CHAPITRE VIII

Du « Confiieor, »

Le prêtre s'incline profondément pour dire le Con/iteor^ afin d'exprimer le poids et le fardeau de nos péchés, dont Notre-Seigneur était chargé. Et même auparavant que de le commencer, il dit ces ^laroles : Àajutorium nottrum in nomine Domini : Mon Dieu, aidez-moi, je vons prie, à faire ma pénitence, et à porter le faix que vous me mettez sur la tête. C'est à vous seul, ô Père éternel, qui portez le ciel et la terre, à me soutenir en l'état où je suis, chargé des crimes de tout le monue, chargé des péchés du ciel et de la terre, des anges et des hommes, vous seul qui me devez juger par votre toutepuissance, me pouvez aussi soutenir sous votre infinie justice.

C'est devant elle que je confesse les péchés dont je me trouve charjgé, et devant toute créature en qui elle réside, soit dans la sainte Vierge, soit dans les anges et les saints qui servent à exprimer votre grandeur, et à manifester la majesté de votre essence; je les confesse devant vous habitant dans les saints de l'Ane en Testament, représentés en la personne de saint Jean- Baptiste, le plus grand des prophètes; je les confesse à vous, habitant en saint Pierre et saint Paul, représentant tous les saints du Nouveau Testament, tirés des Juifs et des gentils; je les confesse enfin à vous, rési-

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DES CEREMONiES DE LA GRAND*11£SSE. — LIV. II.

dnnt dnns tous les sainls du (mradis : Con/Eteor Deo omnipotenti^ beatœ Mariœ semper firgini^ beato Michaeli arehanqelo^ etc. Et )iar la confession qu*il fait h Dieu en saint Michel, il confesse tous les péchés des auges» dont il se voit cliargé, aussi bien que de ceux des horomes.

Voilà Texplication du Confiteor^ et la manière en laquelle Jésus-Christ en nous confesse DOS péchés à Dieu le Père et à tous ses saints, qui sont ses vrais tabernacles vivants, d«ns lesquels Dieu réside. Cest Jésus-Christ qui habile en nous par son esprit, qui soupire en nous avec des gémissements inénarrables : Postulat pro nobis gemiiibuê tn* enarrabilibus. (Rom. vin, 26.) C*est lui, qui réellement sur la terre a gémi et soupiré; c>st lui, qui le premier a confessé tous nos

1>échés h Dieu son Père, et qui a commencé i faire la confession générale au Jourdain, s^engageant à la pénitence comme le reste des pénitents qui venaient à saint Jean, confessant leurs péchés : Confitentes peccala êua, (Matth. xiii, 6.) Notre -Seigneur confessait tous les nôtres qu'il disait être siens, et en faisait la satisfaction comme s'il les eût commis en sa propre personne.

Il dit : Mea culpa^ par trois fois, accusant par là trofô sortes de péchés: d*infirmité« d'ignorance et de malice ; de pensée, de |)arôles et d'œuvres, commis contre les trois personnes de la très-sainte Trinité. Et la dernière fois il dit : Mea maxima culpa^ à cause que les péchés commis contre la personne du Saint-Esprit se remettent difficilement en cette vie et en Tautre. (Matth, xii , 32.) Les péchés d'infirmité et de pensée regardent la personne du Père ; ceux d'ignorance et de parole regardent la personne du Fils, qui est la parole du Père; les péchés de malice et d*œuvres regardent la personne du Saini-Esprli, qui est la bonté même et Topérateur cotainuel des bonnes œuvres en nous; lequel nous étouffons et molestons par notre pure malice, éteignant sa lumière, étouffant son amour et lui faisant Tinjure d*adhérer plutôt au malin esprit, qui nous su^ère et qui nous tue, quà lui qui nous inspire et qui nous anime par sa présence et par la sainteté et la pureté de son amour. Notre-Seigueur en nous se soumet aux ministres du jugement de Dieu son Père, qui vivent en la terre. Et pour cela pendant qu'il est courbé et incliné en la personne du prêtre, récitant le Confiteor^ le diacre et le sous-diacre sont debout, écoutant cette confession comme juges; et après ils disent: Mûereaiurf inclinés; pour dire qu'ils s'anéantissent eux-mêmes, quand il est question de bire miséricorde, que c'est à Dieu à la faire à l'Eglise : Miiereatur iui omni-^ potem Leus. C'est à Dieu le Père toutppui^saint à fair^ miséricorde à son Fils habitant en ses membrcts, que le prêtre représentci comme étant Thomme du peuple et son procureur, chargé de ses péchés et de ses dettes, occupant le lieu de Jésus-Christ, premier pleige et caution des hommes pécheurs et criminels.

Après, le diacre et le sous-diacre disent le Confiieor au nom de toute l'Eglise, qui est la criminelle en la personne de ses enfants, et qui s'unit avec Notre-Seigneur pour faire pénitence. C'est pourquoi disant : Et n'frt, Pater, ils se tournent un peu vers le prêtre; de même que le prêtre s'éiait tourné auparavant vers eux, en disant : Et vobi$t fratres; pour apprendre que les hommes ne peuvent faire pénitence qu'en union à Notre-Seigneur, et qu'avec 1 agrément du Père, dont le prêtre alors debout tient aussi la place, à cause que Notre-Seigneur Jésus* Christ porte en lui Dieu le Père : car Je Père est dans le Fils, comme il est dit souvent dans l'Evangile: Dieu le Père en son essence est entré dans son Fils, et en ce Fils il voit les satisfactions qui lui sont faites; il les reçoit, il les agrée et il se réconcilie ainsi le monde en son Fils, le répondant et le satisfacteur universel : Deus erai in Christo mundum concilians sibi [II Cor, v, 19} ; ce qui fait que le prêtre peut représenter quelquefois la personne du Père, qui est par identité dans son essence et avec son essence en la personne de son Fils : car c'est par l'essence que le Père habite en son Fils. Lors donc que le diacre et le sousdiacre parlent au prêtre qui tient la place de Jésus-Christ, ils s adressent à lui comme an Père; parce que le Père habitant en son Fils, reçoit eu lui ses satisfactions et les nôtres, que nous y unissons de tout notre cœur, ainsi que lui-même par avance nous a témoigné en s'inclinant vers nous, quil venait répandre abondamment en nous ses satisfactions, et les offrir à Dieu le Père avec les nôtres.

Cette inclination du prêtre se fait devant que de dire : Mea culpa^ qui est proprement I expression de sa pénitence. Et après, sur la lin, quand il dit : Et vos^ fratres^ orarepro me, il invite ses frères à prier Dieu pour fui; c'est-à-dire qu'après avoir gémi pour shs péchés qui sont ceuxde l'Eglise ; après s'être afiligé, il leur dit : Unissez-vous à moi , et priez pour moi, c'est-à-dire pour l'Eglise, que je représente, et en union de laquelle vous obtiendrez avec moi miséricorde. Il est bon de ne pas pleurer pour soi tout seul, (le ne pas faire pénitence en soi tout seul , mais encore de pleurer pour tous ses frères, de pleurer pour tout le monde. *

Premièrement, à cause que nous pouvons considérer les péchés de nos frères comme les nôtres, et que nous pouvons nous croire participants de leurs fautes et faiblesses, pour ne les avoir pas fortifiés par nos paroles, par nos exemples et par nos prières.

Secondement, a cause que tous les péchés offensent Dieu; et par conséquent tous nous affligent si nous l'aimons. Que si nous ne sommes affligés que des nôtres, et que ceux que nous voyons dans nos frères ne nous toucheut point, c'est un signe que nous ne pleurons que pour notre intérêt, et ne gémissons que ijour notre perte et non pour Tintérêt de Dieu qui est offensé aussi bien (Hir les autres que par nous. L'amour gé-

OEUVRES COMPLETES DE M. OLIfiR.

mit de Toir celui quMI aime offensé en luimême» par qui que ce soit qu'il puisse être offensé.

11 faut de plus prier en Tunion de TEglise, et fairjB pénitence en elle et arec elle» * afin d*ètre exaucé. Il no faut qu*une œillade de VEglise universelle, une larme amoureuse de la colombe, pour gagner le cœur de Dieu : Yulnerastijcor meum in unooculorum iuorum {Can$ iv, 9) ; et pour cela il faut $*unir à elle, pour faire pénitence en sa vertu et en son esprit, qui est celui même de Jésus- Christ pleurant et gémissant en elle.

C'est pourquoi il y a correspondance et union du prêtre ^vec le diacre et le sousdiacre, et mutuellement du diacre et du sous-diacre avec le prêtre, qui confessent ne pouvoir obtenir miséricorde de Dieu qu*en unionà Jésus-Cbrist et à sa pénitence» seule digne de Dieu. En signe ae quoi le diacre et le sous-diacre demeurent toujours courbés, jusqu'à ce que le prêtre a dit : Jlfî- Bereatur veitri^ omnipotenê DeuSf pour dire qu'il n'y a pas lieu de l'espérer, jusqu'à ce que Noire-Seigneur ait prié pour nous» et

?u'il Tait demandée à Dieu son Père, comme tant notre pleige et comme client» qui as-» siste debout en sa présence pour nous : Ut Qppareai nunc vuUut Dei pro nobU. {Hebr. IX, 2i.)

Après il nous obtient du Père indulgence et remission de nos péchés : Indulgentiam^ absolutionem et retniêsionem peccatorum noslrorum tribuat nobis omnipotens et mûericors Dominui. Il se signe de la bénédiction de son Père avec ces paroles : Indulgen- Itam, etc., pour dire que Notre-Seigneur en sa personne, aussi bien que l'Eglise» a été rempli des bénédictions de Dieu, et qu'il reconnaît avoir eu besoin de la miséricorde de son Père» pour le soutenir et le vivifier en lui» pendant le temps de ses éloignements et des témoignages de sa colère.

Cela fait, il dit : Deui^ tu convenus ^ etc. Ayant fait pénitence, ayant souffert sur la terre Téloignement de votre face; enfin je vous conjure de revenir et retourner à moi : Ostende faciem tuam^ et sahi erimui : Montrez-nous votre face, et nous serons contents de tous les maux que nous avons soufferts ; rien ne nous peinera, non plus que la femme accouchée ne se peut souvenir de sa douleur» quand elle voit son fruit venu au monde.

Mon Père, comment pourrais-je m'aflliger de tous les maux de ma mort et passion, si je vois des enfants qui soient nés de mes plaies» et si ie vois la plaie du cœur féconde a produire 1 Eglise qui me doit environner de SCS louanges pour votre gloire : Femina eircumdabit virum {Jer. xxxi, Sa), et qui sera une aide semblable à moi |)onr vous cIoriQer : Adjutorium simile sibi (Gen. ii, 18) : dans ma mort j'aurai mérité la mort de son péché ; et en ma résurrection j'aurai reçu le don de la vivifier, et de lui donner un principe de vie nouvelle» qui sera mon esprit» pour l'animer et la sanctifier : Deus, iu convenue vMficabis no$.