, comme vous me le fîtes comprendre * dernièrement dans l'oraison. Vous me montrâtes que je n'étais que comme un sacrement de cette vie; que mon extérieur en était le voile, en sorte que je ne me sentais moi-même que par le dehors, et qu'en tout non intérieur, je ne sentais que vous. Oh 1 combien cet extérieur, que je voyais comme

(1S66) Celoi de la gratiUe maladie qa*il tti en Breugne.

(fYU7^ Le P. de Coadrin, son directeur.

de simples accidents, me mettait basi Et combien tout ce que je voyais en moi était petit, vil, méprisable ! Je ne puis mieux le faire entendre, que par la com))araison des espèces du pain et du vin qui couvrent la substance de Notre-Soigneur.

II. Une idée toute sainte me fut mise eu Vesprit, dans le même temps (1366), celle d'une flme consommée en Dieu, avec un attrait {)uissaut pour entrer dans cette consommation qui fut accom|[)agnée de ces paroles intérieures, Yie divine. Me promenant seul dans le jardin après le repas, cette idée m'était si présente, que^ les yeux baignés de larmes, je m'écriais : Vie divine!

Îuand sera-ce que je ne vivrai ^ue de IHeu ? e trouvais cet état si beau, si admirable, que je ne me fusse soucié d'endurer quoi que ce fût pour y parvenir.

III. J étais, si rempli alors de la pensée de la parfaite abnégation dans lac|uelle il avait passé toute sa vie (1367), que je n'avais ni ne pouvais même avoir d'autre occupation intérieure. Me rappelant combien il était vide de lui-même et plein de l'esprit de Jésus-Christ, je me le suis représenté plus d'une fois comme l'hostie de nos autels. Au dehors, vous voyez les accidents ou apparences du pain, au dedens c'est Jésus- Christ. Il eu était ainsi de ce saint homme. Comme sa grande dévotion, était d'honorer et d'imiter l'enfance die Jésus ; dans la dernière visite que je lui fis, avant que Dieu l'eût appelé h lui, il me dit : Prenez C Enfant Jéitupour votre directeur; paroles qui m ont été bien utiles et bieu chères.

IV. Ce matin, il a plu à la bonté divine de me dire qu'elle voulait que j'entrasse dans une nouvelle vie (1368), que i« fusse plus doux, plus patient, plus charitaDle que jamais; qu il fallait même me séparer de toute affection sensible, conformément è l'esprit du christianisme, qui est de mourir k cette vie présente, et de ne vivre que pour l'éternité; que je ne prisse plus do conso;;; lation, et aue ie ne goûtasse de joie que, comme les Diënheureux, dans la posscssiofr> de Dieu et dans le zèle de sa gtoire. Je peu» dire, à la louange de son nom, que cette maladie m'a été extrêmement utile pour mourir au monde et è moi-même. Elle m'a disposé suavement à ne vivre plus que [)onr Dieu; ce qui est la vie de la résurrection.

V. « Hélas ! grand Dieu, je dois ro*abtmer et uj*oublier moi-môme, pour me perdre en votre Fils, comme vous me Tavez dit une fois, lorsque vous me fîtes entendre en te^ cret ces paroles : Il faut vous consommer eu mot, afin que' je fasse tout en vous. Vous me donuAtes alors de grands désirs do me convertir tout en vous. Vous me faisiez souhaiter d'être ,1e pain qui doit servir au saint sacrifice, afin de pouvoir être transformé en vous; car^vous m'avez toujours* inspire ce désir, de n'être pas seulement votre image,

(1368) H. Olier écrivait ces paroles le jour de aaîet Matthieu, et il sortait d*une grande maladie.

(pais un autre vous-mèine. Combien de fois ?ous m'avez fait ressentir les sentiments de votre Ame, 6 mon Jésus, comme si je n'avais été qu'un avec vous 1 Combien de fois vous m'avez communiqué les dispositions de votre cœur en vos mystères l Vous avez souvent répandu votre intérieur dans le mien; Elusieurs fois vous me l'avez montré comme découvert. Je ne sais comment exprimer ce aue je sentais alors. En même temps que je découvrais votre intérieur, vrai paradis de louange , les louanges que vous rendiez i votre Père, je les sentais remplir le mien, et s'élever par elles-mêmes vers le ciel, sans que je tisse rien autre rhose que de souffrir et de consentir qu'elles y fussent offertes à Dieu par un cœur aussi agréable au sien que le vôtre, c'est-à-dire par celui qui est le principe de toutes les louanges que vous recevez des créatures. C'est ainsi qu'après m'avoir montré l'intérieur de votre Ame, vous m'en avez fait participant ; et c'est ce qui m'arrive encore en différentes manières; car tantôt mon Ame se répandra en louanges comme la vôtre, et avec la vôtre, tantôt il me semblera que mon cœur se multiplie par tout le monde et dans tous les endroits où vous êtes, à cause de son union intime avec le vôtre* Une autre fois je voudrai offrir le saint sacrlGce pour honorer Dieu votre Père en toutes les manières possibles, et tous ces sentiments sont les vôtres, ô mon amour 1 qui, étant sans nombre, et trop au-dessus de mes forces pour que je les puisse comprendre et éprouver tout à la fois, ne me sont communiqués que successivement et les uns après les autres. »

Je sens tout cela s'opérer en moi sans que j'y pense, et Notre-Seigneur me fait connaître que c'est en me faisant part de ce qui s'o-

Sère en lui-même* selon ma faible portée. |uelc|uefois, par exemple, je pense à former mes intentions pour le saint sacrifice; mais je me trouve si étroitement uni, ou même tellement un avec. mon Jésus, que je ne puis en avoir d'autres que les siennes, en sorte que je me sens comme perdu en lui, et ne |mis agir que dans ses propres intentions. Ordinairement j'offre la victime adorable, pour remercier Dieu d'avoir choisi son Fils et de l'avoir envoyé au monde comme son hostie de louange éternelle, de l'avoir rempli de son esprit, de l'avoir élevé en gloire et faitiassooir à sa droite. Pendant près d'un an, sa bonté me montrait presque toutes les intentions qu'il désirait que je prisse en agissant, et que Notre-Seigneur aurait eues en ma place; ce qui était me faire vivre de la vie de Jésus-Christ.

Enfin, après m'avoir enseigné une fois qu'il fallait tout faire dans ses intentions, qui étaient toujours la gloire de Dieu son Père, Notre-Seigneur me plongea l'esprit dans une grande et vive lumière, au milieu de laqueUe je vis cette inscription toute rayonnante : Sanctificetur nomen tuum. Depuis ce temps-là, je n'ai plus d'autre in-

(1SC9) Delà coadjutorerie de Cbàlons.

tention que de faire tout pour glorifier Dieu. Ce Qu'il désirait de moi par ces paroles, je 1 ai ressenti quelquefois , comme si j'avais vu son cœur ouvert devant moi ; et d'autres fois, comme s'il eût répandu son cœur dans le mien avec ses propres sentiments, selon ce que dit saint Paul : Ayez en vouë les mémei sentiments qu*a en soi Jésus- Christ {Philip, ii, 5) ; et encore : Je vis. ou plutôt 9 ce n'est pas m^i quivis^ mais Jésus- Christ qui vit en moi. (Galat, ii, 20.) C'est pour nous communiquer cette vie intérieure qu'il est au très-saint Sacrement de l'autel ; crest pour nous remplir de ses sentiments. Jl n'a vécu dans le monde qu'environ trente^ trois ans, pour donner au monde l'exemple des pratiques de perfection et de toutes les vertus en ses mystères. Mais il demeure avec nous perpétuellement dans la sainte Eucharistie pour nous faire participants de sa vie intérieure et de l'esprit de .tous les mystères de sa vie sensible et extérieure. Ces mystères ont été passagers, et peu de personnes en ont été les témoins ou en ont été faits participants lorsque Jésus-Christ les opérait ; au lieu qu'à présent toute l'Eglise y prend part dans la communion de son corps et de son sang. Par ce sacrement, Notre-Seieneur achève la mission qu'il avait commencée pendant sou séjour de trentetrois années sur la terre. Par la vertu de sa f;loire, il fait ce qu'il n'avait pu faire dans es iours de son infirmité.

VI. Tout Paris, le roi, H. le cardinal, plusieurs évoques, H. le chancelier, tous mes parents et beaucoup d'autres personnes de ma condition, se mirent à faire toutes sortes de plaisanteries sur le refus que i'avais fait de ceUe dienité (1369). Ce fut bien autre chose, lorsqu au bout de six mois, l'évêque de Cbàlons étant mort, un autre accepta la nomination et fut pourvu en mr place de cet évèché. Quelques-uns de la compagnie ne m'épargnèrent pas plus que les autres. Ce fut alors que, selon la promesse qui, deux ans auparavant, m'avait été faite par mon bon Hattre, comme je l'en avais prié instamment, de changer en humiliations les marques d'estime et les louanges que je recevais de toutes parts, je fus pleinement exaucé. Je ne sentais rien en moi, comme l'obligation de vivre anéanti, et le désir ardent de voir mon Maître glorifié dans ma confusion. Car je ne craignais rien tant, que de me faire un nom par les services que je m'efforçais de lui rendre ; et s'il }* avait de l'honneur à gagner dans les créatures, je le suppliais de se le réserver, sans me laisser autre chose que mort au monde et anéan- ^ tissement pour ne vivre qu'en lui.

Vil. C'est en cette qualité d'hostie que vous voulez, ô mon Dieu, que je vous serve toute ma vie ; et c'est pour cela qu'il y a un an, vous mites mon Ame dans la disposition de victime et de servitude. Comme j'étais violemment persécuté dès lors par les uns, et tourné eu dérision par d'autres, entre les-

EXTRAITS DBS MEMOIRES MSS. - XIL MAXIMES SUR LE SACERPOCE.

quels il se tronvait des personnes de qualité, me mettant en esprit devant vous, je prenais plaisir h vous dire : Ah! Seigneur ^ que tout ceci serve à mon sacrifice, il faut meitre la victime en pièces^ et me^retrancher tout Vkonneur que je pourrais prétendre en ee monde.

VIII. La peine la plus véhémente de Notre-Seigneur» lorsqu'il demeura attaché à le croix, ce fut la colère de Dieu son Père, irrité contre lui. Auprès de ce tourment , toutes les autres douleurs ue sont que des roses. Les peines même des damnés ne sont

Bresque rien en comparaison delà haine que »ieu leur porte. Cest là Texcès des (our^ ments; et dans la vie je ne puis rien trouver qui me touche , que la crainte qu'il ne soit mécontent de nous. Qu'est-<:e que tout le reste? Il me semble, au contraire, que toute affliction qui vient d'ailleurs doit être notre centre. La croix est le fonds de mon repos. Je ne vois rien qui me contente et [ui me mette en paix, comme de me voir [ans la désolation ; rien qui me console autant que le délaissement des créatures.

IX. M'étant réveillé une fois, au milieu de mon sommeil, j'ai été attaqué de peines intérieures très-violentes. 11 me semblait endurer celles que souffrait Notre-Seigneur, de voir les âmes qu'il chérit tendrement, aimer les créatures. Plusieurs fois déjà il m'avait fait sentir cette sorte de tourment

3ui me causait des altérations et me jetait ans des lassitudes à n'en pouvoir plus. Je le considérais buvant ce calice d'amertume avant de s'établir au saint Sacrement. Car, alors, il avait présentes à Tesprit toutes les ÎDfldélités de ceux qui, après hii avoir engagé leur fiœur, le renonceraient pour se livrer au monde. Il n'est pas croyable combien est grande sa jalousie de nous posséder et de nous conserver. C'est un amour exces« sif, un amour ardent, un amour vigilant, pressant, qui l'attache tellement à l'âme dont il veut jouir, qu'il ne peut se la voir arracher, sans souffrir des maux inexprimables. C'est un déchirement d'entrailles, ce sont des morsures aiguës, et comme des tenaillemenis épouvantables. Ce sont des peines égales à celles de fenfer. Dura sicut tnfernus œmtUa- Ito. (Cant. viu, 6.) Non, je ne puis rendre ces douleurs, ni les faire comprendre. Voilà donc l'épreuve qu'il a plu a Dieu de me faire supporter plusieurs jours. J'apprenais alors par mon expérience (1370), le sens de ces mots de TEvangile : Jésus commença de tomber dans le saisissement^ dans l'ennui et dans la tristesse. {Marc- xiv, 33.) Je voyais sa lace adorable tout abattue, «t sou cœur plongé dans un océan d*amertumes qui ne peut se concevoir. Je me trouvais dans un état semblable ; état terrible, qui ne laisse aucune espèce de soulagement, si ce n*esi que de temps en temps on sent au fond de son âme une vertu douce et pacifique , qui la soutient et la conserve dans le repos au milieu des agitations les plus violentes. Car

Dieu se retire quelquefois au plus intime de notre cœur, sans nous laisser aucun sentiment de sa présence. Alors la peine esl bien plus grande, et la désolation bien p\u% difficile à supporter, parce qu'on craint d'être délaissé de Dieu.

XII. — MlXtUBS TOVCHAIIT LBS SÉMINAIRES «T SUR LE SACERDOCB EN OÂNÉRAU

I. Le premier pas à la perfection de la vie cléricale, c'est de se renoncer tellement soi-même, qu*on ne veuille plus juger de rien par son esprit propre, ni se porter à rien par son propre cnoix. Sans ce renonce* ment, on ne peut donner prompte entrée à l'Esprit de Dieu, qui veut occuper l'âme de ceux gu'il appelle au service de lEglise, et remplir leur esprit de sa lumière pour suppléer à la leur, incapable de les conduire. Dieu ne prend place en nous qu'après une démission entière de nous-mêmes. Ce n'est qu'à cette condition qu'il réside en notre amie pour l'éclairer, la mouvoir et la diriger selon son esprit, qu*il lui fait sentir les effets de sa présence et ses propres désirs; de même que l'âme se fait sentir au corps par les mouvements et les impressions qui expriment et communiquent à ses membres les desseins les plus secrets et les plus impénétrables de la volonté.

Dans cette vue, durant l'espèce de novi* ciat que les clercs font au séminaire, on leur ôte toute disposition d'eux-mêmes, et on les accoutume à se mettre entre les mains de Dieu seul, comme ne devant plus vivre ni agir en rien que selon son bon plaisir. On demande, par exemple, qu'ils renoncent à toutes sortes de visites de leur propre choix, et qu'ils ne sortent point, ou même ne re-

Kivent personne, que du consentement de iirs supérieurs, qui leur tiennent la place de Dieu. C'est son esprit et sa personne même qu'ils doivent honorer en eux; c'est à lui-même qu'ils doivent avoir intention d'obéir en leur obéissant. Ils se mettent aimi sous la conduite d'un dieu visible, en attendant gu'ils soient en état d'obéir au Dieu invisible et capables de suivre ses secrètes impressions.

IL Quelque éclairé et quelque élevé qu'où soit, toujours faut-il exposer ses sentiments et les soumettre à celui qui tient la place de Dieu en terre. Telle était la fidélité de Jésus- Christ même qui soumettait les lumières et les mouvements du Saint-Esprit en lui, à la direction de la très-sainte Vierge et de saint Joseph, en qui Dieu, son Père, résidait, pour leur faire approuver les sentiments intérieurs qu'il leur communiquait. Après que Jésus-Christ a donné à toute son Éslise un tel exemple de soumission, quel serai homme assez présomptueux pour se promettre, de la part de Dieu, une conduite qui le dispense de soumettre son jugement et sa volonté à la sagesse et à 1 autorité de ses su* périeurs?

(1370) Après avoir looffert de grandes craintes et des frayeurs eitrènics ,

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m. Maximti vour les idmtnatrf «.— 1* Mou* rir au siècle et a soi-même;

2" Prendre l'horreur du siècle que montrait saint Paul, lorsqu'il disait ; Je Muis crucifié au monde^ et le monde est crucifié pour moi, [Galat. VI, U.)

3' Fuir le monde et craindre ses charmes» ses attraits, l'air contagieux qu'on y respire : Nolite diligere mundum^ neque ea quœ in mundo sunt. (/ Joan, u, 15.) Si le monde vous aime, affligez-vous-en, car vous avez quelque chose de lui en vous : Si de mundo fuisselis^ mundus quod suum erat diligeret. [Joan. XV, 19.)

k* Bien loin de rechercher l'approbation et l'estime du siècle, renoncez-y; car il ne

1)eut vous estimer si vous ne lui êtes conorme et si vous ne lui applaudissez : Si hominibus placerem^ Christi servus non essem. {Galat. 1, 10.)

fo"" Regardez comme une peste, et ayez en exécration cette maxime, qu'il faut avoir l'estime du monde ; comme si cela se pouvait sans être des siens.

6** Gardez-vous de rien avoir qui soit conforme au siècle, et de Timiler dans ses manières d'agir, de penser, de se vêtir : Nolite conformari huic sœculo. (Rom. xii, 2.) Le propre du Chrétien, c'est de se revêtir, dans son extérieur, des inclinations, des mœurs et des vertus de Jésus-Christ : Induimini Dominum Jesum Ckristum. (Rom. xiii, ik.)

T Les jeunes gens qui viennent au sémi^^ naire doivent regarder la maison comme cette haie de r£vangile qui sépare la vigne du Seigneur d'avec le monde. Elle se trouve remplie d'épines. Le monde ne doit point en approcher sans y être piqué, et sans se voir repou3sé par l'horreur qu'on y témoigne pour ses maudites maximes, ses duplicités, ses médisances, ses haines et ses autres désordres, comme l'envie, l'ambition, l'intempérance, l'avarice, ete, I^ maison doit être si pleine des* vertus opposées, qu'elle en inspire l'amour et la pratique, en même temps qu'elle donne toute sorte d'aversion et d horreur de tous les vices,

8** Au lieu d'abonder en son propre sens, chacun doit captiver sa raison pour vivre uniquement selon la foi, et faire le sacrifice de ses propres opinions, pour se soumettre aveuglément à la doctrine et aux saintes règles de l'Eglise. Avec cette disposition, on sera pleinement éclairé, dans le besoin, de cette majestueuse et divine lumière qui vient au-devant de ceux qui la chen hent : Obviabit illi quasi mater honorificata.(Eccli. XV, 2.) Ainsi l'on ne vit descendre autrefois la lumière de Dieu qui éclaira le temple de Salomon, et le feu qui le remplit , que lorsque ce religieux prince eut lait à Dieu le sacrifice de toutes ses hosties. Dans le même esprit de sacrifice de son propre jugement, on fera profession de ne jamais juger ses frères, laissant à Dieu tout le jugement du fond des cœurs, puisque lui seul connaît les inclinations et les intentions qui font tout le mérite des œuvres. Jésus-Christ a nnni de son Père ordre de tout juger un

ieur. Qui sommes-nous )ioar prévenir son jugement et nous asseoir sur son trône?

9" On se garde bien encore ici de juger ses supérieurs et tout ce qu'ils ordonnent sur nous. Dès qu'ils nous commandent quelque chose, il faut que nous nous trouvions avec joie établis dans leur sens, et que nous soyons disposés à faire tout ce qu'ils désirent de nous.

10*" Ce n'est pas assez d'avoir renoncé ait monde et à soi-même ; il faut encore entrer dans la vie de Jésus-Christ, qui est la nouvelle créature, à l'image de laquelle doit se former en nous l'homme parfait. Celui qm veut être à mot, nous dit-il, au*il se renonce soi-même j et quil me suive. « Abnegetsemetifh sumf et sequatur me. » (Matth. xvi,2fc.)Qu'il vive donc dans une contradiction perpétuelle avec lui-même; qu'il habite un royaume tout diOërent du monde ou de ia chair; qu'il tende sans cesse à Jésus-Christ par la foi, ne prétendant rien pour sa propre satisfac^ tion. Car la foi ne donne point de quartier À la nature, aux sens, à la raison et au propre esprit : elle est de la nature de Dieu même, qui en est l'auteur. Aussi inflexible que lui, elle ne descend point au-dessous de hii. Elle peut bien''nous élever au-dessus de nous, et nous tirer à elle; mais jamais elle ne descend jusqu'à nous. Et c'est ce qui afflige toute créature qui n'est pas morte à elle-même, de n'avoir rien, de ne trouver rien, dans la foi, où elle puisse se reposer sur elle-même et goûter sa propre satisfisiction. La foi est le tourment de toute la nature. Elle cherche toujours à élever la créature au-dessus d'elle-même, malgré son Bropre poids. Que ne devons-nous pas à ieu, pour nous tenir ainsi dans une séparation continuelle de nous-^mêmes T Car son dessein, en nous attachant à lui par la foi, est de nous transformer en lui. Eist-on parvenu à cette transformation. Ton ne voit plus rien que dans la lumière de Dieu. L'esprit de l'homme divinisé ne juge plus, ne goûte plus, n'entend plus les choses à sa manière, mais à celle de Dieu. Aussi élevé au-dessus de lui-même, qu'ill'est au-dessus des sens, il entre dans une nouvelle nature; tout en lui devient nouveau. Due Ame crucifiée par la foi ne se porte plus que vers les choses divines, et ne soupire plus que pour elles. Sa vie est en Dieu ; son royaume et toutes ses espérances sont en Dieu. Du haut lie la région toute céleste qu'elle habite tout ce qui n'est pas Dieu, elle le trouve si petit et si méprisable, qu'elle est surprise qu'on puisse aimer quelque chose de créé. Toute créature la dégoûte. Sent-elle encoro * dans la partie inférieure d'elle-même un reste d'inclination pour les choses de la terre, c'est une gêne, un poids, un tourment intolérable. Dès lors elle ne peut plus être contente, que lorsqu'elle sera en pleine liberté de jouir de Dieu, et que, comme un oiseau délivré du filet qui le tenait attaché et l'empêchait de voler en pleine campagne, elle pourra dire : Vous avez rompu mes liens. (Psaî, cxv, 17.) C'est ainsi qu un clerc, qu'un