El je vis dans la main droite de celui

3ui était assis sur le trOne, un livre toit edans et dehors, scellé de sept sceaux.

2. Et je vis un ange fort, qui criait à haute voix : Qui est digne d*ouvrir le livre, el d*en rompre les sceaux?

3. Hais il n y avait personne ni dans le ciel, ni sur la terre, ni sous la terre, qui pût ouvrir, ni regarder même le livre.

k. Do sorte que je pleurais exlrômement, de ce qu'il ne se trouvait personne qui fttt digne aou?rir le livre, ni de le regarder.

5. Mais un des vieillards me dit : Ne pleurez point, sachez que le lion de la tribu de Juda, celui qui esl sorti de la racine de David a vaincu , et qu'il ouvrira le livre, et en rompra les sept sceaux.

6. Aussitôt je vis au milieu du Irdne eldes Quatre animaux, et au milieu des vieillards, 1 Agneau comme égorgé, ayant sept cornes el sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre.

7. El il vint, el il reçut le livre de la main droite de celui qui était assis sur le trône.

8. Après qu'il eut ouvert le livre, les quatre animaux el les vingt-quatre vieillards se prosternèrent devant l'Agneau , ayant chacun des harpes el des vases d'or pleins de [)arfums, qui sont les prières des saints.

9. Et ils chantaient un cantique nouveau, en disant : Seigneur, vous èlos digne de prendre le livre, et d'en ouvrir les sceaux : parce que vous avez souffert la mort, et que vous nous avez rachetés pour Dieu par votre sang , de toute tribu , de toute langue» de tout peuple et de toute nation.

10. El nous avez faits rois et prôtres |H>or notre Dieu, el que nous régnerons sur la terre.

11. Je vis aussi autour du trône, et des animaux el des vieillards, plusieurs anges, dont le nombre était des millions de millions, el j'entendis

12. Qu'ils disaient à haute voix : L*Agneaa qui a été lue esl digne de recevoir la puissance, la divinité, la sagesse, la force, 1 honneur, la gloire et la bénédiction.

13. El j'entendis loulcs les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer el dans la mer, qui disaient toutes : A celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau, bénédiction, honneur, gloire et puissance aux siècles des aièdei» *

14. Et les quatro animaux disaient, amon: et les vingt-quatre vieillards se prosternèrent, et adorèrent celui qui est vivant dans les siècles des siècles.

L'APOCALYPSE EXPUQUEE. 7(tt

ik. Et quatuor animatia dicebant : Amen : et vîginti quatuor seniorcs ceciderunt in faciès suas : et adoraverunt viventem in sœcula saKsulorum.

EXPUCATION.

1 . El je vis dans la main droite de celui qui était assis sur le irône^ un livre écrit dedans et dehors scellé de sept sceaux. C'est le livre où sont contenues les révélations de ce qui doit arriver jusqu'à la consommation des siècles, et qui sera ouvert à saint Jean. C'est le livre du destin de l'univers. Il est sr^lléde.sept sceaux: signatum sigillis septem^ parce qu'il a plu à la divine Providence, que comme te monde avait été fait en six îours , au dernier desquels l'homme avait été formé, et que Dieu s^était reposé le septième; et que, comme les temps gui ont précédé l'Incarnation, ont été divisés en six ft^es, à chacun desquels il y a une nouvelle alliance de Dieu avec les hommes , et une rénovation ôe son culte : le premier sous Noé, le second sous Abraham, le troisième sous Mo'ise, le quatrième sous Salomon, le cinquième sous Zorobabel , le sixième sous Jésus-Christ, au iour duquel l'homme a été réparé, le septième a la fin du monde visible , lors duirojaume do Dieu, qui sera le grand jour du repos; ainsi; celte même Sagesse divine a voulu partager les temps de l'Eglise par six changements remarquables ; chacun desquels sera manifesté par l'ouverture d*un des six sceaux de ce livre fermé, et lors de Pouverture du septième tout sera consommé, ainsi qu'il est écrit ci-après : Apocalypsis sancti Joannis in

Sia bella et incendia intestina Ecclesiœ sucs eus verbis figurisque sevelars dignatus est^ septem videtur esse divisa periochis ( Beda , Prolog, in Apoe.); car, comoie tous les temps no sont qu'une révolution de sept jours, c'est avec raison que par le nombre septénaire tous les temps sont désignés, dit saint Grégoire le Grand dans son homélie trente-troisième sur les Evangiles, faisant allusion aux six jours de la semaine et au dimanche, qui lait le septième , et qui est le jour du repos.(^ta#«p^efii diebus omne tsmpus comprehenditur^ recte septenario numéro uni" versitas designatur. Aussi voyons-nous que cotte révélation commença leijour du dimanche, qui est le premier de la semaine : Fut m spiritn inDominica die^ pour marquer qu'elle expose tout ce qui doit arriver dans cette semaine de temps. Il esirécrit dedans et dehors, ou bien au commencement et à la fin : Scriptus est ante et retro^ comme dit saint Jérôme, parce qu'il découvre les mystères pas.^és et les mystères è venir; ou qu'il avait un double sens, l'historique et le mystique*, qui cache les secrets divins. C*est sur le V chapitre de Jérémie; ou bien, qu'une partie i\Qs prophéties de ce livre se manifestait déjà : Scriptum foris^ et que l'autre était obscure et cachée clans l'avenir : Scriptum intuSf et enveloppée sous dus ûgures mysté-

rieuses; ou enfin que tout était contenu dans ce livre, après lequel il n'en fallait pas chercher d'autre. Scilicet de prœteritis et futuriSf vel certe foris in hisloriœ littera , intus in intelligentia spiritali : scriptus intus et foris t id est tam sacramenla dtrma, ^am simplicem hisloriam continens. Liber scriptus intus per allegoriam^ foris perhistoriam : intus per spiritualem intellectum , foris per sensum litterœ simplicem. (S. Grbg. inEzech.^ iib. I, hom., 9.)

2. Etje vis un angefort^ qui criait à hatUe voix : Qui est digne a ouvrir le livre [et d'en rompre les sceaux,

3. Et il n'y avait personne^ ni dans le cieU m sur la terre^ ni sous la terre^quipût ouvrir ni regarder même: le livre. Personne n'était capable de pénétrer les secrets et les mystères divins, dont le terme est la félicité éternelle, ni même d'en soutenir l'éclat, nejue retptcere, ni les anges dans le ciel, ni les saints sur la terre, ni les Pères dans les limbes; en un mot, nul autre que Jésus-Christ n'avait été digne de les apprendre aux hommes, lesquels seul il a été digne de racheter et de œnduire au bonheur éternel, par ses mérites, par ses exemples, par ses grftces, par son pouvoir, par son sàn^, * Aperire sigilla est pro homine mortem devmcere: hoc idignus facere nemo inventus est nisi Agnus occisus^ clit saint Victorin.

k. De sorte que je pleurais fort de ce qu'il ne s'était trouvé personne qui fût digne dou' vrir le /ivre, ni de le regarder. Ces larmes représentent la désolation de la nature humaine exclue des secrets de Dieu, et destituée du secours d'un médiateur, sans lequel qui que ce soit n'ose seulement regarder la livre des desseins de Dieu sur le salut du genre humain, loin d'entreprendre de l'ouvrir, de l'expliquer, de l'accomplir.

5. Mais fM des vieillards me dit : Ne pleuret^ point : sache» que te Lion de la tribudeJuda^ celui qui est sorti de la tige de David^ a vaincu^ ei qu'il ouvrira le livre et en rompra les sept sceaux. Comme ce fut notre premier

f)ère Adam, qui par son pénhé affligea toute^ a nature humaine, et fut cause de sa disgrâce et de son exclusion des mystères de Dieu, qui empêche qu'on ne le reconnaisse ici pour celui qui vient essuyer ses larmes^ et la consoler eu lui montrant son Libérateur, qui seul peut développer toute l'économie du salut éternel? Le nombre un. se prend souvent dans TËcrilure pour le pramier ou le plus ancien.