Et le sixième arige sonna de la trom

œUVIlËS COMPLETES DE DE LA CUhlARDlE.

ISê

peite. Voici donc le sixième âge de TEglise, celui qui doit iminédialemei t succéder à rbérésiede Lulher et de Calvin.

Et f entendis une voix qui disait : Déliez les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve de l'Euphrate : et les quatre anges fu" rent déliés^ lesquels étaient prêts pour fheure^ le jour^ le mois et Vannée^ où ils devaient tuer la troisième partie des hommes. C'est U'où viendra cette sixième plaie qui sera extrême» tant à cause de sa grandeur, qui doit surpasser toutes les autres calamités précédentes, (ju'à cause du peu d^étenduede TËglfsey cjni n occupe plus qu'une médiocre partie de 1 Occident, et qui même partage cette portion avec les hérétiques. Mais quel sera ce fleuvie, et û'oii viendront ces anges exterminateurs? Ce sont des mystères de ravenrr; Antichristus ex orientali Perside^ ad quam tribus Dan ablegata est^ proditurus^ et cum HiHis régi* bus, etprincipibus Euphraten transmissurus : populum Hebrœorum dispersum congregabii Antichristus : nostri autem interpretantur omnia de Antichristo qui nasciturus est de populo Judœorum, et de Babylone venturus,., Antichristus veniens diem Sabbatum atqwe Dominicum ab omni faciet opère custodirt.,. et quia judaisare populum compellit ut exte-riorem ritum legis revocetf et nti Judœorum perfidiam subdat. Cœterum a beato (Martino) de fine sœculi cum qwBreremus^ ait nobis ao Antichristo orientale imperium esse capien^ dum, qui quidem sedem et caput regni Uiero" solymam esset habiturus.., illius eam perse* eutionem futuram esse^ ut Christum Domi^ num cogat negari.,. Omnesque secundum legem circumcidi jubeat (87).

16. Et le nombre de cette armée de cavalerie était de vingt mille fois dix mille : et j'en out-s le nombre. Cela , et ce qui suit, présage des

Suerresetdes irruptions qui sont les si^es es approches de l'Amechrist, conformé^ ment a ce que dit Notre-Seigneur dans TEvanr gile. Ce serait une conjecture incertaine, de dire que la magie et le sortilège, auront beaucoup de part à cette sixième persécution, causée par Satan pour lors déchaîné, et apparemmeiii à la tète de ces innombrables nations si fameuses dans les prophètes sous l« nom de Go^ et Magog ; et qu'on voudra alors rétablir l'idole rie, qu4 se soutient encore ou (|ui s'est renouvelée en beaucoup d'endroits de l'Orient, suivant ce^ qui- est écrit: «Et les autres hommes qui ne moururent point de ces plaies^ et ne firent point jiénitence des œuvres de leurs mains pour n*adorer plus les démons et les idoles.» Il est pourtant bon d'observer que ces péchés se rapportent à toutes les précédentes tribulations, qui n*ont pu obliger les méchants à faire pénitence, ^ans qu'il suit nécessaire de trouver Tidolâlrie dominante en particiiiier Jurs de la sixième persécution ; le reproche d'impénitence en général persévérant depuis saint Jean, au temps duquel le paganisme régnait, jusqu'à la fin du monde, et s*éten-

dant sur toutes sortes de crimes, suirant ea u'il ajoute: «Et ils ne firent point pénitence e leurs homicides, de leurs fornications et de leurs larcins; » è quoi il faut ajouter que les choses grandes et présentes occupent et frappent davantage, et qu'on j rapporte communément les autres moindres^ qui sont de HiAme espèce, et qui vont à la iiiAme fin. Leur équipage et leur nombre si prodigieux de deux cent millions, semblent pronostiq(uer quelque chose qui se ressent du prestige : car saint Jean nous les dépeint en cette façon : « Et je vis aussi les chevaux dans la vision, et ceux qui éiaient montés dessus, avaient des cuirasses de soufre et de couleur d'hyacinthe, et les tètes des chevaax étaient comme des tètes de lions, et il sortait de leur bouche du feu, de la Aimée et du soufre : et par ces trois choses, par le feu,

f)ar la fumée et par le snufre qui sortaient de eurs bouches, la troisième partie des hommes mourut, et leurs queues sont semblables è celles des serpents ayant drs tètes : § Potestas equorum in ore et in candis eorum erat : in ore namaue doctorum scientia^ ta cauda vero sœcutarium potentia figuratur ^ etc. ( S. Grbg., lib. xxxiii Moral.^ c. 23.) Tout ceci étant une chose future, oo aime mieux écouter les conjectures des autres, que de dire les siennes sur un si profond mystère, qui peut-être renferme un soulèvement général des Juifs par tout l'univers, et on n'a rien non. plus à déterminer sur sa proximité ou sur son éloignemeot: cependant l'hérésie de Luther ne devant subsister que cinq mois : Mensibus quinque^, ainsi qu'on a vu au chapitre préci^dent, il semble que ce terme choisi pour exprimer une courte durée est fort avancé,, et la per«sécution suivante peu éloignée.

Quoi (jM'ii en soit, oofume les plaies de KEglise n'arrivent point sans ètr-e précédées de plusieurs dispositions, qui de longue main leur préparent la voie, on doit former ses conjectures sur la situati(m présente des nations et des sectes ennemies de la vr.iie reli>;ion, et voir quelle peut être et d'oi peut venir cette urande invasion qui nous menace, et quelles sont ces quatre causes qui conspireront à ce fléau, plus terrible et plus pernicieux au christianisme, que l*hé« résie de nos jours.

On n'explique point ici le sixième sceau, parce que l'on a montré ci-dessus qu'il y a de l'anticipation, saint Jean ayant mis au sixième sceau ce qui devait arriver au septième, afin de donner naissance au son des sept trompettes par l'ouverture du septième sceau, pour ne pas dire que la sixième et septième persécution se touchent de si près, et sont si liées ensemble, qu'elles sont censées n'être qu'une : In sexto sigillo ea quœ Ventura sunt tempore Antichristi : sexto sigillo patefactOf novissima persecutio nuntiatur, (Beda.)

Mais il est nécessaire de remarquer en ce

^87) Andr. C;esar.; s. Hippolyt. myrt.'y S. H^kr., t/i Dan.^ c. xt, 25; S. Grec, lib. xi, epi»i. 5;

L*A[H)€itLYRS£ EXPLIQUEE.

li«u, t'orare uos trois chapitres suivants : on les met entre la sixième et la septième persécution, parce qu'en effet saint Jean les place entre l'ouvepture du sixième et du septième sceau, et entre le son de la sixième et de la septième trompette : et comme Touverture des sceaux précède le son des trompettes, il faut que ce que saint Jean rapporte après louverture du sixième sceau, précèdece qu*il a mis après le son de la sixième trompette : et en effet, les matières semblent le demander ainsi. Car après le sixième sceaii, ou le sixième Age,,on>TOit aa chapi-

tre VII, la conversion des Juifs, qui conslam* ment doit arriver à la fin du monde : et après le son de la sixième trompette, au chapitre x, on voit cette fin prochaine du monde annoncée par un ange : ce qui est suivi au chapitre xi, de la persécution de TAntechrist, particulièrement contre les Juifs, au secours desquels viennent Enoch et Elle, que cet impie fait mourir, ce qui se termine enfin par la venue du juste Ju^e, et le dernier jour de Tunivers. Voilà la suila naturelle de V4pocatyse jusqu'au cha* pitre XII.