SDR LES PÉCHÉS CAPITAUX

S I". — Des pécha capitaux en général.

Qu appelez-vous péchés capitaux?

Certains péchés qui sont les sources funestes de plusieurs autres.

L'instruction sur les péchés capitaux est^ elle importante ?

Extrêmement, car la vue de lant de misères aussi nombreuses que les reptiles et insectes de la mer, fait que, 1* on se connaît; 2* on s'humilie ; 3* on a recours au médecin ; i* on songe aux remèdes ; 5" on s'examine et on se confesse mieux; 6* on prie davantage; 7" on compatit plus au prochain; 8* on esti.ue la grAce qui, comme un autre Noé dans l'arche, peut contenir et refréner tant de monstres, et les empêcher de nuire au Chrétien, qu'elle rend maître des passions les moins soumises à la raison : merveille non moindre que celle de Daniel, environné de lions affames dans la fosse, ou des trois enfants dans la fournaise, sans être endommagé; 9° on se déQe davantage de soi-même, voyant combien en nous l'infirmité a de vertu, et la vertu d'inQrmité : combien la chair a de pente au mal, et de répugnance au bien, dit saint Paulin; 10* on devient plus éclairé et plus prudent.

A quoi cela nous oblige-t-il?

A tes combattre et les extirper. Démolir des villes, et tuer des hommes, ce sont les grandes actions qui, selon le monde, font les héros et les conquérants ; mais, selon Dieu, se surmonter soi-même, détruire ses vices, et pratiquer les vertus, ce sont les grandes œuvres qu'il attend de nous. David pardonnant à Saiil remporta une plus grande victoire que quand il triompha de Goliath.

Combien y en a-t-il?

Sept, V orgueil; 2* avarice; 3* luxure; W* envie ; 5* gourmandise; 6** colère ; 7^ paresse.

§ II. — De Torgueil.

Qu'est-ce que V orgueil?

C'est une estime déréglée de soi-même, qui fait qu'on se préfère aux autres, et qu'on veut s'élever au-dessus d'eux.

Est-ce un grand péché?

1* 11 est le premier qui se commit jamais ; 2" il est la cause de tous ceux qui se sont jamais commis , et qui se commettront jamais, non-seulement parce qu'il les a introduits, mais parce que c'est lui qui inspire l'audace aux pécheurs d'offenser Dieu, et de se révolter contre lui; 3* il est le péché du diable, et Lucifer est appelé dans 1 Ecriture le roi des superbes; &** il est en horreur à Dieu et aux hommes même; car la superbe est si laide, dit saint Bernard, qu'elle n'ose iwraltre au dehors, que sous le masque de l'humilité.

. Quelles considérations peuvent nous guérir de ce mal ?

(74) Ce qu*on appelle péché d*actm.

CATECHISME DE BOURCES, — PART. Vi. CE QUE NOUS DEVONS EVITER.

IH

Celles l*de lagrandeardeDieu;2*d6 l'humilité de Jésus-Christ; 3* du néant dont nous ▼enons de sortir, et où nous allons rentrer; 4* de la confusion éternelle des superbe^ dans Tenfer ; 5** Dieu abandonne les orgueil- Jeux, et ils tombent dans les plus honteux j[>échés, surtout en ceux de luxure.

Quels maudits germes produit- il?

Six: l** la vaine gloire, ou le désir déréglé de Testimé et de la louange ; 2* la jactance, quand on se vante etqu*onselouesoi-m6me; 3** Tambition ou la passion de parvenir aux honneurs el dignités ; h^ Thypocrisie, quand, pour acquérir Teslime des hommes, on contrefait le dévot et qu'on ne l'est pas; 5* rinsolence et la Qerté , quand on préfère son jugement à celui des autres, et qu on dédaigne les conseils mêmes de ses supérieurs ; 6* Te mépris du prochain, ou cette hauteur avec laquelle un superbe traite les autres, et ravale leurs vertus, aQn qu'un le préfère à eux tous ; h quoi il faut ajouter la contention^ accompagnée de clameurs; Topiniftlreté ou l'obstination à ne point céder^ ni démordre de ses sentiments ; la discorde, ou l'esprit de contradiction; la curiosité, ou l'amour des nouveautés (75).

Combien y a-t il de sortes de superbe ?

Trois : 1* la diabolique ^ quand on s'enorgueillit des dons de Dieu, qu'on s'attribue les vertus, qu'on croit mériter ses grAces,etc.; 2* l'humaine, quand on s'enfle de sa noblesse, de sa science, dé son esprit, etc. ; 3*" l'a-^ nimale» quand on se complaît en $à beauté, en sa force, en son courage, en son adres-se, etc.

A qui ressemble un tel Chrétien?

A un ange qui ^ dans un vase d'argile, se glorifierait de son vernis; l'homuie, après tout, quelque illustre qu'il semble, riche ou puissant, n'étant tout au plus qu'un ver luisant.

§ III. — . De Favarlce.

Qu est-ce que Vavarice ?

C'est un amour désordonné des biens de la terre, et surtout de l'argent.

Est-ce un grand vice ?

Oui, puisque, 1* l'avare se fait une idole de son arffent, et qu'il le préfère au vrai Dieu ; ^ Ta varice est la reine de tous les péchés, même de l'orgueil ; car on ne veut être riche q^ue pour s^élever au-dessus des autres; 3** l'argent nourrit toutes les passions et donne le moyen de les satisfaire.

Quels méchants effets produit-elle?

Sept : 1** les menteries , 2* les fraudes , 3* les parjures, k" les larcins et rapines, 5* la dureté envers les pauvres, 6* les procès et

(75) Il set ait bon d*iudiquer ici les remèdes de rorgucil. On tes trouvera dans les admirables exemples d'humilité que le.iHvin Sauveur a donnés au • monde ^, ensuite, dans 'la considération de l'abandon où Dieu laisse une iime superbe, dans la confusion dont il la couvre souvent Ici-bas. t( qiiî sera éternellement son partage; enfin, dans la résistance, dans réloignenicni qu'il na cesse de lui opposer, et dans le sentiment de i os misères.

OEUVRES GOMPL. DK DE LA ChÉTARDIE I.

discordes, 7* l'oubli de Dieu et des* choses du salut.

A quai connall- on qu'on est avare ?

Quand, 1** pour avoir du bien, on ne crain) point d'offenser Dieu ; 2** qu*on le cherche avec trop d'ardeur; 3* qu'on a trop de crainte de le perdre; 4* qu'on désire celui d'autrui ; 5** qu'on ne se sert du bien dans la nécessité, ni pour soi , ni pour les autres ; 6* qu'on use de la piété pour en avoir.

Quels sont les châtiments des avares dis cette vie?

1"* Ils n'ont jamais la paix de l'flme; 2*" ils sont toujours en soupçon et en crainte de perdre leur argent; 3** ils essuient des peines et des travaux sans nombre pour acquérir, conser-^ ver, recouvrer et augmenter leurs richesses sans aucun espoir de récompense ; k"" ils soqt privés des biens du ciel et de l'usage de ceux de la terre.

Quels remises à ravqrice ?

Considérer, 1* l'esprit de Jésus-Christ et de l'Evangile, qui lui est diamétralement opposé ; 2'' ce que vous ayet apporté en ce monde, et ce que vous en remporterez ; 3** la fin désastreuse des mauvais riches; 4." l'incertitude des richesses, leur inconstance, leur peu de durée, leur caducité, leur vanité, leur fragilité, leur inutilité, leur;; inquiétudes, leurs épines, leurs amertumes, leurs infamies, leurs périls, et enfin la perte assurée que vous en ferez à la mort ; S"* que souvent un homme riche est un méchant homme , ou le fils d'un méchant homme.

S IV. — De la luxure.

Quest-ce que la luxure ?

L'amour «les plaisirs charnels.

Est-ce un grand péché?

C'est, i" le plus universel et le plus enraciné ; 2* le plus incorrigible ; 3* le plus abominable devant Dieu; 4* le plus honteux aux yeux des hommes ; 5** le plus pernicieux, puisque d'ordinaire il ravit les biens de nature» de fortune, et de grâce, l'honneur ei la réputation, la sanié.et la vie, et enfin Pieu et les biens éternels.

Dieu le punit-il?

Il l'a puni, 1* par les eaux du déluge qui submergèrent le genre humain; 2** par les flammes du ciel, qui dévorèrent Sodome et Gomorrhe ; 3' les impudiques, dans l'enfer, seront plongés dans un étang ardent de feu et de soufre f comme TEcriture le proteste.

Quels monstres traine-t-il après lui?

Onze, 1* l'aveuglement d'esprit, 2'' l'endurcissement du cœur, 3" la témérité, k' Tinconsidération, 5** l'inconstance, 6** l'amour déréglé de soi-même, T la haine de Dieu, 8** Va*

L'humilité, au contraire, qui nous inspire une juste appréciation de noa-memes, et qui fait que nous ne méprisons personne, que nous ne cher* cboiis pas l'estime^ les dtstinctioua et les honneurs de la terre, est tellement nécessaire que, sans elle nous n'aurions point de place dans le ciel. Le S-iu^ veur nous le déclare : Quiconque 8'abai8^e sera élevé, et pour entrer dans le royaume des cieux, il faut ressembler à des petits enfants.

sas

niour de ce monde, 9* l'horreur de Taulre, 10* le désespoir de la conversion et de la miséricorde. 11" l'irréligion, l'impiété, et souvent Tathéisrae. Et comme, selon saint Jérôme, le voile du temple rompu fut un signe de la ruine de la religion chez les Juifs; ainsi le voile de la pudeur déchiré dans une âme, est une marque de la destruction de toute piété en elle.

5 V. — De Teuvie.

Quest'ce que Venvie f

Une tristesse secrète de la prospérité d'autrui.

Est'Ce un grand pichi?

Oui, et c'est à l'envie qu'il faut attribuer, !• la ruine du geqre humain, 2* la mort de Jésus-Christ, 8* le premier homicide qui se commit sur la terre en la personne d'Abel, le premier juste, persécuté par Gain, le premier méchant; hr enfin ce vice est opposé à la

El'is excellente des vertus, la charité aussi ien qu'aux éminentes perfections de Dieu, à sa sagesse , à sa providence , à son amour, à sa bonté.

Quels péchés entraine-l-il après lui ?

Sept : !• la haine du prochain, 2" la joie de ses disgrâces, 3* la tristesse de sa prospérité, 4* les médisances et les calomnies, 5* les mauvais rapports, 6* les jugements téméraires, T les murmures.

Que blàmex-vous donc dans un envieux ?

V Cet œil qui, ne pouvant blâmer l'action qu*il voit, condamne Tintention qu'il ne voit pas; 2" cette langue qui, par son silence ou sa détraction, supprime ou diminue une juste louange; 3* cet air sérieux ou gai que cause la prospérité ou la disgrâce du prochain ; k" cette bouche qui accuse le monde d'une aussi grande injustice dans la distribution de l'estime , que la fortune dans le partage des biens; S* ce jugement sinistre qui ne peut rien interpréter favorablement; 0* cet amour-propre et cette convoitise immense, qui envie la jeunesse à l'un, la beauté à Tautre, la force, la science, la noblesse, la vaillance, etc., dont il voudrait lesdépouillertous pour s'en revêtir seul. Immensité qui fait voir que ce vice est plutôt du démon, que de l'homme borné dans le mal et dans le bien.

Et le remède?

1* S'en accuser humblement , et avouer sa faiblesse aux pieds d'un confesseur, ce qui est bien rare ; 2* se réjouir du bien d'autrui, et s'attrister de son mal (76).

En quoi peut-on connaître si on est infecté de ce vice ?

Quand on a de la tristesse de voir que le prochain, i** est plus riche, plus honoré, plus aimé, et plus estimé que nous ; 2* qu'il a plus d'esprit, de science ou de vertu ; 3* qu'il est plus favorisé des grâces de Dieu; 4* qu'on a peine d'entendre ses louanges, et qa'on les rabaisse ou qu'on les supprime malignement.

ŒLVRKS COMPLETES DE DK LA CHETARDIE

Z9ii

D'où vient que renvieux s'attriste de lu gloire d'autrui?

!• Elle diminue l'éclat de la sienne; 2* elle lui est comme un secret reproche de son moindre mérite; 3" elle découvre ses défauts qu'on ne voyait pas.

§ VL — De la gourmandise.

Qu^eet'Ce que la gourmandise ? -

Un appétit déréglé de manger et de boire.

Qu'est-ce encore ?

Une attache démesurée au plaisir de la bouche.

, Est'ce un grand mal ?

C'est le péché qui perdit le premier homme dans le paradis terrestre, dont le démon présuma de teiHer le second dans le désert, et qui cause des dommages infinis à rhomme ; car il tire après lui la perte, V des biens ; 2» de la santé ; 3* de la raison ; 4.* de la vertu ; 5* de la réputation ; G** de la chasteté; 7' souvent de la vie qu'il abrège par les excès ; 8* et, ce qui est plus déplorable, de l'éternité. D'ailleurs, les gourmands et les ivrognes, !• n'ont presque aucun sentiment de Dieu ni de leur salut ; 2' ils ruinent leur famille; 3* ils deviennent brutaux, colères, violents, jureurs, blasphémateurs (la viçne produisant trois raisins, dit un sage. Te premier pour la nécessité, le second pour la sensualité, le troisième pour la fureur); impudiijues, impies, querelleurs, œeurlriers, homicides, fous, insensés ; 4* et comme des frénétiques, ils se rient de tout ce Qu'on leur dit. Tels sont les effets déplorables de la gourmandise, qui est opposée à toute sorte de vertus, qui prive de loute sorte de biens, qui porte à toute sorte de vices, qui est incompatible avec toute sorte de bonnes œuvres.

Quels sont les germes quelle produit ?

!• L'hébétement d'esprit ; 2*^ la vaine joie ; S" les railleries; 4' le babil; 5Ma découverte des secrets ; 6* l'impureté.

Quels remèdes?

V Fuir les intempérants ; 2» ne manger point hors des repas, ni avant l'heure, ni trop longtemps, ni des mets trop délicats, ni avec trop d'avidité et d'épanchemenl ; 3* penser au fiel et au vinaigre dont Jésus- Christ fut repu sur la croix ; 4* se souvenir de l'aliment divin dont nous nous nourrissous à la sainte table ; 5' penser à cette faim et à cette soif éternelle qu'endureront, avec le mauvais riche, les gourmands en enfer, et qui a fait dire au Fils de Dieu : Malheur à vous qui êtes rassasiés, car vous aurez faim à jamais; 6* méditer cette parole des premiers Chrétiens, qu'on ne vit pas pour manger, mais qu'on mange pour vivre.

S VIL — De la colère.

Qu^ est-ce me la colère ?

Un désir déréglé de se venger des injures qu'on croit avoir reçues, un violent trans-

(76) On peut ajouter à cela le dëtacbement des. choses de la terre et Pesprit de mortiflcation : alors i ne sera pins porié à des sentiment» dVnvie» ; '

5!rr

CATFX;HISME de BOURGES.^PART. IT. ce que nous devons EVITER.

port, OU une émoUon que nous ressentons quand on nous choque.

Est-ce un péché dangereux ?

On en peut juger par ses effets, car elle itte, 1"* la raison et le jugement ; 2* la paix de I flme ; 3^ Tesprit de dévotion ; 4* la charité. Que le soleil, dit TApAtre, ne se couche pas sur votre colère, de peur que se prévalant de Tobscurité, elle ne se déguise en haine pour exercer plus impunément son ressentiment, et que cet astre so retirant, témoin de vos emportements, n'aille porter en l'autre monde les nouvelles de vos excès en celui-ci.

Quelê Boni les maudits tqeions ?

V La haine et le mépris dq prochain ( 2* les paroles hautaines et injurieuses; 3** un cœur plein d'orgueil ; (* des malédictions et des imprécations ; S* des jurements et des blasphèmes ; 6** des médisances et des calomnies ; 7* des querelles, menaceSi procès, inimitiés, ven^çeances, batteries, meurtres, scandales. Voilà les fruits de la colère quand elle est grande.

Les remèdes ?

V Etouffer les premiers mouvements; 2" éviter les occasions, surtout le vin, le fure de tous les conseillers ; 3"* demander à Dieu la patience ; k'' ne faire rien à la chaude, et ne suivre pas un avis sur-lechamp, quoiaue ce soit le moment de la vie où on y .<oit le plus porté, et qui néanmoins y est le moins propre. 11 faut du temps pour connaître les conseils, aussi bien que les hommes ; 5* songer souvent à la douceur de Jésus, l'Agneau de Dieu immolé pour nous; 6* n'opposer pas passion à passion. Le feu s*éteint avec l'eau, et non avec le feu. Rien ne confond plus celui qui a tort que le tort même qu'il fait ; en se voulant venger de lui, on le justifie, en lui remontrant la raison, on le fait rentrer dans son cœur, pour y voir l'excès qu'il a commis, l'y condamner et l'y punir par son propre remords. 7* Considérer qu'étant insupportable aux autres, nous devons bien les supporter, et que les rolères tourmentant en ce monde les saints par leurs fureurs et leurs emportements, seront livrés à la rage des démons dans l'autre, pour y être tourmentés éternellement.

§ Vlil. ^ De la paresse»

QvC est-ce que la paresse f ' Un dégoût de la dévotion ; un amour déréglé du repos ; une langueur de l'Ame qui empêche de goûter la vertu, et qui rond lAche \ la pratiquer, par la peine qu'on s'imagine d y trouver, accompagnée d'une secrète défiance du secours divin pour se surmonter.

Quelles sont les branches de ce mauvais tronc?

V L'oisiveté, 2* la négligence, 3* la perte du temps, k* les omissions Iréquentes, 5* la dissipation d'esprit, 6** le découragement, T l'amour du sommeil, 8* l'abandon du service de Dieu , 9* l'aversion du travail , 10* Tapplication à toute autre chose qu'à #on dtvoir, 11* le vaio babil» 12* le déses-

f)oir et la pusillanimité, 13** faire tout avec Acheté, hors le temps, et à contre-temps.

Quelle sera la peine des paresseux ?

De se voir mis au rang des serviteurs inutiles, et exclus du repos des saints, n'ayant pas été compagnons de leurs travaux.

Les remèdes f

V La ferveur, 2* la diligence, 3* la mortification corporelle.

Qui doit en général nous détromper du péché?

Ce que les saints nous en disent : 1" que le péché n*a rien de beau gue l'apparence, rien de doux que le désir, rien de solide que la peine ; S*" qu'il est un hameçon trompeur, qui donne peu à mander, oui fait une plaie profonde, et de qui 1 atlacno est très-forte ; 3* qu'il est pnni par la perte du bien, de l'honneur, ae la santé, de la vie, de l'éternité; (h*" qu'un pécheur mourant laisse son bien à des ingrats qui le dissipent, son corps aux vers qui le dévorent, son Ame aux démons qui l'emportent ; 5** qu'un péché commis laisse après soi le désir d'en commettre un autre; que, lors même qu'on est les du crime, on n'en est pas rassasié; qu'on conserve la volonté de pécher, après même en avoir perdu le pouvoir; 6" qu'en pratiquant la vertu la peine passe, et le plaisir demeure; et, qu'en s'abandonnent au vice, le plaisir passe et la peine reste : pourquoi tant aimer ce qui passe, et si peu ce qui demeure? Le monde s'enfuit, et on s'y attache, que ferait-on s'il demeurait? 11 est amer, et on l'aime, que serait-ce s'il était doux? 7* Qu'il est cet oignon d'Egypte si convoité, mais qu'on ne porte pas plulôt à la bouche qu'on en a les larmes aux yeux. Quel enchantement de désirer tant un déplaisir, et d'acheter si cher une perte? 8* Que la fin d'un péché est toujours le commencement d'un autre, comme il en est la peine, et que l'homicide suit l'adultère, ainsi que l'ombre le corps.

Que répondra le genre humain assemblé au jour du jugement, lorsque Dieu, à la face du ciel ei de la terre, lui reprochera que, pour le vil plaisir de manger d'une pomme, il a transgressé le premier et le plus important de ses commandements, prodigué la dignité et tous les avantages dont il l'avait revêtu, et méprisé le bonheur ({u'il lui avait conféré et promis: qu'au sortir du paradis, au lieu de faire pénitence, il s'est plongé dans tant d'abominations, qu'il a fallu le submerger dans le déluge, et qu'ensuite, loin de devenir plus sage, et de garder au moins la loi naturelle ou écrite, et d*écouter tant de prophètes, il a tout à fait secoué le joug du Créateur, et s'est souillé dans un abîme d*idolAtrie et d'impiété, sans vouloir reconnaître d'autre divinité que ses passions et le démon 1 qu'entin lui ayant envoyé son Fils unique pour le rappeler, il s'est uni aux angles rebelles, avec qui, d'un commun accord, il a comploté la mort de ce Fils adorable qui venait le sauver, et l'a meurtri, attaché à une croix et tué, car ce sont tous ces pécheurs, et par conséqueoi

(EVVRES COMPLETES DE DE LA CHETÂRDIË.

4oa

tous Jes hommes qui yériublement ont commis ce déicide* et dont plusieurs, par une ingratitude inconcevable, n'ont pas cessé depuis ce temps*là d'abuser des grflces qui ont découlé de cette mort précieuse, de s'attacher encore à la terre, de mépriser le salut acquis par tant de peines, et d'ajouter à l'ancien péché un nombre inOni de nouveaux crimes, et cela d'une volonté bien délibérée, sans qu'aucun frein ait pu les arrêter : que répondre à des accusations si atroces? L'enfer est-il un châtiment suffisant pour tant d'attentats, s'écrie saint Chrysostome? Mais votre miséricorde, 6 mon JDieu, dit le sage, suspend les effets de votre justice, vous dissimulez le péché, pour obliger le pécheur à apaiser votre colère, vous changez la peine éternelle qu'il mérite, en la peine temporelle qu'il s'impose, vous détournez la vue de uessus ses péchés, lorsqu'il les regarde, vous les oubliez sitdt qu*il s^en souvient, vous n'abandonnez pas vos créatures, comme elles vous abandonnent : et il ne faut aller chercher (jue dans votre clémence et votre bonté la raison de toute la miséricorde dont vous usez envers les hommes.

§ tX. — Des tcmalions.

Quest'ce que les tentations f

V Des mouvements de la convoitise qui s'excitent en nous, et nous portent au péché; 2" une langueur d'Âme et un assoupissement spirituel, qui conduit au sommeil de la mort éternelle, si on ne résiste à ses charmes.

Qui en sont les causes?

Il y en a trois : 1* le monde, 2" le diable, 3' la chair. Le monde est la pomme ; la chair, Eve; le diable, le serpent. Ainsi, tout péché est une réitération du premier, et les mêmes excuses subsistent : le serpent m'a trompé; la femme m'a séduit; le mauvais exemple m'a entraîné. Telles sont les feuilles de ce vieux figuier, dont les enfants d'Adam .pallient encore leurs crimes et cachent leur nudité, ouvrant leurs yeux pour voir le bien qu'ils ont perdu et le mal qu'ils ont fait. Qu'aurait fait Adam, si Dieu, touché de sa pénitence, l'eût remis dans le paradis et dans sa première dignité? C'est où nous en sommes par la grflce du Sauveur. Que ne devons-nous donc pas faire quand la sug« gestion se renouvelle?

Pouvons-nous les vaincre?

Oui, avec la grflce de Dieu, qu'il ne nous refuse point quand nous la lui demandons humblement.

Pourquoi permet'il que nous soyons tentés?

A6n, !• de nous éprouver, 2* de nous épurer, 3"* de nous humilier, k' de nous fortifier, 5* de nous enrichir de mérites, 6* de nous couronner.

Quels avantages relirons^nous de la tenia^ tion, quand Dieu nous fait la grâce de la sur' monter?

On en sort, 1' meilleur, 2** plus pur, 3* plus instruit, k"" plus prudent. S** plus utile au prochain, 6** plus capable des bonnes œuvres; 7* plus affermi dans le bien, les

vents enracinant les arbres, et les tentations les vertus. On acquiert la connaissance de soi-même et l'habitude de s'élever ei de recourir h Dieu.

Dieu ne pourrait-il pas empêcher que nousne fussions tentés?

Oui. Mais il ne fera pas un miracle pour l'empêcher; et c'en serait un, si, portant en nous la convoitise avec tant de passions et de misères que nous a laissées le péché originel, et ayant au dehors de nous tant d'ennemis de notre salut et d'envieux de notre bonheur, nous n'éprouvions jamais de tentations. Mais si nous ne pouvons pas les empêcher de naître , empêchons • les de vivre.

Quels objets nous tentent le plus?

V Les plaisirs, 2" les honneurs, 3" les richesses : ces trois idoles que le monde adore.

Pourquoi cet ordre?

C'est que les jeunes gens sont tentés d'intempérance; les hommes, d'orgueil, et les vieillards, d'avarice, quoique souvent cet ordre se renverse, que les vieillards soient

!)ortés aux plaisirs sensuels, les jeunes gens i l'orgueil, les houimes à l'avarice, et même que ces trois sortes de tentations nous attaquent toutes ensemble et toutes h la fois.

Que doit-on faire dans la tentation?

!• Prier; 2* résister, surtout dès le commencement; 3" fuir l'occasion; li'''s'hun!ilier; y considérer ce qu'on doit à Dieu, la beauté et la récompense de la vertu, la turpitude et la punition du péché, la difficulté de la conversion; 6** la brièveté du plaisir, et la longueur de la peine qui le suit; 7** invoquer la sainte Vierge, notre patron» notre ange gardien; 8* avoir rei^ours à des raojrens extérieurs, à l'aumône et aux pèlerinages, se mettre à genoux, prendre de l'eau bénite, faire le signe de la croix, etc.; 9** songer qu'on est devant Dieu, qui voit tout, qui regarde nos combats, qui est présent au lieu où nous sommes ; 10" découvrir sa peine à un bon confesseur; 11'' Quand, par le secours de la grflce, elle est vaincue, en rendre grflces ^ Dieu. Heureux qui défend à ses yeux de regarder, à son cœur de convoiter, à sa chair de se révolter.

§ X. — Moyens d*éviter le péché.

Que doit-on faire pour s'abstenir du péché?

Penser souvent avec attention, r que Dieu vous voit; ^ qu'il peut vous perdre pour jamais, dans le moment même que vous l'offensez; 3*" que vous serez éternellement damnés, si vous mourez dans le péché.

A quoi encore penser?

Aux souffrances do Jésus-Christ et à sa Passion très-amère. 1* Que c'est le péché qui l'a crucifié; 2*" que vous rouvrez ses plaies quand vous l'offensez; 3** que vous le faites mourir dans votre cœur. Faut-il que le j;)éché, qui a tant causé de peine à Jésus- Christ, fasse encore le plaisir de l'homme I

Quoi faire encore?

V Ayez un bon confesseur, à qui vous découvriez votre cœur, vos passions et vos

tenlalions, et aux afis duquel tous tous soumettiez humblement; 2" recourez au sacrement de pénitence|; 3** approchez-vous dignement de la sainte table, h'' parlez souvent de Dieu et des choses du salut; 5^* lisez les bons livres, et assistez aux sermons et instructions; &" aimez et fréquentez les personnes dd piété, 7* faites des actes opposés h vos mauvaises habitudes; 8° iro^iosez-vous quelque pénitence; 9" occupei-vous aux fonctions de votre charge; ICf* évitez le jeu et les divertissements mondains; iV fuyez le> mauvaises comp3jjnics; 12* aimez la retraite, la Jecture, la prière; 13* mortiQez vos sens, votre vue, votre odorat, etc.; ik" privez-vous quelquefois des consolations niâmes honnêtes et permises ; 15* corrigezvous des péchés véniels; 16* défnites-vous de Taffection et de Tattaoljement aux créatures; 17* marchez par la voie étroite. Seigneur, disait saint Augustin lors de ses langueurs, je voulais aller à vous; mais ce che-

min étroit qu'il fallait suivre pour y parvenir me faisait peur : i'avais trouvé le trésor, et j*hésitais encore a vendre tout pour Tacheter.

Quelle autre bonne considération peut-on faire là-dessue?

Qu'une des plus grandes illusions est de croire au'on se délivrera de la tentation en la satisfaisant du moins une fois, parce que l'expérience du péché ne fait qu'accroître le désir qui nous y porte, et que le péché, dit saint Grégoire, que la pénitence ne détruit pas, nous entraîne par son propre poids en un autre péché; quen perdant la ^rÂce de Dieu nous perdons la force de résister; et

3U0 le corps est moins capable d'être retenu ans ses appétits, lorsqu'il a une fois goûté le plaisir de les suivre. Ainsi, on peut aisément s'empôcher de se précipiter, quand on est encore droit. Mais comment se retenir quand on est dans le mouvement de la chute?

CIKQUIEME PARTIE.