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ne se tourne Yers ses apôtres qu'après leurs cris ei leurs fortes prières , par lesquelles ils demandaient instamment le Saint-Esprit, qu*il leur donna selon leurs demandes exprimées par les paroles de l'oraison que fait alors le diacre. 11 dit : Manda €or meam et labia mea^ omnipotens Deus^ yui labia Isaiœ prophetœ caleulo mundasti igntto; ^iia me tua gratia miseratione dignare muiidare , utsanctum Evangelium iuum digne valeam nuntiare, Per Christum Dominum no»

Mtrum. Amen. Mon Dieu, purifiez mon cœur, dit le didcre au nom du Nouveau Testament et de tous les apôtres , qui s'adressaient à Dieu le Père par l'intercession de son Fils , pour lui demander le Saint-Esprit qui les rendit capables de publier le saint Evangile qu'il leur avait commis 9 et à quoi il leur faisait l'honneur de les appeler. 11 demande un esprit puritiant et échauffante la manière du charbon ardent qui fut porté par le séraphin pour échauffer le cœur et pour purifier les lèvres du prophète Isaïe , qui était une figure des apôtres appelés pour être prophètes , et qui, en lui, disaient qu'ils étaient poilus dans leurs lèvres, et qu'ils avaient besoin d'être purgés par la divine anleur du Saint-Esprit, qui leur donnAt vigueur et force , et qui puriOAt même leurs langues, pour pouvoir prononcer hautement le divin Evangile. C'est pourquoi le Saint- Esprit descendit en forme de langue de feu, pour leur donner l'ardeur au cœur et le feu en la bouche , qui pût échauffer les cœurs des plus refroidis. Ce séraphin signifie le Saint-Esprit, et le charbon ardent qui purifie les lèvres, signifie les dons du Saint- Esprit , qui fait parler les saints apôtres , et en fait des séraphins par Tardeur qu'il leur donne : et comme nous voyons que dans les hiérarchies des anges , le dernier du .premier ordre touche immédiatement le premier du suivant, le rendant tout participant de ses saintes qualités, ce qui se fait même à l'égard des séraphins par le Saint-Esprit, qui étant le dernier en ordre de la hiérarchie incréée , transforme en son état le premier de la hiérarchie créée, à savoir les séraphins, qui sont les plus proches de lui, et qui sont des esprits tout ardents et des flammes de feu ; ainsi ce même Esprit en fait autant dans les apôtres , il les fait des feux ardents et des charbons de feu, se mettant en eux et lesrendani, comme dit saint Paul, après le Psalmiste, des ministres de feu et de flammes : Qui faeit ministros suoê flammam ignis. (Hebr. 1, 7; P$aL cm, fc.)

Le diacre , par ses prières, la demande à Jésus-Christ sous le prêtre ; il le prie de lui donner son Esprit et sa bénédiction ; il la conjure de lui donner force et lumière pour prononcer avec fidélité son Evangile, et pour le soutenir avec amour, et le prêtre les lui donne par ces {varoles : Dominas sit iacordetuoy et in labiii tais ut digne ei cowpetenter annunties Evangelium saum^ etc. Ce môme amour ut cette puissance de prêcher TEv/^ngiie que le diacre reçoit, sont encore exjriiués lorsqu'il baise la main du

prêtre: car ces deux cérémonies ne servent qu'à découvrir et révéler le même secret qui se passe en ce mystère.

Le prêtre , après avoir donné la bénédiction au diacre , lui présente la main à baiser pour témoigner que Notre-Seigneur unit ses apôtres à sa puissance et è sa vertu , leur donnant les dons de l'esprit qui émanent de lui, et en particulier le don des langues, le don de la narole et de la voix; ce qui est exprimé par l'attouchement de la bouche, purifiée et rendue efficace par ces dons. Le prêtre , qui pour lors touche de sa main les lèvres du diacre, représente le Saint-Esprit qui les purifie par ses dons , comme ce charbon ardent purifia celles du prophète Isaïe , et qui sanctifie le Nouveau Testament , qui autrement ne serait pas digne ni capable de parler des mystères de Dieu. En effet, comment serait-il digne et capable d'en parler , puisque c'est cet Esprit, dit le Sage, qui a la science et la voix : Et ftoc, quodeontinel emnia scienliam kabet todê. [Sap. 1, 7.) C'est lui seul qui donne l'intelligence des mystères ; c'est lui seul qui découvre ce qu'ils ont de plus caché ; c est lui seul qui donne la grAce d^en liarler, et même quelquefois avec tant de force, que les prêtres qui les expliquent en sa vertu font entendre beaucoup plus qu'ils ne disent* Le Saint-Esprit, qui est le principe dans lequel ils parlent , opère alors selon sa puissance ; et sa puissance a bien plus d'étendue et d'énergie que les paroles. Ainsi il découvre parfois plus de lumières à ceux qui reçoivent la grAce qu'à ceux qui la distribuent; les auditeurs reçoivent plus de jour que les canaux n'en portent en euxmêmes. On pourrait dire qu'il en est de ces instruments de grâces, comme des mousquets ou arquebuses qui renferment le feu qu'ils poussent au dehors; mais ce feu pourtant à la sortie a bien plus d'éclat , de lumière et d'étendue, que lorsqu'il demeurait encore resserré dans le canon. De même les saints, qu^on pourrait appeler des armes à feu, portent souvent sur des sujets étrangers plus de lumière et plus d'amour qu'il n'en parait en eux-mêmes. Leur vertu caciiée n'éclate que par les coups qu'ils nor« tentsur autrui , et ces coups parfois font une telle impression, que ceux même qui en sont blessés en retirent aussi la force d'en blesser d'autres.

11 faut encore que le prêtre mette la main sur le livre pour montrer que c'est en cette vertu qu'on ouvrira ee livre , et que c*est en la vertu de ces dons de l'Esprit que les sept sceaux seront levés, ainsi qu'if est dit en V Apocalypse : Vieil Léo de tribu Juda radix David aperire librum et êolvere septem f tgnacula ejus. {Apoe. ▼, 5.) C'est l'Agneau qui est digne de lever les sept sceaux, d'ouvrir ce livre , et de donner la puissance de rouvrir et de le lire. Le sous-diacre baise aussi la main du prêtre après avoir chanté les prophéties ou l'Epltre , ce qui marque que les prophètes étaient aussi unis à Jésus-Christ qui les suivait.

11 semble à propos de remarquer ici qu^

se»