CHAPITRE IV

Préparatifs mystérieux aux visions de F Apocalypse.

SOMMAIRE. — I. Le ciel s*ouTre et Raînt Jean ▼ est transporté en esprit pour apprendre les secrets qui doivent arriver dans la suite des siècles.

II. Il voit le souverain Juge assis dans un trône de glnlre, environné d*un iris lumineux , c'est le Saint- Esprit, et de vingt-quatre vieillards, qui représentent Pancien et le nouveau peuple, le nombre de douze étant également sacré dans la Synagogue et dans PEglise.

III. Devant le trône paraissent sept anges préposés au gouvernement -de l'univers. Quatre animaux mystérieux, tous parsemés d*yeui ou de lumières prophétiques, destina à introduire Tapôtre dan» llntelligenee des secrets divins, et qu^outreles quatre évangélistes, on conjecture encore représenter Abrabam, Moïse, David et Elie. Un globe comme de crisul, (igure Tunivers entier, qui comparait ainsi que Tottvrage devant son ouvrier, el le criminel devant son juge.

IV. La Trinité se déclare : Dieu le Père paraît dans le trône, adoré par les patriarches, comme l'Ancien des jours ; le Fils paraîtra dans un moment sous la figure d*un agneau immolé ; et le Saint-Es^ prit sous celle d*un iris lumineux qui environne le trône; ainsi qu'on verra encore plus distinctenient à la fin du chapitre suivant.

1. Post hœc vidi, etecce ostium apertum in cœlo : et vox prima quam audivi, tanquam tube loquentis mecum, dicens : Ascende hue, et ostendam tibi quœ oportet fieri post hœc.

2. Et slatim fui in spiritu. Et ecce sedes posita erat in cœlo, et super jsedem sedeus.

3. Et qui sedebat similis erat aspectui lapidis jaspidis et sardinis, et iris erat in circuitu sedis, similis visionis smaragdinfl^.

4. In (Tircuilu scdis sedilia viginti quatuor, et super thronos viginti quatuor seniores sedentes, circumamicti vestimentisalbis, et in capilibus eorum corouœ aureœ.

5. Et de throno procedebant fulgura, et voces, et tonitrua, el septem lampades ardentes ante thronum, qui sunt septem spiritns Dei.

6. Et in conspectu sedis tanquam mare vilreum simile crystallo : et in medio sedis, et in circuilu sedis quatuor animalia pkna oculis anle et rétro.

7. Et animal primum simile leoni, et seeundum animal simile ?itulo, et tertkim

1. Après cela, je vis une porte s'ouvrir dans le ciel, et la première voix que j'avais ouïo, et doRt le son était comme celui d*une trompette, me dit : Montez ici haut, et je vous montrerai les choses qui doivent arriver ci-après.

2. Et aussitôt je fus ravi en esprit, etie vis au même instant un trône placé dans Te ciel, où quelqu'un était assis.

3. Et celui qui était assis paraissait sem*-^ blable à une pierre de jaspe et de sardoine* et il y avait autour du trône un arc-en-cier qui paraissait semblable à une émeraude.

k. Et autour de ce trône il j en avait vingt-quatre autres, sur lesquels étaient assis vingt-quatre vieillards, velus de robes blanches, qui portaient sur leur tète des couronnes a or.

5. Et il sortait du trône des éclairs, des voix et des tonnerres, et il y avait sept lampes ardentes devant le trône, qui sont les sept esprits de Dieu.

6. Et devant le trône il y avait comme une merde verre, semblable au cristal, et devant le trône et à Tentour, il y avait quatre animaux pleins d'yeux devant et derrière.

7. Et le premier animal était semblable h un lion» ei le second était semblable à un

(EUVRES COMPLETES DE DE LA CIIETARDIE

voau, ei lo trajsièmo avait le visage d'homme* et le quatriàme ressemblait à un aigle volanL

8. Et cbacuD de ces quatre animaux avait six ailes, et ils étaient pleins d*jeux au dehors et au dedans, et ils n'avaient point do repos jour et nuit» disant : Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu tout-puissant, qui était, qui est, et qui doit venir.

9. Et lorsque ces animaux rendaient cloire, honneur et bénédiction à celui oui otait assis sur le trône, qui vit aux siècles des siècles.

10. Les vingt-quatre vieillards se prosternaient devant celui qui était assis sur la troue ,fet ils adoraient celui qui vit dans les siècles des siè4;les, et ils jetaient leurs couronnes devant le trAne, en disant :

11. Vous êtes digne, ô Seigneur notre Dieu, de recevoir gloire, honneur et puissance, parce que vous avez créé toutes choses, et que c est par votre volonté qu'elles subsistent et qu'elles ont été créées.

animal habens faciem 'quasi faominis , et quartum animal simile aquilœ volanti. .

8. Et quatuor animalia, ^singula eorain habebant alas senas, et in circuitu et intus plena sunt oculis, et requiem non bal>ebaut die ac nocte, dieentia : Sanctos , sanctus, sanctus Dominus Deus omnipotens, qui erat, et qui est, et qui venturus est.

9. Et cum darent illa animalia gloriam et honorem, et benedictionem sedeùti super thronum, viventi in sœcula sœculoram.

10. Procedebant viginti quatuor seniores auto sedentem in throno, et adorabant viventem insœcula sœculorum, et mittebant coronas suas ante thronum, dicentes :

11. Dignus es, Domine Deus noster, accipere gluriam, et honorem, et virtutera, quia tu creastr omuia , et propter voluntatem tuam erani, et creata suât.

EXPLICATION

1. AfMris cela jevta, et voilà une porte qui ê ouvrit tout d'un coup dam le ciel.

C'est ici Touverture et l'entrée à la révélation de l'état futur de l'Eglise, et de ce qui doit arriver dans la suite des temps.

Et la première voixj qui m'avait parlé avec un son semblable à càui dune trompette. Gomme à la fin du monde Dieu déclarera la guerre aux impies, et armera la créature pour servir d'instrument à sa vengeanc^e, la découverte des signes qui la précèdent, s'en fait fort à propos par le son d'une trompette, célèbre signal de la résurrection, et du jugement dernier, et dont le bruil excite naturellement l'attention. Les Juils s'en servaient pour annoncer les fêtes , pour convoquer le peuple, et pour s*animer au coml>at : or c'est ici la grande fête du monde, l'assemblée du genre humain, et le jour des combats du Seigneur.

Et cette voix me dit: Monten td, et je vous ferai voir ce qui doit arriver ei-apris. C'était donc l'histoire des choses qui devaient arriver dans la suite des temps, que saint Jeas allait écrire dans son Apocalypse^ qui , sous des emblèmes obscurs, (*^cbe un nombre infini de mystères futurs, disait saint Jérôme ci-dessus. Infinita futurorum mjfsteria continentem.

2. Et en même temps je fus ravi en esprit^ et je vis dabord un trône dressé dans le ciel où quelqu'un était assis.

Tel est l'appareil du jugement, où plutôt (lu Juge souverain, séant en son lit de justice, devant le tribunal duquel toute créature doit comparaître.

3. Et celui qui était assis paraissait delà couleur dune pierre de jaspe et de sardoine.

Le jaspe signifie Tean dont il f)orte la couleur; et la sardoine leTeudont elle imite le brillant : pour.nous apprendre parce double

éclat, que^celul dont il rejaillit a Jtroé le monde premièrement par l'eau, et qiril le jugera enQn par le feu, dit le vénérable Bède, et avant lui saint Victorin. De plus, cette pierre où le feu brille, maraue l'homme terrestre et céleste en Jésus-Cnrist, l'humanité unie à la Divinité : éclat oui rejaillissait de son visage, lors même au il était sur terre. Son air avait quelque cnose de céleste et de divin, dit saint Jérôme dans son épltre 140 à la vierge Principia ; et dans son premier livre sur saint Matthieu, il assure que Téolat et la majesté de la Divinité cacheté brillait dans son visage. Mais c|ue doit-on en attendre dans la gloire? Joignez. à cela que le jaspe est la première pierre fondamentale de la Jérusalem céleste, épouse de l'Agaeaa, dont saint Jean nous décrira la magnificence au chapitre six* : Jaspidis color afvaiit, sardis ignem signiAcat : quibus duobusjudi'^ cium novimus celehrari : sicut entm, inqaitf in diebw Noe^ iia erit et advenius Filiikami-^ nis. Jaspidis aquœ êolor est; sardii^ ignis : duojudicia unumjamconsummatumf incatsh elysmo per aquam^ aliud consummandum per ignem. Jaspis aquœ eolorem habet^ et saraius ignis 9 in his duobus lapidibus duo judicia intelliguntur^ unum quod jctm per aquam foC'tum est in diluvio, altud quod erit per ignem in consummatione sœculù Quidper jaspidem nisi divinitas medicUori nostro. HabAat ûi vuUu quidam oculisque sydereum. Fulgor et majestas divinitatis occvitœ in ÏMmana facie refucebat. Fundamentum primum jaspis.

(Oeoa, t&td.; S. Victor.; S. Aua., houi. z m Apoc. XXI, 19.)

Et il gavait autour du trône un orc-fnciel^ qui semblait de couleur démeraude : C'est le Saint-Esprit selon les Pères, ainsi qu'on verra à la fln du chapitre suivant: mais d'ailleurs raro-cn-cicl étant le mémorial du

L'APOCÂLTPSB EXPLIQUEE.

cliâlimcntdont Dieu punit les hommes auand il les submergea dans tes eaux du déluge» elle signe de Valliance qu'il contracta pour lors avec cui, parait ici avec raison devant le trône du même Juge, qui doit les cbâiier par ie feu pour la dernière fois. En effet» comme enseigne saint Grégoire, Tarc-en-ciel qui est rouge, et oui se lorme sur la nue, porte la couleur de l'eau et du feu tout eosemble : car il est en partie bleu, et en partie rouge, et non sans raison, puisqu'il doit être témoin de l'un et de l'autre jugement, de celui qui l'ut fait lors du déluge, et de celui qui se fera à la fin du monde. C'est la remarque de ce grand Pape et docteur de l'Eglise vers la fin de son Homélie huitième, sur le prophète Ezéchiel : In arcu eodem color aquœ et igniê , iimul oitendilur^ quia ex parte est eceruleus^ et ex parte rubicunduSf ut utriusaue judicii teêtiê êitf unius videliceL facti et atteriuB faciendi.

k. Et autour du trône il y avait vingt-^iuatre trônetf sur lesquels vingt-quatre vieil" lards étaient assis , vêtus de robes blanches^ et portant des couronnes d^or sur leur tête.

Ce sont les assesseurs de ce grand Juge, qui promit aux apôtres de les associer h cette qualité résidente en lui souverainenienf, et de les faire asseoir sur des trônes pour juger les douze tribus d'Israël : « ut je pense que c'est de ces trônes dont il est ici parlé, dit saint Jérôme. Cet habit blanc maruue leur innocence et leur gloire , l'équité du jugement qu'ils porteront, et la sainteté qui les environnera comme un bouclier inexpugnable. » Cette couronne d'or sur leur tète fait voir les victoires qu'ils ont remportées sur le diable, le monde et la chair; leur participation à la royauté de Jésus-Christ, et Tautorité qui les relève audessus de ceux qui paraîtront devant leur trône, comme leurs sujets et leurs justicia- Mes. Ils sont vingt-quatre, c'est-à-dire, que douze représentent, selon les Pères, la Synagogue des Juifs, et les douze autres l'Eglise des nations : Sunt autem viginti quatuor. pa' tresj duodecim apostoli et duodecim palriarchœ^ qui toutes deux réunies dans le ciel, ne forment plus qu'une même chambre de justice, pour parler ainsi, et un même corps, dont Jésus-Christ est le président et le chef. Hos tronos esse reor de quibus in Evangelio legimus : Sedebitis super thronos duodecinif judicantes duodecim tribus Israël. Throni quos vidit Daniel, hi mihi videntur esse quos joannes vigenti quatuor thronos nuncupat. Ecctesiamper geminum testamentum^ depa* triarchis et apostolis generatam ^ in viginti quatuor sedilibus cemit. Humérus duodena^ rius sacramentum universitatis est. (S. Hibr. in Dan. vu; Bed4.)

5. Et il sortait du trône des foudres , des voix et des tonnerres.

Cet éclat et ce bruit qui rendront formidable aux pécheurs ce tribunal terrible, est semblable à celui que font les appariteurs ou les huissiers et gardes, quand ils frémissent autour d'un juge irrité pourattirer la crainte, le silence, le respect, rattention. Terruit

in antiqua legeper fulgura. Loquitur in nova per Evangelicas voces : comminuet injudicio per tonitrua. (S. Victor.)

Et il y avait devant le trône sept lampes allumées^ qui sont les sept esprits de Dieu.

L'Ecriture parle souvent de sept anges figurés par ce célèbre chandelier du temple ancien, qui sont devant le trône de Dieu, et qui ont une intendance particulière sur le gouvernement de l'univers, ainsi qu'il est écrit ci-après : qu'ils présentent les prières et les bonnes œuvres des hommes à Dieu, comme on voit dans Tobie,et par conséquent qui doivent être appelés spécialement pour assister au dernier jugement. Septem spiritus missi in omnem terram. Septem sunt angeli quorum est maximapotentia^ primogeniti angelorum , principes per quos Detu om* nibus providet. (S. Clbm., loc. cit.)

6. Et devant le trône était encore comme une mer aussi claire que du verre^ et semblable à du cristal.

C'est l'univers entier ou le globe du ciel et de la 'terre , qui parait comme l'ouvrage devant son ouvrier, et comme le criminel devant son juge: il sera dans ce jour transparent aux yeux clairvoyants du Soleil de justice, qui le pénétreront comme les rayons du soleil visible percent un fail>le cristal, et dont la lumière se répandra jusqu'aux plus sombres endroits, sans que rien se puisse dérober à une vue si vive. Le firmament, h l'égard de ceux c|ui le voient d'en bas, ressemble à du cristal , Firmamenlum kis qui deorsum sunt, habet similiiudinem crystaili^ dit saint Jérôme. ( Ezech. ii.) C'est ainsi que Dieu apparut autrefois sur le mont Sinai à Moïse, et aux anciens du peuple d'Israël : ils virent le Seigneur, ayant sous ses pieds comme un globe de cristal ou de saphir , semblable au ciel auand il est serein : « Vidcrunt Deum Israël, et sub pedibus qus quasi opus lapidis saphirini^ et quasi cœlum cum serenum est. (Exod. xxiv, 10.) Ascendit super omnes cœlos. (Eph. iv, 10.) Sedet in excelsis. Excelsior cœlis faclus. (Hebr. i, 3 ; vu, 26.)

On verra encore ci-après cx)m ment mare «ttreum, ou cette merde cristal, se doit entendre du globe céleste, et de la surface du firmament, où saint Paul représente Jésus-Christ assis, et oit est le séjour des bienheureux. Et je vis comme une mer de verre mêlée de feu^ et ceux qui ont vaincu la bête et son image^ se tenant debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu : « Et vidi tanquam mare vitreum mistum igne^ et eos qui vicerunt bestiam et imaginem ejus stantes supra mare vitreum habentes cytharas Dei. Ut nullum membrorum aspiceres , quod oculos luminis non haberet... id est, nthil esse in Evangeliis^ quod non luceat , et splendore suo mundum illuminet, ut etiam quœ parva putantur et vilia, spiritus sancti futgeant majestate. (S. HiBR., in Ezech. i.) Divisiique aquas quœ erant sub firmamento, ab his quœ erant super firmamentum, Aquœ omnes quœ super cœlos sunt. » (Gen i, 7.) Saint Benoit eut une semblable vision du ciel et do la terre en un seul globe, à peu près semblable k ceile-cif

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE

au rapport de saint GrégoirOt el il ne faut pas s elonner aue ce globe paraisse ici coinuie une mer de cristal, puisque TEcriture nous apprend que Dieu, dans la création de l*univers, a mis un Océan immense d*eaux au-dessus du firmament, qui sans doute sont infiniment plus pures et plus cristallines que les sublunaires. Per mare vitreum aquœillœ {inlelligi possunt) quœ secundum Psalmistam super caloifirmatœ^hominiprorsus insuper cognilœ el inaccessœ sunt^ dit André de Césarée.

Ei au milieu du trône et à Ventour^ il y avait quatre animaux pleins dyeux devant et derrière.

D'où il s'ensuit fu'il» n^avaient rien en eux qui ne fût lumineux^ dit saint Jérôme, interprétant cette vision des quatre évangéiistes, ^ns néanmoins, ajoute- t-il, exclure les autres explications qu*on y peut donner. Ces yeux devant et derrière signifient que ces mystérieux animaux ont connu le passé et Tavenir, ce qui e^t arrivé dans les siècles précédents et dans les siècles futurs : 6unctas Ecclesiœ partes de prœteritorum futurorumque scientia replet^ dit Bède.

7. Et te premier animal était semblable à un Iton, le second à un taureau^ le troisième avait le visage comme celui d*un Aommc, et le quatrième était semblable à un aigle qui vole.

Outre donc les quatre évangélistes représentés ici à saint Jean comme autrefois à Ezéchiel et à Isaïe, lesquels après avoir apparu à ce prophète, élevés sur deux ailes, voler dans les airs, c'est-à-dire, porter la gloire du Fils de Dieu par toute la terre, et de deux autres se voiler, c'est-à-dire, que l'Evangile est en partie découvert, et en partie voilé : Ex parte intelligitur^ et ex parte velatur; selon saint Jérôme, paraissent arrêtés devant le trône, frappés d'étonnement à la vue de la majesté de Dieu, les ailes basses, et témoignant leur surprise par le silence : Dimissisalis, et stuporemsilentio demonstran/tibus; continue ce saint, et ne parlant que par des exclamations, sont avec raison appelés au dernier jugement, pour rendre témoignage de Taveuglemeut volontaire des pécbeurst malgré les vives lumières des vérités célestes dont ils ont éclairé le monde. Ne pourrait-on pas dire que ces quatre animaux signifient encore quelque chose de mystérieux? Ils sont distingués par quatre propriétés qui sont les figures de quatre qualitésque nous savons ôtre en Jésus-Christ. La royauté est désignée par le lion, qui en est le symbole, comme Ton verra incontitinent : Eecevicit leo de tribu Juda. Le sacerdoce est figuré par la victime la plus remar- (|uable, qui était le bœuf; l'humanité par la lace de l'homme, qui en est le miroir, et la divinité par l'aisie, qui s'élève vers le ciel. En effet, Jésus-Cnrist est roi et prêtre, homlue et Dieu tout ensemble.

Quatre grands patriarches ont été les figures de ces perfections el prérogatives dé Jésus- Christ. Abraham a été comme la tige royale de la famille de ce Roi; il a fait la guerre en roi, il a vaincu les rois, il a traité de [pair avec les rois y il a même été roi suivant ies tûsto-.

riens les plus reculés, rapportés par Josèpbe (lib. VII, c. 11 De 6e/. jua.), qui lui-même nomme Sara reine : ceux de Syrie l'ont fail roi de Damas ; et ce qui est encore plus fort, il est appelé roi dans l'Ecriture, selon la version des Septante, Rex a Deo tuo^in nobis es : et Sara reine : Incorrupta regina remissa est ad maritum; comme son nom le porte, ainsi qu'observe saint Jérôme sur le xlix* chapitre d'Isaie : Princeps Dei es apud nos. De plus il a vécu indépendant et eo roi, et Dieu lui promit qu'il serait père de plusieurs rois : Reges que ex te egredientur {G en. xxxn, 6) : entin comme dans la première institution, chaque père était roi dans sa famille, qui doute qu'Abraham étant le père des Israélites, n'en puisse être appelé véritablement le roi, et même qu'étant sorti de reropire des Babyloniens, que Daniel dépeint sous la forme d'un lion , il ne soit ici convenablement montré sous, le même symbole ? Moise établissant l'ancienne Loi sur les sacrifices, ne pouvait être mieux dépeint que par la principale des hosties qu'on immolait. Ge fut à David que Dieu promit plus expressément et plus distinctement qu'à pas un autre, que le Verbe se ferait homme, et serait son fils selon la chair : Defructus ventris tuiponamsu* per sedem tuam. Or le mystère de l'incarnatioa ne pouvait être plus naturellement représenté oue par la lace d'un homme. Enfifn le hiéroglyphique le plus universellement reçu de la Divinité, c'est l'aigle, qui, perçant les nues, se dérobe à nos yeux et s élève vers le ciel. Et qui après notre Dieu fait homme, peut être mieux figuré par cet oiseau mystérieux, que le prophète Elie, qui, élevé dans les airs, s en est envolé dans le paradis, d'oà il descendra à la fin des temps pour prêcher aux Juifs la pénitence, et les réconcilier avec leurs pères et avec Dieu. Car au reste ce que le lion est entre les autres bêtes terrestres, l'aigle l'est à l'égard de celles de l'air, laquelle même vit extrêmement longtemps. Remarque de saint Jérôme sur le chapitre vu du prophète Daniel : Alioquinut leê inter bestias^ ita aquila inter aves regnum tenett sed et hoe dicendum aquilam muUo tempore vivere. Ainsi ces quatre grands patriarcbes, Abraham, Moïse, David el Elie, peuvent être ici mystérieusement représentés, comme on verra dans la suite un peu flus clairement, pouvant dire ici avec saint érôme dans un cas semblable, que cet endroit est plein de grandes obscurités ; de sorte que moi qui tiche de l'expliquer, et le sage lecteur qui veut voir clair, devons tous deux BOUS contenter du vraisemblable, au défaut du vrai, très-difficile à trouver. C'est dans son commentaire du chapitre 10 du prophète Osée. Abraham fut le père de tous les Israélites, Moïse leur législateur, David leur roi, Elie leur prophète. Locus iste mc^gnis obscu^ ritûtibus tnvolutus est^ unde et nos qui expianare conamur, et prudens simul leclor attendatf ut si non veritatem quod difficillimum estt saltem suspicionem veris simihum tntestigarevaleamus.

Ces animaux étaient pleins d'y eux devant et

derrière : leurs yeux prophétiques ont yu le passé et le futur, ante et retro^ ce qui s*était passé à la naissance du monde, et ce oui se passera à la consommation des siècles. Ocufeilis ante et rétro ^ idest^ in prœterilum et infuturum respicientibus, (S. Hier, in Prol. galeaL)

8. Chacun de ces auatre animaux avait six ailes^ Ce nombre ue vingt-quatre a encore rapport aux douze patriarches représentant les douze tribus de Tancien peuple, et aux douze apôtres représentant l'Eglise des gentiTs. Le nombre de douze est mystérieux, et renferme Tuniversalité : Numerus duodecim sacramentum universitatis estj et fait voir Tunion do ces Quatre animaux avec ces vingtquatre vieillards, c'est-à-dire, la concorde de la Loi écrite et de la Loi de grAce, des patriarches et des apôtres, de la Synagogue et de TEfflise, oui composent tous ensemble la Jérusalem céleste, et tout l'Israël de Dieu. Alœ senœfaciunt tôt numéros, quot et senior es super tribunalia, dit saint Victorih en expliquant ce même verset rJlfon/anut cum insanis feminis somniat : Prophetœ in exstasi sunt lo* cuti.ut nescirentquid toquerentur^ et cum alios erudirent, ipsi ignorarent quid dicerent... Prophetœ sciebant quid dicerent . . ,Si er^o tn^dfligebantf quœ dicebant, cuncta sapienttœ rationisque sunt p/ena, dit saint Jérôme. (In Isa.)

Tout leur corps dedans et dehors était plein dyeux. Ces yeux dont ils sont comme parsemés expriment les diverses et particulières révélations et lumières prophétiques que Dieu leur communiqua ; ils ne virent pas seulement les choses qui concernaient l'état de la loi judaïque, qui n'était que la superficie, l'écorce et l'extérieur, ou pour mieux dire, la figure et les habits de la religion : In circuitu plena sunt oculis : mais ils pénétrèrent dans les desseins obscurs de Dieu sur l'Ë^lise future, et intus plena oculis, secrets c)u*ils cachaient néanmoins alors, lesquels ils enveloppaient sous des énigmes, et dont le peuple juif n*était pas capable; c'étaient des mystères qu'il fallait taire et tenir enfermés au dedans d'eux-mêmes, sans les communiquer au dehors.

Et ils ne cessaient de dire jour et nuit : Saint, saint, saint, le Seigneur Dieu toutpuissant, qui était, et qui estf et qui sera. Ce c|ue ces prophètes éclairés n*oni rejios ni jour ni nuit, fait voir que leurs révélations sur TEgiiso de Jésus-Cnrist s'accomplissent incessamment, et sans aucune discontinuation, et qu'ils adorent sans cesse la sagesse du Toul-Puissant, également saint, admirable et fort, dans la manifestation et l'exécution de ses secrets desseins, dont ils vont eux-mêmes révéler les mystères.

L*APOCALYPS£ EXPLIQUEE.

9. Et lorsque ces animaux rendaient gloire^ konnetir et bénédiction à celui qui était assis sur le trône, et qui vit dans tes siècles des siècles.

10. Les vingt-quatre vieillards se prosterriaient devant celui qui était assis sur le trône, et ils adoraient celui qui vit dans les siècles des siècles, et ils jetaient leurs coz' ronnes devant le trône, en disant :

li. Seigneur notre Dieu, vous êtes digne de recevoir la gloire, Phonneur et la puissance^ parce que vous avex créé toutes choses, et que c*est par votre volonté qu'elles étaient ^ et qu'elles ont été créées.

Ces dernières paroles portent leur explication avec elles : ce sont, non des prophéties, mais des louanges et des cérémonies m^rstérieuses, qui préparent aux merveilles suivantes, et par lesquelles ces saints patriaches témoignent leur religion envers l'Ancien des jours, et la reconnaissance publique qu'ils font à ses pieds, qu'à lui seul est la gloire , au'à lui seul appartient toute yertu, et que cest de lui qu'ils ont reçu i* dignité de juges dont il les a revêtus, et qu ils confessent tenir en dépendance de lui : en un mot, que c'est par lui que toutes choses ont été créées, réparées, et doivent enfin être consommées, comme on va voir. Il est donc vrai que le Père est ici particuftèrement considéré comme assis dans ce trône, et adoré des bienheureux ; mais néanmoins conjointement avec le Fils, qui est toujours dans le sein du Père, d'autant que le Pore est dans le Fils et le Fils est dans le Père, dit saint Jérôme, expliquant ceci sur le premier chapitre d'Ezéchiel, et rapportant ce passage : Qui pourra expliquer sa génération? pour nous faire adorer cette génération incompréhensible, et cette circomincession du Père dans le Fils, et du Fils dans le Père, qui a fait dire à Jésus- Christ : Celui qui me voit, voit aussi mon Père. De quoi, le même saint parle encore en un autre endroit eu ces termes: L'Ancien des jours est celui qui dans V Apocalypse est seul assis dans le trône, et le Fils de rtiomnie, qui vient è l'Ancien des jours, est le mêiue

3ui est aussi nommé par saint Jean, le lion 0 la tribu de Juda. C'est dans son Commen-taire sur le chapitre vu du prophète Daniel : Eo quod Pater in Filio, et Filius in Pâtre sit. Generationem ejus quis enarrabit ? Qui videt me, videt et Patrem meum. fetustus autem dierum ille est, qui apud Joannem solus m trono sedel, Filius quoque hominis, qui venit ad Vetustum dierum, ipse est, qui apud Joannem, leo dicitur de tribu Juda.