CHAPITRE VI ET IX

Du* cinquième âge de VEglise affligée par Vhérisie de nos jours.

SOMMAIRE. — Sous la fignre d'one étoile qui tombe et de Tenfer qui yoniit les anclenn s err nrs. Tapostasie de Luiher ei des siens est réprimée à saint Jean ; et sous la plainte que les Ames saioiet font à Dieu de» outrages qu^elles reçoiveiit des hablunu de la terre, la profanation que ces impies iireut, et des saints et de leurs reliques sacrées, est déoouyerle à cet apôtre.

Cap. VIII. — 13. Et vidi , et audivi vocem lunius aquilœ volaptisT per médium c(Bli dicentis voce magna : Vœ vœ, vas, babitantibus in terra, de cœleiis vocibus triumangelorum, qui erant tuba canituri.

Cip. IX. — 1. Et quintus angélus tnba cecinit, et vidi stellam de cœlo cecidisse in terram, et data est ei clavis putei abyssi.

2. Et aperuit putenm abyssi, et ascendit fumus putei, sicut fumus fornacis magnœ, et obscuratus est sol, et aerde fumo putei.

3. Et de fumo putei exierunt locustœ in terram, et data est illis poteslas, sicut babent potestatem scorpiones terrœ.

Cap. VI. —9. Et cum aperuisset si^'llum

S|uintum, vidi subtus altare animas interectorum propter verbum Dei , et propter testimonium quod babebant.

10. Et clamabant voce magna, dicentes : Usquequo Domine (sanctus et verus) non judicas et non vindicas sanguinem nostrum de bis qui habitant in terra ?

a. Et datœ sunt illis sinpulœ stolœ albœ, et dictum est iilis ut requiescerent adhuc tempus modicum, donec compleantur conservi eorum, et fratres eorum qui interBciendi sunl sicut et illi. ^^j prœceptum e«t illis ne l«derent (a^

num terrœ, neque omne viride, neque omnem arborem, nisi tantum bomines, qui nonbabent signum Dei in frontibus suis.

5. Et datum est illis ne occiderent eos, sed ut cruciareut mensibns quinque; et cruciatus eorum ut cruuiatus scorpii,cum percutit bominem.

6. Et in diebus illis quœrent bomines mortem, et non invenient eam, et desiderabunt mori, et fugiet mors ab eis.

7. Et similitudines locustarum, similes equis paratis in preelium, et super capila eorum tanquam coronœ similes auro et faciès earum tanquam faciès hominum.

8. El babebant capillos sicut capillos mulierum, et dentés earum, sicut dentés leonum erant.

9. Et babebant lorfcas ferreas, et vox alarum earum aient vox currunm, equorum multorum currentium in bellum.

10. Et babebant caudas similes scorpionum , et aculei erant in caudis earum : et potestas earum nocere bominibus mensibns quinque.

11. Et babebant super se regem angelum abyssi, cui nomen Hebraice Abaddon, Urœce autem Appollyon, Latine habens nomen Exterminans.

Chap. VIII. — 13. Et je vis, et f entendis la voix d'un aigle qui volait par le milieu du ciel, et qui disait à bante voix : Malheur , malheur, malheur aux habitants de la terre, pour les trompettes dont les trois anges devaient sonner.

Chap. VI. — 9. Et lorsqu'il eut ouvert le Chap. IX.— 1. Et le cinquième ange sonna cinquième sceau, je vif sous Tautel , les de la trompette, et je vis tomber une étoile

(EUVUES COMPLETES DE DE LA CRETARDIE.

du ciel en terre, h laquelle oo donna la clef du puils de l'abîme.

2. Et elle ouvrit le puits de Tabiine, et il en sortit une fumée, comme d'une grande fournaise, et le soleil et l'air furent obscurcis de la fumée de ce puits.

3. Et de la fumée du puits sortirent des sauterelles sur la terre, auiqudles fut donnée la même puissance qu'aux scorpions de lu terre.

flmes de ceux qui ataient été toés ponr la parole de Dieu, et pour le témoignage qu*ils en avaient (rendu).

10. Et ils criaient d'une voix forte, disant: jusqu'à quand, Seigneur (saint et véritable), différez-vous à nous fiiire justice, et à venger notre sang sur les habitants de la terre?

11. Et alors on donna h chacun des robes blanches, et il leur fut dit de patienter encore un peu, jusqu'à ce oue le nombre des serviteurs de Dieu, et de leurs frères, api devaient être mis à mort comme eux, fût accompli.

h. Et il leur fut commandé de ne point toucher ni à l'herbe de la terre, ni à rien

qui fût vert, ni i aucun arbre; mais seulement aux hommes qui n'avaient point le signe du Dieu vivant sur leur front.

5. Et il leur fut donné pouvoir, non pas de les tuer, mais de les tourmenter pendanl cinq mois; et la douleur qu'elles font, est comme quand un scorpion pique un homme.

G. En ces jours-là les hommes chercheront la mort, et ne la pourront trouver; ib désireront de mourir, et la mort s'enfuira d'eux.

. 7. Et les sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour aller au combat, et elles portaient des couronues comme d'or sur leur tôle, et leur visage était comme des visages d'hommes.

8. Etelles avaient des cheveux de femme» et leurs dents, étaient comme des dents de lion.

9. Et elles avaient des cuirasses qui paraissaient de fer, et le bruit de leurs ailes était semblable au biuitque font plusieurs chariots et plusieurs chevaux, qui courent à la guerre.

10. Et elles avaient des queues comme des queues de scorpions, où il y a avait des aiguillons, et elles avaient pouvoir de nuire aux hommes durant cinq mois.

11. El elles avaient pour roi l'ange de l'abtiue, qui sappelle eu hébreu AbbadoOf eu grec Appollyon, et en latin Exterminateur.

EXPLICATION

Et je vu, el f entendis la voix d'un aigle qui volait par le milieu du cielt et qui di" sait à hautevoix : Malheur^ malheur^ malheur aux habitants de la terre, pour les voix des trompeltesy dont les trois anges devaient sonner.

Ces paroles, mises à la tète des trois dernières persécutions, font voir combien elles seront funestes à l'Eglise déjà si étrangement affligée et diminuée par les quatre précédentes, lesquelles en comj>araison, u*en ont été que les préludes : Initia dolo' rumhœCf sed nondumstatim finis. {Mare, xiu, 8; Matth. xxiv, 6.) Cependant cet aigle qui s'envole, et qui se dérobe à nos jeux, que nous représente-t-il ? sinon l'empire romain qui disparait, comme venant d'être détruit par la prise et la ruine de Constantinople,dite autrefois la nouvelle Rome, arrivée l'an 1(^53, et suivie par la cmquième plaie de bien près, puisqu'elle commença Tan 1517, et qu'elle fut principalement causée par un sujet de l'empire, dont l'aigle est l'hiéroglyphe, et exercée dans ce même empire, qu'elle déchira par des guerres cruelles.

Mais il est bon d'observer ici qu'à l'ouverture de ce sceau et des suivants, il n*y a aucun des animaux mystiques, qui dise à saint Jean : Venez et voyez (Joan. i, 4^6) : parce que la cinquième plaie n'en e$t pas tant une nouvellci qu*un renouvellemenl.

ou une continuation de la seconde déià manifestée, et la sixième aussi bien que la sep^ tième, une suite de la qualrième déjà aussi découverte à saint Jean, et dont la vue doit être plus obscure, puisqu'il s'açit de la fin du monde, et du jugement dernier : secreis impénétrables aux prophètes mêmes, ei cachés aux saints et aux anges.

Et le cinquième ange ayant sonné de h trompette^ je vis tomber une étoile du eid en terre. C'est ici une description sensible de l'apostasie de Luther, prêtre et religieux,trèsconvenablement représentée par la chute d'une étoile, et très-naturellement pronostiquée par une aigle, étendard de 1 empirei (»ays uù Luther devait naître, et itnàfgb de 'état sacerdotal et monastique, dont il deait déchoir, comme d'un ciel spirituel, pir

vait

la violence et les artifices du dragon infernal : car c'est sous un tel symbole que Tapostasie des personnes consacrées à Dieu est tigurée dans les Livres saints, et même dans VApocalypse au chapitre xii, f. 4, el dans Dauiel chapitre VIII, f, 10. Etdejecii de stellis (Dan, VIII, 18) [deprimoribus Judœorum] et conculcavit eas {Antiochus). Excrucior eum aspicio stellas cali Draconis cauda usque ai terram fuisse periractas^ disait saint Piouius martyr, affligé de l'apostasie de plusieurs Chrétiens, (/uod autem stellœ cadant, signifia cat eos qui putubantur mundi luminariOf a

L APOCALYPSE EXPLIQUÉE

fideetveritate^ inperfidiam et errorem defecturoSf dit André deCésarée : Destellis dyicit cum non nulles luce justitiœ resplendenteê /rafi</t/,dit aussi saint Grégoire. (xtxiiJIfora/., c. 12.) Or on peut dire que cette cinquième plaie a été sans exagération une des plus grandes qui soit arrivée à TOglise depuis rétablisst'iDt'nt du christianisme^ e4 trèsdigne d*ètre prédite par saiut Jean, qui, selon Tesprit des prophètes, ne s'attache qu'aux grands caractères, ainsi qa*observe saint Jérôme sur le chapitre xi* de Daniel : Non unic^rsa narrare^ sed ea quœ majora videntur exponere : tant à CHUse du grand nombre do provinces et de peuples qu'elle a enlevés à la religion, qu'à cause des pernicieuses impressions, et des sentiments ira* pies qu'elle a laissés dans l'esprit d'un grand nombre de mauvais Catholiques.

El on donnuk à cette étoile la clef du puits de l'abîme. Cette clef, bien différente de cetle de saint Pierre qui ouvre le ciel, signifie l'autorité que Luther usurpa dans l'Eglise, et le droit qu'il se donna d'v prononcer et d'y décider, de gouverner les consciences, d'ouvrir et de fermer, en un mot, le ministère qu*il s'arrogea de tout faire, et qu il exerça avec tant d'empire, qu'il osa même pronoucer anathème contre le chef de TEglise, le Vicaire de Jésus-Clirist enterre; mais cette clef malheureuse n'ouvrait que l'enfer.

Et elle ouvrit le puits de laJbime^ il m sortit une fumée comme d'une grande fournaise^ et le soleil et l'air furent obscurcis de la fti" mée de ce pmis. Cette ouverture n'est-elle pas un commencement, ou plutôt un préparatif au déchaînement de Satan , renfermé dans l'abtme dès le premier âge de l'Eglise, comme on prouvera ci -après, et qui doit en sorlir au sixième, vers la fin des siècles? mais que représente cette fumée épaisse qui at)scur€it le soleil et Tair, sinon cet espiit d'erreur el de séduction, que Thérésie luthérienne ré(>andit partout, qui couvrit l'Eglise de ténèbres, et qui obscurcit la plupart de nos vérités, figure de l'aveuglement d'esprit où sont plongés les hérétiques, quelque illuminés qu'ils présument d être. Car, comme observe saint Jérôme sur le xiii* chapitre d'Ezéchiel : Quoiqu'il teur semlîle d entendre mieux les mystères de la religion que les docteurs catholiques, il est certain néanmoins qu'ils n*y voient goutte, ayant perdu le vrai soleil de justice. C'est, selon ce saint docteur, ce que veulent dire cette fumée et cet obscurcissement du soleil : Unde licet sibi in mysteriis, imo orgiis suis^plura ecclesiasiicis doctoribus videre videantur^ tamm nihil om^ nino vident 9 quia solem justifia perdiderunt» Ecoutons là-uessus le saint concile de Trente (sess. 5, c. 2): Cum hujus sacrosancti con^ cilii prœcipua cura y soliicitudo ^ el inteniio sitf ut proptUsatis hœresum tentbris^ (fuœptr tôt annos operuerunt terram^ catholicm ve* ritatis lux... refulgeat.

Et de la fumée du puits sortirent des sau^ terelles sur la terre. Voici les précurseurs de l'Antéchrist : Quin/a tuba majorem hœre» iicoruui infestai ionem y lempus Antichristi

OECVRES CO^VIPL. DR UK LA ChÉTARDIB.

manifestantium déclarât. (Bbda, c. 8.) Un nombre infini d'erreurs, d hérésies, de mensonges, de blasphèmes, qui dès les premiers temps avaient été ensevelis et renfermés dans rabtmeavec leurs auteurs, furent alors ressuscites et tirés hors de leurs sépulcres infernaux, comme pour faire jour à Satan, et faciliter sou déchaînement prochain. Le puits est ouvert, quand sortira-t-il? L'arianisme, que tous les anciens Pères ont assuré en termes formels être l'avant-coureur de l'Antéchrist : Anlichristi prodromus : Postréma hœresis Antichrislo prœvia (S. Athan. Apol. conir. Arian., in fin.; orat. 1 Adv. Arian.^ init. ), s'est nnouvelé avec plus d'impiété que jamais, par le moyen du sociniamsme, rejeton du luthéranisme et du calvinisme, et pire que l'arianisme. Que si une des marques de Tavénement de cet impie, est l'abolition du sacrifice de la Messe; que peut-on juger de ceux qui l'ont déjà aboli (fans une grande partie du monde ? Nos hérétiques ennemis de toute domination, et par^ tagés en diverses troupes et cabales, peuvent-ils être mieux représentés que par les sauterelles, qui, en cela dissemblables h beaucoup d'autres animaux , marchent en confu* sion, et sans aucun ordre ni chef; qui ont des ailes et ne volent pas, appesanties par leur ventre (symbole de la aoctrine charnelle et sensuelle de nos réformateurs), qui ont des jambes et ne marchent pas, n'ayant rien de réglé dans leurs mœurs et dans leur conduite, et tous leurs mouvements étant impétueux: sautillant, changeant et innovant sans cesse, passant d'une matière à une autre, et gâtant la moisson de l'Eglise, qu'ils ravagent et infectent de leur contagion, avec une vitesse surprenante. « Les hérélK|ues sont comparés aux sauterelles,» dit saint Jérôme (in Ose. xin), « parce que c'est une espèce d*insectes extrêmement nuisibles aux hommes, et qui, gâtant la moisson, les arbres et les vignes, traînent la famine après elles. » Locustis comparantur hœrelici^ quia locusta noxia est^ et sic inimica morialibus , ut fa^ memfaciaty et segetum ctUla populelur^ in tanlum ut arbores et vineas decorticet. Engeance désordonnée, remuante, inc|iiièle, importune, sans sujétion, subordinatioUr ni succession, puisqu elle naît de la corruption de l'air et de la terre, ou du dérèglement de l'esprit et du cœur, et qu'elle ne vit tout au plus que quatre à cinq mois, terme imparfait d un germe, ou plutôt d'un avortoment informe, et bien différent de l'Eglise toujours paisible, patiente, pacifique, réglée, de qui là succession est apostolique, et la durée éternelle

El à ces sauterelles (ut donnée la mésne puisfsance qu'aux scorpions de la terre... et la douleur qu'elles font esl comme quand un scorpion pique un nomme : en ces jours-là les hommes chercheront la mon , el ne la potW" ront trouver^ ils désireront de mourir^ el la mort s'enfuira dCeux.

Ç*a été toujours un langage ordinaire dans l'Eglise de comparer les hérétiques à ces insectes venimeux, et les Pères ont fait des

d-lVRCS COMPLETES DE DE hk CIIETARDIE.

traités ("nliers pour montrer la ressemL)lanre qu*il y a entre eux : Cum fides œstuat^ Ecclesia exuritur^ scorpii seu hœretici erumpiuiL Possunt arciAOto percutere vulnere ^ et aculeo fistulato , ut eadem plaga eutem aperiant , et venena diffundant^ dit saint Jérôme (m Exech.^ c. ii),et ce sont ces insectes spirituels que le Sauveur a donné pouvoir à son Eglise d*écraser : Ecce deâi vobis potestatem cal-" candi supra serpentes et scorpiones^ et super omnem virtutem inimici. ( Luc. x , 19.) La mort que désirent ici les hommes, est la continuation de la métaphore, et une expression de l'effet que cause la morsure ne ve serpent. La mort en effet, ainsi qu'à Elie, étant uius douce aux gens de bien, que de voir la désolation de TEj^lise catholique, et d*entendre les blasphèmes des hérétiques.

Et il fut commandé à ces sauterelles de ne point toucher ni à Fherbe de la terre^ ni à rien qui fût vert^ ni à aucun arbre; mais deulement aux hommes qui n^avaient point le signe du Dieu vivant sur leur front. C*estè-dire, qu'il ne leur fut pas permis de prévaloir contre les serviteurs de Dieu ; au contraire, on vit, malgré la fureur de la tcmpèto, s'élever un saint Charles Borromée, un saint Ignace, un saint Philippe de Néry, une sainte Thérèse; en un mot, un grand nombre de saints et de saintes, qui réformèrent le clergé et les ordres monastiques, qui fondèrent de nouvelles sociétés, qui allèrent annoncer TEvdngile à de nouveaux mondes, et qui tâchèrent ainsi de réparer d'un côté ce que Thérésie détruisait de l'autre : nouvelle preuve des approches de la fin du monde (dont le luthéranisme est Tavant-coureur), suivant cette parole remarquable de Jésus-Christ : Et prœdicabitur hoc Evangelium regni in universo orbe^ in testi" monium omnibus gentibus^ et tune veniet con* summatio. (Matth xxiv, 14^.) Car c*est ainsi que les Pères Tenteudent : Signum Domini adventus est Evangelium in toto orbe.prœdicari^ dit saint Jérôme sur ce même endroit : Evangelium cum prœdicatum fuerit in toio munao {quod nondum factum est) ita ut nemo sit qui non audieritf tune erit sœculi finis : prœdicetur Evangelium ut sœculum destrua^ tur : maximum signum adventus Chris ti^prcs^ dicatio Evangelii in toto mundo : apertissima de hac re tegitur senientia salvatoris {SSj. Toute l'Eglise enfin semblable à cet aigle dont il est parlé dans l'Ecriture, vint se renouveler dans le concile de Trente. Ils ne blessèrent donc que des Ames déi)0uillées de la crainte de Dieu, des libertins et des impies, des rebelles aux lois de l'Eglise et de leurs souverains., des apostats et des incontinents, des ennemis du jeûne, du célibat, de la pénitence et de la croix, gui n'avaient pas sur le front le signe du Dieu vivant; étant vrai h la lettre que tous nos hérétiques ont horreur de former sur leur front ce signe salutaire, contre l'usage universel de toute

rSglise ancienne, et des fidèles de lous les temps, ce qu'ils regardent comme le «aractère delà bote. Un Luther, prêtre et moine depuis plusieurs années, qui quitte l'habit de religieux, viole ses vœux, autorise l'enlèvement d'une religieuse professe, et l'épouse è la face de toute la terre. Un Zwingle, un Carlostad, un OEcolampade, un Bucer un Cranmer, un Calvin, un Bèze et semblables* tous religieux, prêtres, évoques, ecclésiastiques, tous apostats et transgresseurs de leurs vœux solennels de continence et chasteté perpétuelle^ mariés et rea>arié$ jusqu'à deux et trois fois ; dont les deux principaux chefs, Luther et Zwingle, par une hardiesse aussi aveugle qu'inouïe , ont publié et fait imprimer de leur vivant, qu'ils avaient es commerce avec le diable, duquel ils ont assuré avoir appris ce qu'il y a de plus essentiel dans leur doctrine surtout le dernier, qui, ne respirant que meurtre et carnage, fut massacré ayant l'épée è la main,da{is une cruel lebatail le qu'il livrait pour le maintien de sa secte. Quels réformateurs ! Peuton, sans s'aveugler soi-même, les croire et les suivre? encore s'ils sortaient d'un désert revêtus d'un ciliée et prêchant la pénitence, la séduction aurait quelque couleur, mais leurs sectateurs sont sans excuse, et leur égarement trop visible, puisqu'ils suivent les chefs qui n ont pas sur leur front le signe du Dieu vivant. Et il leur fut donné pouvoir, non de les tuer; c'est-à-dire qu'ils n'ont pu même tellement pervertir les peuples, qu'ils leur aient ôté toute espérance de recouvrer la foi: paroles aussi bien que celles qui suivent, qui renferment la prédiction de leur retour, et de leur conversion, ou de leur dissipation : aussi sont-ils représentés sous la figure de la fumée , et ainsi que chante le saint roi et prophète David, ils seront dissipés de la manière que la fumée se dissipe.

Et il leur fut donné pouvoir de les touT'menter pendant cinq mois. C'est ici le terme que Dieu a prescrit à ce fléau de son ire, à, la malignité et à la durée duquel il a donué' de secrètes bornes que lui seul connaît.

Et les sauterelles ressemblaient à des cks^

vaux préparés au combat et elles atment

des cuirasses qui paraissaient de fer, et le bruit de leurs ailes était semblable au bruit que font plusieurs chariots et plusieurs chevaux qui courent en guerre. Ou'est-ce que cela nous représente, si ce n'est le caractère de cette secte qui naquit la rébellion dans le cœur, et les armes à la main? Nous entendons encore de nos oreilles lebruii effroyable qu'ils firent dans l'Eglise, où ils portèrent la révolte et la sédition, ainsi que dans tous les lieux où ils se répandirent.

Et ces sauterelles portaient sur leur télé comme des couronnes semblables à de Vor. Plusieurs rois et plusieurs souverains se mirent en efi^et à la tête de nos hérétiques ;

(86; Oricèn., tract. 28 in MaUh.;S. âhbros., Ub. x in Luc. xx : S. CnRTsosT., bom. xxi, inMattk x\iv, 4; S. Al'g., episl. i8, ad Uesych.

L'APOCALYPSE EXPLIQUEE

les rois de Navare, d^Anglelerre, de Suède, de Dannemark, le duc de Transylvanie, les

1)rincesd*Allemagne, les confédérés deHolande, une partie de la France, de la Suisse, de TAllema^ne, de la Pologne, de la Hon- ^ne ; quantité de princes et de seigneurs se jetèrent dans ce parti, et le soutinrent par leurs armes, et tous en général posèrent pour maxime capitale une fausse liiierté évan^élique et une indépendance de toute autorité.

El ils avaient pour roi Fange de Fabimej qui s'appelle en hébreu Abaddon^ en grec AppoHyon^ et en laiin Exterminateur ; au lieu du Pape qu*ils rejetèrent. Voilà le chef sous qui ils combattirent: jamais secte n'a mérité ce nom à ulus juste titre, ayant, pour mieux démolir Tnéritase de Jésui-Christ, réuni en elle seule, avec Ta haine des Juifs contre r& glise, les erreurs judaïques qui ont pullulé dans son sein , le schisme des Grecs, auxquels la réforme, par une députation célèbre, voulut s'unir et inspirer son venin con« tre l'Ëf^lise catholique; mais l'ancienne foi donna aux Grecs de l'horreur pour nos novateurs, et la politicjue du Turc empêcha leur union ; et ce qu il y a eu de crrompu dans TEglise latine, tout cela s'allia ensemble pour détruire l'Eglise, llsexterminèrent Textérieur de la religion, en ayant aboli le culte au dehors, les églises, les autels, les croix, les images, les cérémonies, le sacrifice, les sacrements, etc., ayant posé des principes de doctrine qui en sapent les fondements et qui renversent toute la religion : que TEglise peut tomber et périr dans 1 erreur, qu'elld y est effectivement tombée, qu'elle a péri, qu'elle est devenue invisible, qu*on peut se sauver en toutes sortes de sectes, pourvu qu'elles retiennent certains points fondamentaux; que tous les Pères, tous les conciles et toute l'Eglise ne sont après tout que des assemblées d'hommes, sujets à se tromper et être trompés; qu'une simple femmelette peut mieux qu'eux tous ensemble entendre TEcriture; que le baptême n'est pas nécessaire à salut, ni les bonnes œuvres ; (jue le mariage est préférable à la virginité, et le célibat une invention de Satan, etc. Aussi voyons-nous que les chefs des unitaires, des anabaptistes et des sociniens, vrais Antechrists, ennemis jurés de la divinité de Jésus-Christ , qui renversent de fond en comble le christianisme, rendant raison de leur origine et de leur progrès, disent que le schisme de Luther, de Calvin et de Zwingle, n'a été que coniuie rébauche et l'aurore de la réforme, et que Tanabaptisme joint au socinianisme en est le plein jour, etc. Pour remplir encore mieux le nom d'exterminateur, que de sang fut répandu par eux, de villes ruinées, de provinces ravagées, de temples abattus, de batailles donnée^ 1 On le voit encore dans les pitoyables débris qui nous en restent. Joii^nez à cela Luther, qui se lit représenter dans une image, un grand glaive à la main, avec ces paroles dont il abusait : « Je ne suis pas venu mettre la paix, mais la guerre, »

comme pour faire voir à combien juste titre la qualité d'exterminateur convenait à son parti. Les autres sectes avaient combattu et taché de détruire un mystère, un article, une vérité; mais elles avaient retenu le gros de la religion, les églises, les autels, le clergé, l'étal religieux, les sacrements, etc. Celle-ci a tout exterminé, prêtres, moines, vierges, évêques, sacrements, églises, autels, sacrifices, cérémonies, traditions. Pères et conciles, rien n'est échapué à cet esprit exterminateur. Une assemblée d'hommes dans une salle, un laïque qui prêche, quelques psaumes chantés, nulle obligation ; voilà où est réduit tout le christianisme reformé; ou plutêt exterminé.

Et leurs visages étaient comme des visages d'hommes. Après Tesprit de violence qui vient d'être représenté, voici l'esprit de séduction qui régna chez eux; car quel esprit n'eût été déçu de voir en apparence la vie si raisonnable, si modeste etst honnête, qu'ils semblèrent d'abord avoir embrassée, voulant, ainsi que les anciens hérétiques, se distinguer des Catholiques, qu*ils regardaient comme des hommes dépravés, charnels et corrompus, prenant pour eux te titre superbe de reformés, et donnant h leur secte le nom de Réforme, et d'Eglise chrétienne réformée.

Et elles avaient les cheveux comme des cheveux de femmes. Quelle volonté ne se fût d'ailleurs laissée enlacer à leur doctrine charnelle et sensuelle? Point de continence chez eux, point dabstinence, point d'austérité ni de vœux. Karement les hérétiques aiment-ils la chasteté, dit saint Jérême (m Ose. Tii } : Raro hcereticus diligit castitatem : et quicunque amare pudicitiam se simulant... venenato ore mella promittunt. Cœterum juxta Apostolum^ quœ secrète agunt turpe est dicere. (Ephes, y, 12.) Difficile est hœreticum reperire qui diligat castitatem. Joignez è cela l'appui que l'hérésie tirades reines, des princesses et des autres dames, «lui n*omirent rien pour autoriser la nouveauté, et pour anéantir l'ancienne créance.

Et leurs dents étaient comme des dents de lions. Car sous une apparence réformée* une honnêteté morale et une doctrine commode, leurs dents, plus cruelles que celles des lions, tuaient, non les corps, mnis les âmes. Dentés leonis dentés ejus^ interficientes animas hominum {Eccli. xxi, 3), sermo mortuus Airreltcomm, interpretatur in dentibust dit saint Jérême. (In Jsa.^ lib. i.)

Et elles avaient des queues comme des

Î^ueues de scorpions^ où il y avait des aiguit» ons. Ceci est encore un caractère de Thérésie, au rapport de saint Jérôme sur le IX* chapitre d'Lsaïe, expliquant ces paroles : « Un prophète qui en$ei^ne le mensonge, est une queue dangereuse. » Propheta docens mendacium ipse est cauda : Per caudam incurvantem et depravantem^ hœrelicos demonstrat. Et par ces aiguillons dont l'extrémité de leur queue est armée, et avec lequel ils piquent, que peut-on entendre dé mieux, sinon ces petits partis et ces

7oi

OEUVRES COMPLETES DE DE LA CIIETARDIE

7Si

sectes obscures que celte principale secte engendra, et ces impressions malignes»

malheureux reste de cette reforme prétendue, dont peu de personnes se sont préservées et n*ont pas ressesti la piqûre? Cette irréligion et ce libertinage au*on voit en tant de gens ; ce peu de loi aes mystères, d*attachement h l*Eglise et d'union au Pape^ ce mépris des prêtres, des religieux et des cérémonies; cet esprit de raillerie des choses saintes, d*éloignement des sacrements» d'amour pour les nouveautés.

Saint Grégoire, expliquant ce même passage, dit (liLu XXXV m Jo6, xli) : Que ces queues armées signifient, dans les hérétiques, la violence qui suit leurs flatteuses prédications; aussi voyons-nous qu'à ces visages d'hommes qui ont précédé* et à cea cheveux de femmes, succèdent les glaives, parce que auaod on rejette la doctrine charnelle des nérétiques, <}n éprouve en&uite les envenimées* piqûres de leurs persécutions, et c'est ce qui arriva à la lettre lors de la naissance de Thérésie. D'abord ce n'était que piété, que réforme, que soamiasion aux puissances, que patience dans les tribu^alions, que la pure parole de Dieu ; mais les Catholiques rermant les oreilles à des paroles qui sortaient d'une bouche emmiellée, se virent ensuite bientôt exposés à leurs aiguillons envenimés, à leurs dents de lions, à leurs cruautés et à leurs excès. Sed duplici canira eos aUlidUate agitur^ çuta quod eis ab aliis verbis blandientibus dicitur^ hoc ab aliis gladiis ferietUipiu imperaiur. In ore namque doctorumscientia , in couda tero sacularium poienlia figuralur.

Au reste, il est à remarquer que quand ces nouveaux sectaires parurent, les catholiques par un secret instinct^ qui règne toujours

{>armi les tidèles , de chercher dans VApoca* ypse ce qui se passe dans l'Eglise, crurent aussitôt voir en eux ces sauterelles dont il est ici parlé, et comme par une soudaine et générale inspiration^ ils leur firent l'applicaticm de cette prophétie de saint Jean, ainsi qu'on peu lire dans Bellarmin, dans F4orimond xle Rémon, et autres auteurs de ces temps-là.

Que si l'interprétation qu'on a donnée , et 4k)tft on pourrait montrer la convenance |>ar

f)lu8ieur8 remarques qui viendront naturelement dans l'esprit d'un lecteur éclairé, semble naturelle, ce qui va paraître par Touverture du cinquième sceau , les caractérise «incored'une façon très-particulière, et montre ce parfait rapjport qui se trouve toujours, comme on a si souvent dit, entre le sou des sept trompettes, et l'ouverture des sept sceaux.

Et lorsqull eut ouvert le cinquième sceau^ je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués pour la parole de Dieu et pour h témoignage qu'ils avaietU rendu à Jésus- Christ,

10. Et ils criaient di' une voix f or te^ disant: Jusques à quandf Seigneur^ qui êtes saint et

véritable^ différerez-vousànous venger aes har bitants de la terre?

En effet quelle vengeance? ne crie pas l'impiété de cette secte, qui porta ses mains sa-* criléges sur tout ce qu'il y a de pins sacré dans la religion ? Ils traitèrent le corps des saints et des martyrs, que suivant l'ancienne coutume on inhumait sous les autels, vidi 4ub altare^ avec plus d'outrage et d'indignité, qu'on ne traite ceux des plus exécrables scélérats de la terre. Les corps d'un saint Irenée, d'un saint Martin, et a'un nombre infini d'autres, furent brûlés dans les places publiques, et leurs cendres jetées au venfi comme celles des parricides et des voleurs. Saint Thomasde Cantorbérv que Jésus-Christ compte entre les martyrs de son Epouse, fut cité plusieurs siècles a(>pès sê mort , k comparaître comme un criminel devant le tribunal d'un roi , animé de la fureur de cette hérésie contre l'Eglise qu'il avait abandonnée, et contre son chef, auquel il portait une haine implacable^ et les ossements de cet invincible archevêque furent déterrés, et condamnés au feu par une sentence inique. Enfin il n'y a presque point d'autel à qui cette secte n'ait ravi les saintes richesses, et les pieuses dépouilles de ses anges tutélaires que l'Eglise leur avait données en dépôt : il n'y a point eu d'asile que Thérésie n'ait insolemment violé, et point de reliques qu'elle n'ait outrageusement foulées aux

Cieds. Elle ouvrit sa bouche^ et vomit mille lasphèmes contre les habitants des cieux, sans en excepter la sacrée Mère de Dieu, etoe sont eux qui, indignés de tant d'outrages,

3u'on peut regarder comme un second genre e martyre, non moins ignominieux que le irremier, disent ici : O Seigneur, jusi|ues à

3uand dîHTérerez-vous de nous faire justice e ceux qui sont sur la terre, et qui nous persécutent de nouveau?

Et on dpnna à chacun d'eux une robe écla." ionle de blancheur ^ et il leur fat dit de patienter encore un peu^jusquà ce que le nomr brt iles serviteurs de Vieu » et de teurs frères^ qui devaient être mis à mort comme eux^ fii accompli. C'est-à-dire, que le temps de la vengeance n'étant pas encore arrivé. Dieu donne h ses saints, outragés de nouvelles r^ compenses « leur sainteté sur la terre a été plus reconnue, et la vénération des peuples envers eux plus épurée, et plus grande: nous apprenons d'ailleurs de là, qu'il y a encore des martyrs à venir, et un temps de persécution qui s'approche , semblable k celui de l'Eglise primitive, duquel nous sommes peu éloignés : Adhuc modtcum.

Au reste, cette audace de déclarer la guerre aux bienheureux vivant dans le ciel , et à leurs reliques honorées sur la terre, à leur culte, à leur invocation, à le^riptercession, et à leur gloire même, leur déniant la qualité de saints, diminuant le nombre des martyrs, exténuant leurs vertus, publiant dans les livres imprimés que s'ils ne se révoltèrent pas contre leurs souverains, ce fut par impuissance, et par politique; mépri-