SENTIMENTS SUR LES GRANDEURS DE S. JOSEPH

pour en faire son image àTégard de son Fiis, a vécu dans le sein de saint Joseph, où il aimait son Fils d un amour infini, et disant continuellement de ce Fils unique : Hic est Filius meus dileclus in quo mihi bene complacui, ( Matth, xvn, 5.) Le Père en luimême aime son Fils comme son Verbe éiemel , et dans saint Joseph il aime ce même Fils comme Verbe incamé. Il résidait dans Tàme de ce grand saint et la rendait participante, non-seulement de ses vertus, mais encore de sa vie et de son amour de père ; c*est pourquoi le divin saint Joseph entrait dans Tamour du Père éternel pour son Fils et raimait dans rétendue et Tardeur, la pureté et la sainteté de cet amo^r.

5** Saint Joseph est le caractère extérieur de la compassion et de la tendresse du Père éternel pour Us misères des hommes. — Le Père éternel ayant choisi saint Joseph pour en faire l'image de sa paternité, a pris en lui un esprit de compassion et de tendresse pour les misères des hommes, et s'est fait en lui le Père des miséricordes. Avant son Incarna* don, le Verbe était plein de rigueur : Vox tonitrui in rota vox confringentis cedros. {PsaL xxviii, 5.) Mais depuis qu'il s*est fait homme, il s*est rendu sensible à nos maux ; il est plein de douceur et de tendresse : Mitis ei bumilis corde. (Matth. xi, 29.) Il est plein de compassion pour nos misères. Et c*est ainsi que le Père éternel a fait, en se communiquant au grand saint Joseph, son image. De toute éternité,. Dieu le Père était séparé de h chair, élevé en sainteté infiniment au-dessus de notre état ; alors il était în^n- Bîble à nos maux et plein de sévérité pour les hom* mes ; mais du moment qu'il s'est revêtu de hi personne de saint Joseph et qu'il s'est voilé sous l'humanité de ce grand saint, il est devenu miséricordieux, plein de tendresse et de sensibilité pour les misères humaines. En lui il est Père des miséricordes ; c'est pourquoi saint Paul, après avoir dit : Dieu soit béni, c Benedictus Deus, > ajoute : Père de Jésus-Christ, Père des miséricordes (Ephes. i, 3), c'est-Mire qu'en se rendant le Père de Jésus-Christ en saint Joseph, il devient Père des miséricordes, tandis qu*auparavant il était dans son état de Dieu, juste et insensible.

6* Saint Joseph image de la sagesse et de la prudence du Père éternel. — Puisque Dieu le Père a voulu paraître en la personne de saint Joseph, il lui a fait une communication abondante de son esprit de Père': A quo omnis paternitas (Ephes, m, i5) ; et pour conduire la Sagesse éternelle, il lui a donné à lui-même une lumière et une sagesse admirables. Car t\ Dieu commet à la conduite et à la protection des royaumes, des anges très-puissants et même des premières de ces grandes et sublimes intelligences ; si même il députe de ces purs esprits pour la conduite des sphères célestes et de ces corps immenses, quelle doit être la grandeur de ce saittC à qui Dieu commet la conduite de son Fils, plus précieux que cent mille mondes et que cent

mille millions de royaumes t Quelle lumière pour conduire et diriger en toutes choses ce Fils dont les mouvements et tous les pas étaient si précieux et si chers I Ah ! Ton dit que la sainte Vierge avait de Dieu la vue perpétuelle et quelquefois même la vue bienheureuse à cause de son Fils ; il est certain que son divin Fils avait cette vue claire et distincte de la Divinité, afin qu'entre autres il fit à tout moment ce que voulait son Père : Quœ placita sunt ei facto semper (Joan. viii, 29), et qu'il fit continuellement ce qu'il lui voyait faire: Facio quœ video'^Patrem facientem (Joan, v, 19); soit pour ne lui désobéir jamais et pour satisfaire aux desseins adorables que Dieu le Père avait sur tous ses pas et tous ses mouvements; soit aussi à cause de leur importance pour le genre humain. Or, le même motif nous oblige de croire que le grand saint Joseph, chargé de la conduite de Jésus qu'il devait porter à l'accomplissement des desseins adorables de Dieu son Père, desseins d'une si grande conséquence pour le salut des hommes, était lui-même éclairé de cette lumière divine pour faire toute chose selon l'esprit de Dieu ; de plus, je vais dire une chose qui me vient à l'esprit et dont jo n'ose répondre parce qu'elle me parait étrange.

C'est <iue la lumière de saint Joseph qui lui avait été donnée pour la conduite du Fils de Dieu, était de la nature de celle de la très-sainte Vierge que les saints docteurs disent avoir été glorieuse, Dieu lui ayant donné toutes les grâces que sa toutepuissance peut accorder à une pure créature. Si donc la lumière de saint Joseph est une lumière de gloire, elle a dû être toujours infaillible pour conduire le Fils de Dieu qui ne saurait faillir; car autrement on exposerait le Fils de Dieu obéissant à saint Joseph, ou à manquer aux desseins de Dieu et à son devoir, ou à désobéir à celui qui lui tenait la place de son Père et dont il est dit expressément qu'il suivait toutes les volontés : Et erat subditui illis. (Luc. H, 51.) Ayant été donné de Dieu à tous les hommes comme le modèle de l'obéissance, s'il eût désobéi à samt Joseph , chacun trouverait dans sa désobéissance un prétexte pour excuser la sienne et pour dire qu'on peut faillir en obéissant, et que les supérieurs n'ont pas tout ce qui est nécessaire pour conduire avec assurance; ne serait-ce pas faire un Dieu défaillant dans ses promesses et en sa providence s il refusait aux supérieurs l'esprit qui nous est nécessaire pour nous diriger? Non, ou ne se trompe jamais en obéissant. Dieu se rendant lui-même garant des personnes qui conduisent les autres.

Jésus-Christ Notre-Seigneur serait donc de pire condition que le reste des hommes qui ne peuvent faillir en obéissant? Jésus-Christ serait de pire condition que les anges inférieurs; ceux-ci sont soumis à leurs supérieurs avec une entière confiance , et reçoivent d'eux des lumières assurées, certaines et infaillibles dans toute leur conduite , quoiqu'elle

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lit- soit pas importante comme celle du Fils de Dieu. Or, si les anges, à cause qu'ils sont glorieux, ont des supérieurs qui sont doués d'une lumière de gloire , quelle doit être la lumière de saint Joseph , destiné par Dieu le Père à conduire Jésus-Christ comme son inférieur, et à gouverner la irès-sainle Vierge, sa Mèrel Et quelle honte d'exposer le Fils de Dieu a rontester contre son Père et contre celui qui est rempli de fesprit même de Dieu ! Hé quoi ! Dieu le Père aurnit-il voulu exposer Notrc-Seigneur à cette roesscance m refusant à noire saint une grâce si convenable et si nécessaire à sa condition? Notre grand saint est donc rempli d'une sagesse ad* mirable , puisque Dieu lui permet la conduite de la sagesse même , Christum Dei sapieniiam (l Cor* i , 24) , et s'il a coutume de donner des grâces proportionnées à l'éminence des emplois qu'il nous conûe , quelle aura donc été cette lumière , cette sagesse, à laquelle la Sagesse même a été soumise? Saint Joseph a été pour Jésus-Christ ce que Moïse avait été autrefois pour le peuple de Dieu : comme ce peuple , ûgure du Sauveur, fut retiré de TEgypte par Moïse, ainsi Notre-Scigneur en fut pareillement retiré par saint Joseph ; car nous voyons dans ce passage de saint Matthieu tiré d'Osée : Ex JEgypto vocavi fiUum meum {0$é. xi , 1 ; Matth, ii, 15) , que le peuple d'Israël en Egypte est appelé ûls de Dieu, parce qu'il était la figure de Jésus-Christ. Saint Joseph est, en effet, le protecteur de Jésus-Christ dans sa fuite en Egypte : Proiectar Salvatorh Chmli sut , et le tient en sa sauvegarde dans le cours de sa vie.

0 Sagesse éternelle t si Moïse a eu une si intime communication avec vous , qu'il vous ait vu face à face , que sera-ce donc de saint Joseph? Le premier qui devait conduire la figure de votre Fils, vous vit face à face, et le second qui conduira votre Fils lui môme, ne sera*t-il pas comblé de vos faveurs? Si celui qui a porté la loi de mort a été dans la gloire dès cette vie jusque-là que les enfants dlsraèl ne pouvaient supporter la splendeur de sa face, que sera-ce, ajoute saint Paul, de celui qui aura porté sur ses bras la loi de vie et de l'esprit ? Sans doute qu'il jouissait d*une contemplation adorable et d*uae vue de Dieu glorieuse.

Je rapporte cette pensée et je tire ces conséquences comme celfes de mon esprit, éclairé toutefois, il me semble , de la lumière de la foi ; ne sentant point ici aucune activité , ni travail de mon intelligence pour produire ces choses. Je laisse à mon directeur d^cn juger.

{ 11. — Combien Jéêt^-^^Ut a konoré le gran4 MitU Joeeph,

Le FiliB de Dieu s^étant rendu visible en prenant une chair humaine, ilconyersait et traitait visible- . ment arec Dieu son .Père , voilé sous la personne de saint Joseph , par lequel son Père se rendait visible à loi. La très-sainte Vierge et saint Joseph

représentaient tous deux ensemble vue seule ei même personne, celle de Dieu le Père. C'étaient deux représentations sensibles de Dieu , deux Images sous lesquelles il adorai t la plénitude de son Père, soit dans sa fécondité étemelle, soit dans sa Providence temporelle, soit dans son amour pour ce Fils lui-même et son. Eglise. C'éuVit là comme le saint oratoire de Jésus-Christ et l'objet sensible de toute sa dévotion. Sans doute , le temple était peur lui un lieu de religion , puisqu'il voyait en cet édifice une figure morte et matérielle de Dieu son Père; mais il voyait ici une figure vivante, spirituelle et divine de toutes ses grandeurs et de ses perfections : Templo hic major eêt. 11 voyait en lui les secrets de son Père ; il entendait par la bouche de ce grand saint, la parole même de son Père, dont saint Joseph était lorgane sea-* sible.

C*é!ait l'oracle de Jésus-Christ qui lui faisait connaître toutes les volontés de son Père céleste; c'était une horloge qui lui indiquait tous les moments marqués dans les décrets de Dieu ; c'était devant cet oratoire que , s'adressant à son Père , il disait : Pater noster, et qu'il Tinvoquatt pour toute l'Eglise. Quel objet amoureux pour Jésus-Christ ! Quel objet de complaisance l Quel sujet d'exercer ses amours t Que de caresses et que de sentiments d*a^ moureuse tendresse I 0 grand saint , que vous êtes heureux de fournir une si belle matière à Tamour de Jésus I 0 Dieu , que de regards d'amour et que de complaisances I Bonté de mon Jésus t que vous êtes content d'avoir devant les yeux de quel satisfaire vos amours ! Hevreux Joseph l heureux Jésus l heureux Joseph , de fournir à Jésus le plus juste sujet de ses délices I bienheureux, 6 Jésus, de trouver en Joseph Tobjet de vos plus saintes complaisances ! les yeux de votre esprit voient en lui une image sensible de sa beauté, si bien qu'en lui tout seul , vous trouvez votre parfait contentement.

C'est une vie admirable , sans doute , que celle de Dieu le. Père dans l'éternité , aimant son Fils, et le Fils par réciproque aimant le Saini^sprit. C'était aussi une admirable vie que celle de Joseph et de Marie image de Dieu le Père pour Jésus-Christ son Fils. Quel était leur amour pour Jésus et l'amour de Jésus pour euxl Notre«Seigneur voyait dans l'un et dans Taulre , la présence, la vie , la substance, la personne et les perfections de Dieu son Père . et voyant ces beautés, quel amour, quelle joie , quelle consolation I La sainte Vierge et saint Joseph, voyant de leur côté la personne de Dieu en Jésus, avec tout ce qu'il est , Fils de Dieu, Verbe du Pcre , la Splendeur de sa vie et le caractère de sa substance; quelle révérence , quel respect I quel absorbement d'amour l quelle adoration profonde l G*étaît là un ciel , un paradis sur la terre ; c'étaient des délices sans 'un dans ce lieu de douleur, Tabondanee de tous les biens au sein [de la pauvreté ; c'était qho